С дальней родней в наше время мало кто регулярно общается, а уж отличать шурина от деверя, а золовку от внучатой племянницы, и подавно, кажется нонсенсом. А всего пару поколений назад общие застолья, приезды родственников в гости, открытки на все праздники были нормой, да и зятя от свояка наши бабушки отличали без проблем. А еще раньше названий родственников было еще больше. Дядя по матери назывался вуя, а его сыновья - вуйчичи, дядя же по отцу - стрыя, а его дети мужского пола - стрыйчичи. Это вам не усредненные кузены. Все очень четко. Современные просторечные слова "братан" и "племяш" были вполне официальными и обозначали в первом случае как брата, так и близкого друга, а во втором - любого человека своего рода-племени.
В некоторых странах до сих пор сохранились старые традиции в общении между родственниками. Аборигены Австралии даже изобрели специальный язык, предназначенный исключительно для общения свекров с невесткой и тестя и тещи с зятем. Правда, существует он в настоящее время только в племенах. Современная молодежь, переехавшая в крупные населенные пункты, его уже не использует.
Иногда за родственников бывает стыдно настолько, что мы вынуждены даже скрывать нашу связь с ними. Так известный изобретатель Томас Эдисон заставил своего сына, промышлявшего сомнительным бизнесом, взять другую фамилию, и даже приплачивал ему за это. Так Томас Эдисон младший превратился в Томаса Уилларда, правда, не надолго.
Интересные союзы заключали между собой пираты. Между двумя мужчинами можно было официально оформить мателотаж. Мателоты имели общий бюджет, наследовали имущество друг друга и всячески заботились о партнере. Союз скреплялся обменом кольцами. А вот общая спальня была при этом вовсе необязательной, хотя никто бы за это мателотов не осудил бы.
Едва ли современный человек знает своих предков дальше четвертого колена, а вот в старину прослеживать свое фамильное древо было делом обычным, особенно у знати. Самое мощная документально подтвержденная родословная имеется у проживающего в Китае прямого потомка Конфуция по мужской линии. Она прослеживает 80 поколений предков, начиная с 6 века. Всего же потомков у древнего философа насчитывается более 2 миллионов.
Возле Тибета проживает племя мосо, довольно оригинально относящееся к родственным связям. Традиционных семей здесь нет. Все имеют право на свободные отношения. Дети принадлежат своим матерям, отцы же не имеют право вмешиваться в их воспитание, вместо этого они заботятся о детях своих сестер. Наследство у мосо переходит по женской линии.
В труднодоступных предгорьях Гималаев в Мьянме пока еще живут последние представители азиатских пигмеев - племени тарон. Они добровольно обрекли себя на исчезновение, запретив родственные браки из-за тяжелых последствий для потомства. А так, как все племя уже давно друг с другом породнилось, то шансов создать семью у них, практически, нет. Ведь желающих лезть в горы, чтобы заключить брак с не превышающими 130 сантиметров женихами и невестами, особо не находится.
Некоторые хорошие семейные традиции все же живы до сих пор. В Голландии на рождественские праздники принято собираться всей семьей и устраивать поэтические соревнования. Голландцы по очереди достают из шляпы записки с именами родственников и тут же сочиняют в их честь забавные экспромты. В Индии на праздник урожая принято всей семьей угощать животных, как домашних, так и диких. Таким образом индийцы прививают детям любовь ко всему живому. А вот традиционные семейные посиделки шведов у телевизора с вкусняшками и настольными играми очень напоминают времяпрепровождение в Советском Союзе. Многие из нас помнят эти теплые уютные вечера.
Индийцы очень серьезно относятся к истории своего рода. Представители народности маратха в обязательном порядке ведут семейную книгу, куда заносят не только имена и биографии своих предков, но и семейные обычаи, сведения о собственности, важные события и даже места, которые они посещали.
Любовь финнов к сауне известна во всем мире, но мало кто знает, что сами финны лучшей сауной считают ту, которая принадлежит их дедушке и бабушке. Посещение старших родственников обязательно включает в себя совместное банное мероприятие, которое оживляет в памяти финнов самые теплые воспоминания детства.
В наше время тоже есть место для создания новых семейных традиций. В Польше в 1964 году журналисты предложили создать праздник - День бабушек и дедушек. Поляки с удовольствием подхватили эту инициативу. В этот день принято навещать старших родственников, дарить им подарки, в школах и детских садах проводят концерты для пожилых родственников, к тому же, виновников торжества официально поздравляет сам президент.