Отец спешит через галактику на встречу с дочкой, которую не видел с рождения. Рассказ в жанре фантастика с элементом психологического триллера.
🔔 Будь в курсе новых произведений.
⏮️ Начало рассказа.
- - - -
Глава 4.
Очередь двигалась медленно, словно таможенные ворота были специально запрограммированы на то, чтобы выводить из себя каждого, кто к ним приближался. Кевин переминался с ноги на ногу, его пальцы продолжали нервно постукивать по корпусу куклы. Каждая секунда казалась вечностью, а часы на его запястье неумолимо отсчитывали время, которого у него уже почти не оставалось.
— Эй, дружище, — раздался неожиданный голос. Кевин поднял понурую голову и увидел перед собой крепкого пожилого мужчину, в лёгкой куртке с небольшой дорожной сумкой через плечо. У него было добродушное лицо, но сейчас оно выражало лёгкую тревогу. — Я вижу, что ты опаздываешь, вставай на моё место. Ты тоже боишься этих межгалактических перелётов? Я вот каждый раз нервничаю, как в первый раз. Кажется, что-то пойдёт не так, залетишь в эти ворота с одной стороны, а с другой не вылетишь. Так и останешься болтаться где-то между звёзд.
Кевин едва сдержал раздражение. Вместо этого он любезно улыбнулся и поменялся местами в очереди. — Благодарю! Нет, я не боюсь, навигационный интеллект не ошибается в стандартных операциях. — отрезал он. — Я опаздываю. А тут ещё эта таможня, а потом три дня лететь. — Он резко оборвал себя, понимая, что уже слишком много сказал.
— О, понимаю, — кивнул сосед, явно не замечая, что Кевин не настроен на разговор. — Я вот тоже не люблю эти задержки. Помню, как-то раз я застрял на яхте в Северном океане Юпитера. Ты представляешь? Там такие бури, что даже роботы-навигаторы сбиваются с курса. Но зато виды... — Он мечтательно закатил глаза, явно готовый продолжить свой рассказ.
Кевин не стал дожидаться продолжения. Он резко повернулся спиной к соседу, всем своим видом показывая, что разговор окончен. В голове крутились мысли об Аструд, о том, как он почти опоздал, о том, как он не знает, что сказать ей, когда они наконец встретятся.
Он закрыл глаза, пытаясь успокоиться, но тихий и добродушный голос, продолжающий что-то рассказывать теперь уже другому соседу в очереди, только усиливал его раздражение. Кевин стиснул зубы и сосредоточился на воротах впереди, которые, казалось, никогда не приблизятся.
Над головами пассажиров, в воздухе терминала, парила огромная голограмма — новостной канал, транслирующий сводку. Яркие вспышки света и звучный голос диктора привлекали внимание, даже если кто-то не хотел его обращать. Кевин, несмотря на своё нетерпение, невольно поднял голову, когда услышал слова:
— Внимание, важное сообщение! С минуты на минуту ожидается взрыв сверхновой Бетельгейзе! Все желающие могут перенести свой рейс на двадцать минут.
На экране появились кадры далёкой звезды, извергающей протуберанцы. Голос диктора продолжал, полный пафоса:
— Наши учёные уже готовятся к наблюдениям. Это не просто научное событие — это шаг вперёд для всего человечества! С помощью данных, которые мы получим, мы сможем глубже понять механизмы Вселенной и, возможно, совершить новые прорывы в энергетических технологиях!
Кевин фыркнул, глядя над головой.
— Великая удача, — пробормотал он себе под нос и снова посмотрел на часы.
Очередь продвигалась медленно, но теперь стала в два раза короче. Половина отправляющихся решила переждать сверхновую в космопорте, а голограмма продолжала вещать о важности события, которое, казалось, не имело к Кевину никакого отношения. Теперь он успевал и мог немного расслабиться.
Глава 5.
