- Никто не хочет, - рассудительно заключил Антон. - Но пусть лучше будет, и не нужно, чем наоборот.
- Само собой, - согласился Влад. - Мы сотрудничаем со странствующими медицинскими бригадами. Иногда кто-то из нас отправляется с ними сопровождающим. Так, на всякий случай. Людей ведь много осталось. На самом деле больше, чем может показаться, но всё равно ничтожно мало. Мы просто обязаны поддерживать странствующие бригады, поэтому будет нелишним заняться стрелковой подготовкой.
- А что, охранники без оружия ездят? - удивился Антон.
- С оружием, конечно. Но это всё самоучки. Как-то нам пока не повезло ни на военных бывших нарваться, ни на охотников…
- Я сам не военный, - уточнил Стрельцов. - Просто разбираюсь в азах, так сказать.
- Думаю, пока этого будет достаточно, - согласился Владислав. - Должен спросить, вы рожать у нас собираетесь, я правильно понял?
- Конечно, - ответила Анька. - У вас же есть необходимое оборудование и персонал?
- Да. Одним из первых, что мы сделали, пока нас ещё только шесть человек было, это обустроили здесь фельдшерский пункт, так сказать, - хихикнул мужчина. - Светлой памяти тому радушному хозяину, чьи царские хоромы мы под это дело определили.
Анна улыбнулась и погладила живот свободной рукой. Малыш не спал, а осторожно шевелился, и ей почему-то казалось, словно он пытается посмотреть на улицу, по которой они идут, через мамин пупочек.
Она чувствовала любовь, переполняющую всё её существо в этом моменте. Она гордилась всеми, кто был рядом. Гордилась своим мужчиной за то, что он смог себя простить. Можно было, конечно, сказать гордое "одолеть Рыскателя" или "преодолеть себя", но в том-то и дело, что бороться с неведомым монстром - означало сразу же проиграть. Она неоднократно пыталась это объяснить. Стрельцов слушал и кивал, но в глазах сквозил явный, конкретный вопрос анализирующего разума: "Как это сделать?" Будто он ждал от неё поэтапную прямую инструкцию. Но это было невозможно объяснить. Надо было просто прочувствовать. И он смог.
Она гордилась их будущим малышом, который не подвёл маму и, сколь бы тревожно всё утро она ни прислушивалась к ощущениям, вёл себя как обычно. Словно ничего и не было. Впрочем, это не исключало необходимости показаться на осмотр специалисту. И это было одним из первых вопросов, который она выпалила, как только Владислав встретил их на парковке, представившись, кто он и чем занимается.
А ещё она гордилась собой. Гордилась своим чутким, любящим сердцем, кажется, способным в эту минуту вместить в себя целый мир. Или являющимся целым миром. Она улыбалась и нежно сжимала руку Антона. Она помогла ему заклеить ранку, оставшуюся от когтя Рыскателя, внутри которой торчала чёрная, округлая бусинка струны, за которую можно было вытащить, или призвать, собственного Рыскателя. Символично - когда-то Антон сделал для неё то же самое. А теперь она рассказывала ему о том, как лучше всего обращаться с полученным шрамом, чтобы он не отдавался резкой болью во всём теле.
Находясь во власти приятных мыслей, она сама не заметила, как ряд таунхаусов подошёл к концу, и они обогнули два припаркованных друг за другом пикапа. Антон и Владислав продолжали обсуждать грядки, помидоры, автоматы и то, как дальше жить.
- Я помню, что обещал горячую воду, ванну и обед, - сказал мужчина, - но прежде я бы хотел показать вам самое главное. Наше сокровище, если хотите. Думаю, это многое прояснит относительно того, что нас ждёт. В глобальном плане.
Анна настороженно подняла бровь, а Стрельцов уже собрался что-то сказать, но тут они обогнули капот ближайшего пикапа и уставились на подстриженную лужайку с небольшим деревом, в тени которого, не обращая ни на кого внимания, играла маленькая девочка.
Девочке было около двух лет. Её мама, добродушно улыбающаяся женщина лет тридцати, облачённая в домашние брюки и растянутую футболку, хозяйничала на крыльце. При виде Владислава и двух незнакомцев она приветливо подняла руку и позвала кого-то, крикнув в дом через открытую дверь. Скорее всего, мужа, но Анна не расслышала, так как всё внимание привлекла девочка.
