Именно в этот зыбкий мир тайн и неразгаданного предстояло окунуться Игорю Безухову, лучшему (и, к сожалению, единственному) оперативнику отдела "Особых Случаев" Российской Спецслужбы. Игорь был человеком, привыкшим к нестандартным ситуациям, но даже его порой удивляла абсурдность заданий, которые на него возлагались. С тех пор, как он, будучи молодым лейтенантом, по ошибке перепутал секретные документы с рецептом бабушкиного варенья, его репутация гения непредсказуемости закрепилась за ним.
Началось все с пропажи… валенка. Да, вы не ослышались, валенка. Не простого валенка, а валенка, принадлежавшего самому Михаилу Сергеевичу, смотрителю музея "Русской Зимней Обуви". Валенка, на котором красовалась вышивка золотыми нитями, изображающая медведя.
"Игорь, это дело государственной важности!" – пробасил генерал Петров, тяжело дыша и расплескивая чай из стакана в подстаканнике с Лениным. "Этот валенок… он символ! Символ устойчивости русской души в холода! Если его украли, значит, хотят подорвать нашу веру в себя!" Генерал, казалось, был искренне взволнован. Он верил, что в каждой мелочи кроется политический подтекст, а пропажа валенка – не что иное, как диверсия.
Первая зацепка – баба Нюра, уборщица музея. Она утверждала, что видела подозрительного типа в ушанке, прячущего что-то под тулупом. "Он еще все время бормотал что-то про "глобальное потепление" и "конец эпохи валенка", - шептала баба Нюра, крестясь. Баба Нюра была известна своей богатой фантазией и склонностью к драматизму, но Игорь решил не сбрасывать ее слова со счетов.
Направляясь к выходу, он случайно зацепился ногой за ведро и, кувыркаясь, вылетел в коридор, сбив с ног стажера Васю. "Осторожнее, товарищ Безухов!" – заорал генерал. "Валенок сам себя не найдет!" Игорь, поднимаясь с пола, понимал, что генерал, как всегда, прав. Нужно было действовать, несмотря на собственные неуклюжесть и предчувствие, что все это приведет к очередному хаосу.
Слежка привела его в местный клуб любителей вязания "Клубок". Там, под видом рядового вязальщика, Игорь попытался выудить информацию. Он даже подготовил легенду – "Степан из Твери, ищущий новые техники вязания валенок". Его гениальный план провалился, когда он попытался связать шарф из собственных волос, перепутав их с пряжей. Он был выгнан, заподозренный в… нарушении эстетики. Участницы клуба, пожилые женщины с вязальными спицами, смотрели на него с ужасом и отвращением.
Следующей остановкой был блошиный рынок. Там, среди развалов старых радиоприемников и бюстов Ленина, он наткнулся на подозрительного торговца. Он предлагал… валенки! Но не простые валенки, а валенки с… вышитыми медведями! Сердце Игоря забилось быстрее. Неужели он напал на след?
"Почем валенок?" – спросил Игорь, стараясь не выдать волнения.
"Этот? Три тысячи рублей. Но для вас, товарищ, специальная цена – пять!" – ответил торговец, хитро подмигивая.
Тут Игорь и допустил ошибку. Желая показать свою силу и смекалку, он попытался схватить валенок одной рукой, при этом эффектно выкрикивая: "Арестован!" В итоге он лишь порвал валенок, свалился в кучу старых матрешек и запутался в проводах от радиоприемника. Торговец, воспользовавшись моментом, скрылся в толпе. Игорь, выбираясь из-под матрешек, чувствовал себя полным идиотом.
Оказалось, что валенки были подделкой. А настоящий валенок Михаила Сергеевича… был найден под диваном у генерала Петрова. Он просто забыл, куда его положил. Вечером, когда все прояснилось, генерал вызвал Игоря к себе.
"Игорь, – вздохнул генерал, почесывая затылок. – Я думаю, тебе стоит взять отпуск. И, может быть, записаться на курсы… вязания?"
Так закончилось очередное задание Игоря. И хоть он и не нашел валенок (точнее, нашел, но не там, где надо), он, как всегда, внес свой вклад в… поддержание хаоса в российской действительности. А может, это и есть его миссия? Кто знает? Главное, чтобы у Михаила Сергеевича теперь были теплые ноги. Иначе кому придется отвечать за очередную "пропажу века"? Игорь, выходя из кабинета генерала, усмехнулся. Отпуск? Возможно. Но он знал, что долго без работы не усидит. Где-то в недрах российской действительности наверняка назревал новый "особый случай", требующий его участия. И он, как всегда, будет готов к встрече с абсурдом.