Всё было выстирано и разложено: ползунки в одном пакете, баночки в другом. Она собрала чемодан за двадцать минут, будто мысленно репетировала этот момент каждую ночь.
Даже ребёнок не плакал — словно чувствовал важность момента. Когда она захлопнула дверь, свекровь продолжала смотреть сериал. Муж со свекром спокойно ужинали.
***
Эмилия заканчивала сборы, аккуратно складывая детские вещи. Маленькая Саша тихо посапывала в кроватке, не подозревая, что этот вечер изменит всё. "Еще час," — подумала Эмилия, аккуратно закрывая чемодан. Это были последние минуты в доме, где она прожила целый год своей жизни. Год, который истощил все её терпение.
Она еще раз проверила содержимое дорожной сумки: документы, деньги, необходимые лекарства. Телефон показывал 21:15. В гостиной работал телевизор — шёл очередной выпуск любимого сериала Елены Степановны. Из кухни доносился приглушенный разговор мужчин. Всё как обычно, только Эмилия уже не чувствовала себя частью этого дома.
Она помнила день, когда они с Максимом переступили порог этого дома. Тогда всё казалось правильным решением.
Дом принадлежал родителям Максима. Когда они поженились, его мать Елена Степановна предложила молодым жить вместе — "пока не встанете на ноги". Тогда это казалось разумным.
Эмилия работала специалистом по связям с общественностью в крупной компании, а Максим занимался продажами медицинского оборудования. Собственное жильё у них было — небольшая, однокомнатная квартира, которую Максим приобрёл еще до брака с помощью ипотеки.
Но когда после свадьбы Эмилия забеременела, они решили переехать к родителям — там просторнее, да и помощь с ребенком.
"Это временно," — убеждал её Максим. "Максимум год-полтора, накопим денег и купим что-то побольше".
Беременность протекала сложно. Эмилия часто чувствовала недомогание, врач прописал постельный режим на последних месяцах. Елена Степановна суетилась вокруг, готовила, читала лекции о материнстве.
— Моя мама всегда говорила, что беременным нельзя смотреть на некрасивое, — назидательно объясняла свекровь, снимая со стены картину с абстрактным рисунком, которую Эмилия привезла из их квартиры.
Эмилия не спорила — не хватало сил.
Саша родилась в конце декабря, в самый разгар зимы. Маленькая, но крепкая девочка с тёмными, как у Максима, глазами. С первых дней Елена Степановна взяла бразды правления в свои руки.
— У меня двое детей выросли, — говорила она, отодвигая Эмилию от колыбельки. — Я всё умею.
С каждым днем Эмилия чувствовала, как ей становится сложнее. Елена Степановна контролировала каждый её шаг.
— Сашеньке нужно больше гулять, — говорила свекровь, когда Эмилия возвращалась с прогулки.
— Ты слишком долго купаешь ребёнка, вода остывает, простудишь, — причитала она, когда Эмилия купала дочь.
— Максим устал после работы, ему нужен отдых, — шептала она, когда Саша плакала по ночам.
Александр Николаевич, отец Максима, обычно не вмешивался, но выражение его лица говорило само за себя — он считал, что молодая невестка должна учиться у опытной матери. Эмилия замечала, как он одобрительно кивает, когда Елена Степановна перестилала кроватку "правильным" способом или показывала, как нужно держать ребёнка.
— Так мы детей не держали, — качала она головой, поправляя руки Эмилии. — Сашенька же не мешок с картошкой.
Но самым болезненным было то, что Максим всегда принимал сторону родителей. Всегда.
— Максим, мне кажется, нам пора подумать о своем жилье, — однажды сказала Эмилия, когда они остались вдвоем в спальне.
— Зачем? — удивился он. — Тебе здесь неудобно? У тебя всё есть, мама помогает с Сашей.
— Помогает? — Эмилия посмотрела на него с недоумением. — Она не помогает, она диктует, как я должна воспитывать своего ребенка. Я не могу даже решить, в какое время купать дочь.
— Мама опытнее тебя, — отрезал Максим. — Она вырастила меня и сестру, и, заметь, мы получились вполне неплохо.
Эмилия хотела возразить, что его сестра Наташа уехала учиться в другой город сразу после школы и возвращалась только на праздники, а теперь и вовсе перебралась в другую страну. Но промолчала. Спорить было бесполезно.
