В первые месяцы Гражданской войны в Америке, Конфедерация одерживала крупные победы на Восточном театре военных действий. Однако на Западном фронте ситуация развивалась иначе, и армия Союза демонстрировала больший успех. В феврале 1862 года генерал Грант начал стремительное наступление на западные опорные пункты южан, что привело к серьезным стратегическим последствиям для Конфедерации.
Основные события Гражданской войны в США происходили на Восточном театре, преимущественно на территории Вирджинии. Именно там сражалась Северо-Вирджинская армия Конфедерации под командованием Роберта Ли, а многие битвы, развернувшиеся на этой территории, вошли в историю военного дела. Вместе с тем, часто забывают о существовании Западного театра военных действий.
Западный ТВД Гражданской войны в США часто недооценивают. Военные действия, которые велись в Кентукки, Теннесси и Миссисипи, часто оставались в тени, но с течением времени становится ясно, насколько важен был этот театр. Именно на Западе армия Союза добилась успеха на протяжении почти всей войны. Именно здесь прославился генерал Улисс Грант, и именно благодаря победам северян на Западе Конфедерация потерпела поражение.
Из-за ограниченности людских и материальных ресурсов Конфедерация не могла эффективно оборонять всю свою территорию. В результате, стратегия обеих сторон на Западе сводилась к борьбе за ключевые пути снабжения, контроль над реками (Миссисипи, Теннесси, Камберленд) и важными населенными пунктами. В начале 1862 года северо-западный фронт Конфедерации опирался на четыре основных пункта: Колумбус (на реке Миссисипи), форт Генри (на реке Теннесси), форт Донельсон (на реке Камберленд) и Боулинг-Грин (в Кентукки).
Ключевыми элементами этой оборонительной системы были форты Генри и Донельсон, расположенные на расстоянии 19 км друг от друга в округе Камберленд, штат Теннесси, и прикрывавшие реки Теннесси и Камберленд соответственно. Этот рубеж обороны был создан по распоряжению генерала Альберта Сидни Джонстона, командующего войсками Конфедерации на Западе, и выполнял две задачи: блокировал все подходы к центральному и западному Теннесси и служил базой для возможного вторжения южан на Север. Таким образом, эти два форта представляли собой основу обороны южан на Западном театре военных действий.
Северяне идут!
4 февраля 1862 года войска Союза, возглавляемые малоизвестным тогда бригадным генералом Улиссом Грантом, неожиданно для южан вторглись в округ Камберленд. Армия Гранта включала пехотные части и «Западную флотилию», состоящую из семи речных кораблей (четыре бронированных и три деревянных).
Первой целью северян стал форт Генри, совершенно не подготовленный к обороне и частично затопленный из-за паводка, вызванного дождями и оттепелью. Гарнизон форта состоял из двух недавно сформированных бригад общей численностью около 3400 солдат и нескольких артиллерийских позиций. Командующий фортом, бригадный генерал Ллойд Тилгман, не питал надежд на успешное сопротивление. Его солдаты были новобранцами, плохо обученными и вооружёнными устаревшим оружием (в основном старыми ружьями времен войны 1812 года). Следует отметить, что Тилгман быстро оценил обстановку и принял взвешенное решение.
Понимая бессмысленность обороны, Тилгман отдал приказ гарнизону покинуть форт и направиться к соседнему форту Донельсон. Это позволило спасти большую часть личного состава от неминуемого плена. Сам же Тилгман с отрядом из 94 человек (включая 54 артиллериста и 12 офицеров) остался в форте, чтобы задержать продвижение противника.
6 февраля у форта Генри состоялось первое в истории сражение между береговыми батареями и бронированными кораблями. Конфедератам удалось нанести серьёзные повреждения канонерской лодке «Эссекс» и лёгкие повреждения «Цинциннати»; потери северян составили 40 человек убитыми и ранеными (включая 32 члена экипажа «Эссекса», в том числе капитана, погибшего). Бой длился около 75 минут. Южане потеряли 35 человек убитыми и ранеными от вражеского огня, а оставшиеся 59 сдались в плен после того, как Тилгман поднял белый флаг. Пехота северян не смогла принять участие в штурме из-за грязи и высокого уровня воды.
