Глава 16. «Надежда или всё же конец?»
До поздней ночи я не могла уснуть. Зою я больше не видела и не слышала. Все это время я сидела на кровати, держа кулон в руках и не понимая, что это было. Сначала тот случай в гараже — тогда я думала, что мне это показалось, но сегодня я отчетливо поняла, что кулон хранит в себе что-то необычное и волшебное.
— Что в тебе хранится? — сказала я шепотом, смотря на кулон. — Откуда ты у меня?
Мне не было страшно, что кулон может мне навредить. Напротив, я была уверена, что он оберегает меня. Но мысли не давали мне покоя. Я вспомнила, тот день, когда в гараже он показал свою силу, мир вокруг меня изменился. Все стало ярче, как будто я увидела его в новом свете.
Кулон был холодным на ощупь, но в нем чувствовалось тепло, словно он хранил в себе частичку жизни. Я провела пальцем по его поверхности, и в этот момент в голове всплыли образы — смутные, но знакомые. Лица людей, которых я когда-то знала, и места, где побывала.
— Ты что-то знаешь, да? — спросила я, не ожидая ответа. — Может, ты — ключ к тому, что произошло?
Словно в ответ на мой вопрос, кулон слегка заискрился, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Внутри меня возникло ощущение, что я не одна. Что-то невидимое, но ощутимое, словно невидимая нить, связывала меня с этим предметом. Я открыла глаза и снова посмотрела на кулон. Он мерцал в тусклом свете ночника, и мне показалось, что в его глубине прячется целый мир. Я вспомнила, как любила разглядывать звезды, искала в них ответы на свои вопросы. Теперь же, вместо звезд, у меня был этот кулон, который, казалось, знал больше, чем я сама.
— Может, ты — не просто украшение? — произнесла я, вновь прижимая кулон к груди. — Может, ты — часть чего-то большего?
В этот момент в голове снова возникли образы. Я увидела себя уже взрослой в каком-то помещении, напоминающем школьный кабинет. В углу кабинета стоял стол, на котором лежали книги с пожелтевшими страницами. Я подошла ближе и увидела, что одна из книг открыта. На странице были нарисованы символы, которые я не могла понять, но они вызывали во мне странное чувство — как будто я знала их, но забыла.
— Это место — прошептала я, пытаясь вспомнить. — Я была там?
Кулон снова заискрился, и в этот момент я ощутила, как будто кто-то шепчет мне на ухо. Я закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях.
Внутри меня разгорелось чувство, похожее на вспышку света в темноте. Я ощутила, как кулон словно откликнулся на мои мысли, и в этот момент в голове снова возникли образы. Я увидела себя в том же старом доме, но теперь я была не одна. Вокруг меня стояли люди с кровати, их лица были размыты, но я чувствовала, что они мне знакомы. Их голоса звучали как шепот, который ускользал от меня, оставляя лишь легкое эхо.
— Кто вы? — спросила я, но никто не ответил. Вместо этого я увидела, как один из них, высокий мужчина с темными волосами, протянул ко мне руку. Я почувствовала, как между нами возникла связь, как будто он знал что-то важное, что должно было быть передано мне.
Я снова взглянула на кулон, и он заискрился ярче, словно подчеркивая важность момента. Я поняла, что это не просто воспоминания, а что-то большее — возможно, это была часть моей истории, которую я потеряла. Я попыталась сосредоточиться на образах, которые возникали в моем сознании, и в этот момент они стали более четкими. Я увидела, как мы с этими людьми собираемся вокруг стола, на котором лежат те же книги. Они были открыты, и страницы переливались под светом свечей, создавая атмосферу таинственности. Я почувствовала, как в груди разгорается любопытство, и, несмотря на смутные воспоминания, меня охватило желание узнать больше. На столе лежали не только книги, но и старинные артефакты — амулеты, которые напоминали мне о кулоне, который я держала в руках. Каждый из них был уникален, и я могла почувствовать, как они излучают свою силу. Я подошла ближе, и в этот момент один из людей, тот самый высокий мужчина, снова протянул ко мне руку. Его глаза светились пониманием, и я почувствовала, что он хочет, чтобы я сделала шаг вперед.
— Что это за место? — спросила я, но слова, казалось, растворялись в воздухе, не доходя до них. Вместо ответа я увидела, как они начали обсуждать что-то важное, их голоса сливались в единый поток, и я не могла разобрать ни слова. Но в их взглядах я читала надежду и тревогу. Я ощутила, как невидимая нить, связывающая
меня с кулоном, тянула меня к этому месту. Я сделала шаг вперед, и в этот момент образы стали ярче, словно я погружалась в них. Я почувствовала, как кулон наполняет меня силой и знанием, которые были мне недоступны.
Внутри меня разгорелось желание разгадать тайну, скрытую в этих воспитаниях.
