Доверяла. Верила. А теперь стою с банковской выпиской в руках и понимаю: что-то здесь не так. И я узнаю, что именно. Сегодня же.
Подозрение
Ледяная тревога скользнула по спине Нины Сергеевны, когда она в третий раз пересмотрела выписку из банка. Цифры не врали - за три месяца Андрей снял четыреста тысяч. Выписка лежала на кухонном столе как вещдок у следователя.
- Крыша, значит? - пробормотала она, растирая виски. - За такие деньги там золотые стропила должны быть.
Телефон в руке казался тяжелее обычного. Нина решительно нажала на вызов.
- Ир, ты в банке? Скажи как специалист, на что мужик может тратить такие деньжищи тайком от жены?
Ирина хмыкнула на том конце.
- Если скрывает от жены? Варианта два: либо молодая краля, либо автоматы. Третьего не дано.
- А если...
- Нин, я пятнадцать лет в кредитном отделе. Поверь, бывших учителей русского языка среди мошенников не встречала.
Нина закрыла глаза. Тридцать лет брака, и вот она сидит на кухне, как сыщик из дешевого детектива, анализирует выписки и принюхивается к рубашкам мужа.
А ведь правда - от голубой сорочки, висевшей в ванной, отчетливо пахло чем-то цветочным. Не его одеколоном точно.
Утром, собирая мужу термос с чаем, она краем глаза заметила, как он сунул в сумку упаковку таблеток. Дорогих, судя по коробочке.
- Витамины какие-то новые принимаешь? - спросила как бы между прочим.
Андрей вздрогнул. Так дергается человек, которого поймали с поличным.
- А? Да. В Спортмастере посоветовали. Для суставов.
Врет. С каких пор продавцы в спортивном магазине раздают медицинские советы? И с каких пор ее муж, который аспирин покупает только когда температура под сорок, интересуется профилактикой?
- На даче сегодня что делать будешь? - спросила она, намазывая масло на хлеб с такой сосредоточенностью, будто от этого зависела судьба человечества.
- Крышу доделаю. И забор. И... - он замялся, щеки порозовели, - дренаж. Там вода стоит после дождей.
И это тоже вранье. Андрей в сантехнике разбирался как свинья в апельсинах. Когда у них дома подтекал кран, он три дня откладывал ремонт, а потом звал соседа.
- Иди уже, мастер-ломастер. Электричка через двадцать минут.
Когда за ним захлопнулась дверь, Нина решительно сдернула с себя фартук и направилась к шкафу.
- Дачный сезон открыт? Отлично. Значит, и я на природу.
Путь к правде
Электричка дребезжала на стыках рельсов, как старая кастрюля с крышкой. За окном проплывали унылые весенние пейзажи - голые деревья, серые домики, мусор, вылезший из-под растаявшего снега.
Нина прижалась лбом к прохладному стеклу. Тридцать лет вместе. Неужели все это время она жила с человеком, способным на двойную жизнь?
В памяти всплыл прошлогодний корпоратив в школе - Андрей, непривычно нарядный в костюме, пришел за ней. Коллеги заахали: "Какой у вас муж галантный!".
А завуч Вероника Павловна, три мужа за плечами, томно протянула: "Берегите такого. Нынче верные мужики - как единороги: все о них слышали, но никто не видел".
Нина тогда гордо улыбалась. А теперь?
В тамбуре курили две женщины. Нина не удержалась, прислушалась к их разговору.
- Представляешь, Лен, он от нее все скрывал. А потом - бац! - и приказал долго жить. А она даже не знала, что он нездоров.
- Мужики, они такие. У них же как? Сопли текут - боятся, что это конец, а реальные проблемы - молчок.
- Да не в соплях дело. У него на стороне завелась, вот он и молчал. Боялся, что узнает.
Нина отвернулась, чувствуя, как щеки заливает краска. Как будто о ней говорят. Мысли в голове крутились взбесившейся каруселью. Что если он реально болен? Что если...
На станции ее окликнула Светлана Ивановна, кассирша из дачного магазина - необъятная, с крашенными в баклажановый цвет волосами.
- Ниночка! Сто лет тебя не видела! А муж твой с дочкой вчера заходили. Вылитый папа, сразу видно!
Мир покачнулся. У них с Андреем только сын, Кирилл, который сейчас в Казахстане.
- С какой... дочкой? - выдавила Нина.
- Ой. - Светлана прикрыла рот ладонью. - А я думала... Извини, ошиблась, наверное.
Врет. Светлана Ивановна всех в поселке знает как облупленных. Если она сказала "дочка" - значит, сам Андрей так представил свою... кого?
