Белки и сойки – немногие из лесных жителей, которые с удовольствием «урбанизируются»: их часто можно встретить в городских зеленых зонах, особенно на окраинах Луганска.
Единственный представитель беличьих, который обитает на Луганщине, – это белка обыкновенная. Недавно нашей читательнице удалось сфотографировать рыжую красотку неподалеку от многоэтажной застройки. Белки действительно не имеют ничего против соседства с людьми, и даже научились извлекать из него пользу – добывают пищу на помойках, угощаются из птичьих кормушек, а отдельные храбрые особи могут спускаться к прохожим, чтобы взять лакомство из рук. Но не стоит обманываться «прирученностью» городских зверьков. Испугавшись, белка без раздумий пустит в ход когти и зубы: пушистой милашке, разгрызающей ореховую скорлупу, не составит труда насквозь прокусить вам палец. Хотите угостить белку – оставьте гостинец там, где она сможет его забрать, не контактируя с людьми.
Впрочем, при желании белку действительно легко приручить, хотя это хлопотный домашний питомец. В неволе зверек способен прожить 10-12 лет, тогда как в природе четырехлетний возраст у белок уже считается почтенным: в популяции таких «долгожителей» даже при самых благоприятных условиях не более 10%. Увы, до 70-85% бельчат гибнет в первую зиму. У них хватает естественных врагов, но основная причина – бескормица.
Белка-путешественница
Выжить беличьему виду помогает плодовитость, а также сезонные кочевки и миграции. Известно, что в неурожайный год белки могут массово переселиться на расстояние до 250-300 километров, преодолевая реки, степные районы, заходя в человеческие поселения. При этом множество зверьков гибнет в пути от холода, голода и хищников.
Но даже вне экстремальных условий расселяющийся молодняк может преодолевать десятки километров, удаляясь от родного гнезда.
В сезон размножения самка приносит один-три помета, в которых обычно от четырех до шести малышей. В возрасте около двух месяцев самые активные белки-самцы уже покидают мать в поисках нового жилья. За сутки они могут преодолеть до пяти километров, а за весь период кочевки – до 500 километров. Но все же это магелланы и колумбы среди белок: остальной молодняк отселяется на расстояние от 1 до 70 километров.
Волонтер-озеленитель
Если мужская программа-минимум – это «построить дом, посадить дерево, воспитать сына», то каждая взрослая белка, включая самок, – ультра-мега-мужик. За свою короткую жизнь они успевают вырастить десятки сыновей, обустроить десяток «домов» и посадить целую рощу. Само собой, выходит это случайно – зверек, делая запасы, забывает, куда спрятал свои семена и орехи, – но польза для природы выходит большая.
Словом, если рядом с вами поселилась рыжая проказница, не жадничайте, сделайте для нее кормушку (туда можно положить специальный корм, фундук, несоленые сырые семечки, сухофрукты, кусочек нежирной отварной птицы; арахис, миндаль и еду с человеческого стола давать нельзя).
Белочка это оценит и будет приходить чаще.