Илья купил дом в этом поселке практически не глядя. Как узнал, что он принадлежит местному предпринимателю, посмотрел фотографии, сердце сразу екнуло. Мое! До города недалеко, из окна второго этажа открывается живописный вид на реку. Свежий воздух, леса, поля — все, что нужно, чтобы иногда сбегать сюда от городской суеты.
И он сбежал, прихватив с собой друзей. Раздал им по заданию, а сам отправился разведать обстановку. Местные жители подсказали, где находится ближайший магазин.
Такое могло случится только с ним. Илья шел по улице, никого не трогал. Вот и шел бы себе мимо по своим делам. Так нет же!
У ворот больницы толпилась кучка обеспокоенных людей.
- Авария…
- Нет, до города не довезут…
- Нужна кровь…
Илья притормозил, когда услышал, какая требуется кровь. Редкая. Как у него. Он почти не пьет, не курит, организм — здоровый, крепкий, молодой. А еще Илья — мишень для всяких разных авантюр.
Он потоптался несколько секунд, посомневался и произнес издалека:
- У меня такая кровь.
Такое можно увидеть только в фильмах. Илья до последнего надеялся, что он не подойдет. Дома ждут друзья, банка пива, которое он намеревался по возвращении влить в себя одним глотком. Какого лешего он вписался в эту авантюру? Сам не понимал. Но его кровь вдруг подошла.
Здание больницы — старое, построено из белого уже обшарпанного кирпича. А внутри все не так печально, как снаружи. Вокруг снуют врачи, медсестры. Казалось, здесь собрался весь имеющийся в поселке медицинский персонал.
Его уложили на кушетку, засыпали вопросами. Что касаемо здоровья — Илья чист и прозрачен, как слеза. Как слеза симпатичной медсестрички, которая неожиданно заглянула в кабинет.
Их взгляды встретились. Пока она стояла возле выхода, Илья ни на кого другого не смотрел. Девушка вела себя довольно сдержано и держалась отстраненно. Слезы ручейками стекали по ее лицу.
А потом она ушла. Провожая ее взглядом, Илья обратил внимание на толстую длинную косу. Он никогда не видел таких кос. А взгляд опытного донжуана успел просканировать ее фигуру сквозь халат.
Он устал лежать. Ровно до того момента, как в процедурный кабинет вернулась эта медсестра. Теперь Илья не торопился. Он с интересом рассматривал ее лицо. Девушка уже не плакала, но глаза все еще были влажными от слез.
- Злата, наложи повязку, - обратилась к девушке другая медсестра.
Удивительно, но Илья слегка занервничал, когда она приблизилась к нему. Их оставили одних. Там, за дверью процедурной слышалась возня, царила суета и спешка, а здесь так тихо, что слышно, как потрескивает лампа на потолке.
- Спасибо, - неожиданно сказала Злата.
У нее спокойный, низкий голос. И Илья вдруг понял, что терпеть не может высокие, писклявые, визгливые голоса. Такие больно режут по ушам. Он задумался, а какой у Юльки голос? И тут же выбросил ее из головы.
- Кто попал в аварию? - спросил Илья, - ваш родственник?
- Мой муж.
Муж…. Он не увидел на ее пальце обручального кольца. Врет, наверное. Женщины — коварные. Они остро чувствуют, когда мужчины проявляют к ним весьма красноречивый интерес.
- Лежите, - распорядилась Злата.
- Эээ… - только и успел произнести Илья. Он даже приподнялся. Так резко, что у него закружилась голова. Опрокинулся обратно и с ухмылкой пробубнил, - Злата. Вот же…
И глубоко вздохнул.
К тому моменту, когда она вернулась, Илья уже сидел. Ему хотелось пить. А Злата протянула ему чашку с какой-то теплой жижей. Он принюхался и поморщился от запаха травы.
- Что это?
- Отвар.
- Гадость редкостная, - пригубив, бездумно выпалил Илья.
- Зато полезно, - поучительно сказала Злата.
- Вы всех героев травите? Или только мне так повезло?
Он, конечно же, шутил. Хотел развеять напряжение, но Злата не расслабилась, не улыбнулась. Скорее наоборот. Она с бОльшим нетерпением посмотрела на часы. Ждет, когда герой допьет отраву и уйдет.
Илья не торопился, растягивал «удовольствие», старался не морщиться, чтобы не обидеть заботливую медсестру. Он передал пустую чашку, вытянулся в полный рост, и Злата, еще раз поблагодарив его за помощь, вышла в коридор.
- Подождите, - Илья рванул за ней, - Злата! Вы же Злата? Меня зовут Илья.
Она притормозила, посмотрела так, что он забыл зачем бежал. Что хотел сказать?
- Желаю вашему мужу скорейшего выздоровления, - пришло в его голову.
- Спасибо, - сдержано поблагодарила его та.
- У него сегодня второй день рождения. А у меня первый, - Илья вытянул руку, упираясь в стену, преграждая медсестричке путь, - вернее двадцать пятый.
- Поздравляю.
- Рано поздравлять. Я родился вечером. Приглашаю!
Что он несет? Но язык опередил рассудок:
- Если вы придете, я буду очень рад.
Щеки Златы вспыхнули от гнева.
- Стойте! - натянуто сказал Илья, - я не знаю, что вы мне подсунули. Может приворотное зелье. Если бы я был поэтом, я бы сравнил вас с русской березкой. У вас поразительная естественная красота.
