Голубые глаза встречаются у многих млекопитающих. Но если, скажем, среди лосей это крайне редкое явление, то у кошек – норма внутри устойчивых породных линий.
У некоторых северных людей и собак глаза обесцветились до небесно-голубого в результате мутации, а потом, в последующих поколениях, эта мутация сохранилась, так как не причиняла своим носителям никаких неудобств (меланин больше нужен жителям юга, чтобы защищаться от яростного солнца, а на севере можно и без меланина жить).
Впрочем, насчёт неудобств: есть мнение, что голубые глаза более чувствительны к свету, и яркое солнце голубоглазым доставляет больший дискомфорт, чем всем остальным.
Но что касается кошек, то они ведь существа ночные, так что, казалось бы, чем им могут быть неудобны голубые глаза? Ночью-то солнца нет, а против света дневного, если уж так сильно нужно сбегать куда-то по делам, у кошек есть отличный защитный механизм мгновенного сужения зрачка, уберегающий глаза от излишнего освещения.
Но ночью голубоглазым кошкам реально неудобно. Дело в том что у всех кошек есть особый слой в сетчатке глаза – тапетум, который содержит люминесцентный пигмент и отражает тусклый свет в темноте, позволяя кошкам отлично видеть ночью.
У голубоглазых кошек этот слой содержит гораздо меньше отражающего пигмента, поэтому ночью они видят хуже. Это различие хорошо заметно, когда в темноте в глаза кошке попадает яркий свет: у стандартных кошек глаза начинают гореть ярким желтым или зеленым светом, а у голубоглазых – более приглушенным красным.
Так что голубоглазые в проигрыше. Впрочем, голубоглазые кошки – исключительно домашние, так что выживать им это не особо мешает. В диких условиях им пришлось бы тяжко.
А еще у голубоглазых белых кошек часто бывает врожденная глухота. Это сцепленные гены. У зелено- и желтоглазых такой мутации нет.