Кто в доме хозяин?
— Она же не просто так к нам пришла, Игорь, — твёрдо произнесла Наташа, ловко сливая остывший чай в раковину. — Ты всё делаешь вид, будто у нас тут приют. А у нас, между прочим, двое детей.
Игорь, опершись локтями о стол, вздохнул. У него был вид человека, который держится из последних сил.
— Лена же не вечно здесь. Она…
— Не вечно? — перебила Наташа. — Уже семь недель, Игорь. Семь. Это больше, чем она прожила со своим вторым мужем!
Игорь скривился. Но промолчал. Наташа решила не останавливаться.
— Я каждый день прохожу мимо её чемоданов в коридоре. Ты не находишь, что они как-то особенно… удобно там устроились? Как будто никуда не собираются.
— Наташ, ну она пережила измену. Представь себя на её месте, — Игорь попытался говорить мягче, но голос звучал тускло. — Я не могу выгнать родную сестру в такой момент.
— Ох, да что ты, — Наташа скрестила руки на груди. — Её в "такой момент" — это бокал вина за тысячу рублей и новая пижама из шелка. Её, бедняжку, предали — и теперь она лечит душу сериалами, суши и моим увлажняющим кремом, между прочим.
— Ты о чём?
— Да о том, что твоя Лена считает: если вещь лежит в ванной, то она общая. Как, впрочем, и наш семейный бюджет. Сегодня я обнаружила, что она заказала себе крем на две с половиной тысячи. На твой аккаунт. Знаешь, что это значит? Что она опять рылась в нашем ноутбуке.
Игорь провёл рукой по лицу.
— Ну… я ей сам сказал, что она может пользоваться моим профилем. Я думал, это просто — ну, фильмы смотреть.
— Она не фильмы смотрит, а твои пароли вбивает. А потом — оп! — "заказик" оформлен. А кто-то в это время работает по двенадцать часов, чтоб этот ад профинансировать.
Послышались шаги. Лена появилась в кухонном проёме в махровом халате и с кружкой в руках. Она остановилась, уловив на себе обострённое внимание.
— Извините, если мешаю, — её голос был мягкий. — Я, пожалуй, заберу чай и уйду к себе. А то как-то… тяжеловато, когда люди тебя обсуждают в третьем лице.
— Лена… — начал Игорь, но Наташа оборвала.
— Нет. Всё хорошо, — Лена повернулась к нему. — Только знаете что? Я думала, что хоть здесь мне дадут время встать на ноги.
Она ушла. Дверь её комнаты закрылась.
— Отлично, — Наташа уселась за стол, глядя на Игоря. — Теперь она от нас ещё и запирается. Кто в этом доме хозяйка, Игорь?
Он молчал. Ответ был слишком очевиден, чтобы озвучивать его вслух.
Лена в поисках себя
Прошло три дня. Лена почти не выходила из своей комнаты. Только рано утром, пока все спали, тихо выбиралась на кухню, оставляя за собой запах крепкого чёрного кофе и пустую кружку в раковине. Наташа замечала эти следы, как сыщик замечает едва различимые улики — с недоверием и раздражением.
— Ну ты хоть поговорил с ней? — спросила она вечером, когда дети уже спали.
Игорь молча кивнул, не отрываясь от экрана ноутбука.
— И?
— Она говорит, что уже ищет квартиру. Нашла пару вариантов. Но, мол, нужно время, чтобы переехать.
— Время, — повторила Наташа. — Знаешь, у нас с тобой, между прочим, тоже был кризис, когда Мишке год исполнился. И что, я уехала к брату и села ему на шею?
— Ты ж не про это. У нас тогда была совсем другая ситуация, — тихо заметил Игорь.
— Всё всегда "другая ситуация", когда дело касается Лены. Всю жизнь для неё "другое дело".
Он закрыл ноутбук и встал из-за стола. Подошёл к окну, всматриваясь в тёмный двор.
— Я ей обещал, что она может на нас рассчитывать. Это было… важно. Для неё. И для меня.
— А для нас? — голос Наташи дрогнул. — Для нашей семьи?
Игорь не ответил. Он просто стоял, спиной к ней, и Наташа вдруг поняла:
"Он чувствует вину. За Лену, за их детство, за то, что когда-то он её оставил одну в том доме, где мама пила, а отец кричал."
Наташа знала эту историю. Она слышала её столько раз, что могла бы пересказать по абзацам. И каждый раз, когда Лена делала что-то странное, беспечное или наглое — Игорь будто сжимался, превращаясь в того мальчика, который тогда ушёл к бабушке, бросив сестру.