Но я почувствовала, как вуаль волшебства окутывает меня, словно мягкий туман, и постепенно погружает в крепкий сон. Я уснула, продолжая держать кулон в руках, боясь, что его могут отнять. Этот кулон был не просто украшением — он хранил в себе загадку.
Ночью мне приснился сон, в котором я оказалась в удивительном мире, полном света и гармонии. Вокруг меня парило множество ангелов, их крылья искрились, отражая солнечные лучи. Они смотрели на меня с любопытством и нежностью, как на что-то необычное, что-то, что они давно искали. Я чувствовала, как их взгляды проникают в самую глубину моей души.
Ангелы начали окружать меня, их голоса звучали как мелодия, наполняя пространство волшебством. Они шептали мне о тайнах, о том, что каждый из нас носит в себе свет, который способен осветить даже самые темные уголки мира. Я поняла, что возможно кулон в моих руках — это не просто предмет, а символ связи между мной и этим божественным миром. Но пока я была здесь, среди ангелов, я просто наслаждалась этим мгновением, полным любви и света, и мечтала о том, что ждет меня впереди.
Вдруг один из ангелов, самый главный и величественный, подошел ко мне ближе. Его крылья излучали темный свет, и я ощутила, как его присутствие наполняло меня силой, но в то же время внушало страх. Он протянул руку, и в ладони у него засиял маленький светящийся шарик, который, казалось, содержал в себе всю палитру цветов.
— Это — искра твоего света, — произнес он, его голос был властным, — она всегда была с тобой, но ты должна научиться видеть её. Каждый из нас имеет свою искру, и именно она ведет нас по пути самопознания и любви.
Я смотрела на шарик, и в его свете мне открывались образы: моменты радости, печали, надежды и страха. Все эти чувства переплетались, создавая уникальную картину моей жизни. Я поняла, что каждый опыт, каждое переживание — это не просто случайность, а часть великого замысла, который ведет меня к пониманию себя и своего места в этом мире.
Ангел продолжал:
— Чтобы разгадать тайну, тебе нужно не только искать, но и слушать. Слушать свой внутренний голос, который подскажет тебе, как использовать свой свет. Он поможет тебе преодолеть преграды и найти ответы на вопросы, которые терзали твою душу. Важно помнить, что свет, который ты носишь в себе, не только для тебя, но и для других. Он способен вдохновлять, поддерживать и исцелять.
Я кивнула, осознавая, что этот свет — это не просто дар, а ответственность. Я должна была научиться делиться им, открывать его другим, чтобы они тоже могли увидеть свою искру. В этот момент я почувствовала, как в моем сердце зарождается новое понимание: каждый из нас — это не просто индивидуальность, а часть единого целого, связанного невидимыми нитями любви и света.
Ангел, заметив мою решимость, продолжил:
— Путь самопознания не всегда будет легким. Иногда ты столкнешься с сомнениями и страхами, которые будут пытаться затмить твой свет. Но помни, что именно в эти моменты ты должна искать свою искру с удвоенной силой. Она всегда будет рядом, даже когда кажется, что все потеряно.
Его слова проникали в меня, словно теплый свет, наполняя каждую клеточку моего существа. Я вспомнила о своих страхах, о тех мгновениях, когда мне казалось, что я не справлюсь, что не смогу найти свой путь. Но страхи — лишь тени, которые не могут затмить истинный свет, живущий внутри меня. Я вспомнила, как часто позволяла сомнениям управлять своими решениями, как часто прятала свои мечты под слоем неуверенности. Но теперь, когда я стояла среди ангелов, я осознала, что каждый из этих моментов был лишь частью моего пути, частью того, что делало меня такой, какая я есть.
— Каждый шаг, который ты делаешь, приближает тебя к пониманию своей истинной природы. Не бойся ошибок, они — твои учителя. Важно не то, как ты падаешь, а как ты поднимаешься. Каждый раз, когда ты встаешь, ты становишься сильнее, мудрее и ближе к своему свету. — ангел посмотрел на меня с добротой. Я кивнула, впитывая его слова, как губка впитывает воду.
Громкий и грубый стук в дверь прервал мой сон, и последнее, что я услышала от ангела, было: «Успей до первого снега, дитя». Я хотела узнать, что это значит, но сон полностью меня покинул. Я села на кровать, сверляя взглядом дверь, не решаясь ее открыть. В голове крутились обрывки слов, которые не давали покоя, словно предостережение, которое я не успела понять.
— Афилиса, открой дверь, — сказал незнакомый женский голос за дверью. Он звучал настойчиво, но в нем не было угрозы. Скорее, в нем ощущалась тревога, как будто за ним скрывалась какая-то важная информация, которую я должна была узнать.
Я замерла, прислушиваясь к своему сердцу, которое колотилось в груди, как будто пыталось вырваться наружу. Кто эта женщина? Почему она знает мое имя? И что за загадочное послание оставил мне ангел? Вопросы роились в голове, но ответов не было.
— Афилиса, мне нужно с тобой поговорить! — продолжала она, и в ее голосе послышалась нотка отчаяния. — Это важно!
