Часть 5 из 6. Начало рассказа здесь:
...Женщина часто размышляла над тем, каково Акулине жить в такой обстановке. Ведь старушка любит чистоту, уют и покой! А тут такое... Частенько пожилой матери доставалось от потерявшего человеческий облик сына. Но из дома она уходила лишь в самых крайних случаях, когда терпеть становилось совсем невмоготу. И, конечно, шла к соседям, к Вике. Куда ей было ещё податься?
Вика всегда была рада Акулине, принимала её с распростёртыми объятиями, раскладывала в зале диван. Но было заметно, что старушке неудобно, она стесняется стеснять соседей. Да и стыдно ей за сына перед людьми. Акулина пребывала в уверенности – это она виновата в том, что дети такими получились.
Мало времени им уделяла, много работала... Вика пыталась переубедить соседку, говорила, что её дети взрослые уже люди, что они сами ответственны за выбор, который совершают! Но старушка никак не могла понять этого, приняла вину на себя, и всё тут.
Чтобы не расстраивать старушку, Вика скрывала от неё свой разговор с Еленой. Да, Вика звонила дочери соседки. Узнала номер у орловских старожилов, что были когда-то знакомы с Еленой. Вика не могла поверить в то, что Елена, узнав об условиях жизни престарелой матери, оставит её здесь, в Орловке, с этим... кошмаром.
Женщина рассуждала, как ей казалось, вполне логично: Елена уже немолодая женщина, на заслуженном отдыхе, дети выросли, живут самостоятельно. Настала пора позаботиться о той, кто дала тебе жизнь и поставила на ноги! Это ведь вполне закономерно и правильно! Не могла Вика больше смотреть, как мучается добрая старушка.
Вика долго думала, как начать разговор. Когда в трубке звучали длинные гудки, она лихорадочно подбирала слова и при этом очень волновалась.
— Здравствуйте, я из Орловки... соседка вашей матери, - сказала Вика, услышав в трубке низкий, чуть хрипловатый женский голос.
— Что с ней?! - Елена явно напряглась.
Только тут Вика поняла, что, наверное, напугала эту женщину. Ведь чего бы вдруг ей звонили соседи матери? Первая мысль – что-то случилось с Акулиной Степановной!
— Пока всё хорошо, - поспешно заверила Вика.
— Но вы же не просто так меня беспокоите? - Это слово – «беспокоите» – многом сказало Вике. Елена совсем не рада звонку из Орловки.
— Дело в том, что она живёт в невыносимых условиях... Ваш брат Виктор... Он пьёт, отбирает у неё деньги, иногда даже руку на неё поднимает...
— Неудивительно, - голос Елены был сухим, бесстрастным. - Он всегда был плохим человеком.
Голос Елены звучал ровно и холодно. Ей совсем не было жаль свою мать, вырастившую её, поставившую на ноги. И Вика просто не могла этого понять! Она ещё раз попыталась объяснить Елене ситуацию, достучаться до сердца.
— Вы понимаете? - говорила Вика, с трудом сдерживая возмущение. - Пожилому человеку так жить нельзя! Он её на мороз иногда выгоняет! Унижает! Бьёт!
— Ну, а я что сделаю? - голос Елены оставался непроницаемым. - Пусть пожинает плоды своего воспитания! Всю жизнь с Витенькой этим носилась, как с писаной торбой! Всё ему, всё для него! Вот и результат!
— Она же ради вас дом продала! - упавшим голосом произнесла Вика. - Тот, второй... Она всё для вас сделала! И была готова и к большему! Да только это вы сами её не допустили к внукам!
— А это уже вас совсем не касается! - Елена явно вышла из себя, в голосе прорезалась сталь. - Что вы мне всё этим домом тычете?! И Витька, и даже ты, совершенно чужой человек! Не знаю, что там вам всем мать про этот дом наплела, а только всё по-честному! Мне с дочерьми тот, а этот дом Витьке достанется! Тот, в котором они сейчас живут! Так что всё справедливо!
— Неужели вам совсем... совсем не жаль мать?! - Вика уже поняла, что помощи от Елены ждать не приходится. Никогда она не заберёт Акулину к себе. Это жестокий, холодный, расчётливый, эгоистичный человек. И как только такая дочь могла вырасти у доброй, доброжелательной, тихой соседки, готовой отдать ближним последнее?!