Она вздохнула. Хотела что-то сказать, но в этот момент в коридоре послышался глухой звук. Потом ещё один. Будто что-то тяжёлое упало.
Они переглянулись и почти одновременно встали.
— Лена? — окликнул Игорь, подходя к её двери. Постучал. — Лена, всё в порядке?
Тишина.
Он дёрнул за ручку — заперто. Стучал сильнее.
— Лена! Открой, слышишь?
Снова — ни звука.
Наташа побледнела.
— Ключ. Где у нас был запасной?
— Я… я не помню.
— Боже, Игорь, она могла… — начала Наташа, но не договорила. Он уже метнулся в кладовку, вытащил ящик с инструментами. Минуту спустя пытался отжать замок отвёрткой.
Дверь поддалась с резким щелчком. За ней — тишина, только ночник у кровати горел мягким светом.
Лена лежала на полу. Рядом — осколки кружки и разлитый чай.
— Лена! — Игорь бросился к ней, опускаясь на колени. — Лена, очнись! — Она дышит, — прошептал Игорь. — Я чувствую.
Наташа выдохнула.
— Звони в скорую.
Он кивнул, доставая телефон. А Наташа, всё ещё стоя в дверях, смотрела на Лену и вдруг поняла, что за всем раздражением, злостью, усталостью — было ещё что-то. Что-то, что она не хотела в себе признавать.
Жалость.
На грани отчаяния
Лена пришла в себя уже в машине скорой помощи. Она моргнула, не сразу понимая, где находится. Белый потолок, резкий запах антисептика, лица в масках. Один из фельдшеров заметил движение и склонился ближе.
— Очнулись? Отлично. Не пугайтесь. Вы потеряли сознание, но теперь всё под контролем. Давление нестабильное, обезвоживание. Ничего критичного, но надо подлечиться.
Лена зажмурилась и отвернулась к окну. Голова гудела, как после долгого запоя, хотя она точно знала: пила только бокал вина. Один. В этом не было драмы. Не было попытки уйти. Просто… сил не осталось.
Когда её перевели в палату, Наташа появилась почти сразу — в джинсах, без макияжа, с пакетом в руках. Вид у неё был растерянный, словно она не до конца понимала, зачем пришла.
— Принесла тебе воду, кое-что из фруктов… — неловко произнесла она, ставя пакет на тумбочку.
— Спасибо, — Лена смотрела в потолок, не встречаясь взглядом.
Повисла тишина. Наташа присела на край кровати, обняв колени руками.
— Ты нас напугала, — сказала она тихо.
— Я сама себя напугала, — сухо ответила Лена. — Только, пожалуйста, не начинай. Я и так… уже всё поняла.
Наташа не отвечала. Несколько секунд они просто молчали, будто каждая боялась сказать что-то, что разрушит хрупкое затишье.
— Я не собиралась устраивать спектакль. Просто... я не ела нормально с утра, потом вино, душ, и вот — лежу на полу.
— Ты выглядела... как будто не хочешь просыпаться, — Наташа произнесла это почти шёпотом.
Лена усмехнулась, но в глазах её стояли слёзы.
— Иногда и правда не хочется. Но я не собиралась... Если ты об этом.
Наташа опустила глаза. Она вдруг ощутила, как нелепо выглядят все её недавние обвинения: про крем, пижаму, сериалы. Всё это оказалось таким мелким на фоне того, что творилось внутри этой женщины — разбитой, скомканной, но старательно прячущей это под блеском шелка и тушью на ресницах.
— Прости, — сказала она. — Я вела себя… жёстко. Просто я не понимала, как с тобой быть. Ты всегда казалась мне такой… цельной. Даже после всех твоих "приключений". А тут — вдруг оказалась у нас на кухне, и я не знала, что делать.
Лена посмотрела на неё.
— А я не знала, куда ещё пойти. Мне казалось, если я сюда не приду — то не встану. Совсем.
Наташа кивнула, не зная, что ещё можно сказать. Это был не тот момент, когда нужны были выводы. Они просто сидели в полумраке больничной палаты, и между ними впервые не было натянутой пружины.
Через полчаса Наташа ушла — ей нужно было вернуться к детям. Лена осталась одна. Она закрыла глаза, прислушиваясь к звукам коридора, к каплям в капельнице. Внутри всё дрожало, как после долгого бега.
Поворотный момент
Когда Лена вернулась домой через два дня, Игорь был на работе. Наташа встречала её на пороге, держась в дверях. Лена не знала, что ей сказать. Всё, что она могла, — это стоять и смотреть на неё, а в глазах стояла усталость и растерянность. В воздухе висело много невысказанных слов, но всё как-то не ладилось.