Я глубоко вздохнула, пытаясь собрать мысли. Внутри меня боролись страх и любопытство. Я знала, что должна открыть дверь, но что, если за ней скрывается что-то опасное? Или, наоборот, что-то, что изменит мою жизнь навсегда?
— Кто вы? — наконец, спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. Я все-таки открыла дверь, и передо мной стояла женщина лет сорока или тридцати. Она была высокой и стройной, с длинными темными волосами, которые спадали на плечи, как водопад. На ней было простое, но элегантное платье, подчеркивающее её фигуру. Лицо её было серьезным, но в глазах читалась какая-то печаль, словно она пришла с важным известием, о котором было трудно говорить. Я сделала шаг назад, приглашая её войти. Она вошла, и я закрыла дверь, словно преграждая путь всему, что могло бы помешать нашему разговору.
— Ты Афилиса? — спросила она.
— Да, это я, — ответила я, всё ещё не понимая, что происходит. — Кто вы?
— Меня зовут Лея, — представилась она, и в её голосе звучала уверенность. — Я пришла за тобой. Нам нужно поговорить.
Я почувствовала, как внутри меня зашевелилось беспокойство. Слова ангела всё ещё звучали в моей голове: «Успей до первого снега, дитя». Что это могло значить? И почему эта женщина пришла именно сейчас?
— О чем вы хотите поговорить? — спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Лея сделала шаг вперёд, оглядела комнату, а затем, словно приняв решение, села на край моего кровати.
—Я знаю, что эта новость тебя очень сильно расстроит, Афилиса, но ничего уже не сделать, — произнесла она, и я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее. — Я представитель органов опеки. К сожалению, нам придётся забрать тебя.
— Забрать куда? Зачем? — переспросила я, не веря своим ушам. — Я ничего не сделала плохого!
Лея посмотрела на меня с пониманием, и в
её глазах сверкнула искорка грусти и сожаления.
— Ты не понимаешь, — сказала она, — Твои родители решили, тебя оставить в детском доме.
— Но почему? — вырвалось у меня, и я почувствовала, как слёзы подступают к глазам. — Они же обещали, что всегда будут рядом!
Лея вздохнула, и её лицо стало ещё более серьёзным.
— Я понимаю, что это трудно принять, Афилиса. Но твои родители столкнулись с обстоятельствами, которые не позволяют им заботиться о тебе. Это решение не было лёгким, и я уверена, что они очень переживают.
Я отвернулась, пытаясь сдержать эмоции. В голове крутились мысли о том, как всё могло быть иначе. Воспоминания о счастливых моментах, о том, как мы смеялись братом и мечтали о будущем, о том, что скоро я должна была пойти в школу, найти новых друзей, теперь казались далекими и недостижимыми.
— Я не хочу никуда уезжать! — воскликнула я, не в силах сдержать отчаяние.
Лея наклонилась ближе, её голос стал мягче.
— Я знаю, что это сложно, и ты не одна. Мы постараемся сделать всё возможное, чтобы помочь тебе адаптироваться. В детском доме есть специалисты, которые смогут поддержать тебя в этот трудный период.
— Но это не дом! — прошептала я, чувствуя, как мир вокруг меня рушится. — Я не хочу быть одной.
Лея протянула руку и коснулась моего плеча.
— Ты не будешь одна, Афилиса. Мы будем рядом, и я обещаю, что сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Это не конец, а лишь новый этап в твоей жизни.
Я посмотрела на неё, и в её глазах я увидела искренность и желание помочь. Но в сердце всё равно оставалась пустота, и я не могла избавиться от чувства, что всё потеряно. Каждый вдох давался с трудом, как будто в груди застрял камень. Я пыталась представить, как будет выглядеть моя жизнь в детском доме, но образы были смутными и пугающими. Я не знала, что там меня ждёт, и это неизвестность пугала больше всего.
— Возьми с собой нужные тебе вещи и спускайся вниз, я буду тебя там ждать, — произнесла Лея, приобняв меня за плечо, и, встав с кровати, вышла из комнаты. Я осталась одна, погружённая в свои мысли.
— Почему? Почему она так поступает со мной? — шептала я самой себе, сдерживая слёзы, которые уже начали подступать к глазам. Моя душа боролась с чувством предательства и горечи. — Неужели папа знал, что меня отправят в детский дом? Неужели это знал Феликс, и все они молчали об этом? Зоя специально отправила их к бабушке, чтобы было легче со мной распрощаться. Почему? За что?
Слёзы начали катиться по щекам, и я накрыла лицо руками, задыхаясь от наступающих эмоций. Я не могла поверить, что моя семья могла так поступить. В этот момент в комнату вошла Зоя. Её взгляд был полон удовлетворения и насмешки, что только усилило мою боль.
— Ну что, готовишься к новому «приключению»? — произнесла она с ехидной улыбкой, и в её голосе было что-то холодное и злобное.
