Василий буквально влетел в кабинет своего друга Андрея, едва не снеся входную дверь. Его глаза горели, а на лице сияла такая улыбка, будто он только что выиграл в лотерею джекпот.
- Получилось! Представляешь? Получилось! - закричал он, размахивая какими-то бумагами.
Андрей поднял глаза от монитора и удивленно уставился на друга:
- Что получилось-то? Ты чего как ребенок скачешь?
- Помнишь, я рассказывал про собеседование в американскую компанию? Так вот, они прислали контракт! - мужчина плюхнулся в кресло для посетителей и начал судорожно расправлять помятые листы. - Смотри! Это же просто фантастика какая-то!
Андрей встал из-за стола и подошел к другу:
- Дай-ка глянуть! Не может быть! Неужели та самая "КремниевыйСофт"?
- Она самая! - гордо ответил Василий. - Десять лет к этому шел, представляешь? Десять лет! Помнишь, как мы с тобой по ночам над проектами сидели? Как английский учили? А теперь... теперь все по-настоящему!
- А помнишь, как ты на первом курсе института заявил, что будешь работать только в Америке? - рассмеялся друг. - Мы тогда все крутили пальцем у виска. Говорили, что ты фантазер. А ты просто знал, чего хочешь.
- Да уж, - довольно улыбнулся Василий, - сколько раз хотелось все бросить. Особенно когда в прошлом году три собеседования подряд провалил. Думал, что не судьба.
Андрей искренне рассмеялся и крепко обнял друга:
- Ну ты даешь! Молодчина! Значит, я теперь знаю, где буду отдыхать следующим летом. Приеду к тебе в гости!
- Обязательно приезжай! - мужчина на секунду задумался и его улыбка стала еще шире. - Знаешь, что самое крутое? Нинка будет в восторге! Ты же помнишь эту ее историю про школьную поездку в Штаты? Как она там неделю прожила и влюбилась в эту страну? С тех пор только об этом и говорит. Представляешь, как она обрадуется?
- Еще бы! Когда планируешь рассказать?
- Сегодня же! - Василий посмотрел на часы. - Черт! Еще три часа до конца рабочего дня. Я не выдержу! Может смотаюсь пораньше?
- Иди уже! - махнул рукой друг. - У тебя же все готово на сегодня?
- Да! Спасибо, Андрюх! - мужчина вскочил с кресла и направился к выходу. - Я позвоню вечером, расскажу, как все прошло!
***
По дороге домой Василий не мог перестать улыбаться. Он представлял, как обрадуется Нина.
Вот уже пятнадцать лет, с той самой поездки по обмену, она грезила Америкой. Василий помнил, как после свадьбы они часами разглядывали фотографии американских городов, строили планы на будущее.
"Представляешь, Вась, - говорила она тогда, - там совсем другая жизнь! Помню, как в семье, где я жила, каждые выходные устраивали барбекю. Все соседи приходили, общались. А какие там магазины! А парки! Мы обязательно должны там побывать!"
Супруг тогда твердо решил: он сделает все, чтобы осуществить мечту жены. Учил язык, осваивал новые технологии, не спал ночами. И вот теперь...
Он достал телефон и быстро набрал номер любимого ресторана. Нужно заказать столик на вечер. Такое событие надо обязательно отметить!
Потом муж зашел в ювелирный и присмотрел изящный браслет, о котором Нина давно мечтала. Хотелось сделать этот день по-настоящему особенным.
"Столько лет мы к этому шли! - думал Василий, выходя из магазина. - Сколько было сомнений, споров. Помню, как мама говорила “чего тебе в России не сидится?” А теперь... Теперь все будет по-другому!"
Супруг представил их новый дом где-нибудь в пригороде, такой же как в американских фильмах. С белым заборчиком и зеленой лужайкой.
Представил, как по выходным они действительно будут устраивать барбекю, как мечтала жена. Как будут путешествовать по стране, о которой столько читали и говорили.
Подходя к дому, Василий уже представлял, как удивится супруга, как засветятся ее глаза, как она будет обнимать его и плакать от счастья.
Не прошло и пятнадцати лет - как говорят русские - мечта наконец-то становится реальностью.
