Для характеристики позиции правительства Новгорода в последние годы его самостоятельности исключительный интерес представляет письмо ливонского магистра Вольтуса фон Герзе (1470—1471) великому магистру от 13 августа 1471г.
Ливонский магистр сообщал, что недавно (очевидно, после Шелонской битвы, состоявшейся 14 июля 1471 г., но еще до заключения Коростынского мира) в Феллине побывали одно за другим два новгородских посольства, известивших о всех «притеснениях», которые новгородцы терпят от «московского короля» и псковичей.
Они желали, чтобы мир между Ливонией, с одной стороны, и Новгородом и Псковом — с другой, срок которого истекал через год (имеется в виду договор, заключенный в 1448 г. в Нарве на 25 лет), был бы продлен на 10 лет или на сколько Орден захочет при условии исключения из него Пскова.
По словам магистра, новгородцы настойчиво просили не заключать мир с Псковом и удерживать псковичей дома, готовясь к войне с «московским королем». После поражения на Шелони новгородское правительство не собиралось сдаваться и искало союза с Ливонским орденом. Орден должен был сковать псковичей, чтобы Новгород мог продолжить борьбу с Москвой.
В Новгород прибыл магистр Вольтус фон Герзе, который поддержал планы новгородцев. Он был ярым противником Руси и в марте 1471 года требовал от Пскова отказаться от территории за Красным Городком, но псковичи не согласились. Теперь, в августе 1471 года, новгородцы просили помощи, что давало магистру повод вмешаться в русские дела.
Вольтус фон Герзе заявил, что если Новгород падет под власть Москвы, то Орден и другие ливонские власти лишатся своих земель и столкнутся с новыми нападениями. Он также отметил, что объединенные силы русских земель станут угрозой для Ордена.
Магистр понимал, что дать новгородцам немедленный ответ было бы опрометчиво. Он отправил послов в Новгород, чтобы те получили подтверждение просьбы и предложили новгородцам прислать своих представителей на съезд на реке Нарове 8 сентября для окончательного обсуждения.
Магистр собирался обсудить предложение с рижским архиепископом, дерптским и эзельским епископами, а также с рыцарством Гаррии и Вирландии. Он писал, что если новгородцы подтвердят условия печатями и крестоцелованием, а ливонские прелаты и рыцарство одобрят это, то начнется война.
Магистр также просил великого магистра прислать помощь — 300–400 лошадей и как можно больше пеших воинов. Орден готовился к войне с Москвой и Псковом, чтобы не допустить подчинения Новгорода великокняжеской власти.
Страх новгородского боярства перед потерей привилегий и опасения Ордена перед усилением Руси привели к сближению Новгорода и Ордена против великого князя Московского. Однако до военного союза дело не дошло, поскольку 11 августа 1471 года Иван III и новгородское правительство заключили мирный договор, который фактически предрешил вхождение Новгорода в состав великого княжества Московского.
Злой Московит По материалам: Казакова Н.А. Русско-ливонские и русско-ганзейские отношения. Конец XIV — начало XVI в.