Для расширения своих познаний о жизни иммигрантов Лондона из числа представителей народов бывшей Российской Империи и СССР, я решил почитать об армянах. Выбор достаточно очевидный. Армяне, наряду с греками и евреями, древний народ c не менее древней диаспорой. Тут есть, что изучать, в отличии от многих других народов наших краев, например — среднеазиатов, чья история отношений с Британией и Лондоном, если и началась, то только после распада СССР.
Литературы по истории британских армян немного, что объясняется их небольшим количеством — около 18 тысяч на всю страну, из которых более половины проживает в Лондоне. Сравните эти цифры с Францией и США, где проживает не менее полмиллиона армян в каждой стране. К счастью, единственная найденная мною книга по теме — Merchants to Magnates, Intrigue and Survival: Armenians in London, 1900-2000, не разочаровала меня. Ее автор Джоан Джордж — британка по папе и армянка по маме, проделала отличную работу, и довольно неплохо обрисовала историю XX века армян Лондона. Я, правда, ожидал, что буду читать легкую книгу про истории людей, которые сумели построить большую карьеру или ярко реализовать себя, а в итоге, половина книга оказалась невольно посвящена истории трагического XX века, на сей раз армянского.
В очередной раз мне хочется поделиться со своими читателями заметкой об интересной прочитанной книге и тому, что меня больше всего заинтересовало.
Эпилог. Мои беглые наблюдения за армянами в Лондоне.
Как ни странно, за мои более чем десять лет жизни в Лондоне, единственный случай, когда мне довелось иметь дело с армянином произошел на работе. Моим клиентом был американец армянского происхождения — молодой парень-айтишник из Лос-Анджелеса. Из мира поп-культуры я могу припомнить лишь актера второго плана Роланда Манукяна из культового фильма 2000-х про лондонских футбольных фанатов Football Factory.
Роланд Манукян в фильме Football Factory (2004)
В центре Лондона можно встретить несколько армянских кафе и бутиков. В районе Barbican находится достаточно старый армянский ресторан (который также себя называет и русским и грузинским) под названием Erebuni. В Мэйфере располагается армянский ресторан Lusine, открытый выходцами из Саудовской Аравии, а также бутик украшений Tateossian. У станции South Kensington, на достаточно видном месте недавно открылось отделение парижской сети икорных бутиков и ресторанов Petrossian. В том же районе Кенсингтон и Челси еще находятся аж две армянские церкви и посольство Армении, а недалеко от них армяно-персидский ресторан Jakobs.
Наконец, в районе Хаммерсмиф, все в том же юго-западном Лондоне, по соседству с грузинским рестораном Mimino, находится армянский культурно-исторический центр Gomidas Institute, издающий десятки англоязычных книг по армянской тематике и занимающийся привлечением внимания к армянской культурной и политической повестке в англоязычных странах. Рекомендую взглянуть на их сайт. Он довольно привлекательно сделан, и рассчитан не только для своих. Разбираемая мною книга вышла в их издательстве в 2009 году.
Итого: некоторое армянское присутствие в Лондоне однозначно имеется, однако не имея намётанного глаза и интереса, обыватель его легко не заметит.
Перейдем к книге
Самым большим откровением для меня стало то, что, отношения армян и Великобритании зиждутся лишь на мощи Британии, а не истории приязни между двумя народами. Сравните это с украинцами, которых британцы пестовали еще со времен Второй Мировой войны.
Все дело в том, что в своей политике на Кавказе англичане пользовались принципом “ничего личного — просто бизнес”, а это означало, что весь XX век, исключая период Первой Мировой войны, Великобритания занимала про-османскую, а затем про-турецкую линию, к которой под конец XX века добавился новый вектор — про-азербайджанский.
В итоге, несмотря на то, что британцы никаких гадостей прямо армянам никогда не чинили, так получилось, что в самые трагичные времена для армянского народа, Британия всегда оказывалась в числе близких союзников их противников, и закрывала глаза на перекосы и перегибы. Лишь после того, что эти перекосы и перегибы становится нельзя повернуть вспять или же обратить в судилище над противником — по истечению срока давности, британцы умело произносят со слезой на глазах нужные слова сочувствия и поддержки. По-моему в таких случаях говорят “Too little, too late”, однако, не мне судить и произносить пафосные речи — я не армянин.
х
К началу двадцатого века подавляющее большинство армян Великобритании были выходцами из Османской Империи. Помимо них встречались выходцы из Индии и Персии. Выходцы из России были меньшинством, однако османские и персидские армяне нередко занимались бизнесом в России и имели там родственников. Большинство из них жили в Лондоне, причем конкретно в юго-западном Лондоне — районах Фуллам, Ноттинг Хилл, Кенсингтон. По иронии судьбы, тех же районах, где потом поселились белоэмигранты, а в наше время зажиточные выходцы из России.