В марте Наташа прилетела на неделю. Она заметила неладное сразу.
— Что с тобой? — спросила она Эмилию, когда они вместе гуляли с Сашей в парке. — Ты какая-то погасшая.
Эмилия попыталась улыбнуться, но вместо этого из глаз покатились слезы. Она рассказала, как чувствует себя чужой в доме, как её мнением пренебрегают, как она превратилась в приложение к ребёнку.
— Тебе нужно поговорить с Максимом, — сказала Наташа. — Серьёзно поговорить. Мама всегда была... властной. Но это ваша семья, ваш ребёнок.
Вечером Эмилия попыталась:
— Максим, нам нужно поговорить о том, как мы живём.
— Только не сейчас, — отмахнулся он. — У меня завтра важная встреча с поставщиками, нужно подготовиться.
На следующий день была другая отговорка, потом ещё одна.
С каждым днем атмосфера в доме становилась все напряжённее. Эмилия молча выполняла домашние обязанности, но внутренне уже готовилась к переезду.
— Я думаю, тебе не стоит возвращаться на работу, — сообщил ей Максим за ужином, словно это уже было решенным делом. — Мама говорит, что сможет присматривать за Сашей только до обеда, а найти хорошую няню сейчас сложно. А в детский сад я дочку отдавать не хочу. Мама говорит, что там дети только болеют постоянно.
— Но я хочу работать, — тихо возразила Эмилия, — и не считаю детский сад плохой идеей.
— Хочешь оставить ребёнка в детском саду в ради карьеры? — вскинула брови Елена Степановна.
Эмилия посмотрела на мужа, ожидая поддержки. Но Максим уткнулся в тарелку.
— Я не оставляю ребёнка. Я хочу развиваться профессионально.
— Какие выдумки, — фыркнула свекровь. — Твоя работа сейчас — быть матерью.
Этого она уже не могла вынести.
Вечером, когда Саша уснула, Эмилия написала письмо бывшей коллеге Ане. Та давно приглашала её в свой новый проект. "Нам нужны твои навыки," — писала Аня. — "Сейчас многие работают удалённо. Могу предложить частичную занятость из дома".
Эмилия приняла предложение и через неделю провела первую онлайн-консультацию в тихий час, когда Саша отдыхала. О новой работе она никому не рассказала. Деньги перечисляла на отдельный счет. Постепенно созрело решение: накопить достаточно для первого взноса за аренду и начать самостоятельную жизнь.
Наступило лето. Саше исполнилось полгода, она активно ползала, пыталась вставать, держась за мебель. Эмилия втайне гордилась дочкой, но в доме родителей Максима её достижения часто оставались незамеченными.
— В твоём возрасте Максим уже делал первые шаги, — говорила Елена Степановна, наблюдая за внучкой.
Через полгода тайной работы на счету Эмилии было достаточно денег для аренды за несколько месяцев. Она нашла небольшую однушку неподалеку от детского сада.
— Ты последнее время какая-то отстранённая, — заметил Максим однажды вечером. — Постоянно что-то пишешь в телефоне.
— У меня появились интересы помимо стирки пеленок, — ответила Эмилия.
— Какие интересы могут быть у матери годовалого ребенка? — усмехнулся он.
Эмилия не стала объяснять. До финального решения оставалось два дня.
Она не планировала скандала, но он разразился сам собой. Елена Степановна рылась в комоде, искала какую-то свою брошь, которую якобы одолжила Эмилии (хотя та никогда не брала чужих вещей), и обнаружила в вещах договор аренды квартиры.
— Ты что, собралась съезжать? — воскликнула она, размахивая бумагами, когда все собрались за ужином. — Максим, ты знал?
Максим изменился в лице:
— Эмилия, что это значит?
Эмилия спокойно забрала документы из рук свекрови.
— Это значит, что я ухожу. С Сашей. Завтра.
В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем настенных часов.
— Ты не можешь забрать ребенка! — воскликнула Елена Степановна. — Максим, останови её!
Но Максим молчал, глядя на Эмилию так, словно видел её впервые.
— Ты не сможешь одна, — наконец произнес он. — Без нас. Без меня.
— Я уже давно одна, — ответила Эмилия. — Просто ты этого не замечал.
