В мире, где лекарства доминируют в лечении психических расстройств, исследователи продолжают изучать традиционные средства с научно обоснованными преимуществами. Среди этих древних методов лечения шоколад, особенно темный шоколад с высоким содержанием какао, выделяется как многообещающий инструмент для лечения депрессии. Но это «современное открытие» на самом деле является повторным открытием знаний, которые коренные народы Америки сохраняли на протяжении тысячелетий.
История шоколада
Задолго до того, как шоколад стал пищей для нашего успокоения, он почитался как священное лекарство цивилизациями Мезоамерики. Слово «шоколад» имеет корни в словах майя «Ka'kau» (что означает «кровь сердца») и «Chokola'j» («пить вместе»).
Древние цивилизации считали шоколад божественным даром, обладающим целебными свойствами. В этих культурах какао готовили как напиток, часто смешивали с травами и специями, и использовали в церемониях и в лечебных целях.
В лечебных целях какао использовалось для того, чтобы помочь истощенным пациентам набрать вес, стимулировать нервную систему и улучшить пищеварение.
Эта древняя мудрость о лечебном потенциале шоколада сохраняется в коренных общинах и сегодня. Но нигде эта живая традиция не проявляется так явно, как среди народа сапотеков в Оахаке, Мексика. Известные как «Облачные люди», сапотеки сохранили свое богатое культурное наследие, несмотря на столетия колонизации, и продолжают включать какао в свои лечебные практики и церемонии. В Оахаке считалось, что какао обладает целебными свойствами для лечения таких недугов, как тошнота, усталость и стресс.
Современные практики сапотеков по-прежнему используют какао в традиционных лечебных целях. В сельских районах Оахаки местные жители продолжают ценить какао как священный источник пищи и используют его в различных церемониях.
Наука и шоколад
Современная наука начала подтверждать то, что древние целители знали на протяжении столетий. Несколько химических соединений в шоколаде способствуют антидепрессивному эффекту, причем теобромин — основное соединение в какао — играет особенно важную роль.
Подобно кофеину, теобромин действует посредством нескольких механизмов. Исследования показывают, что он связывается с определенными участками в нейронах, стимулируя внимательность и рецепторы ГАМК, которые влияют на настроение. В отличие от кофеина, эффекты теобромина довольно мягкие и обычно не вызывают нервозности или энергетических скачков связанных с кофе.
Недавние клинические исследования предоставили убедительные доказательства того, что шоколад улучшает настроение. Рандомизированное контролируемое исследование показало, что употребление 30г в день 85% темного шоколада одновременно улучшает настроение и увеличивает разнообразие кишечных микробов, что позволяет предположить, что темный шоколад обладает пребиотическим эффектом, который может смягчать негативные эмоциональные состояния через связь кишечник-мозг.
Большое поперечное исследование с участием 13 626 взрослых американцев показало, что у тех, кто употреблял темный шоколад, гораздо реже сообщали о симптомах депрессии по сравнению с теми, кто не ел шоколад. В частности, у людей, которые сообщили, что едят темный шоколад, были на 70% ниже шансы заметить у себя симптомы депрессии, чем у тех, кто не ел шоколад.
Этот эффект характерен для темного шоколада с высоким содержанием какао. Рандомизированное контролируемое исследование, сравнивающее шоколад с 85% какао и шоколад с 70% какао, показало, что только шоколад с более высоким содержанием какао значительно снижает негативные эмоции. Это говорит о том, что терапевтические преимущества исходят от соединений в самом какао, а не просто от опыта употребления чего-то вкусного.
Другое недавнее исследование женщин в период менопаузы показало, что употребление 78% темного шоколада (12 г/день) в течение восьми недель значительно снизило показатели депрессии по сравнению с контрольной группой, употреблявшей молочный шоколад. Эти результаты подчеркивают потенциал темного шоколада в качестве эффективного средства для определенных групп населения, страдающих депрессией.
Шоколад как антидепрессант
Во-первых, темный шоколад богат флавоноидами, которые обладают противовоспалительными свойствами. Поскольку воспаление часто связано с депрессией, эти соединения могут помочь уменьшить депрессивные симптомы. Во-вторых, теобромин стимулирует нейротрансмиттерные системы, участвующие в регуляции настроения.
Кроме того, шоколад содержит фенилэтиламин, который стимулирует выброс эндорфинов, создавая чувство эйфории и счастья. Пребиотическое воздействие темного шоколада на микробиоту кишечника может также смягчать негативные эмоциональные состояния через свызь кишечник-мозг. Наконец, шоколад содержит триптофан, предшественник серотонина, который участвует в регуляции настроения.
Для тех, кто заинтересован в использовании потенциальных терапевтических преимуществ шоколада, специалисты предлагают выбирать шоколад с содержанием какао не менее 70%, поскольку исследования показывают, что более высокие концентрации какао обеспечивают наиболее значительные преимущества. Умеренность является ключевым фактором, при этом большинство исследований показывают преимущества при использовании небольшого количества темного шоколада — около 30 г в день.
Несмотря на свою многообещающую эффективность, шоколад должен дополнять, а не заменять другие подходы к лечению депрессии, такие как. Также необходимы дальнейшие исследования для выяснения причинно-следственной связи и определения оптимального количества потребления шоколада для профилактики и лечения депрессии.
Древняя мудрость встречается с современной наукой
Возрождение интереса к шоколаду как к средству лечения депрессии представляет собой прекрасное сочетание мудрости коренных народов и научного подхода. Поскольку мы сталкиваемся с ростом уровня депрессии во всем мире, эта древняя еда предлагает нам иной подход — тот, который чтит традиционные знания, одновременно отвечая современным научным стандартам.
Когда вы берете кусочек темного шоколада, помните, что вы участвуете в целительной традиции, которая формировалась тысячи лет, — традиции, которая напоминает нам, что порой самыми сильными лекарствами оказываются те, которые не только исцеляют наше тело, но и радуют наши чувства и связывают нас с нашим общим человеческим наследием.
Если вам нужна помощь психолога - записывайтесь ко мне на консультацию.
Посты без цензуры, анонсы подкаста и многое другое в телеграме.
Слушайте бесплатный Подкаст Простая психология