Я не могла ответить. Внутри меня бушевали эмоции, и каждый её словесный укол добавлял ещё больше боли. Я просто сидела, не в силах произнести ни слова, чувствуя, как мир вокруг меня рушится.
— Знаешь, — продолжала Зоя, глядя на меня с высокомерной ухмылкой, — может, это и к лучшему. Ты всегда была обузой для всех, и теперь, возможно, ты найдёшь своё место.
Её слова, как ножи, вонзались в моё сердце. Я ощутила, как меня охватывает гнев и отчаяние одновременно. Но вместо того, чтобы дать волю своим чувствам, я взяла себя в руки, заставив себя думать о том, что, возможно, эта ситуация не окончательная. Феликс и папа заберут меня. Они меня любят и не дадут меня в обиду. Они не могли так поступить. Это всё Зоя.
— Я не буду с тобой спорить, — произнесла я наконец, стараясь говорить уверенно, несмотря на дрожь в голосе. — Но ты не знаешь, что будет дальше.
Зоя лишь усмехнулась в ответ, и я поняла, что ничто не сможет изменить её мнение. Но в этот момент я решила, что не сдамся, не позволю ей сломить меня. Я собрала свои вещи, стараясь не думать о том, что будет дальше. У меня всё ещё были надежды, и я не собиралась их терять.
Глава 17. «Я вернусь»
Не знаю, откуда у меня была эта решимость. Смелость, словно это происходило не со мной. Словно я стояла на краю, и в этот момент во мне не было злости, отчаяния или желания мстить. Во мне было лишь одно. Лишь одна эмоция сидела в моем сердце. Это тоска. Тоска по брату, тоска по отцу, тоска по тем дням, когда я была счастлива и уверена, что все стало на свои места. Но это было лишь затишье перед бурей. Перед Зоей. Все эти месяцы, все эти дни она просто решила отступить, чтобы найти подходящий момент и избавиться от меня раз и навсегда.
Я сидела в комнате, которая стала мне такой родной за эти пару дней. Стены, казалось, впитали в себя все мои переживания, и теперь они были свидетелями моих внутренних битв. Погруженная в мысли «Что же мне делать? » и «Что меня ждет дальше? », я чувствовала, как нарастающее беспокойство сжимает мою грудь.
Мне так хотелось сбежать от всего этого — от своих мыслей, от Лии, которая ждала меня внизу. Я мечтала просто убежать. Убежать к Феликсу. Чтобы он меня обнял и защитил, успокоил, словно бальзам на израненную душу, словно пластырь на только что сделанную царапину. Я хотела укутаться в его объятиях и забыться от мира, от всех забот и тревог.
По моим щекам самовольно пошли ручейком слёзы, и я даже не заметила, как на моего зайчика упали пару слезинок. Я держала плюшевую игрушку, и, глядя на его сверкающие глазки, понимала, что ему тоже было грустно. Он, как и я, чувствовал всю тяжесть этого момента, всю неопределенность, которая окутала меня. В такие минуты мне казалось, что только Феликс способен понять меня, увидеть за пределами слов и эмоций. Я мечтала о том, чтобы он был рядом, чтобы его тепло и забота могли развеять все мои страхи. Но пока я оставалась здесь, в этой комнате, окруженная тишиной и своими мыслями, мне оставалось лишь надеяться, что скоро смогу найти в себе силы сделать шаг навстречу тому, что меня ждет.
Я взяла рюкзак и аккуратно сложила в него вещи, которые привезла с собой на дачу. Их было немного, но каждая вещь хранила в себе частичку воспоминаний, которые были мне очень дороги. Я знала, что эти мелочи — не просто предметы, а символы тех моментов, которые я хотела сохранить в своем сердце. Перед тем как уйти, я остановилась у зеркала, висящего на входной двери. В отражении я увидела себя — маленькую семилетнюю девочку, хрупкую и такую уязвимую. Мои волосы, заплетенные в косу, уже успели растрепаться за ночь, и теперь пряди свободно спадали на плечи. Глаза были уставшими и опухшими, как будто я не спала целую вечность. Губы слегка подрагивали, выдавая волнение, которое я пыталась скрыть. Розовые щёчки, когда-то полные жизни, теперь выглядели осунувшимися, словно отражали все переживания, которые я испытывала. На мне было белое платье, доходящее до колен, с пышной юбкой и рукавами-фонариками. Оно казалось таким нарядным, но в то же время я чувствовала себя в нем неуютно, как будто оно не совсем подходило для этого момента. Я посмотрела на себя в зеркало и на мгновение задумалась о том, как быстро летит время. В этом отражении я увидела не только себя, но и ту девочку, которая мечтала о приключениях которых мы с братом так долго ждали и придумывали.