— Не жаль, - ответила Елена, прямо, без тени сожаления. - Я ей столько твердила, чтобы в город перебирались, ещё когда отец был жив! Они ведь меня тогда не пожалели! Всё детство и юность в этой глуши провела! Потом сама всего добилась, стала человеком! А они... деревенщина неотесанная! А мать... Она сделала свой выбор – жить в деревне, присматривать за сыном алкашом! Это её радость, её жизнь!
— Вы ошибаетесь! - твёрдо сказала Вика. - Вы очень ошибаетесь! Глупости это! Вы ничего не знаете о...
— В чужую жизнь не лезьте! - резко оборвала Елена. - Хорошо, мне всё понятно! Можно только вопрос? Личный вопрос. Для себя...
Вика колебалась мгновение.
— Родители с вами плохо обращались? - тихо спросила она. - Били вас? Унижали? Может, наказывали или нагружали тяжёлой работой?
Елена задумалась. Молчание в трубке затянулось. А потом выдала целую тираду, словно прорвало.
— Я обижена на них за то, что они такие деревенские, недалёкие! Не стремились никогда в город, к достойной жизни, к комфорту! И из меня пытались лепить своё подобие! Нет, они не били и не унижали! Но доставали своей заботой! Своими вечными нравоучениями! Не желали понять, что я из другого теста! Не такая, как они! И не понимаю, зачем я вообще вам это рассказываю! Я ведь вас даже не знаю! И к чему этот странный вопрос?!
— Как я уже сказала, - тихо ответила Вика. - Спросила для себя. У меня растут дети. Хотела узнать, как не нужно себя вести. Не хочу, чтобы они выросли... такие, как вы с братом.
— Ах ты... Хамка! - Елена перешла на возмущённый крик, визг стоял в трубке. - Только попробуй меня снова побеспокоить! Никогда! Чтобы больше сюда не звонила! Поняла?!
— Поняла... - почти прошептала Вика и нажала на сброс.
Потом пошла в ванную и долго умывалась. Уж очень утомлённой, какой-то липкой, грязной, что ли, чувствовала она себя после этого неприятного разговора.
Конечно, Акулине Вика ничего не рассказала. А для себя поняла – старушка на этом свете совершенно одна. Вот так вот, вырастила двоих детей, а поддержки на старости лет нет. Даже наоборот – сын жить спокойно не даёт, измывается. Печально всё это, горько до слёз.
Жизнь пошла своим чередом. Акулина часто приходила в гости к Вике и её детям. Всегда с гостинцами и ласковой улыбкой на лице. Крепкой она была старушкой, несмотря на возраст и постоянный стресс. Выглядела Акулина неплохо, да и с головой у неё был полный порядок. И старинные сказки она на память знала, и помнила бабушка много историй об Орловке, о её прошлом. Её рассказами заслушивались не только дети, но и сама Вика.
А в начале марта соседка вдруг взялась учить шестилетнюю Милану чтению. Учительский дар никуда не делся, не пропьёшь! И уже спустя неделю девочка, пыхтя, читала по слогам!
Иногда Акулина являлась ближе к ночи. Дети в это время почти всегда уже спали. Встревоженная, наспех одетая... Вика уже всё понимала без слов и шла в зал, чтобы постелить соседке на диване.
А Виктор... Конечно, узнал о новых друзьях матери. Однажды он остановил Вику у магазина, взгляд его был мутным и злым.
— Ты чего это мою мать приваживаешь?! - прошипел он. - Втираешься в доверие, чтобы она дом на тебя переписала?!
— Я просто... помогаю хорошему человеку! - от возмущения Вика даже не сразу нашлась с ответом.
— Врёшь! - Витька аж шипел, обдавая женщину запахом крепкого перегара. - Не бывает ничего просто так! А ты хитрая! Одна осталась, без мужа, с двумя детьми... А денег-то не хватает! Вот и придумала способ обогатиться! Признавайся честно!
— Какой дом?! Ничего мне не нужно! - Вика попыталась говорить твёрдо. - Просто Акулину жалко!
Но сама чувствовала, насколько неубедительно почему-то звучит её голос. Она выглядела как человек, который пытается оправдаться.
— Смотри мне! - Виктор противно погрозил соседке пальцем. - Что знаю, мало тебе не покажется! Не играй с огнём!
