В зелёных холмах Индии, там, где зреют рисовые поля и звенит стрекот джунглей, живёт птица, в чьей осанке угадывается одновременно и бог, и король, и мудрый сумасброд. Павлин. Его знает весь мир, но только тот, кто слышал, как он зовёт дождь, может по-настоящему понять его.
Когда на землю надвигается зной или небо затаивает дыхание в ожидании муссона, павлин мяукает – тягуче, просительно: «мии-ау». Индийцы слышат в этом призыв: «Дождь, приди!» И дождь, как зачарованный, приходит. Ведь павлин — не просто красавец, а спутник Кришны, хранитель лесов и верный слуга урожая. Где уважают индуистские обычаи, там павлинов не тронут. Они бродят по деревням, спят на ветвях старых деревьев, купаются в пыли дорог и дремлют в тени у рисовых террас.
Но павлин — это не только реликт мифа, это еще и сторож. Джунгли, где живут люди, населены хищниками. Тигр, леопард крадутся неслышно. Но у человека есть союзники — павлины, лангуры, дикие петухи, — чьи тревожные крики вырываются, как набат, в лесную тишину. А змеи? Молодые кобры — любимая пища павлинов. Где поселится павлин, там змеиный след исчезает.
Когда приходит сезон брачных игр, павлин не метушится, не носится за дамами. Он ждёт, развёрнутый, как знамя армии света, с хвостом, переливающимся всеми драгоценностями небес. Стоокий веер, трепещущий, будто парус, наполненный чудом. Самка будто случайно подходит — поклюёт травку, притворяется рассеянной. А он — горделив, сдержан, делает круг, вдруг поворачивается к ней тылом… И снова, и снова. Театральность и ритуал, грация и дерзость. Когда же пава сдаётся и склоняет голову, он кричит победно, и их танец завершается.
Птенцы появляются на свет в укрытых гнёздах, в траве, в развилках ветвей, иногда — в заброшенных постройках. Мать одна растит их, укрывая своим телом. Первая «корона» — те самые перышки на голове — пробивается лишь спустя месяц. А хвост, полный, сказочный, появится только к трёхлетнему возрасту. К шестому — достигнет 1,6 метра.
Четыре тысячи лет назад павлины жили в садах Вавилона, потом в Египте, позже — в Греции и Риме. В Индии ими восхищались. В Риме — по большей части ели. К XVIII веку в Европе павлин стал символом аристократического великолепия.
Но вот что удивительно: долгое время все полагали, что павлины — дети Востока. Однако в 1936 году в сердце африканского Конго был вновь открыт... африканский павлин. Он не такой яркий, как индийский брат, — без «очиных» перьев, но с короной на голове и благородным обликом. Его обнаружил орнитолог Джеймс Чэпин, разгадка началась с пера в охотничьем убранстве, а закончилась открытием целого нового рода птиц — Afropavo congensis.
Афропавлины живут в лесах Конго, скрытны, моногамны, питаются плодами и ночуют на верхушках деревьев. Их брачные крики отдаются эхом по джунглям, их птенцы выводятся в высоких пнях или гнёздах в расщепах деревьев. И, как в мифе о потерянной Эдемской птице, птенцы прыгают с гнезда к отцу, чтобы под его крылом впервые встретить ночь.
А ещё существуют яванские павлины — «султанные». Более резкие, менее дружелюбные, с иным голосом и поведением, но не менее изысканные. И так перед нами — целая империя павлинов: миф и биология, история и бестиарий.
Павлин — это не просто птица. Это образ. Эмблема. Дыхание древности, прошедшее сквозь века, чтобы и сегодня, услышав его крик, мы, как прежде, поверили в приближение дождя.
Подписывайтесь на наш канал в ТЕЛЕГРАМ, там много интересного!
Также подписывайтесь на наши паблики и YouTube каналы Zoo и Планета Земля по ссылкам в описании. Также мы загружаем эксклюзивные видео в Дзен! Спасибо за обратную связь, лайки, комментарии и репосты!