Она поднялась в комнату и начала собирать вещи. Она ожидала, что Максим придёт, что они поговорят, что, возможно, он захочет всё изменить, предложит жить отдельно, вернуться в их квартиру. Но никто не пришел. Никто не попытался поговорить. Никто не попытался удержать.
Она собрала последние вещи, уложила их в чемодан и взяла Сашу на руки. Она прошла в гостиную, где Елена Степановна смотрела свой любимый сериал, а Максим ужинал с отцом.
— Я ухожу, — сказала она. — До свидания.
Никто не пошевелился. Никто не произнес ни слова.
***
Прошел месяц. Эмилия с Сашей обустраивались на новом месте. Поначалу было сложно, но Эмилия ощущала долгожданную самостоятельность. Они ходили с дочкой гулять в ближайший парк. Постепенно появились новые знакомства — мамы с детьми похожего возраста.
Максим позвонил через две недели после их ухода.
— Как вы там? — спросил он неуверенно.
— Нормально, — ответила Эмилия. — У нас всё хорошо.
— Можно навестить Сашу?
Эмилия согласилась. Максим приезжал два раза, привозил игрушки, неловко играл с дочерью. Но разговора о возвращении не заводил. Эмилия не знала, радуется она этому или огорчается.
Однажды вечером в дверь позвонили. На пороге стоял Максим с букетом её любимых тюльпанов.
— Можно войти? — спросил он неуверенно.
Эмилия пропустила его в квартиру. Саша уже спала в своей кроватке.
— Как вы? — спросил Максим, оглядывая скромное, но уютное жилье.
— Хорошо, — ответила Эмилия. — Мы справляемся.
— Ты изменилась, — заметил он. — Выглядишь... отдохнувшей.
Эмилия пожала плечами. Она действительно чувствовала себя лучше. Несмотря на все трудности, она наконец могла дышать полной грудью.
Максим опустил глаза.
— После твоего ухода я многое переосмыслил. Мама... она действительно слишком вмешивалась. И я позволял ей это. Мне было проще согласиться с ней, чем спорить.
— А что изменилось сейчас? — спросила Эмилия.
— Я тоже съехал от родителей, — признался Максим. — Пытаюсь разобраться в себе.
Эмилия молчала, не зная, что сказать.
— Когда ты ушла, и я остался с ними вдвоём... — продолжил Максим. — Я будто увидел всё со стороны. Как мама контролирует каждое моё слово, каждый шаг. Как отец позволяет ей всё это. И я понял, почему ты не могла так жить.
Он поднял глаза на Эмилию:
— Я не прошу тебя вернуться, — продолжил он. — Но хочу быть частью жизни Саши. И... может быть, когда-нибудь ты сможешь простить меня.
Эмилия подошла к окну. В вечернем свете виднелись дома и улицы. Где-то среди них был тот дом, где они прожили целый год. Она повернулась к Максиму:
— Я не знаю, смогу ли простить. Но Саше нужен отец. Мы можем начать с этого.
Максим кивнул. В его глазах блеснула надежда.
— Хочешь чаю? — спросила Эмилия.
— Да, — ответил он. — С удовольствием.
Они сидели на кухне и разговаривали до поздней ночи. Говорили о будущем, о Саше, о работе. Не о прошлом — для этого еще придет время. Но впервые за долгое время Эмилия почувствовала, что действительно разговаривает с Максимом, а не с отражением его матери.
— Наташа передавала тебе привет, — сказал он перед уходом. — Она говорит, ты приняла правильное решение. И... она была права. Ты заслуживаешь лучшего.
Эмилия улыбнулась:
— Передавай ей привет. Скажи, что мы в порядке.
Уходя, Максим обернулся:
— Знаешь, ты самый решительный человек из всех, кого я знаю.
Эмилия улыбнулась:
— Я просто заботилась о том, что для меня важно.
Когда дверь за Максимом закрылась, Эмилия зашла в детскую. Малышка спала, положив ладошку под щёку. Эмилия аккуратно поправила одеяло.
— Мы сможем, — прошептала она. — Что бы ни случилось, мы обязательно сможем.
За окном занимался новый день.
Если любите нестандартные сюжеты — вам сюда👇🏻
Спасибо, что теперь вы с каналом "Радость и слёзы"! Всё, что пишу — для таких читателей, как вы.