— Привет, — Лена наконец нарушила тишину. — Я… я пришла. Всё в порядке.
Наташа сделала шаг назад, пропуская её в дом.
— Мы же договорились, что ты будешь у нас до тех пор, пока не найдёшь себе жильё. Ты об этом не забыла, правда?
Лена кивнула, снимая обувь. Знала, что сейчас ей нужно быть осторожной, но не понимала, как это сделать.
— Я нашла пару вариантов. Сначала всё было как-то не очень, но… в общем, не стоит торопиться. Я могу ещё несколько дней остаться, если не будет проблем.
— Не будет проблем, — произнесла Наташа, почти не думая, а затем добавила, — Я просто не хочу, чтобы тебе было неудобно.
Лена посмотрела на неё. Это было странно. Наташа была такой... мягкой. Без её обычного раздражения, без той настороженности, которая всегда висела в воздухе, когда речь шла о её сестре. И вдруг Лена поняла:
"За всем этим скрывается не только её личная борьба с ситуацией, но и необходимость сделать шаг навстречу. Наташа тоже была в ловушке."
— Я… Я не знаю, что тебе сказать, — Лена улыбнулась, пытаясь скрыть эмоции, которые накапливались последние дни. — Ты слишком хороша для меня, Наташа.
Наташа опустила глаза.
— Ты просто запуталась. Все мы тут запутались, — тихо сказала она. — Я не могу сказать, что понимаю, через что ты проходишь. Но это не значит, что мне не тяжело.
— Я могу уйти, если тебе мешаю, — Лена резко взглянула на неё, почувствовав, как её слова стали невольными.
Наташа закусила губу. Она явно колебалась.
Позже, когда Игорь вернулся домой, Лена всё ещё оставалась в своей комнате. Она заметила, что он как-то странно смотрит на неё. Но слова не говорились, и даже если бы Лена захотела что-то сказать, она знала, что это было бы пустое. Они все знали, что ситуация не могла продолжаться вечно.
Прошли дни. Лена продолжала искать квартиру, но не торопилась. Она часто уходила на долгие прогулки, иногда по несколько часов, прогуливаясь по паркам, вглядываясь в витрины и думая о том, как бы было хорошо, если бы всё было по-другому.
Но пока было так. И это было мучительно.
Решение, которого так долго ждали
Прошло ещё несколько недель. Лена не поднимала тему переезда, хотя её поиски квартиры продолжались. В доме царила какая-то тягостная пауза, словно каждый день был повторением предыдущего, но с нарастающим ощущением, что что-то должно вот-вот произойти. Игорь стал всё реже бывать дома. Он задерживался на работе, а когда возвращался, был молчалив и поглощён своими мыслями. Наташа заметила это, но не осмеливалась задать вопросы.
Однажды вечером, когда Мишка уже спал, Наташа снова осталась одна с Игорем. Он сидел на диване, теребя в руках какой-то старый документ, и смотрел в одну точку, не замечая её присутствия.
— Игорь, ты не хочешь поговорить? — спросила Наташа, подходя к нему.
Он поднял взгляд, но не ответил сразу. Прошло несколько секунд, прежде чем он снова заговорил.
— О чём говорить, Наташа? Ты же сама всё понимаешь. В нашем доме есть для неё место. Мы оба это знаем.
Наташа почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она не знала, что ответить. Это было правдой. В их доме Лена занимала пространство, которое не принадлежало никому другому. Но, как и в случае с недавними проблемами, Игорь, казалось, не замечал, что это пространство стало тесным. Взамен он забыл, что существует и другая жизнь, кроме того, чтобы поддерживать свою сестру.
— Ты должен выбрать, Игорь. Ты или она, — её голос был тихим, но твердым. — Я не могу так дальше. Я не могу жить в ожидании, когда она уйдёт, или когда ты наконец-то примешь решение.
Игорь приподнялся с дивана и подошёл к окну. За ним тянулась тёмная улица, тускло освещённая уличными фонарями. Он не ответил сразу.
— Я не могу её выгнать. Она переживает. Ты не понимаешь, Наташа. — Я всегда обещал быть рядом, когда она будет нуждаться в помощи. Ты помнишь, как всё было в детстве.
— Я помню, — Наташа ответила без колебаний. — Я помню всё. Но ты не можешь быть её спасателем, Игорь. У нас с тобой есть своя жизнь, и она тоже должна быть учтена.
Он повернулся к ней. В его глазах было то, что Наташа не видела давно — растерянность и беспомощность. Он был потерян. Они оба были.
— Ты хочешь, чтобы я её выгнал? — спросил он.