Она играла с несколькими куклами, рассаженными на широком покрывале, и ярким мячиком. Казалось бы, ничего необычного. Милый ребёнок, с сосредоточенным сопением занят делом, вот только играла она не одна.
Девочка усадила куклу и, замахнувшись насколько это было возможно в её возрасте, бросила на мячик на траву. В это же мгновение от спины ребёнка отделился сгусток тёмного пара, и самая настоящая уменьшенная копия Рыскателя понеслась следом за брошенной игрушкой, вернув её назад.
Ребёнок радостно засмеялся, когда яркий мячик снова оказался на покрывале.
Анна не поверила своим глазам. Лоснящееся чёрной шерстью маленькое существо встало рядом с девочкой и пристально посмотрело на замерших Стрельцова и Красавину. От него не исходило злобы и ненависти. Миниатюрный Рыскатель даже не пытался забраться в голову. Он просто померцал желтоватыми глазами и тут же исчез, облачком за спиной ребёнка.
Девочка посадила упавшую куклу и, выговаривая какие-то забавные, только ей понятные слова, снова бросила мячик, радостно хихикая, когда Рыскатель вновь помчался за игрушкой.
На этот раз существо положило принесённый трофей на покрывало и не стало исчезать, усевшись между кукол и осматривая окрестности.
- Это как? - прервал затянувшееся молчание Стрельцов.
- Мы не знаем, - Владислав развёл руками. - Эволюция. Очищение Земли от старой формы жизни в пользу новой. Выдвигайте свою теорию, и она наверняка будет иметь право на жизнь. Но, как вы можете догадаться по возрасту, ребёнок родился после первого дня.
Он улыбнулся и выразительно посмотрел на Красавину.
- Ой, - невольно вырвалось у неё.
- Не стоит беспокоиться, - поспешил успокоить мужчина. - Роды прошли безупречно. Вам всё расскажут на осмотре…
- Вы думаете, что и наш малыш тоже будет… - она запнулась, подбирая слова, - с другом?
- Я не думаю, я знаю, - мягко, но уверенно отозвался Влад. - Это не единичный случай. Все, кто рождается после прихода саранчи, - такие. Мы собираем данные.
Анна взволнованно посмотрела на Антона. Тот явно пребывал в замешательстве от увиденного, но абсолютно не нервничал, лишь тихо посмеиваясь.
- Так вот почему на самом деле Новый Рассвет, - наконец-то сказал он. – Рассвет новой вехи человечества… Не бойся, Ань, всё хорошо.
- Да, да, - тут же кивнул Владислав. - Вашему малышу ничего не угрожает. Проверено. Статистика имеется.
- Так… - замялась девушка. - Как такое возможно? Одно дело мы и Рыскатель. Он приходил нас сожрать, но не смог, а как же здесь?
Владислав пожал плечами.
- Это эволюция. Кто-то мог бы это объяснить, но не мы. Мы с вами - родились задолго до первого дня. И, как вы знаете, слишком заигрались в социальные игры оказавшись не способными принимать себя и свою страхи. Проблемы… Горечи и обиды. Видимо, поэтому и столкнулись со всеми ужасами перерождения человечества. А вот наши дети уже будут новым, приспособленным поколением.
- А этот маленький Рыскатель не опасен? - спросил Стрельцов таким тоном, словно сам знал ответ.
- Абсолютно. Но он будет защищать девочку в случае реальной опасности. Малышку Машей зовут, к слову.
- Красивое имя, - улыбнулась Анна.
- Есть подтверждение? - уточнил Антон.
- У нас нет, но с другой точки сообщали, что пара с годовалым сыном отправлялись в город пособирать вещей, и на них выскочили два отморозка. В общем, родителям даже не пришлось призывать своих, как всю работу сделал новый друг…
Антон нежно сжал её руку.
- Что ж, - с уверенностью в голосе заключил её мужчина. - Выглядит вполне нормально. Я бы даже сказал, логично и естественно для мира, пережившего саранчу.
Стрельцов обнял Анну и прижал к себе. В его молчании было больше понимания, чем в любых словах. Они стояли трое - нет, уже четверо - под ласковым солнцем Нового Рассвета, и будущее, которое ещё недавно казалось мрачным и неопределённым, теперь выглядело... естественным. Таким, каким и должно было быть.
КОНЕЦ
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Подборка "Истории о двоих" целиком:
https://dzen.ru/suite/a76c673f-cb70-4276-827e-deb8a6df9473
Небольшая группа-междусобойчик с разговорами обо всём в ТГ:
t.me/AntohaIgroed