После 15 лет работы в городе, Артём Платонов, уволившись с должности IT инженера компании, вернулся в родную деревню — Берёзовку. Не от хорошей жизни: фирма закрылась, а в браке с Варварой образовались проблемы: она поставила ультиматум, что больше не хочет жить с неудачником. Что его зарплата была слишком мала для ее запросов... А он? Он устал от гонки, лжи и вечного желания быть лучшим. Здесь, среди берёз и туманных рассветов, он искал покоя, но нашёл кое-что другое.
Встретил его староста деревни, Панкрат Павлович — угрюмый человек, но честный. Пожал руку крепко:
— Слышал, ты теперь свободен. Это хорошо. Здесь свободы много. Только вот без дела сидеть — нельзя.
Артём усмехнулся:
— Уж я и не рассчитывал на отдых.
— То-то же. Дом твоей бабушки сохранили. Тётка твоя, Агриппина, всё лето туда бегала.
Дом стоял на окраине, крепкий, старый, с печкой, резными наличниками и яблоней во дворе. Внутри — запах дерева, мебели и чего-то родного...
Первые дни прошли в молчании. Артём пытался понять, зачем приехал. Варвара не звонила. Сын — подросток, привыкший к планшету и ресторанам остался в городе с матерью. Отец Артёма умер десять лет назад, мать — недавно. В Берёзовке всё было непривычно просто.
Соседи приходили в гости, кто поболтать, кто узнать городские новости. Сосед Николай, работающий на ферме предложил молоко, тетка Марфа Павловна — подруга матери, напекла пирогов, а молодая учительница, Анна, с которой Артём познакомился в магазине, принесла хорошую книгу из своей библиотеки когда узнала, что Артём любит читать.
— Вам, наверное, скучно? — спросила она однажды.
— Скорее слишком тихо. Я отвык от такой тишины. Город это вечный гул и суета.
— Тишина — тоже разговор. Только другой. Сердцем. — заметила Анна.
На четвёртую неделю в деревне случилось несчастье — пропал мальчик, пятилетний Костик, внук Николая. Утром ушёл с игрушкой к реке — и не вернулся. Вся деревня поднялась. Поисковики, полиция, соседи, волонтёры. Артём ходил искать вместе с ними. Он чувствовал, что безучастность — предательство.
— Тропинка вон туда уходит, — показал Панкрат. — Но потом ветвится.
— Давайте разделимся. Я пойду вдоль берега, — предложил Артём.
— Не знаешь ты этих мест, — нахмурился староста.
— Поэтому и пойду. Чужими глазами иногда виднее.
День прошёл — мальчика не нашли. Наступала ночь. Люди стали уставать, мать ребенка была в истерике. Артём брел по едва видимой тропе, глядя в темноту. Он уже давно не слышал людей которые шли поисковой цепью. И боялся признаться себе, что уже и сам не знает, как идти обратно. Но упорно шёл вперёд.
Иногда он звал ребёнка, иногда останавливался и стараясь не дышать, вслушивался. И вот в один момент услышал детский голос...
— Костик? — окликнул он в тишину.
Тишина. Потом — тихий всхлип.
Под деревом, обняв мягкую игрушку, сидел мальчик.
— Дядя, я потерялся, — прошептал он.
Артём взял мальчика на руки, завернул в куртку и пошёл. Не зная куда, но теперь явно осознавая, его жизнь действительно имеет смысл!
Вскоре Артём услышал голоса волонтеры были на опушке. Никто не спал.
— Костик! — Николай бросился к внуку, не скрывая слёз. — Спасибо, Тёма! Как ты его нашел?!
— Не знаю. Судьба вывела на нужную дорогу...
На следующий день в деревне говорили: «Вот он, городской. А с сердцем». Мать Костика принесла пирог, отец наливку домашнюю:
— Спасибо вам от всего сердца, Артём! Мы очень испугались за сына...
Все утряслось. Тёма стал привыкать к деревенской жизни. Устроился на ферму, к Николаю. На подработку.
На третий месяц жизни в деревне позвонила Варвара.
— Вернись. Нам надо поговорить!
— Я уже всё сказал. Ты видела во мне лишь удачную для себя партию. Здесь я нужен не ради выгоды. Здесь все настоящее.©Звезды Стеллы Кьярри
— А как же сын?
— Захочет, пусть приезжает. Я буду рад.
— Деньги не забывай переводить, — сказала она на прощание и связь оборвалась.
Артём не только подрабатывал на ферме, через полгода школьный учитель по информатике уехал и открылась вакансия. Артем стал помогать в школе — проводил занятия по информатике. С детьми ему было легко и интересно. По сыну скучал. И тот наконец приехал. Гостил целый месяц на каникулах. подружился с парнишками по соседству. И даже кажется стал ближе отцу чем раньше, когда жили вместе.
Артём не стал героем. Не стал учителем года. Он был простым человеком, который понял, что главное — не статус, а жизнь. Простая, честная и настоящая.
В конце лета, когда на яблоне уже было столько яблок, что можно накормить всю деревню, к дому подошла Анна:
— Остаёшься? Директор школы сказал, что тебя в штат оформляют.
— Да! — подмигнул Артём. — Я остаюсь.
И он ОСТАЛСЯ.
Спасибо за лайки и репосты! Новые истории выходят каждый день. Подпишитесь, чтобы не пропустить!
