Золотая обитель Шакьямуни Будды — пожалуй, главная визитная карточка и достопримечательность Республики Калмыкия. Если вы окажетесь в Элисте проездом и времени у вас будет немного, то вам в первую очередь сюда.
Этот буддистский храм является самым большим не только в Калмыкии, но и во всей Европе, возвышаясь над столицей на 63 метра. А основал его сам Далай-лама XIV, посетивший Калмыкию в 2004 году. Построили же храм всего за 9 месяцев, включая и создание интерьера.
В хуруле, помимо одеяния Далай-ламы, находится статуя Будды высотой 9 метров, что делает её второй по величине в России и Европе. Но сфотографировать её не получится, так как снимать в храме запрещено. Кстати говоря, первая по величине тоже располагается в Калмыкии — в городе Лагань.
Статуя Будды в Золотой обители покрыта сусальным золотом и бриллиантами. А внутрь помещены священные предметы — земля из всех районов республики, мантры, драгоценности, а также растения, произрастающие в Калмыкии.
Территория обители обнесена оградой, в которой через каждые 5 метров чередуются 108 белоснежных ступ. Напомню, что в буддизме 108 — сакральное число. У буддистских чёток 108 бусин, а сборник высказываний Будды состоит из 108 томов. Вокруг самого храма множество молитвенных барабанов.
Вокруг хурула также располагаются 17 статуй великих буддистских учителей. А возле южных ворот перед ступенями в храм стоит Белый старец, почитаемый в буддизме в Калмыкии, Бурятии и Монголии. Он был включён из шаманизма в пантеон божеств местности. Была даже написана сутра, где описывается встреча Старца с Буддой.