― Мама, а почему эти книги называются одинаково «Трактат о добродетелях», но написано в них всё по-разному? Какая правильная?
― Ни одна из них, ― ответила Аюн и усадила дочь к себе на колени.
― Все три неправильные? ― удивилась малышка Джия.
― Все три, ― подтвердила её мать.
― Но почему?
― Наверное, потому, что они написаны не мудрецами, хотя все утверждают обратное. И ещё потому, что у каждого народа своё представление о пороках и добродетелях. Вот этот «Трактат», например, я знаю наизусть. Он написан для того, чтобы воспитывать в благородных смертных покорность, смирение и уважение к власть имущим. Если излагать его содержание коротко и простыми словами, то получится, что все смертные должны почитать своего правителя как бога, женщины обязаны во всём подчиняться мужчинам, беднякам положено пресмыкаться перед богатыми, а дети должны смиренно принимать волю родителей даже в том случае, если не считают решения взрослых правильными. Все кому-то подчиняются. Даже мечты о свободе и лучшей жизни являются порочными и недопустимыми. И любовь названа пороком едва ли не худшим, чем алчность или жестокость, потому что любящее сердце часто приводит к мятежности духа. Понимаешь?
― Не очень, ― призналась девочка.
― Тебе и не нужно понимать это, потому что тебя воспитывают по-другому, ― улыбнулась ей мать.
― А эта? ― ткнула Джия пальчиком в другую книгу.
― Этот «Трактат» написан для детей народа демонов. По нему обучался твой отец, ― ответила Аюн.
― Он тоже неправильный?
― Гораздо правильнее, чем наука смертных, но тоже далеко не во всём. Демоны ставят во главу угла продолжение рода, потому что у них очень редко рождаются дети. Их «Трактат» говорит о свободе выбора и любви, о доброте и искренности, о недопустимости насилия и принуждения. В царстве демонов нет рабов, а владыка уважает своих слуг точно так же, как они уважают его. Власть не имеет ценности и нужна только для порядка. Богатства и почестей тоже никто не жаждет, потому что они никого не делают лучше.
― Разве это плохо? ― непонимающе сдвинула Джия свои тёмные бровки, отчего стала ещё больше похожей на отца.
― Нет, это хорошо, ― ответила ей Аюн. ― Плохо то, что при огромной силе и могуществе демоны идут путём слабых. Их народ малочисленный и не принимает чужаков, потому что никому не доверяет. Они отличаются от бессмертных небожителей только природой своей духовной силы и даже намного сильнее, но привыкли считать себя изгоями. Боятся показать превосходство, чтобы не стать для другим ещё большим злом. Это не их вина, просто так сложилось, что демоническая магия считается худшим бедствием этого мира. Демоны очень долго прятались от других народов и избегали общения с ними. Они учат своих детей не отвечать на обиды, а уходить от конфликтов с достоинством, но молча. Запрещают браки со смертными или бессмертными, хотя это могло бы решить их проблему с потомством. Для них порочны любые проявления злобы и ненависти, но они ведь тоже живые. И тоже люди, пусть и немного другие.
― Папа хороший, ― уверенно сообщила Джия и забавно сморщила носик, потому что его щекотала выбившаяся из причёски прядь непослушных чёрных волос.
― Папа у тебя самый лучший, ― согласилась с ней мать и взяла в руку третий из «Трактатов». ― Ну а эта книга посвящена воспитанию силы духа.
― Я знаю, ― ответила девочка. ― Все бессмертные думают, что если будут всё время совершенствоваться, то смогут стать богами.
― Именно так, ― подтвердила Аюн. ― А знаешь, почему они хотят стать богами?
― Потому что завидуют драконам Дайлу.
― Правильно. В их «Трактате» зависть названа не пороком, а добродетелью. Она не порицается, потому что заставляет стремиться к большему. Когда бессмертные были ещё простыми смертными, они ценили каждое мгновение жизни, но забыли об этом сразу же, как только получили в своё распоряжение вечность. Небожители всегда считали себя самыми лучшими и сильными. По сути так и было, если не брать в расчёт демонов, но даже этого им казалось мало. Осознание того, что даже жизнь может быть бесконечной, приводит к появлению ещё больших амбиций. Когда-то давно существовали полубоги, которые действительно могли править всем миром, но любили только самих себя и презирали все другие народы. Нынешние небожители отличаются от них лишь тем, что унаследовали жажду власти, присущую смертным. Они действительно хотят править, но при этом тоже будут всех презирать, а не уважать или любить.
― Просто у каждого народа свои ценности, да? Поэтому и книги такие разные,― поняла Джия.
― Думаю, дело не в народах в целом, а в стремлениях и желаниях тех, кто написал эти «Трактаты», ― подытожила Аюн. ― Что-то твоего папы долго нет, тебе не кажется? Интересно, чем он весь день занят?
― Он мастерит для меня качели, ― с искренней улыбкой сообщила юная демоница и сразу же испуганно округлила глаза. ― Ой! Я забыла, что он просил не говорить тебе об этом.
― Не говорить мне? ― удивилась Аюн. ― Это почему же?
― Ну просто в нашем саду только одно дерево подходит для того, чтобы повесить на него качели, ― неохотно призналась малышка. ― Папа сказал, что оно будет цвести и вкусно пахнуть целый год, а потом зацветёт только через тысячу лет. Нельзя упускать возможность гулять под ним почаще. Хоть каждый день.
