Лето в санатории "Солнечный берег" пахло хвоей, речным бризом и столовской манной кашей. Но среди всех этих запахов был один, особенный, который я запомнила на всю жизнь.
Мы с девочками из моего корпуса толпились у зеркала в холле, готовясь к вечерней дискотеке. Я наносила на щеки мамину пудру, которую тайком взяла из дома, когда вдруг дверь распахнулась, и в комнату впорхнула Алина — высокая, стройная, с идеально уложенными волосами.
— Осторожнее! — она грациозно пронесла перед собой большой флакон с веселыми разноцветными буквами. — Это мои новые духи.
Флакон был необычным — ярким, с забавными рисунками, но в тот момент он казался мне самым роскошным предметом в мире. Алина сняла крышечку и брызнула себе на запястье.
— Нюхайте, — протянула она руку.
Я наклонилась и вдохнула. Это был не просто запах . Это был взрыв чувств: сладкая вата, спелые апельсины, что-то цветочное и теплое, как летний вечер.
— Ого! — выдохнула я. — Они дорогие?
Алина снисходительно улыбнулась:
— Конечно. Моя мама продает такую косметику. Это очень известная марка.
Остальные девочки заахали, а я стояла, завороженная этим ароматом, который казался мне воплощением всего прекрасного, чего не было в моей обычной жизни.
После санатория я вернулась домой, но запах тех духов меня преследовал. Иногда мне казалось, что я улавливаю его в толпе или в магазине, но, оборачиваясь, понимала — это лишь игра воображения.
— Что ты все нюхаешь? — как-то спросила мама, когда я в очередной раз замерла у прилавка с парфюмерией в универмаге.
— Да так... — я потупилась. — Просто вспомнила один запах.
Мама вздохнула и потрепала меня по плечу:
— Когда вырастешь, купишь себе любые духи.
Но я не хотела "любые". Я хотела именно те, из детства.
Прошли годы. Я поступила в университет, получила первую стипендию. В день, когда на карту упали эти долгожданные деньги, я сразу же поехала в парфюмерный магазин.
— Вам что-то подсказать? — продавец, элегантная женщина с идеальным маникюром, внимательно посмотрела на меня.
Я глубоко вдохнула:
— Мне нужны духи... те, с разноцветными буквами на флаконе.
Женщина улыбнулась:
— А, это классика!
Она достала с полки тот самый флакон — такой же яркий, как в моих воспоминаниях.
— Сколько... — я боялась услышать ответ.
— У нас есть набор миниатюр, — деликатно сказала продавец, видя мой напряженный взгляд. — Можно взять маленький флакончик.
Я кивнула, не доверяя своему голосу. Когда она завернула покупку в шелестящую бумагу, мои руки дрожали.
Эти пять миллилитров стали для меня сокровищем. Я прятала флакон в самый дальний угол комода, доставая только в особые моменты.
Когда не сдала экзамен по философии и рыдала в общежитии, капля духов на запястье вернула меня в тот солнечный день в санатории.
Когда рассталась с первым парнем, их сладкий аромат напомнил, что в мире есть вещи, которые не меняются.
Когда защищала диплом, этот запах придал мне уверенности.
Прошло больше десяти лет. Сегодня у меня в шкафу стоит большой флакон тех самых духов. Но иногда я все равно открываю тот самый маленький флакончик, купленный на первую стипендию. Его почти ничего не осталось, но запах все тот же — сладкий, теплый, пахнущий детством и мечтами.
Я закрываю глаза и снова вижу Алину, солнечные блики на полу санатория и девочку, которая впервые поняла, что такое настоящая страсть. Страсть к аромату, ставшему символом всего самого светлого в ее жизни.