Вика шла домой, едва сдерживая слёзы обиды. Сына Акулины она не боялась – мерзко было, противно! От того, что он своими грязными сапожищами потоптался у неё в душе. Бедная Акулина... Какие же у неё выросли нехорошие дети! Что дочь, что сын... Почему?
Разговор с Виктором Вика соседке тоже не стала рассказывать – зачем лишний раз расстраивать? Но однажды всё же не удержалась от вопроса. Спросила у старушки, почему она думает, что её дети стали такими.
— Я виновата, - сразу же ответила Акулина, словно ждала этого вопроса. - За чужими детьми в школе смотрела... а своих упустила...
— Это не так! - настаивала Вика. - У всех родители много работали, особенно в те времена! Ничего, большинство хорошими детьми выросли! Должно быть что-то ещё...
— Есть, - тихо призналась Акулина. - Гены дурные в роду... У мужа-то моего братья выпивали, почище Витьки... Супруг вообще к этой гадости не прикасался! А сын, видишь... по стопам дядьёв пошёл... А Лена... Её, наверное, обижало, что мы Виктору много внимания уделяли... А мы потому если уделяли так за ним, что боялись... Ещё в юности мы с супругом замечали... звенели звоночки, понимаешь? И очень тревожились за сына. Как видно, не зря...
***
Это был обычный ранний мартовский вечер. Солнце уже грело совсем по-весеннему, ласково. Вовсю чирикали воробьи, воздух наполнялся их щебетом. Снег ещё лежал повсюду, сугробы были высокие, но днём он подтаивал, оседал. Воздух становился всё теплее, и разливались в нём... головокружительные весенние ароматы. Их ни с чем не спутаешь!
Вика всегда чувствовала в этот период подъём сил. Не думалось о плохом, тревоги куда-то отступали. Будущее виделось только в радужных и светлых красках! Дети, чуя приближение весны, целыми днями возились на улице. В основном лепили снеговиков и строили крепости – снег-то липкий, податливый, не то что в суровом, холодном феврале!
Вика занималась домашними делами. Включила фоном очередной сериал, что-то лёгкое, необременительное. Периодически выглядывала во двор, проверить детей. При виде играющих малышей женщина не могла сдержать ласковой улыбки. Сердце заполняло тепло. Какие же они милые! Родные! И любимые... Её дети. Смысл жизни. Счастье. Свет в окошке.
Вика готовила вкусный ужин. Обожаемые детьми фрикадельки в сметанном соусе. И пирог – с рыбой и капустой! Хорошо бы Акулина сегодня пришла... Что-то давно её не было, дня три точно. Встретились как-то у магазина, старушка сказала, что Виктор заболел, вот лечит его теперь. Вика тогда немного встревожилась – не заразил бы он пожилую мать! У той возраст уже солидный. Виктор-то здоровый мужик, быстро поправится, что ему сделается? А вот Акулина... С ней всё может быть совсем по-другому.
Вика проверила пирог в духовке – почти готов! – и взялась за мясо. Нужно накрутить фарш на завтрашние котлеты. Тут на экране началась интересная сцена, самая кульминация серии! Женщина как завороженная следила за действиями героев. В общем... незаметно пролетел примерно час.
Вика спохватилась – давно не проверяла детей! Привычно выглянула в окно во двор. Во дворе было пусто! Сердце ёкнуло, сделало кульбит, но женщина не волновалась. Пока ещё не волновалась. Малыши просто ушли на задний двор! Там у них горка, катаются, наверное, с неё, наслаждаются зимними забавами, которые совсем скоро станут недоступными.
Вика пошла в спальню, где было окно, выходящее на другую сторону. Выглянула на улицу. Горка искрилась в лучах заходящего солнца. А вот детей на ней не было. Тут уж Вика напряглась. Но до паники... До паники дело ещё не дошло. Мало ли, прячутся где-нибудь во дворе? За калитку вроде как уйти не должны, знают, что нельзя! Милана всегда спрашивает разрешения, прежде чем выйти на улицу!
Вика накинула пальто. Быстро сунула ноги в сапоги и выскочила во двор.
— Милана! Семён! - кричала женщина, призывая детей. Ответом ей была полная тишина.
И тут... Тут Вика заметила. Приоткрытую калитку. Вот тогда... вот тогда она испугалась по-настоящему. Дети ушли! Их точно нет во дворе! Они... в опасности! продолжение тут
Окончание истории читайте тут. Всего 6 частей.
✅ Обязательно подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.
👍Ставьте лайк, если нравится.