Этот роскошный дворцовый комплекс был построен в 1852 году по указу султана Абдул-Меджида I. Место для него было выбрано на европейском берегу пролива Босфор. Для этого пришлось осушить участок, а потом засыпать его привезенной землей. Поэтому дворец получил название Долмабахче, которое можно перевести на русский язык как «Насыпной сад».
Проект дворца и его строительство вели турецкие архитекторы армянского происхождения
Для шести последних султанов Османской империи Долмабахче служил резиденцией. До этого все турецкие султаны на протяжении четырех веков жили и правили в дворцовом комплексе Топкапы. Он расположен в месте впадения пролива Босфор в Мраморное море. Сейчас там открыт музей.
Судя по всему, султану Абдул-Меджиду I надоело жить в средневековом дворце, и он пожелал резиденцию в европейском стиле. Не зря оформлять интерьер Долмабахче пригласили мастера из Франции. На его украшение ушло не менее десятка тонн золота.
Первоначально дворцовый комплекс Долмабахче был достаточно скромным. Это потом он сильно разросся. На его территории появилось несколько садов и павильонов, часовая башня высотой 28 метров. Неподалеку от нее построили мечеть.
Главное здание дворца расположено в черте Стамбула прямо на берегу Босфора.
Проплывающие мимо могут полюбоваться его видом. В отличие от традиционного строго османского стиля дворец стал воплощением модного в то время в Европе стиля барокко и неоклассицизма.
Из достопримечательностей дворца можно упомянуть хрустальную лестницу, огромную люстру из богемского стекла, подаренную султану королевой Викторией и стены, украшенные картинами Айвазовского. Султана Абдул-Меджида I восхищало умение художника изображать море. В награду тот получил не только золотые лиры, но и османский орден «Нишан Али».
Дворец Долмабахче стал резиденцией первого президента Турции Кемаля Ататюрка.
В настоящее время его тоже используют в качестве летней резиденции президентов этой страны, а также проведения международных переговоров.