Злата резко развернулась и ушла.
Идиот! Назвал ее березкой, имея в виду стройность, утонченность, природную красу. А по факту сравнил с деревом. С бревном.
Сходил, называется, за хлебушком. Илья пришел домой ни с чем.
Еще и в гости зачем-то пригласил.
Но она пришла.
Пришла!
Был уже глубокий вечер. Они пировали в беседке. Илья поставил на стол вторую партию мяса, но друзья уже наелись и изрядно напились. Даже он. Вначале пил осторожно, боясь, что после героического подвига что-нибудь пойдет не так. Илья захмелел, повернулся к воротам и… просто обалдел.
Она вошла во двор. Как видение. Злата распустила косу, и перекинула волосы через плечо. У него даже челюсть отвисла от такой невероятной красоты.
Илья приблизился, все еще не веря, что она пришла.
- Неожиданно, - он усмехнулся. Вот дурак! Пригласить-то пригласил, а дальше что? Вести ее к друзьям? Они же пьяные, лыко не вяжет. Да и сам он мягко говоря не трезв. Илья потоптался и несмело предложил, - может… лучше в дом пойдем? Чтобы комары не сожрали.
Злата молча кивнула. Согласилась. Илья пропустил ее вперед и не упустил возможность рассмотреть ее фигуру со спины. Хлопнул дверью, прошел за Златой к середине комнаты, где она вдруг обернулась и посмотрела на него.
- Что будешь? - Илья даже осип от ее взгляда, а та лишь тихо попросила:
- Выключи свет.
- Что? - ему, наверное, послышалось.
- Выключи. Я стесняюсь.
Он щелкнул выключателем и медленно вернулся к ней. И вот они стоят напротив друг друга, два силуэта в кромешной темноте. Илья не понимал, что делать? И зачем она пришла? Понял, когда Злата протянула руку и коснулась щетины на его щеке.
- Ты симпатичный, - ее мягкий, шелестящий шепот подтолкнул Илью вперед.
Он не до конца освоился в доме, но интуиция подсказала, где находится кровать. Второй этаж. Илья не заметил, как унес ее наверх. Дверь направо. Из окна этой комнаты видна река.
- А как же муж? - шептал Илья, целуя ее губы.
- Он не узнает, - шептала Злата, - никто не должен знать. Пообещай!
- Обещаю! - он готов был пообещать ей абсолютно все.
А на утро… Илья проснулся. Один. Она сбежала, даже запах не оставила. И Илья вспомнил, что он ей наобещал.
Ни о чем не спрашивать, не искать с ней встреч. Злата еще что-то говорила, только он не помнит что. А Илья шептал ее имя, соглашался, а сейчас забрал свои слова назад.
Нет. Она должна все объяснить!
Хорошо, что Злата выдернула его вчера из-за стола. Сейчас он выглядел гораздо бодрее и свежее, чем его друзья. Те с утра заправились хмельным.
- Ты куда? - друг прищурился от солнца.
- Надо, - коротко сказал Илья. Он шагал к воротам, попутно отвечая на звонок. На экране высветилось «Мама», но женский голос в трубке был чужим.
- Илья?
- Я. - он замедлил шаг.
- Ваша мама… ей стало плохо. Она упала в обморок…
- Когда? - Илья то рвался к воротам, то к дому, понимая, что нужно срочно уезжать, - где??
- На работе. Мы вызвали скорую. Она до сих пор не пришла в себя.
Выход был один. Одно единственное верное решение, которое очень не понравилось друзьям. Они планировали отдохнуть до воскресения, а Илья заставил их вялые туши сесть в автомобиль.
Но, подумав на распутье, выезжая на дорогу, вместо того, чтобы помчаться на выезд из поселка, он поехал в центр. Остановившись у ворот больницы, Илья рванул к крыльцу.
Пусть объяснит хотя бы в двух словах. Может с мужем не лады? Или захотелось приключений, что совсем не вязалось с той утонченной березкой, какой Злата показалась в первый раз. Или он настолько симпатичный, что она бездумно прыгнула к нему в постель.
По коридору шагала медсестра.
- Здравствуйте! - Илья помчался следом, - позовите Злату! Девушку с косой.
- Златы нет, - прозвучал нерадостный ответ.
- У нее сегодня выходной?
- Нет. Ее мужа отправили в город. Злата уехала с ним.
Мужа. Ну, конечно. Она же верная, приличная жена.
- Вы можете дать мне ее номер? - Илья нахмурился, потому как женщина иронично округлила бровь. И сразу же сообразил, - я забыл спросить рецепт отвара. Она велела пить.
- О! Злата не расскажет. Это их семейная тайна. И номер я не дам. Мало ли! - хмыкнула женщина, отправляясь по своим делам.
Пришлось уйти ни с чем. Нет, бежать назад к машине, где томились в ожидании друзья. Стойкий запах перегара дохнул в его взмокшее от спешки и напряжения лицо.
- Интересно, - рассуждал он вслух, - сколько в нашем городе больниц?
Не так и много. Найти муженька неверной красавицы не составит никаких трудов. И вдруг Илья нахмурился и ударил по рулю.
- Черт! Вот я — дурак!
- Вот-вот, - вяло отозвался приятель, - в кои-то веки решили отдохнуть.
- Я не об этом, - он выехал на трассу, проехал десять километров, а осознание пришло к нему только сейчас, - я не знаю, как его зовут...