Поднявшись на свой этаж, мужчина уже протянул руку к звонку, но вдруг заметил, что дверь слегка приоткрыта. Изнутри доносились женские голоса. Мужчина хотел было войти, но что-то его остановило.
***
- ...И правильно, что ты так решила! - раздался знакомый голос Лидии с четвертого этажа. - Нельзя же всю жизнь прозябать в нищете!
- Лид, ну какая нищета? - вздохнула Нина. - Вася неплохо зарабатывает. Просто... просто я устала ждать чего-то большего. Когда мы поженились, он обещал золотые горы. Говорил “вот увидишь, будем жить как в сказке”! А что в итоге? Однушка в спальном районе и поездки в Турцию раз в год.
Василий замер у двери, не веря своим ушам. Внутри что-то оборвалось, но он продолжал слушать.
- Вот и я о чем! - воодушевленно подхватила соседка. - Посмотри на меня! Живу одна и что? Зато какая жизнь! На прошлой неделе Игорь, - она многозначительно понизила голос, - подарил мне платье за триста баксов! А позавчера - колечко с бриллиантом, между прочим, за пятьсот!
- Да ладно! - ахнула женщина. - Покажи!
Послышался звук отодвигаемого стула, восторженный писк.
- Красота какая! Слушай, а может... может познакомишь меня с кем-нибудь? Ну, из этих... состоятельных?
- А Вася? - хитро хихикнула Лидия.
- А что Вася? - в голосе Нины появились жесткие нотки. - Сколько можно ждать, пока он станет нормальным человеком? Все его "большие планы" так и остались планами. Знаешь, как обидно? Вон, Светка из параллельного класса, страшная была как чума, училась еле-еле. А сейчас? Муж - бизнесмен, особняк за городом, машина люкс-класса!
- Да-а-а! Умеет устроиться! А ты чего теряешься? Молодая еще, красивая! Сколько тебе - двадцать восемь?
- Тридцать один, - буркнула Нина.
- Тем более! Самый возраст! Знаешь что? - Лидия заговорщически понизила голос. - У Игоря есть друг. Бизнес у него свой, недвижимостью занимается. Разведенный. Давно присматривается...
- Правда? - оживилась женщина. - А сколько ему лет?
- Сорок пять. Но выглядит - закачаешься! Холеный такой, ухоженный. На следующей неделе у него день рождения, в "Савойе" отмечать будет. Хочешь, устрою?
Василий почувствовал легкое головокружение. Пять лет брака. Пять лет он жил с женщиной, которая... Он тряхнул головой, достал ключи и нарочито громко зазвенел ими у двери.
Внутри мгновенно воцарилась тишина.
- Нин, я дома! - крикнул супруг, открывая дверь.
В прихожей он увидел растерянное лицо жены и Лидию, торопливо прячущую руку с кольцом в карман халата.
- Васенька! - жена попыталась изобразить радость. - Ты сегодня так рано! Что-то случилось?
Василий медленно разулся, повесил куртку и прошел на кухню. Купленный браслет в кармане словно жег кожу сквозь бумажную упаковку.
- Случилось, - тихо ответил он, опускаясь на стул. Веселье и радость, переполнявшие его еще час назад, испарились без следа.
- Что такое? - Нина подошла ближе и положила руку ему на плечо. - Ты меня пугаешь.
Соседка застыла в дверном проеме, явно не зная, стоит ли ей уйти или остаться для моральной поддержки подруги.
Василий посмотрел на жену изучающим взглядом.
Пять лет... Каждое утро он просыпался с мыслью о том, как сделать ее счастливой. Каждый день работал, учился, строил планы. А она все это время...
- Меня уволили, - соврал мужчина, удивляясь собственному спокойствию.
- Как уволили? - ахнула супруга. - За что?
- Сокращение штата, - безразлично пожал плечами Василий. - Знаешь, как сейчас в IT-компаниях: то набирают людей, то увольняют пачками.
Лидия переминалась с ноги на ногу, а Нина застыла с приоткрытым ртом, явно не зная, что сказать.
- Ой, мне пора! - внезапно засуетилась соседка. - Там это... белье в стиральной машине... забыла совсем!
Она пулей вылетела из квартиры, оставив супругов наедине.