— Нет, — Наташа вздохнула, садясь рядом. — Я не хочу, чтобы ты делал что-то, о чём потом будешь жалеть. Но ты должен понять, что всё это не может длиться вечно. Лена должна понять, что она не может быть в нашем доме бесконечно. Мы с тобой тоже нуждаемся в пространстве.
Он молчал, обняв голову руками. Это было не то, что он ожидал услышать. Он думал, что всё как-то разрешится само собой, что её уход станет лишь вопросом времени. Но чем больше времени проходило, тем яснее становилось:
"Лена не уходит, и решение не будет таким простым, как он думал."
— Я не знаю, что делать, — прошептал Игорь.
— Я тоже, — Наташа откинулась на спинку дивана, закрывая глаза. — Но мы должны что-то решить.
Слова висели в воздухе, как нераскрытая рана. И всё же, когда он посмотрел на неё, Наташа увидела, что хотя бы теперь Игорь услышал её. Всё что оставалось — сделать следующий шаг.
Шаги к переменам
На следующий день Игорь наконец решился. Он дождался, когда Лена снова останется дома одна, и тогда подошёл к её комнате. Странное ощущение — как будто он входил на чужую территорию. Он не знал, как начать разговор, но понимал, что если не сделает этого сейчас, то всё продолжится так, как есть.
Лена сидела у окна, вглядываясь в осеннюю улицу. Это было её место — наблюдать за миром, который продолжал двигаться, не обращая внимания на её боль. Она услышала шаги и встала, чтобы открыть дверь.
— Привет, — она попыталась улыбнуться, но улыбка была тусклой.
Игорь остановился в дверях.
— Привет, — ответил он. — Можно поговорить?
Лена кивнула, впуская его в комнату. Она сделала шаг назад, подталкивая его к креслу. Он сел, но не знал, как продолжить. Молчание затянулось.
— Ты, наверное, ждёшь, что я скажу что-то хорошее. Или, наоборот, что-то ужасное. Но я не знаю, как говорить, Лена. Я не знаю, что делать.
Лена уселась на кровать, немного наклонив голову, наблюдая за ним.
— Ты хочешь, чтобы я ушла? — спросила она, едва ли не с вызовом, но в её голосе слышалась лёгкая неуверенность.
Игорь тяжело вздохнул.
— Я не хочу, чтобы ты уходила. Но я не могу продолжать так, как сейчас. Наташа права. Мы оба на грани. Ты же видишь, как это всё отражается на нас. На нашей семье.
Лена не сразу ответила. Она смотрела в окно, потом перевела взгляд на Игоря.
— Я не хочу тебя терять, Игорь, — её голос стал тише. — Я не знаю, куда мне идти, если я уйду отсюда. Мне и правда так тяжело. Я не могу ничего сделать, чтобы не мешать вам. Но и уйти не могу.
Игорь поднялся, подошёл к ней и опустился на колено, чтобы быть на одном уровне с её глазами.
— Ты не застряла, Лена. Ты не одна. Мы все пройдём через это. Но тебе нужно двигаться дальше. Мы все должны двигаться. Я не могу решить за тебя, но ты должна найти свой путь. Мы, Наташа и я, готовы поддержать, но ты не можешь оставаться здесь.
Она не могла сдержать слёз. Всё, что она скрывала, всё, что было внутри — теперь это расползалось по лицу в виде горячих капель.
— Я просто не знаю, как. Я не знаю, как быть без этой привязанности. Без твоей поддержки. Без твоей уверенности, что всё будет хорошо.
Игорь молчал. Он ощущал, как его сердце разрывается от боли, ведь он и сам был потерян. Но он знал одно:
"Если он не даст ей возможность двигаться, она останется в этой ловушке навсегда."
— Ты найдёшь себя, — он сказал, сдерживая голос. — Ты сильнее, чем думаешь. Я в тебя верю.
Лена посмотрела на него, и что-то в её глазах изменилось. Там всё ещё была боль, но уже не та безнадёга, что была раньше.
— Я попробую. Я обещаю.
Игорь встал, вздохнув с облегчением. Он понял, что, возможно, их разговор не был конечным решением. Но это был шаг вперёд. И для них всех.
— Ты не одна, Лена, — повторил он, и на мгновение между ними было какое-то понимание.
Когда он ушёл, Лена осталась сидеть в тишине. В её голове проносились мысли, но теперь, впервые за долгое время, они не были полны паники. Она чувствовала, что может что-то изменить. Может быть, это был не идеальный момент, но это был шанс.
Если вам понравилась эта история, не пропустите наши другие рассказы!