Поднявшаяся вода свела на нет триумф северян, так как через два дня форт Генри был полностью затоплен. Тактически южане потеряли пункт, не имевший ценности для обороны, но при этом нанесли противнику ощутимые потери и сохранили большую часть своих сил. Тем не менее, стратегическое значение этой первой победы, достигнутой относительно небольшими силами, перевесило тактические соображения. Падение форта Генри открыло реку Теннесси для кораблей США, которые немедленно воспользовались этой возможностью, проведя с 6 по 12 февраля рейд вниз по реке, разрушая мосты и порты Конфедерации.
Следующим объектом наступления для армии Гранта стал форт Донельсон, расположенный в 19 километрах от форта Генри. Грант, уверенный в своём превосходстве, планировал действовать решительно, заявив о намерении захватить и уничтожить форт Донельсон к 8 февраля. Однако погодные условия внесли свои коррективы: непрекращающиеся дожди превратили дороги в труднопроходимую грязь, что существенно замедлило продвижение войск и артиллерии. Это позволило южанам выиграть время и укрепить свои оборонительные позиции.
Форт Донельсон и его гарнизон
После потери форта Генри, командующий конфедеративными силами на западе, генерал Джонстон, осознал серьёзность сложившейся ситуации. Его тщательно выстроенная линия обороны была прорвана, и форт Донельсон оказался под прямой угрозой. Значимость этого опорного пункта заключалась в том, что он открывал прямой путь в Средний Теннесси и к Нешвиллу, столице штата, являвшейся важным промышленным и транспортным узлом для Конфедерации.
Первоначально гарнизон форта Донельсон насчитывал около 5000 солдат. К ним присоединились остатки гарнизона форта Генри, увеличив численность войск до примерно 8000 человек. Джонстон, посчитав это недостаточным, принял решение дополнительно усилить гарнизон. В форт были оперативно переброшены две пехотные дивизии из так называемой "армии Центрального Кентукки", а также отдельные кавалерийские подразделения. Личный состав, ранее находившийся в форте Генри, был реорганизован в отдельную дивизию, в результате чего в форте Донельсон оказалось три дивизии.
Однако не стоит переоценивать боеспособность этих дивизий. Хотя в форте было сосредоточено 29 пехотных полков, численность большинства из них варьировалась от 300 до 450 человек (например, 8-й Кентуккийский полк насчитывал всего 312 солдат, 8-й Техасский – 300, а 26-й Миссисипский – 443). Кроме того, многие солдаты не прошли надлежащей подготовки, а их обмундирование и снаряжение оставляли желать лучшего. Тем не менее, общая численность гарнизона достигла 16 171 человека, что по тем временам представляло собой внушительную силу.
Сам форт и окружающая его территория были основательно укреплены. Фортификационные сооружения достигали 30 метров в высоту и были оснащены двумя артиллерийскими батареями. Вокруг форта и близлежащего города Дувр были вырыты траншеи общей протяженностью около 5 километров, образуя внешний оборонительный пояс, занятый пехотными дивизиями. Артиллерийский арсенал форта включал две батареи, вооруженные пятнадцатью орудиями различных калибров, в том числе десять 32-фунтовых пушек и одну "Колумбиаду". К этому следует добавить артиллерию пехотных дивизий, в результате чего общее количество орудий достигало около 60. Таким образом, генералу Джонстону в короткие сроки удалось создать мощный укрепленный район с многочисленным гарнизоном и значительной артиллерийской поддержкой.
Отдельных слов заслуживают кавалерийские силы южан. 10 февраля в форт прибыл 3-й Теннессийский кавалерийский батальон под командованием подполковника Натана Бедфорда Форреста. Кроме него в форте сосредоточили ещё несколько отдельных кавалерийских подразделений, которые 11 февраля были объединены в бригаду под командованием Форреста. Общая численность бригады составляла около 900 человек, на бумаге она состояла из следующих подразделений:
- 3-й Теннессийский кавалерийский батальон — его командиром был сам Форрест;
- 9-й Теннессийский кавалерийский батальон — подполковник Джордж Гантт;
- Рота D 1-го Кентуккийского кавалерийского полка — капитан С.Б. Уильямс;
- Рота G 1-го Кентуккийского кавалерийского полка — капитан М.Д. Уилкокс;
- Рота К 1-го Кентуккийского кавалерийского полка — капитан Джеймс Хьюи;
- Кентуккийская кавалерийская рота — капитан Джеймс Мелтон;
- Рота Е 11-го Теннессийского кавалерийского полка — капитан Уильям Гордон;
- Рота F 11-го Теннессийского кавалерийского полка — капитан Уильям Мартин.