Нина присела рядом с мужем и взяла его за руку:
- Ничего, милый, мы справимся! Ты же такой специалист, быстро найдешь новую работу. Может даже лучше прежней!
Василий смотрел на жену и поражался тому, как искусно она играет роль заботливой супруги. Еще пятнадцать минут назад эта женщина строила планы на будущее с другим мужчиной, а теперь...
- Да, конечно, - кивнул он. - Справимся.
- Я пойду чайник поставлю. Тебе нужно успокоиться. Подожди здесь!
Выйдя на кухню, женщина тут же схватилась за телефон. Василий краем глаза увидел, как жена торопливо набирает сообщение, вероятно, Лидии. Он горько усмехнулся. Кажется, теперь знакомство с "холеным" бизнесменом стало еще актуальнее.
Глядя на суетящуюся у плиты супругу, мужчина почувствовал внутри пустоту.
Все эти годы он жил с чужим человеком. А может и не было никогда той влюбленной девчонки, мечтающей о счастливой жизни в Америке? Может, она всегда была такой? Расчетливой и холодной. Просто он не хотел этого замечать.
***
На следующий день, около обеда, когда Василий был на работе, раздался звонок от Нины.
- Васенька, - голос жены звучал неестественно бодро, - я сегодня задержусь. Лида пригласила в ресторан, говорит, нужно развеяться после вчерашних новостей.
- Конечно, иди, - спокойно ответил мужчина. - Развейся.
- Ты не против? - в голосе супруги промелькнуло удивление.
- Нет, что ты. Отдохни, пообщайся.
Положив трубку, Василий горько усмехнулся. Он прекрасно понимал истинную цель этого похода в ресторан.
Весь день он механически выполнял рабочие задачи, а в голове крутились обрывки вчерашнего разговора.
"Холеный", "состоятельный", "особняк за городом"... Каждое слово, сказанное женой, било словно молотком по вискам.
***
После обеда мужчина съездил в банк и снял личные накопления. Те самые, что откладывал "на будущее" с Ниной. Будущее наступило, правда, совсем не такое, каким он его представлял.
Потом Василий заехал в туристическое агентство, чтобы забрать билеты в один конец до Нью-Йорка.
"Как быстро может рухнуть то, что строилось годами", - думал супруг, глядя на фотографию их свадьбы, стоящую на рабочем столе. Совсем юная Нина в белом платье смотрела на него влюбленными глазами. Или это тоже была игра?
***
Вечером, вернувшись домой, Василий застал Нину крутящейся перед зеркалом. Она примеряла новое черное платье, которое он никогда раньше не видел.
- Ты уже дома? - удивилась она, поправляя прическу. - А я вот собираюсь...
Её фраза оборвалась на полуслове, когда она увидела огромный чемодан, который муж вкатил в спальню.
- Это что? - растерянно спросила женщина. - Зачем тебе чемодан?
Мужчина молча достал из внутреннего кармана пиджака сложенные вчетверо листы и протянул жене. Та недоуменно развернула бумаги.
- Контракт с... - она запнулась, вчитываясь в английский текст, - с американской компанией? Я не понимаю...
- Вчера мне предложили работу в "КремниевомСофте". Ведущим разработчиком, - спокойно пояснил Василий, начиная методично складывать вещи в чемодан.
Нина уронила бумаги и бросилась мужу на шею:
- Господи! Васенька! Почему ты вчера молчал? - супруга расплакалась. - А я-то думала... Боже мой! Это же... это же наша мечта! Я никуда не иду, мы должны отпраздновать! Когда летим? Нужно срочно начинать собираться!
Жена метнулась к шкафу, но мужчина резким движением остановил ее:
- Нина, ты не поняла. Лечу я один.
Женщина замерла, словно налетела на невидимую стену:
- Как... один? Почему один? А как же я? А как же наша мечта?
- Твоя мечта, - поправил её Василий, продолжая складывать вещи. - Я всего лишь пытался ее осуществить. Пять лет пытался.
- Я не понимаю, - Нина опустилась на край кровати. - Что происходит?
Супруг на секунду остановился, глядя на растерянное лицо жены. В голове промелькнула мысль “Может все еще можно исправить? Может дать ей шанс?” Но тут же вспомнился вчерашний разговор, восторженный визг при виде кольца, планы на встречу с бизнесменом.