До их участка оставалось десять минут ходьбы, когда начался дождь - мелкий, противный, как назло. Нина забежала в магазин "Продукты" и услышала, как продавщица говорит по телефону:
- Да, та самая Воронина. Нет, жена не знает, они с Петровичем шифруются. Я тебе говорю - молоденькая, симпатичная. А я что? Я человек маленький, мое дело отпустила товар - и привет.
Нина развернулась и вышла под дождь. Лучше промокнуть до нитки, чем слушать сплетни о собственном муже.
Открытие
Калитка была не заперта - первый звоночек. Андрей всегда запирал участок, даже если выходил на пять минут к соседу.
Нина утерла капли дождя с лица и осторожно вошла во двор. Все выглядело как обычно - аккуратно подметенные дорожки, накрытая пленкой теплица. Крыша действительно была подлатана - свежий шифер выделялся темным пятном.
На веранде стояла женская сумка - бежевая, из мягкой кожи. Нина замерла. Сердце колотилось. Вот и приехала, дура старая. Сама нашла доказательства. И что теперь?
В кухне обнаружились две чашки с недопитым кофе. На столе - ноутбук с открытым билетным сайтом и брошюра какой-то клиники с немецким названием.
Звук заставил ее вздрогнуть. Входная дверь скрипнула. На пороге стояла молодая женщина. У Нины перехватило дыхание - глаза. Глаза у девушки были точь-в-точь как у Андрея - серо-голубые, с характерной складкой верхнего века.
- Вы Нина Сергеевна? - голос звучал неуверенно. - Я Марина. Дочь... Андрея Петровича.
Первые секунды Нина не могла пошевелиться - будто примерзла к полу. Потом внезапно успокоилась. Дочь. Не подружка - дочь.
- Проходи. - Ее собственный голос показался чужим. - Давай поговорим.
Они сидели на веранде. Дождь барабанил по крыше - этот звук странным образом успокаивал.
- Мама рассказала мне об отце только год назад, когда сама серьезно заболела. Я нашла его через соцсети. Сначала просто хотела увидеть, потом узнать. А потом оказалось, что у него тоже проблемы со здоровьем.
На столе лежали медицинские заключения. Диагноз был как приговор.
- Он не хотел вас волновать. - Марина смотрела на Нину с тревогой. - Говорил, что у вас и так было много забот с его матерью.
- Значит, он тебя не бросал? - почему-то этот вопрос показался самым важным.
- Нет. Просто не знал обо мне. Мама была гордая. Когда они расстались, она не сказала. А потом замуж вышла. Я с отчимом жила, он меня удочерил.
В дверях показался Андрей. Мокрый, с пакетами из аптеки. Он замер, увидев их вместе.
- Нина. - В его голосе слышался страх. - Я собирался сказать. После обследования.
Три часа они разговаривали. Андрей рассказал об опухоли - нашли случайно, при профосмотре. О том, как месяц назад ему позвонила Марина. О своем первом браке, который продлился всего полгода - молодые были, глупые. Развелись быстро, думали - разбежались и забыли.
- Я не хотел тебя пугать раньше времени. Сначала думал - пройду обследование, узнаю все точно. А тут еще Марина. Не знал, как тебе сказать.
- Трус, - тихо сказала Нина. - Просто трус.
Она поднялась и вышла под дождь. Небо плакало вместе с ней.
Испытание
Три дня Нина провела у Ирины. Телефон отключила. Лежала на раскладушке и смотрела в потолок.
- Тридцать лет брака, а я ничего о нем не знала. - Она водила пальцем по трещинам на потолке. - Ни о дочери, ни о болезни.
- Может, он просто хотел тебя защитить? - Ирина поставила перед ней чашку с чаем.
- От чего? От правды? Что я, по его мнению, фарфоровая кукла?
Нина вспомнила, как ухаживала за его матерью последние два года. Как поддерживала, когда он терял работу. Как справлялась со всем, когда сын переживал подростковый кризис.
- Знаешь, что обиднее всего? - Нина подтянула колени к подбородку. - Он лишил меня выбора. Я могла бы помочь. Могла бы быть рядом. А он решил все за меня.
- Мужики. - Ирина махнула рукой. - Им кажется, что если проблему не обсуждать, она исчезнет. Как страусы - голову в песок, и порядок.
Вечером позвонила соседка по даче - телефон Ирины Андрей все-таки нашел.
- Нина, забери своего благоверного. Он третий день на крыльце сидит, как бродячий пес. Ни ест, ни спит. На работу не ездит. Люди уже судачат.
