Интуитивно мы понимаем, что многие неблагородные металлы – это такие материалы, которые легко взаимодействуют с кислородом, ну т.е. легко окисляются. Что логично, т.к. металлы свои электроны не берегут и весьма охотно ими делятся, а кислород напротив, до электронов охоч и потому с радостью вступает с металлом в нерушимый оксидный союз.
Однако, как в таком случае вообще существуют все эти технически чистые и особо чистые металлы, у которых содержание примесей меньше 0,01%? Вот же они лежат себе на воздухе и не окисляются.
На самом деле это сильно зависит от металла. Если речь идет о железе, то его предпочтительно хранить в инертной среде, ну или хотя бы в сухом помещении (да еще недоступном для детей). А вот титан или алюминий могут преспокойно лежать себе многие и многие годы и не нахватать никакого лишнего кислорода.
И у железа, и у титана на поверхности образуется оксидная пленка. Что само по себе уже неплохо, т.к. ты не можешь окислиться, если ты уже окислен. Think about it, как говорится.
Однако у железа эта оксидная пленка плохонькая, рыхлая, быстро превращается в гидроксид (ржавчину) и со временем пропускает кислород, позволяя ему разъедать железяку дальше. У титана же оксидная пленка – так пленка, пассивная и стабильная, защищающая его от дальнейшего окисления, даже при толщине всего в несколько нанометров.
Кстати, также бывает, что оксидная пленка защищает металл от окисления и при повышенных температурах, даже при выплавке и разливке.
Если кому доводилось разливать алюминий или наблюдать этот процесс, то наверняка обращали внимание на то, что металл течет как будто бы в каком-то рукаве, а не свободно, как жидкость. Этот рукав и есть оксидная пленка, которая формируется с наиболее холодной части – поверхности «алюминиевого потока».