Я взялась за ручку двери, не решаясь открыть её. Время словно остановилось, и я чувствовала, как сердце колотится в груди. За этой дверью всё изменится. Я понимала, что не смогу вернуться назад. Я глубоко вздохнула, готовясь к тому, что ждёт меня за пределами этой комнаты но не успела я опомниться, как дверь резко и грубо распахнулась.
— Ты долго будешь тут сидеть? — произнесла Зоя, стоя на пороге с издевательской улыбкой на лице.
— Зачем ты это сделала? — спросила я, не отрывая взгляда от её выражения лица.
— А ты думала, что всё сойдёт тебе с рук? — её смех звучал наигранно, как будто она наслаждалась моими страданиями. — Ты думала, что сможешь стать частью нашей семьи? Ты никто! И таким, как ты, не место в нашей семье. Твоё самое место — это гнить в детском доме и смотреть, как хороших детей забирают в семьи, а на тебя даже не взглянут.
Каждое её слово было как удар, и я чувствовала, как слёзы подступают к глазам. Но я не могла позволить себе сломаться. Я сжала кулаки, стараясь подавить эмоции. Зоя, казалось, наслаждалась моим унижением, и это было невыносимо.
— Ты ошибаешься, — произнесла я. — Продолжаешь думать, что можешь меня сломать? Я больше не буду твоей жертвой. Я найду людей, которые увидят во мне что-то большее, чем просто «никто» и даже если это не будет папа с Феликсом.
Зоя наклонилась ближе, её лицо стало серьёзным, но в глазах всё ещё читалось презрение. Она, казалось, наслаждалась этой игрой, и я была лишь пешкой в её руках. Но я не могла позволить ей выиграть. Я вспомнила о своих мечтах, о том, как я представляла свою жизнь, полной надежд и возможностей. Я не могла позволить ей разрушить это.
— Ох, милое дитя, — театрально произнесла Зоя, закатывая глаза. — Это ты ошибаешься, думаешь, у тебя есть выбор? Ты просто игрушка в руках взрослых, и они решают за тебя, как и куда тебя отправить. Так что не строй иллюзий — ты никому не нужна.
— Ты думаешь, что твои слова могут меня испугать? — произнесла я, чувствуя, как внутри меня разгорается решимость. — Я не боюсь тебя, Зоя. Я не боюсь твоих слов, твоих попыток унизить меня. Я знаю, кто я есть, и это не зависит от твоего мнения.
Зоя сделала шаг назад, как будто мои слова поразили её. Я заметила, как её уверенность на мгновение пошатнулась, и это дало мне дополнительный импульс. Я продолжала, не обращая внимания на её реакцию.
— Я не буду сидеть в углу, как ты надеешься и мечтаешь, — произнесла я, замерев на мгновение, подбирая слова. — Я обязательно обрету любящую семью и добьюсь всего, чего только захочу.
Её глаза сузились, и я заметила, как злость нарастала в ней, как буря, готовая разразиться. Я знала, что мои слова задели её, и это придавало мне уверенности. Я не собиралась отступать, даже если она пыталась меня запугать.
— Сейчас ты победила, — произнесла я с легкой улыбкой, внимательно глядя на Зою. — Но можешь не сомневаться в том, что я вернусь. Я найду Феликса, потому что он единственный, кто полюбил меня по-настоящему здесь, в этой семье. И когда он узнает, что ты сделала, он будет очень обижен на тебя и, скорее всего, даже не простит тебя. Не сможет.
Я продолжала улыбаться, чувствуя, как внутри меня разгорается огонь победы. Заметив, как она сжала челюсти, а руки сжались в кулаки, я поняла, что попала в цель. Я использовала этот момент, чтобы пройти мимо неё и покинуть комнату, не оглядываясь назад. Я знала, что впереди меня ждут трудности, но я была готова встретить их лицом к лицу. Выйдя на улицу, летние лучи солнца встретили меня, словно старые друзья, готовые поддержать в трудный час. Погода была хорошей, и я приняла это как знак. Знак того, что даже в самые плохие дни или моменты всегда есть возможность найти что-то хорошее, найти силы стать сильнее, обрести надежду на светлое будущее. Я огляделась и заметила Лию, стоящую неподалеку. Она была как маяк в этом море неопределенности. Я подошла к ней, и она встретила меня сочувствующим взглядом.
— Ты готова? Можем ехать? — спросила она, и я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось. Я знала, что она меня жалеет, но ее жалость была мне не нужна. Я не хотела быть объектом сочувствия, мне хотелось быть сильной.
— Да, — решительно ответила я, стараясь не выдать своих истинных чувств.
— Хорошо, садись в машину, — сказала она, указывая на большую черную машину, похожую на мини-автобус. — Мне надо обговорить некоторые моменты с твоей мамой, и мы можем ехать.
