Согласно надписи Адольфа Менцеля (1815–1905) на обороте этой небольшой (23×29.8 см) картины, у него была назначена встреча с продавцом подержанных книг в Берлине, который заставил его себя ждать.
Пока ждал художник, должно быть, сделал карандашный набросок квартиры продавца.
Менцель никогда никуда не выходил без нескольких альбомов для рисования.
У него даже было пальто с восемью карманами для книг и карандашей.
Когда он писал этот небольшой набросок маслом летом 1848 года, его прежнее раздражение из-за задержки этого человека, похоже, проявилось в торопливых мазках, которыми он изобразил тусклую, вызывающую клаустрофобию обстановку.
Работа относится к его серии из пяти в основном пустых комнат, датируемых периодом с 1845 по 1851 год.
Комната обставлена только самым необходимым: кровать; комод с различными предметами на нём, включая лампу; зеркало; и несколько картин.
Ничто не указывает на профессию человека.
Книжных полок не видно.
Художник соединил скромную обстановку со своей собственной экономией выразительных средств.
Он нанёс тёмно-коричневую краску на более светлый охровый фон, чтобы создать почти монохромный эффект.
Затем щетиной своей кисти текстурировал верхний слой не только для того, чтобы обозначить древесную текстуру половиц, двери на заднем плане и мебели, но и для обогащения теней.
Как и в «Спальне художника на Риттерштрассе» 1847 года, стена справа выступает в пространство по направлению к зрителю.
Однако здесь есть возможность заглянуть в соседнюю комнату с ее умывальником и незанавешенным окном.
Книготорговец, должно быть, жил на верхнем этаже, потому что окно его комнаты выходит на свинцовое небо и крышу кирпичного здания через улицу.
Горшечные растения на внешнем подоконнике привносят частичку природы в это мрачное жилище.
Картина находится в Баварском государственном собрания живописи, Новая пинакотека, Мюнхен.