- Знаешь, - спокойно произнес мужчина, - я ведь вчера пришел домой раньше. Минут на пятнадцать раньше, чем вы меня заметили.
Нина побледнела. Ее руки, теребившие подол нового платья, замерли.
- Вася, я...
- Не надо! Не нужно ничего объяснять. Я все понял. И про "нормального человека", и про "сколько можно ждать". Особенно про особняк за городом и машину люкс-класса.
Жена закрыла лицо руками:
- Господи, Вася, ты все не так понял! Я просто... я была в отчаянии! Это все Лидка, она...
- Лидка тебя за язык не тянула, - жестко ответил Василий. - И про "холеного" бизнесмена не она придумала. И в ресторан сегодня ты не просто так собиралась, верно?
***
- Вася, пожалуйста! - Нина схватила мужа за руки. - Давай поговорим! Я была глупой, я признаю! Это минутная слабость, просто эмоции! Ты же знаешь, как я тебя люблю!
Василий аккуратно освободил руки из её хватки и продолжил собирать вещи, тихонько напевая себе под нос "Hotel California". Это была их песня. Когда-то они танцевали под неё на свадьбе.
- Не делай этого, умоляю! Мы же столько лет вместе! У нас же были планы, мечты! Я никуда не пойду сегодня, клянусь! Давай начнем все сначала!
- Начать сначала? - мужчина наконец повернулся к жене. - А зачем? Чтобы через пять лет я снова случайно услышал, как ты обсуждаешь с подругой свои планы на более успешную партию? Или может быть, чтобы ты продолжала тихо презирать меня за то, что я не могу обеспечить тебе жизнь как у "Светки из параллельного класса"?
- Я не это имела в виду! - Нина вцепилась в рукав супруга. - Я просто... я была расстроена из-за того, что у нас многое не получалось в финансовом плане. Ты же понимаешь, что женщины часто говорят глупости, когда расстроены!
Василий грустно усмехнулся:
- Вот только я не был уволен. Я соврал, чтобы проверить твою реакцию. И знаешь что? Я благодарен судьбе за эту случайно приоткрытую дверь. Иначе я бы так и продолжал жить в иллюзиях.
Он застегнул чемодан и выпрямился:
- Я освобождаю тебя, Нина. Теперь ты можешь спокойно искать того самого "нормального человека". Квартира остается тебе. Можешь продать её и купить что-то получше. Или дождаться, пока какой-нибудь бизнесмен подарит тебе особняк за городом.
- Вася, прошу тебя! Я все для тебя сделаю! Хочешь, прямо сейчас позвоню Лидке и скажу, что больше никогда с ней общаться не буду? Хочешь, уволюсь с работы? Только не уезжай!
- Знаешь, что самое забавное? - мужчина взялся за ручку чемодана. - Я ведь действительно все эти годы жил только ради твоей мечты. Учил английский, работал сутками, отказывал себе во всем: лишь бы накопить денег на переезд. А оказалось, что это давно уже не твоя мечта. Ты просто хотела красивой жизни. Неважно где - в Америке или в России. Неважно с кем - со мной или с "холеным" бизнесменом.
Он направился к выходу, а Нина бросилась следом:
- Куда ты? Вася! Не уходи!
- Прощай, Нина. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь. А я... я, пожалуй, все-таки осуществлю нашу мечту. Точнее, теперь уже только мою.
***
Входная дверь захлопнулась, оставив Нину женщину в пустой квартире. Она сползла по стенке на пол, глядя на свое отражение в зеркале прихожей.
Новое черное платье было безнадежно измято, макияж размазан, а в руке она все еще сжимала телефон с недописанным сообщением Лидке о том, что не сможет прийти сегодня в ресторан.
В полной тишине Eagles продолжали петь в её голове их песню. Только теперь это была уже не их песня. Как и мечта о жизни в Америке была уже не их мечтой.
Если вам понравился мой рассказ и вы хотите поддержать мои истории, буду благодарна за любую поддержку! 💖 Поблагодарить автора 👈 помогает мне писать больше жизненных сюжетов. 😊