Я хотела сказать, что Зоя мне не мать, но не стала. В этот момент мне не хотелось углубляться в детали, которые могли бы только усложнить ситуацию. Я просто села в машину, стараясь сосредоточиться на том, что впереди. Лия не заставила себя долго ждать, и вскоре машина тронулась. Я в последний раз взглянула на дом, в котором провела не так много времени, но эти дни были очень счастливыми для меня. Я старалась не думать о Феликсе и об отце. Не потому, что мне было тяжело, а потому, что не хотелось думать о том, что с ними будет, когда они узнают, где я. Было тяжело от осознания, как сильно расстроится Феликс, как ему будет больно и обидно. Как он будет зол на маму, сердце щемило от этих мыслей. Единственное, меня утешало письмо, которое я оставила в надежде, что братику будет от него легче.
Внутри машины царила тишина, пахло ментоловыми сигаретами и лишь легкий шум мотора нарушал спокойствие. Я смотрела в окно, наблюдая, как мир за стеклом медленно проносится мимо. Летние лучи солнца пробивались сквозь листву деревьев, создавая игру света и теней, и я пыталась найти в этом утешение. Каждый новый день приносил свои испытания, но я знала, что должна быть сильной, даже если порой это казалось невозможным.
Лия, сидя за рулем, время от времени бросала на меня взгляды, полные заботы. Я чувствовала, как ее внимание давит на меня, как будто она могла прочитать мои мысли. Я не хотела, чтобы кто-то знал, как мне тяжело. Я не хотела, чтобы кто-то видел, как я борюсь с собственными демонами. Я просто хотела, чтобы все это закончилось, чтобы я могла снова чувствовать себя нормальной.
Лия включила радио, и из динамиков раздалась мелодия, которая когда-то приносила мне радость. Но сейчас она звучала как напоминание о том, что было, и о том, что я потеряла. Я закрыла глаза на мгновение, позволяя музыке окутать меня, но вскоре открыла их, не в силах выдержать эту ностальгию. Я не могла позволить себе погружаться в воспоминания, которые только усугубляли мою боль.
— Ты знаешь, — произнесла Лия, нарушая тишину, — иногда, когда мы проходим через трудные времена, важно помнить, что это не навсегда. Мы можем найти в себе силы, о которых даже не подозреваем.
Я кивнула, хотя внутри меня раздавался голос, который говорил, что она не понимает. Как можно найти силы, когда все вокруг кажется таким безнадежным? Я не хотела быть той, кто нуждается в утешении, но в то же время мне хотелось верить, что есть выход. Я просто не знала, как его найти. Я смотрела в окно, и мир за стеклом продолжал двигаться, как будто не замечал моих внутренних терзаний. Деревья, дома, люди — все это было частью жизни, которая текла мимо меня, оставляя меня в состоянии застывшего времени. Я чувствовала себя как будто в плену, запертой в своем собственном сознании, где страх и сомнения сжимали меня в своих объятиях.
Не знаю, то ли от переживаний, то ли от мелькавшего за окном пейзажа, меня сморил сон. Я проснулась только вечером, когда машина уже въезжала в ворота большой территории. А это означало, что мы приехали. Моя жизнь изменится, и прежней меня больше не будет.
Глава 18. «Друзья»
Это было достаточно большое здание, возвышающееся на фоне тёмного неба. Три этажа, множество окон, которые отражали лунные лучи. Стены были выполнены из бетона светло-зеленого цвета, что придавало зданию свежий и жизнерадостный вид. Крыша, покрытая бордовым шифером, контрастировала с яркостью стен и добавляла зданию характер.
На территории детского дома находилась детская площадка. Здесь были качели, горки и другие игровые элементы, которые манили детей к активным играм. Спортивная площадка с воротами для футбола и кольцом для баскетбола. Лавочки, расставленные почти по всей территории, были окрашены в разные цвета, а на некоторых из них были нарисованы персонажи из разных мультфильмов. Клумбы с яркими цветами радовали глаза, а среди них росли деревья: яблоня, слива, вишня и черешня, создавая уютные уголки для отдыха и игр.
Внешне все выглядело прекрасно, но что меня ждало внутри, я не знала. В тот момент мне было уже все равно.
Лия по доброму меня взяла за руку и мы пошли внутрь. Толкнув тяжелую дверь, с тихим скрипом она открылась, впуская нас в просторный холл. Внутри было светло и уютно, несмотря на то, что стены были окрашены в более нейтральные тона. Пол был выложен яркой плиткой, а по углам стояли цветные горшки с зелеными растениями. На стенах висели рисунки детей — яркие, полные фантазии и радости.
Мы зашли в какой-то кабинет, и сразу же на меня обратили внимание несколько взрослых женщин. Их взгляды были оценивающими, словно я была товаром на витрине магазина. Я чувствовала себя неуютно, как будто меня изучали, взвешивали каждую деталь. Они переговаривались между собой, но я не могла разобрать их слов — их разговоры были как шёпот за стеклом, недоступные для моего восприятия. Я отвела взгляд к окну, за которым уже сгущалась темнота. Ветер покачивал деревья, и их силуэты казались призрачными в вечернем сумраке. Мысли о брате заполнили мою голову, и тоска по нему сжимала сердце. Я не могла избавиться от этого чувства, оно ранило мою душу, как будто я потеряла что-то важное и незаменимое.
