В ночь на 26 февраля 1917 года в казармах Павловского резервного полка в Петрограде кто-то талантливый написал масляными красками на красном полотнище статную даму Россию — и архангела, который сбрасывает с нее корону. Спустя несколько часов, после приказа стрелять в народ, солдаты под этим знаменем повернули винтовки на офицеров. Через четыре дня последний русский царь отрекся: силы покинули Николая.
«Мы видим Россию в образе женщины в народном костюме, с кокошником на голове, подле ее ног солдат, рабочий, крестьянин», — показывает Наталья Каргополова, старший научный сотрудник Государственного исторического музея.
«А в правом углу — образ Вифлеемской звезды, — продолжает экскурсовод. — То есть, восходит новая звезда и значит, придет новое счастливое время для всех народов России».
Выставку «Российская империя» в 2022 году ГИМ открывал знаменем петровского Преображенского полка 1706 года, а завершал — февральским полотнищем павловцев.
Эта самоделка, официально — последний флаг Империи.
Как так вышло?
«Толпы работниц идут к заводам»
«Это никто не готовил. События неожиданны для всех: для власти, для политических групп и заговорщиков. Потом в мемуарах это все признавали. Это никто не организовал, просто поднесли спичку, а стог сена-то сухой...», — рассказывает главный научный сотрудник Института всеобщей истории РАН, Александр Шубин.
Подойдет и метафора Агнии Барто: ой, жёрдочка, по которой шел качающийся бычок, закончилась...
«Россия ведет тяжелую войну, которая становится все менее популярной. Петроградское население стоит в „хвостах“: хлеба не хватает, особенно дешевого, не подвозят в достаточном количестве. А накануне прошли массовые увольнения на Путиловском и Ижорском заводах. Локаут — государство не готово поднимать зарплату рабочим, хотя цены растут очень быстро», — продолжает Александр Шубин.
«И надо ж такому случиться, что 23 февраля по старому стилю, 8 марта по новому — это праздник социалистов, Международный женский день. Работницы читают листовки, в которых говорится о наболевшем. Текстильщицы начинают бастовать. Толпы работниц идут к заводам, снимают своих мужей с работы. На юге Петрограда бузят уволенные путиловцы, оставшиеся в достаточно тяжелом положении». (Шубин).
24 февраля началась всеобщая забастовка: остановили работу 224 предприятия, свыше 200 тысяч рабочих. Колонны демонстрантов прорывались на Невский. В толпах появились представители боевых радикальных групп. 25 февраля Николай II из Ставки телеграфировал командующему Петроградским военным округом генералу Сергею Хабалову: немедленно подавить беспорядки! «Войска открывают огонь по демонстрантам. 25 февраля эти выстрелы уже становятся заметным явлением.» (Шубин)
Но кому отдали приказ стрелять? В Петрограде было размещено около 160 тыс. военных. «Это был продукт затянувшейся войны — „полчища“, почти не обученные, без должного воинского воспитания», — вспоминал в 1936 году полковник Дмитрий Ходнев. — Праздная толпа, тесно размещенная в казармах (где раньше располагалось в шесть-восемь раз меньше людей) и не видевшая оправдания своему призыву, представляла собою крайне благоприятную среду для пропаганды... Революционная работа в казармах шла полным ходом...«.
На что вообще рассчитывали власти? «Праздная толпа» солдат — это вчерашние крестьяне, просто молодые мужики. А в первых рядах «бунтовщиков» — женщины в пуховых платках. И в казарме Павловского полка кто-то взялся за кисть...
«Рука имперской власти дрогнула»
«Хронология бунта указывает на то, что начался он с Павловского полка, — писал гарвардский профессор Ричард Пайпс в книге „Русская революция“». Полковник Ходнев дополняет: «Днем 26 октября произошел первый случай открытого неповиновения в войсках: 4-я „выздоравливающих“ рота запасного батальона лейб-гвардии Павловского полка отказалась открыть огонь по бунтовщикам, а когда командир батальона полковник фон Экстен призвал роту к порядку, из ее рядов раздались выстрелы».
Фон Экстен был убит. Ричард Пайпс: «Прибывшие преображенцы окружили павловцев... [Военный министр] Михаил Беляев предлагал участников беспорядков отдать под трибунал, признанных виновными казнить, но Хабалов своей властью распорядился только арестовать зачинщиков... Это было фатальным слабоволием.... Рука имперской власти дрогнула: как только она поколебалась расстрелять „самых подозрительных солдат“, порядок рухнул и бунт стал разгораться подобно пожару».
27 февраля власть на улицах Петрограда перешла к солдатам. Люди императора могли выставить против них лишь 3,5 тысяч полицейских — то есть, ничего не могли. 2 марта Николай II отрекся от престола в пользу брата Михаила. 3 марта отрекся и Михаил.
«Формально, Российская империя существовала до 1 сентября 1917 года. Фактически, она закончилась в эти дни», — констатирует историк Александр Шубин.
«И обратите внимание на очень интересный, много говорящий момент: корону с России сбрасывает архангел, скорее всего, это Михаил, — указывает на революционный флаг павловцев Наталья Каргополова из ГИМа. — То есть, от веры, от церкви еще не отреклись, что произойдет позже».
С февраля 1917 года этот стяг с многозначительной звездой появился на публике лишь однажды — на упомянутой выставке «Империя», где я и смог его заснять.
У павловцев потом были другие ориентиры. «1 октября 1917 года на Марсовом поле рабочие Путиловского завода торжественно вручили Павловскому резервному полку новое знамя. Это была демонстрация солидарности рабочих с солдатами. Обмен знаменами между двумя „застрельщиками революции“ широко освещался в печати», — рассказывает Музей политической истории России (Санкт-Петербург).
Вот этот флаг, на нем ни архангелов, ни Вифлеема. Тут пылающий факел, меч и молот, рабочий и солдат в античных позах, а также удивительный девиз: «И у смерти, у жизни учись не бояться ни жизни, ни смерти» (это цитата из стихотворения Дмитрия Мережковского, подсказывают в комментариях — см. полный текст там).
В мае 1918 года Павловский полк был расформирован. Его спохватившиеся офицеры сражались за белых; потом до 1929 года издавали в Париже журнал «Павловец». Командир полка генерал-майор Дмитрий Шевич, допустивший в феврале 1917 года бунт подчиненных, заведовал тиром в Царском селе, потом был чертежником горкомхоза в Тутаеве Ярославской области. В 1930 году арестован и умер в ссылке.
Такие дела.