Совещание подошло к концу. Я отправил замов руководить рабочим процессом, а руководителей филиалов – их было четыре - попросил остаться на послеобеденный "five o'clock"*.
Необходимо было обговорить только что решенные вопросы в приватной обстановке. Для этого в малой переговорной был накрыт стол с чаем и не только.
Мы расположились в креслах и некоторое время поглощали закуски, выписанные из ресторана. Выпили немного коньяка – много у нас не пьют, а потом принялись за чай и деловую беседу.
Когда деловые вопросы были окончательно решены, начался обычный мужской треп: политика, спорт, женщины.
Немного поспорили о политике и международном положении, поговорили о футболе и теннисе, а когда разговор зашел о женщинах, инициатива перешла в руки Сергею Ивановичу, нашему доке в этом вопросе, балагуру и бабнику. Женщин он менял как перчатки, хотя имел необыкновенной красоты жену и двоих сыновей младшего школьного возраста. Жена его обожала, верила ему свято, он тоже, как говорил, женушку любил и в глобальном смысле ни на кого не поменяет. Интрижки же он считал побочным эффектом профессии:
- Что, я виноват, что эффективный руководитель, деньги у меня водятся, а потому бабы ко мне липнут как на мед?
- Знаешь, - хохотнул Петр Николаевич, руководитель второго филиала, по этому поводу есть очень хороший анекдот.
- Каких только ощущений я не испытал: и с парашютом прыгал, и с аквалангом опускался, да только все равно остроты не хватает!
- А ты заведи любовницу!
- У меня их три – не помогает.
- А ты о них жене расскажи…. Ощущения гарантирую!
Мы заржали. Среди нас не было святош. Петя, рассказавший анекдот, много лет имел любовницу и жил практически на две семьи, поэтому я сказал ему:
- Перекрестись, дурак!
Он истово перекрестился, а Сергей Иваныч присовокупил свою лепту в эту тему:
- Жена застала мужа с любовницей. Скандалить не стала. А просто сказала: — Сядьте ближе друг к другу. Я вас сфотографирую…. На памятник!
…. Еще один компаньон, Марк Егорович, примерный семьянин – бывают и такие, спросил вдруг у меня:
- А ты так и не женишься никогда, что ли? Смотрю, цыпочки у тебя – всё моложе и моложе!
- Марк, ты же знаешь, - поморщился я, я эту тему не люблю. Но отвечу так: секс люблю, женщин – нет. Не встретил такую, чтобы жить с ней под одной крышей захотелось. Разговор вернулся в привычное русло и в определенной пропорции: политика, спорт, дела, женщины.
… Я не был женат ни разу. В свои сорок пять. Женщин было полно, от одной из них есть даже сын, которого люблю и уделяю много внимания, но… Я не бабник, не мизантроп и не женоненавистник. Просто у меня одна любовь. На всю жизнь. Безответная.
… В детстве мы пропадали во дворах. В одном играли в футбол, в другом, в котором было где прятаться, играли в прятки и подобные игры, в третьем…
В третьем мы устраивали посиделки. Там была беседка, в которой можно было собраться кучкой и, как говорят сейчас, тусоваться.
Собирались и девочки, и мальчики из нескольких домов. О чем только не разговаривали! Сейчас тем даже и не припомнить, но говорили увлеченно, перебивая друг друга, споря.
Однажды наш местный заводила, Димка Круглов, предложил новую игру: кто кого пересмотрит. Садились парами и глядели друг на друга. Кто первый моргнет – проиграл.
Хитрый Димка, начинающий донжуан, придумал и плату за выигрыш: поцелуй. То есть проигравших не было, как я сейчас понимаю.
Когда я попал в пару с Варей Антоновой, то впервые в своей жизни, а мне было пятнадцать, испытал непонятное чувство: меня будто током пронзило, и я поплыл по бурной реке захлестнувших эмоций.
- Проиграл, проиграл! – кричали мне под ухом, а я все смотрел и смотрел на нее…
- Давай, выходи из-за стола, кричали мне ребята, освободи место другому! Целуй, быстро и отваливай! Проигравший целовал победителя.
Я, как во сне, прикоснулся к её щеке губами… и это вылилось в любовь на всю жизнь.
Как я потом узнал (гораздо позже), следующим за мной был Димка, который, наверное, специально проиграл и, единственный из всех в игре, поцеловал Варю в губы, слегка затянув время.
Оба поцелуя сыграли решающую роль в нашей жизни: я полюбил Варю любовью на всю жизнь, а Варя полюбила Димку…
Я же с того дня начал пропадать во дворе Вари, под её окнами, а потом, узнав, что она ходит в дворец культуры в танцевальный кружок, записался туда же. Дружили. Хорошо общались. Иногда танцевали в паре (высшая благодать!), но не более.
Однажды я решился и написал ей записку, в которой предложил ей встречаться. Она не ответила, а на очередном занятии в танцевальном подошла ко мне, взяла за руку. Глядя в глаза своим неповторимым взглядом, сказала:
- Прости, Вадик, но я влюблена. Не в тебя. – и покраснела.
Я кивнул головой и ответил:
- Буду ждать.
"five o'clock"* - нечто типа полдника, чай, легкая закуска.
Автор Ирина Сычева.