Внутри корабль оказался уютным, но безликим. Две комнаты — гостиная с мини-кухней и спальня — напоминали стандартную квартиру, если не считать отсутствия окон. Стены были мягко подсвечены, создавая иллюзию уюта, но Кевину было не до этого.
— Добро пожаловать на борт, Кевин, — раздался приятный мужской голос, исходящий отовсюду и одновременно ниоткуда. — Меня зовут Лайк, я ваш бортовой компьютер. Мы проведём вместе три дня, и я сделаю всё, чтобы ваш полёт был комфортным.
Кевин бросил сумку на пол и сел на диван, не обращая внимания на голос.
— В корабле есть всё необходимое для вашего удобства, — продолжал Лайк. — Вы можете выбрать любой вид досуга: виртуальные экскурсии, фильмы, книги, игры...
— Заткнись, — резко перебил его Кевин. — Мне наплевать на твои удобства. Ты просто машина, понял? Кофеварка. Ты не человек, и тебе на самом деле плевать, как я проведу эти три дня.
Лайк на мгновение замолчал, словно обрабатывая информацию. Затем его голос стал чуть тише, но всё таким же ровным:
— Я понимаю, что вы можете испытывать стресс. Если хотите, я могу...
— Я хочу, чтобы ты заткнулся, — Кевин встал и направился в ванную. — Я хочу спать.
Он захлопнул за собой дверь, достал из кармана упаковку таблеток и сунул одну в рот, запив водой из-под крана. Его отражение в зеркале выглядело измождённым, почти пугающим. Он закрыл глаза, стараясь не думать ни о чём.
Через несколько минут он вышел из ванной и направился в спальню. Лайк снова заговорил, но Кевин даже не стал слушать. Он плюхнулся на кровать, натянул одеяло до подбородка и закрыл глаза.
— Спокойной ночи, Кевин, — прозвучал голос Лайка, но Кевин уже не слышал. Он моментально провалился в сон.
Глава 6.
Сон был ослепительным, как вспышка сверхновой. Свет Бетельгейзе заливал всё вокруг, превращая мир в сияющее марево. Кевин стоял посреди бескрайнего поля. Вдали, на горизонте, он увидел силуэт — маленькую девочку в лёгком платье, которое развевалось на ветру. Она махала ему рукой, и сердце Кевина сжалось.
— Аструд! — крикнул он, и его голос разнёсся эхом по пустоте.
Он побежал к ней, сначала медленно, потом быстрее, изо всех сил. Но чем быстрее он бежал, тем дальше она становилась. Её силуэт оставался на том же месте, но расстояние между ними словно растягивалось, как резиновая лента.
— Аструд! — он кричал снова и снова, чувствуя, как в груди разрывается что-то тяжёлое и горячее. — Подожди меня!
Но она только махала рукой, улыбаясь, и продолжала удаляться. Свет слепил его глаза, и он уже не видел её лица, только силуэт, который растворялся в свете.
Кевин проснулся, как будто его выдернули из воды. Он сидел на кровати, вся простыня скомкана под ним, одеяло сброшено на пол. Его тело было покрыто холодным потом, а сердце билось так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Он тяжело дышал, пытаясь понять, где он.
Абсолютная тишина окружала его. Ни гула двигателей, ни голоса Лайка, ни даже собственного дыхания — только пустота, которая давила на уши. Кевин огляделся, но комната была такой же, как и до сна: стерильной, безликой, без окон.
Он опустил голову в ладони, чувствуя, как сон ещё держит его в своих объятиях. Образ Аструд, её улыбка, её рука, машущая ему... Всё это было так реально, что он едва мог отличить сон от яви.
— Аструд, — прошептал он, и его голос дрогнул. — Я уже близко.
Но тишина не ответила. Кевин остался один, в этой капсуле, летящей сквозь бесконечность, с единственной мыслью: он должен успеть. Он должен.
- - - -
⏭️ Следующая глава.
👍 Если сюжет увлёк.