Однако внутри бригады всё было не так гладко, как в её боевом расписании. Например, подполковник Гантт и два командира рот из Кентукки (капитаны Уилкокс и Хьюи) отказались подчиняться Форресту и не выполняли его приказов. Трудно сказать, чем это вызвано: возможно, Гантт был недоволен, что во главе бригады поставили не его, то есть имела место личная конкуренция. Что не понравилось двум капитанам из Кентукки, остаётся неизвестным.
Самая слабая точка обороны
К несчастью для южан, рост численности гарнизона нивелировался тем обстоятельством, что командовать им поставили абсолютно неподходящего человека. Бригадный генерал Джон Флойд, командир одной из прибывших в форт дивизий, был профессиональным политиком, а не солдатом. В 1857-1860 годах он работал военным министром при президенте Джеймсе Бьюкенене, на этом посту был обвинён в коррупции и ушёл в отставку, но впоследствии был оправдан. После начала войны Флойд примкнул к Конфедерации, и на Севере считался одним из тех, кто способствовал началу войны. В армии Флойд получил звание бригадного генерала, хотя не имел никакого военного опыта. Командующий армией северян Грант так писал о Флойде:
«Генерал Флойд, командующий, достаточно талантливый человек для любой гражданской должности, не был солдатом и, возможно, не обладал качествами для этого. Кроме того, он был непригоден для командования по той причине, что его мучила совесть и заставляла его бояться. Будучи военным министром, он принял торжественную клятву сохранить конституцию Соединённых Штатов и защищать её от всех врагов. Он предал это доверие».
Именно этот человек с 13 февраля командовал всеми войсками южан в районе форта Донельсон. Свой командный пункт Флойд развернул в гостинице крошечного городка Дувр, рядом с которым и был построен форт.
Кроме Флойда, в укреплённом районе находились ещё три бригадных генерала южан: Гидеон Пиллоу, Симон Боливар Бакнер и Бушрод Джонсон. Все эти генералы имели, мягко говоря, сомнительные способности, компетентность и моральные качества. Некоторое исключение составлял Джонсон (военный инженер, строивший этот форт, и его первый комендант), но в негласной табели о рангах в гарнизоне он находился на последнем месте.
Назначению Флойда на должность предшествовала командная чехарда, когда командующие в форте сменялись один за другим. Сначала командиром стал бригадный генерал Джонсон, но уже через несколько часов он был заменён более старшим по рангу Пиллоу — это случилось 9 февраля. Затем в форт прибыл Флойд, который сразу повел себя независимо. Например, 11 февраля Флойд решил вывести из форта две дивизии (свою и Бакнера) для действий на флангах вражеской армии. Поскольку этот шаг резко ослаблял гарнизон укреплённого района, Пиллоу (на тот момент старший командир) выступил категорически против и саботировал немедленное выполнение приказа. Утром 12 февраля Пиллоу отправился к Флойду, чтобы добиться отмены этого решения, но в итоге потерял свою должность из-за назначения на неё Флойда.
Впрочем, Пиллоу также имел неоднозначную репутацию, отличаясь склочным характером, большим самомнением и крайне сомнительными способностями. За пятнадцать лет до этого Пиллоу спровоцировал скандал с генералом Уинфилдом Скоттом касательно того, кто из них более заслуженный полководец Американо-мексиканской войны 1846-1848 годов, и был с позором уволен из армии. Военную форму он вновь надел лишь после начала Гражданской войны. Грант, прекрасно знавший Пиллоу, оставил о нём такую ремарку:
«Я знал генерала Пиллоу по Мексике и считал, что с любой силой, независимо от того, насколько она мала, я смогу взять любые позиции, которые ему дано удержать. Я тогда сказал об этом офицерам своего штаба. Я знал, что Флойд командующий, но он не был солдатом, и я решил, что он уступит претензиям Пиллоу».