Спустя какое-то время Лия снова взяла меня за руку. Она закончила разговор, и мы вышли из кабинета. Я почувствовала облегчение, когда двери закрылись за нами, и мы начали подниматься на последний этаж. Каждый шаг приближал меня к чему-то новому, но тревога о брате не покидала меня. Найдя нужную комнату, Лия открыла дверь и впустила меня внутрь. Я сделала глубокий вдох, стараясь сосредоточиться на том, что ждёт меня за этой дверью, и оставить свои тревоги за пределами этого пространства. Внутри комнаты царила тишина, нарушаемая лишь редкими тихими детскими голосами. Я оглядела стены: обои были в полоску жёлтого и голубого цвета. Затёртый пол, покрытый следами от ножек кроватей. Самих кроватей было четыре, по две у каждой стены, и возле каждой стояла маленькая тумбочка. Комната была довольно маленькой. Два небольших шкафа занимали углы. Одно небольшое окно пропускало в комнату свет луны, но не слишком яркий, всё это выглядело так, будто я оказалась в койке больницы, но на большее я и не рассчитывала. Лия закрыла за собой дверь и подошла ко мне ближе. Её присутствие было как теплое одеяло в холодный вечер, но даже это не могло полностью развеять мою неуверенность. Я знала, что она здесь, чтобы поддержать меня, но в этот момент мне хотелось, чтобы рядом был мой брат. Его смех, его уверенность — всё это казалось таким далеким и недостижимым.
— С этого дня Афилиса будет вашей соседкой, — сказала Лия трём девочкам, которые сидели на кроватях. Они внимательно разглядывали меня, и я почувствовала, как на меня смотрят их любопытные глаза. Две из них были старше, с уверенными взглядами и легкой улыбкой, а третья — примерно моего возраста, с настороженным выражением лица.
Я сделала шаг вперед, и мои ноги коснулись мягкого ковра. Он поглощал звук, словно мир вокруг нас замер в ожидании. В комнате царила атмосфера, которая одновременно была и уютной, и чуждой. Мне расстелили простыни на кровати, наволочки на подушки, одеяла — все было белого больничного цвета. Я пыталась привыкнуть ко всему этому, но не могла.
Мысли о том, что меня заберет обратно отец, не покидали меня. Я надеялась, что это всего лишь временное недоразумение, что вскоре я вернусь домой, где все будет по-прежнему. Но в глубине души я знала, что это не так просто.
— Завтра твой воспитатель всё тебе покажет и расскажет, — сказала мне Лия, поглаживая меня по голове. — Завтра ты сможешь позаниматься с ребятами. Тебе здесь понравится, я обещаю.
«Мне здесь не понравится, я это знаю», — хотела сказать я, но промолчала, лишь кивнув и выдавив из себя натянутую улыбку. Внутри меня всё было против, и я не могла поверить, что хоть что-то может мне понравиться в этом новом месте.
— Девочки, если что, присмотрите за ней, — сказала она моим соседкам и подмигнула, как будто это каким-то образом могло сделать ситуацию лучше.
— Конечно, Лия Степановна, — ответила одна из девочек, и я заметила, что в её голосе было нечто, что говорило о том, что она готова выполнить её просьбу.
— Ну всё, девочки, до завтра. Не засиживайтесь допоздна, — сказала Лия, развернулась на пятках и направилась к двери. Через мгновение её уже не было, а я так и стояла на месте, глядя ей вслед, чувствуя, как внутри меня нарастает тревога.
— Эй, ведьмочка, как тебя зовут? — послышался голос сзади меня. Я обернулась и обратила внимание на одну из девочек, она смотрела на меня с любопытством. «Ведьмочка? » — подумала я. Меня так ещё никто не называл.
— Я... Афилиса, — произнесла я, не зная, как реагировать на это прозвище.
— Афилиса? Звучит как имя из сказки! — рассмеялась другая девочка, и все они дружно закинулись смехом. Я почувствовала, как краска заливает мне щеки.
— Не обращай на нас внимания, — сказала первая девочка, её голос стал чуть мягче. — Мы все здесь сначала были такими же, как ты.
Я не могла понять, было ли это утешением или просто способом продолжить свои насмешки. Но, несмотря на это, меня задело то, что они все-таки заметили моё присутствие и решили как-то отреагировать.
— Как ты здесь оказалась? — спросила одна из девочек.
— Я... меня отправили сюда, — ответила я, чувствуя, как всё внутри меня сжимается. Я не хотела углубляться в подробности, не хотела показывать свою уязвимость.
— Ну, не переживай, мы покажем тебе все прелести этого места, — сказала другая девочка с доброй улыбкой, и на мгновение мне показалось, что она искренне хочет помочь.
