Геологи и палеонтологи иногда творят настоящие чудеса. По характеру отложений учёные способны реконструировать облик местности возрастом в миллионы лет, а иногда - воссоздать неординарные события на основе, казалось бы, несвязанных факторов.
Недельку назад вышла статья японских учёных, в которых рассматривалось недавно обнаруженное месторождение янтаря на севере Хоккайдо в карьере Щимонакагава. Как и любой другой янтарь (а данный имеет раннемеловой возраст, около 120-116 млн лет), он образовался из смолы древних растений. Но вот отложения, в которых его обнаружили, нетипичны для янтарей.
Образцы из Хоккайдо приурочены к морским отложениям. Казалось бы, мы имеем ситуацию схожую с Бирмой, когда лес рос на берегу моря, и иногда капли смолы падали в него. Но вот характер отложений Щимонакагавы говорит о достаточно больших глубинах, нехарактерных для мелководных отложений бирмита. Кроме того, многие образцы несут "пламенные структуры" - следы деформации, которая случилась ещё на ранних стадиях затвердевания янтаря. Да и распределение этого минералоида достаточно компактное, слоистое.
Все эти факты говорят о том, что в середине мелового периода большое количество смолы древних растений оказалось на дне моря. Как это было сделано? Вероятнее всего, мы имеем дело со следами древнего цунами, которое накрыло лес и унесло огромные объёмы смолы при отступлении. Впоследствии, эти объёмы были накрыты илом и песком, что позволило им сохраниться в течении миллионов лет.
Самое интересное, что до этого палеоцунами уже определяли наши исследователи. Правда, они имели с более молодыми отложениями торфяников на о. Кунашир. Там наблюдались прослойки жёлтого песка, в которых учёные обнаружили панцири микроскопических водорослей-диатомей. Причём образцы принадлежали морским видам данных эукариот. Попасть вглубь континента они могли только вместе с гигантскими волнами, затоплявшими весь остров.