Теперь Пиллоу стал отвечать непосредственно за форт и превратился в неофициального заместителя Флойда. Таким образом, командная вертикаль южан выглядела следующим образом: Флойд как старший в районе, Пиллоу как отвечающий за форт (и параллельно командующий бывшей дивизией Флойда), а далее Бакнер со своей дивизией и Джонсон, возглавивший дивизию, созданную из бывшего гарнизона форта Генри. Командного взаимодействия среди генералов не было, они боялись ответственности, и каждый руководствовался своими личными соображениями, вместо того чтобы думать об общем деле. Склоки и интриги между генералами южан в форте Донельсон были прерваны 12 февраля, когда тишину морозного утра разорвал гром артиллерийских орудий.
Наиболее примечательным офицером в форте был командующий кавалерией — бывший политик, миллионер, плантатор и работорговец 41-летний Натан Бедфорд Форрест. По своим способностям и морально-волевым качествам Форрест превосходил всех четырёх генералов вместе взятых, однако был всего лишь подполковником, и его власть не распространялась дальше конного отряда.
Форт Донельсон в осаде
Уже 10-11 февраля отряд из 300 кавалеристов под личным командованием Форреста был отправлен за пределы оборонительного рубежа для разведки местности и раннего обнаружения противника. Первое боевое столкновение произошло 11 февраля, когда Форрест встретился с отрядом из 600 федеральных кавалеристов. Имела место короткая стычка, федералы уклонились от боя и отошли, потеряв одного человека пленным и нескольких ранеными.
12 февраля бригадный генерал Грант силами двух дивизий общей численностью 15 000 человек выступил из форта Генри в направлении форта Донельсон, двигаясь по двум основным дорогам. Всего же армия северян состояла из трёх пехотных дивизий (входивших в «армию Теннесси»), одного кавалерийского полка и нескольких отдельных кавалерийских рот, восьми артиллерийских батарей, различных вспомогательных подразделений и речной «Западной флотилии» из семи канонерских лодок разных типов. Общая численность федеральной армии составляла около 25 000 человек, однако из-за условий местности Грант не мог задействовать все свои силы сразу.
Федералам удалось пройти примерно половину пути (8 км), когда передовая дивизия бригадного генерала Джона Макклернанда неожиданно попала под обстрел: пехотинцы вышли прямо на спешенный заслон кавалеристов Конфедерации. Использую лесистую местность, подполковник Форрест смог навязать наступавшим сдерживающий бой, но неожиданно получил от генерала Бакнера приказ вернуться в укреплённый район. По итогам этого боя Форрест заявил сотню убитых и несколько сотен раненых северян, хотя очевидно, что эти данные сильно преувеличены. Более важно то, что с его уходом дорога оказалась открытой для Гранта, и, не встречая препятствий, две дивизии северян быстро вышли к внешнему рубежу обороны конфедератов. Одновременно по реке подошла канонерская лодка, которая сразу же начала обстреливать форт.
Появление федералов у форта и канонерки на реке сразу же перечеркнуло все возможные планы южан вывести из Донельсона войска. Более того, генерал Альберт Джонстон приказал стянуть в форт все силы в округе, чтобы максимально усилить гарнизон (этот приказ так и не был выполнен).
Вместе с федеральной армией пришло и изменение погоды. Предыдущие дни погода была по-весеннему тёплой, поэтому многие солдаты Гранта даже не стали брать с собой шинели и одеяла. Но в ночь на 13 февраля неожиданно началась метель с сильным ветром и снегопадом, а температура упала до ?12° C. Орудия и фургоны вмёрзли в землю. Солдаты обеих сторон сильно страдали от холода, поскольку из-за близости вражеских линий и активности снайперов было почти невозможно разжечь костры, чтобы согреться и приготовить горячую пищу и питьё. Более того, в обеих противоборствующих армиях отмечалась нехватка шинелей и одеял. Особенно это касалось солдат Конфедерации, где так и не смогли развернуть полноценное производство униформы.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
Источник: https://alternathistory.ru/roman-ponomarenko-fort-donelson-pervoe-porazhenie-konfederaczii/
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