Я не знала, что думать. С одной стороны, их доброта могла быть искренней, с другой — ухмылки и насмешки всё ещё витали в воздухе. В конце концов, я решила, что, возможно, стоит дать им шанс, довериться. Я просто кивнула, стараясь выглядеть более уверенно, чем чувствовала себя на самом деле.
— Иди к нам, чего стоишь, ведьмочка? — позвала меня одна из них, и я, неловко поправляя волосы, шагнула к ним на встречу, села на свою кровать. Она была жесткой и иногда поскрипывала, что добавляло мне ощущения неуютности.
— Меня зовут Эрика, — представилась первая девочка, с улыбкой, которая выглядела дружелюбно, хотя я всё ещё ощущала лёгкую настороженность. Она была старше меня и выглядела очень красиво, как настоящая героиня из модного журнала. Её азиатская внешность была завораживающей: волнистые чёрные волосы, а спереди две светло-фиолетовые пряди, которые придавали ей особый шарм. Глаза у неё были серо-голубые, как ясное небо, а губы — малиновые и пухлые, как у куклы. Её кожа была белой, фарфоровой, и розовая краска на щеках придавала ей вид нежной куклы.
Она была закутавшись по пояс в одеяло, и на ней была только фиолетовая кофточка, которая спадала с одного плеча, обнажая его. Я заметила, что на её шее висел золотой кулон на золотой цепочке, и Эрика часто касалась его, как будто это был её оберег.
— У тебя красивое имя, — сказала я, стараясь наладить контакт.
— Спасибо! — ответила она с искренней улыбкой. — Ты не переживай, здесь всё будет хорошо.
К ней присоединились другие девочки. Они смотрели на меня с любопытством, и я почувствовала, как напряжение немного отпускает. Возможно, это не так уж плохо, как я думала.
— Нам всем нужно было время, чтобы привыкнуть, — продолжила Эрика. — Но потом ты увидишь, что здесь можно весело проводить время.
— Да, и ты сможешь показать свои умения! — подхватила другая девочка с весёлым смехом. — Может, ты даже станешь нашей королевой как в сказке!
Я засмеялась, почувствовав, как внутри меня что-то теплеет. Может, действительно стоит попробовать. Я всё ещё не была уверена, но в их голосах звучала искренность, и это давало мне надежду.
— Хорошо, — сказала я, стараясь выглядеть более уверенно. — Я постараюсь.
Эрика кивнула, и я заметила, как её лицо озарилось радостью. Она, казалось, искренне хотела, чтобы я чувствовала себя комфортно. Это было приятно, и, возможно, этот новый этап в моей жизни не будет таким уж ужасным.
— Меня зовут Эстер, — представилась мне ровесница Эрики, протянув руку. Она искренне улыбалась, и в её взгляде было то, что я видела только в глазах Феликса — тепло, доброта и искренность. Эстер была очень милой. Её кудрявые волосы имели цвет русо-каштанового, а глаза сверкали зелёным, как летние яркие луга и поля. Круглые и мягкие черты лица создавали впечатление, что она всегда готова поддержать и понять. Она сидела на своей кровати, поджав ноги к груди, на которых лежала книга. На ней были клетчатые штаны и зелёный топ, что придавало ей непринуждённый и уютный вид.
— А это Мира, — продолжила Эстер, указывая на последнюю девочку, которая сидела на своей кровати. Мира была худой, с бледным цветом кожи, чёрными волосами, подстриженными под каре, и карими глазами. В отличие от остальных, она смотрела на меня не дружелюбно, скорее с лёгким недовольством.
Я улыбнулась Мире, надеясь, что это поможет наладить контакт, но в ответ получила лишь наигранную улыбку, которая не могла скрыть её истинного настроения. Это немного задело меня, но я старалась не обращать на это внимания.
— Правда, Миру завтра забирают в приёмную семью, — продолжила Эстер, и я ощутила, как внутри меня что-то сжалось.
«Ну и славно, мы бы с ней всё равно не поладили», — подумала я сама себе, от чего невольно усмехнулась. Я понимала, что в новом месте не стоит тратить время на тех, кто не хочет общаться.
— Надеюсь, у тебя будет хорошая семья, — сказала я Мире, стараясь быть дружелюбной, но, похоже, мои слова не произвели на неё никакого впечатления.
Эстер и Эрика, заметив мои старания, присели на мою кровать и обняли меня за плечи.
— Не переживай, здесь всё будет хорошо, — сказала Эрика. — Мы с тобой подружимся, и всё наладится.
Её уверенность немного успокоила меня. Я почувствовала, что в этом новом мире, хоть и полном неизвестности, у меня есть возможность найти друзей. Возможно, Эстер и Эрика действительно станут одними из них, и я смогу научиться доверять снова.
«Как там мой Феликс? » «Не сильно ли его там мучает бабушка? » «Сильно ли он расстроится узнав обо мне? »— с этими мыслями я провалилась в сон.
Следующая часть
Предыдущая часть
Первая часть