- Пусть судачат. - Нина с остервенением протирала кухонный стол. - Им же в радость.
Наконец, она решилась позвонить Кириллу в Казахстан.
- Мам, ты чего трубку не берешь? - Взволнованный голос сына резанул по сердцу. - Я уже хотел в консульство звонить.
- Кирилл, ты знал, что у отца есть дочь от первого брака?
Молчание на другом конце провода было красноречивее любых слов.
- И ты молчал?
- Он взял с меня слово. Сказал, что сам тебе расскажет. И про болезнь тоже.
- Он всем рассказал, кроме меня. - Нина почувствовала, как слезы снова подступают к глазам. - Его жены.
- Мам, он боялся. Что ты начнешь паниковать, плакать, себя изводить.
- Зато теперь я спокойна, как танк, - горько усмехнулась она.
Ночью Нине приснился странный сон. Она стояла на берегу реки, а на другом берегу был Андрей. Он что-то кричал, махал руками, но она не слышала - только видела его отчаяние.
Утром она собрала вещи.
- Возвращаешься? - спросила Ирина, провожая ее до двери.
- Не знаю. Но выяснять отношения через третьих лиц - это уже дно. Если тридцать лет ничему не научили, может и не стоило огород городить.
На автобусной остановке она увидела пожилую пару. Мужчина бережно поддерживал женщину под руку, что-то тихо рассказывал ей, склонившись к уху. А она смотрела на него с такой нежностью, что у Нины защемило в груди.
"Вот так бы и нам с Андреем," - подумала она и решительно направилась к такси. На дачу.
Начало
Они сидели в тени старой яблони. Нина листала альбом с детскими фотографиями Марины.
- Смотри, тут ей столько же, сколько Кириллу на этой. - Андрей показал снимок их сына в альбоме на коленях Нины.
- Похожи. - Нина провела пальцем по фотографии. - Как будто брат с сестрой.
Прошло три месяца. Жизнь изменилась, стала одновременно сложнее и проще. Марина переехала в их город. Андрей начал курс лечения в клинике при медицинском университете, и доктора были осторожно оптимистичны.
- Ты сегодня яркая, - заметил Андрей, глядя на ее новое платье цвета фуксии.
- Марина посоветовала. - Нина улыбнулась. - Говорит, мне идет.
Это было странно - найти общий язык с внезапно появившейся падчерицей. Но оказалось, что это проще, чем казалось. Марина не претендовала на роль дочери, а Нина не пыталась стать матерью.
Они просто были двумя женщинами, которые заботились об одном и том же мужчине.
Однажды вечером, когда они с Андреем пили чай на веранде, он внезапно спросил:
- Ты злишься, что я не рассказал тебе о Марине раньше?
Нина помолчала, глядя на закат.
- Знаешь, я сначала злилась. Потом обижалась. А теперь думаю - может, всему свое время? Если бы я узнала о ней тридцать лет назад, неизвестно, как бы все сложилось. А сейчас. - Она замолчала, подбирая слова. - Сейчас она мне как подарок.
Вечерело. С озера тянуло прохладой, пахло свежескошенной травой.
- Я в молодости думала, что в нашем возрасте жизнь уже почти закончится. - Нина накинула на плечи шаль.
Телефон пискнул сообщением. Кирилл написал, что прилетает через неделю и привозит познакомиться свою невесту.
- Семья растет. - Андрей улыбнулся, и в уголках его глаз собрались морщинки. - И знаешь, я не жалею, что ты тогда приехала без предупреждения.
- Я тоже. - Нина сжала его руку. - Иногда нужно нарушить правила, чтобы открыть дверь в новую жизнь.
Они сидели так до самых сумерек. Двое немолодых людей, проживших вместе большую часть жизни и только сейчас по-настоящему узнавших друг друга.
Телефон Нины снова подал сигнал. Сообщение от Марины: "Завтра привезу вам свежей клубники. И новости. Кажется, я влюбилась. Расскажу при встрече".
Нина показала экран Андрею.
- Что? - спросила Нина, улыбаясь.
- Просто подумал - если так пойдет, скоро стану дедом. Двойным.
- Это называется "богатство на старости лет". - Нина поцеловала его в щеку. - Самое ценное.
***
У каждого из нас своя история нечаянных открытий. А вы когда-нибудь узнавали случайно то, что перевернуло всю жизнь? Делитесь в комментариях!
И не забудьте подписаться на мой канал. Ведь жизнь порой закручивает такие сюжеты, что ни в одном сериале не увидишь.
***