В 2024 году Земля потеряла рекордное количество лесов в связи с ростом числа пожаров, вызванных глобальным потеплением. Также исчезновению лесов способствуют сельское хозяйство, лесозаготовки и добыча полезных ископаемых.
По оценкам экспертов, в прошлом году планета лишилась лесной территории размером с Италию. В тропических регионах лесные пожары стали основной причиной гибели людей. Кроме того, возгорания происходили в бореальных лесах Канады и Сибири.
В 2024 году потери лесов в Бразилии намного превысили показатели, наблюдаемые при президентстве Жаира Болсонару. Этому способствовали пожары и сильнейшая засуха в Амазонии за всю историю наблюдений. На долю этой страны пришлось 42% всех первичных потерь тропических лесов – более 25 тысяч квадратных километров.
Второе место по потерям лесов впервые заняла Боливия. С 2020 года темпы обезлесения в этой стране увеличились почти в пять раз, достигнув более 14 тысяч кв. км. Рекордный уровень сокращения нетронутых лесов также зафиксировали в Демократической Республике Конго и Республике Конго.
Ученые отметили, что повышение глобальной температуры делает леса более жаркими и сухими. Это увеличивает вероятность возгорания. Деятельность человека угрожает даже отдаленным тропическим джунглям. Следует проделать большую работу, чтобы противостоять «широкомасштабной, разрушительной и растущей» динамике пожаров.
Из 20 стран с наибольшими площадями нетронутых лесов в 17 вырубка деревьев происходит более быстрыми темпами, чем в 2021 году. Однако есть и положительные новости. Потери девственных лесов в Индонезии и Малайзии оставались относительно низкими, сообщает The Guardian.
Другое исследование показало, что популяции диких животных за последние 50 лет сократились более чем на 70%. Самые большие потери наблюдались в биологически богатых регионах, таких как Латинская Америка и Карибский бассейн. Ученые подчеркнули, что под угрозой находятся экосистемы, важные для выживания людей. Негативные изменения могут иметь необратимые последствия.