— Ты снова кричал во сне, — тихо произнесла Светлана, протягивая Алексею чашку горячего чая. — Уже третью ночь подряд.
— Я... я не помню, — хрипло ответил он, избегая её взгляда. — Прости, что разбудил. — Не извиняйся. Я хочу помочь тебе, Лёш. Но ты должен говорить со мной.
Алексей резко поднялся с кровати, отодвинув чашку.
— Говорить? О чём? О том, как я видел, как погибали мои друзья?
Светлана не отступила, не отвела взгляд.— Да. Именно это. Всё, что ты держишь внутри. Всё, что разъедает тебя изнутри.
— Зачем тебе это? — его голос дрогнул. — Зачем тебе сломанный солдат, без будущего?
— Потому что я вижу в тебе не сломанного солдата, — она осторожно коснулась его щеки. — Я вижу человека, который, несмотря на всё пережитое, всё ещё способен чувствовать. И это самое редкое и ценное, что может быть.
***
— Знаешь, когда я впервые увидел тебя в том книжном... — Алексей перебирал её волосы, лежа на траве в парке, — ты была как мираж. Как что-то нереальное среди всего этого кошмара.
— А я помню твои глаза, — улыбнулась Светлана. — Такие потерянные и одновременно живые. Ты стоял у полки с классикой и так внимательно изучал Ремарка, будто от этого зависела твоя жизнь. — Может, так и было, — тихо ответил он. — Может, я искал ответы. Как жить дальше, после того что пережито.
— И нашёл?— Нашёл тебя. И это оказалось важнее любых ответов.
***
— Выходи за меня, — сказал он однажды вечером, протягивая ей простое серебряное кольцо. Светлана замерла, её глаза наполнились слезами.
—Ты уверен?
— А ты уверена во мне? — горько усмехнулся он. — С моими кошмарами, с моим прошлым, с войной, которая всегда будет частью меня? Вместо ответа она поцеловала его, и в этом поцелуе было всё, что не требовало слов.
***
— Это слишком, Лёш! — воскликнула Светлана, глядя на новенький автомобиль перед домом. —Я не могу принять этот подарок!
— Я настаиваю, прими пожалуйста. — твёрдо сказал он. — Я хочу, чтобы ты была в безопасности, пока меня не не будет рядом. Чтобы не мёрзла на остановках, чтобы не зависела от расписания автобусов.
— Это последняя командировка? — в её голосе слышалась тревога. — Ты обещаешь?
— Клянусь, — он крепко обнял её. — Вернусь — и начнём новую жизнь. Настоящую. С домом, детьми, собакой — всем, о чём ты мечтаешь.
— Я мечтаю только о тебе. Живом и рядом.
***
— Светлана не отвечает, — сказал Алексей командиру, нервно сжимая телефон. — Уже второй день. Что-то случилось, я чувствую. — Связь барахлит, — попытался успокоить его тот. — Или батарея села. Мало ли что.
— Нет, она бы нашла способ связаться. Она знает, как я беспокоюсь. Звонок раздался вечером. Но это был не её голос. — Алексей Сергеевич? — официальный тон заставил его похолодеть. — Вам звонят из полиции города...
***
— Она умерла мгновенно, — сказал врач. — Не мучилась. Грузовик выехал на встречную... У водителя отказали тормоза. Алексей смотрел на тело, накрытое простынёй, и не чувствовал ничего. Абсолютно ничего. Словно всё внутри умерло вместе с ней. — Я подарил ей эту машину, — произнёс он безжизненным голосом. — Она погибла из-за моего подарка.
***
— Я остаюсь, — сказал Алексей командиру, положив на стол рапорт. — Продлеваю контракт. — Ты с ума сошёл? — командир нахмурился. — После всего, что случилось? Тебе нужно время, Лёша. Отпуск, психологическая помощь...
— Зачем? — пустой взгляд Алексея пугал больше, чем любая ярость. — Куда мне возвращаться? К кому? Моя жизнь здесь. Была и будет. — Это не жизнь, — тихо сказал командир. — Это твое медленное самоуничтожение.
— Какая разница? — Алексей повернулся к выходу. — Я уже мёртв. Просто тело ещё не знает об этом.
***
— Ты нарываешься, Серёгин! — кричал командир, когда Алексей в очередной раз вызвался на самую опасную операцию. — Ты хочешь сдохнуть?! — А что, если да? — спокойно ответил Алексей. — Что, если именно этого я и хочу?
— У тебя есть товарищи, которые на тебя рассчитывают! Ты не имеешь права подвергать их опасности из-за своих мыслей! Эти слова задели что-то в Алексее. Не ради себя — ради других. Может, в этом был какой-то смысл.
***
В бою Алексей прикрыл собой молодого солдата. Пуля, предназначенная мальчишке, попала ему прямо в сердце. — Держись, Серёга! — кричал молодой боец, пытаясь остановить кровь. — Медика! Сюда медика! Но Алексей улыбался. Впервые за долгое время он улыбался по-настоящему. — Не надо, — прошептал он. — Всё хорошо. Я иду к ней. Наконец-то иду к ней...
В его угасающем взгляде отражалось небо. То самое небо, под которым где-то далеко остался маленький книжный магазин, где когда-то началась и закончилась его настоящая жизнь
Подписывайтесь. Делитесь своими впечатлениями и историями в комментариях, возможно они кому-то помогут 💚