Сомневаться в том, о каком именно дереве идёт речь, не приходилось. Самая большая в дворцовом саду и с толстыми, крепкими ветвями ― дикая вишня Интао. Бессмертные растили её несколько тысяч лет, но до сих пор она не цвела ни разу, а теперь цветы распустились так густо и пышно, словно пытались наверстать упущенное. И пахнет это великолепие действительно потрясающе ― так, что аромат разносится едва ли не по всему Облачному Царству. Со дня коронации Аюн почитала это древо как святыню, связавшую судьбы её и мужа, а теперь на священных ветвях будут висеть качели. Конечно же, Шэнли понимал, какой нагоняй получит за подобное кощунство, потому и попросил дочь ничего не рассказывать маме.
― Боги, он живёт уже шесть тысяч лет, а всё ещё ведёт себя как ребёнок, ― со вздохом изрекла императрица Облачного Царства, сокрушённо покачав головой. ― Я что, настолько слепая, что не замечу качели?
― Ну-у-у… их же можно прятать магией, чтобы ты не заметила, ― вкрадчиво произнесла Джия. ― Папа уже научил меня скрывать разные предметы.
Ещё одна новость, от которой лицо Аюн сделалось кислым. Джия родилась с явными признаками демонического наследия. Подданные Облачного Царства до сих пор опасливо поглядывали на Шэнли, потому что он демон, и к его дочери тоже относились с характерной для бессмертных неприязнью. Прошло всего десять лет с тех пор, как Аюн стала владычицей ― вроде бы и много, но на самом деле очень мало. Ей и так было непросто противостоять укоренившимся здесь предрассудкам, а если Джия ещё и начнёт бесконтрольно использовать свою духовную силу, станет совсем тяжко. Но девочке ведь тоже нужно расти и развиваться. Если подавлять её истинную суть, то чем родители будут лучше того мудреца, который написал «Трактат о добродетелях» для демонов? Не ребёнка надо ограничивать, а вдолбить уже в головы окружающих, что в демонической энергии нет ничего плохого.
― Ладно, пойдём посмотрим на ваши качели, ― смирилась Аюн с уже свершившимися фактами.
― Пообещай, что не будешь ругать папу, ― потребовала дочь. ― Это ведь мои качели, поэтому ругай меня.
― Вы оба друг друга стоите и когда-нибудь сведёте меня с ума, ― ответила ей мать. ― Не буду я вас ругать. Я, может, тоже хочу покачаться на качелях под цветущим бессмертным древом Интао. Такое раз в тысячу лет бывает. Было бы глупо отказывать себе в столь редком удовольствии.
― Правда не будешь никого ругать? ― недоверчиво спросила девочка.
― Чистая правда, ― ответила ей Аюн и в подтверждение своих слов даже торжественно прижала правую руку к груди в клятвенном жесте.
― А если я скажу, что мышонок Гаут устроил себе под этой вишней норку?
* * *
Правление Аюн Лиулан Ши и принца-консорта Шэнли Нитаэна летописцы Облачного Царства назовут Благословенной Эпохой. Жизнь бессмертной небожительницы и демона не будет простой. Их ждут и мирные времена, и бунты. Будут победы и поражения. Семью пополнят восемь детей, разных как по природе и уровню духовной силы, так и по характеру. В династии и за её пределами будут ссоры и примирения, обиды и радости, коварство и искренность. Вечность тем и хороша, что позволяет пережить больше, чем доступно простым смертным. Достигнуть тоже можно таких высот, о каких обычные люди способны лишь мечтать. Путь к пониманию, признанию, согласию и счастью долог и тернист, но если идти по нему рука об руку, не страшась любых преград и невзгод, полагаясь друг на друга и на взаимную любовь, то даже самые тёмные времена будут озарены лучом веры в лучшее. Со временем, когда слова найдут подтверждение в делах, даже бессмертные поймут, что демоны на самом деле ничем не хуже других народов. А в чём-то даже гораздо лучше. Например, в создании детских качелей ― равных в этом деле Шэнли Нитаэну в Облачном Царстве нет.
Финал, дорогие друзья!
Благодарю всех за внимание к моему творчеству! В планах история принцессы Бьяри и Дамиана Вэя, но не сразу, а в обозримой перспективе. С главными героями "Дикой вишни" мы прощаемся - о них если и будут упоминания в последующих книгах, то незначительные. Мир разделён, все народы живут теперь отдельно, так что соприкосновения маловероятны. Но это ведь магический мир, да? Всякое возможно.
Хочу также напомнить, что серия "Легенды Пятицарствия" состоит уже из трёх произведений:
1. "Осколки вечности" - можно почитать на Литресе или Литмаркете, книги платные. Это история звёздного дракона Эдриана Дайлу и его супруги.
2. "Невеста Дракона" - есть полностью на этом канале.
3. "Дикая вишня" - тоже здесь, но вы об этом и так знаете))
На Литресе также есть рассказ "Бай Ши" о духе белого камня, но он не входит в серию, а просто посвящён одному из существ, живших когда-то в мире пяти царств.
Ещё раз благодарю всех вас за то, что остаётесь на моём канале, любите моих героев и не скупитесь на отзывы к главам. Для автора это важно. Спасибо!