Вторым городом был важный промышленный город Манчестер. Его предпочитали те армяне, которые занимались бизнесом по производству и продаже персидских ковров. К примеру, в 1870-х годах там прожил несколько лет будущий король нефтяного бизнеса Российской Империи Александр Манташев. Следует отметить, что и в лондонском Сити армяне тоже занимались торговлей коврами. Эта ниша в торговле по праву принадлежала именно им, причем до такой степени, что англичане шутили, что сложно встретить армянина, который уклониться от возможности продать вам персидский ковер. Считается, что иранцы не хотели заниматься продажей своего товара за рубеж, предпочитая использовать для этого армян, что довольно логично. Армяне издревле жили в Персии и стало быть имели добрососедские отношения с местными, неплохо умели торговать и имели разветвленную диаспору, связи которой они использовали в коммерческих целях. На сегодняшний день считается, что в Иране проживает от 70 до 500 тысяч людей армянского происхождения. Комично, но сегодняшний президент Ирана с фамилией Пезешкиан называет себя турком по национальности. Еще один Иван Оганесс не помнящий родства?
Однако, куда больше армян в конце XIX века / начале XX века проживало в Османской Империи — от полутора до двух миллионов. Как известно, Османская Империя никогда не давала спуску своему христианскому населению, действуя иногда кнутом и пряником, а иногда и просто кнутом. С XIX века Османская Империя постепенно стала терять все больше территорий, где проживали ее подданные-христиане — Сербию, Грецию, Румынию, Болгарию. Каждая такая потеря вызывала понятное желание у османов отыграться на оставшихся у себя христианах с еще большей жестокостью и размахом. Османы не отказывали себе в этом, особенно, когда к власти там пришли свои националистические реформаторы — Младотурки.
Что из этого получилось в итоге четко показывает эта карта:
Как известно, Британия вплоть до начала Первой Мировой войны занимала строго про-османскую линию. Турция была ее важным союзником в борьбе против Российской Империи, и поэтому британцы с незапамятных времен де-факто были глухи к какой либо солидарности на основе христианства или “европейскости”.
Британцы настолько трепетно относились к своему союзнику, что когда в 1900-е годы один османский паша обнаружил во время своего визита на Туманный альбион, что местный эмигрант армянского происхождения выпускает “антиосманские” памфлеты о про то, как турки обижают армян, он незамедлительно обратился куда следует, и домой в Лондон к этому армянину домой нагрянули полицейские провести профилактическую беседу. Сравните это с Лениным или Кропоткиным строчивших из Лондона про царский режим в те же 1900-е годы, и не имевших никаких проблем из-за своей писанины с британской полицией.
В Османскую Империю входил в частности и Ирак, где уже к концу XIX века стали добывать нефть, и британцы приняли в этом активнейшее участие. Человеком, который занимался этим делом с их стороны был Галуст Саркис Гюльбекян (англ. Calouste Sarkis Gulbenkian) — уроженец Константинополя 1869 года рождения. Он происходил из богатой армянской семьи — его отец был видным купцом, который еще в середине XIX века занимался нефтяным бизнесом в Баку. Галуст получил образование во Франции и Британии, и тоже начал заниматься бизнесом в нефтяном секторе.
Его биография заслуживает отдельной статьи, однако главное, что следует о нем знать заключается в следующем:
- Галуст был одним из основателем британского нефтяного гиганта Shell — компании, которая как известно, здравствует и поныне.
- Несмотря на то, что семья Галуста бежала в Египет в 1896 после очередного армянского погрома в Османской Империи, до самого конца своей жизни Галуст занимался бизнесом с турками.
- Галуст был одним из самых богатых людей мира своего времени — первой половины XX века. Он был самым видным и важным армянином Лондона и Британии. Именно на его деньги была построена единственная в Англии церковь в традиционном армянском стиле — St Sarkis Church в районе Кенсингтон в западном Лондоне.
- Большинство армян Лондона и Англии составляли армяне из Османской Империи, либо армяне с родственниками оттуда, у которых естественно все горело внутри от истребления их собратьев турками на стыке XIX и XX века, и особенно в период Первой Мировой войны. Естественно, что этот негативный фон шел против экономических интересом Гюльбенкяна, и он пытался давить на любых соплеменников, который мешали ему делать деньги с османами/турками. Справедливости ради, господин Гюльбенкян далеко был не единственным из армян, кто занимался кто сотрудничал с истребителями своего народа. В османском правительстве тоже были армяне, а армянский церковный эстаблишмент сидевший в Константинополе выступал с заявлениями о том, что не следует качать лодку. Эх, трусливые элиты любого народа выглядят одинаково.
- После окончания Первой Мировой войны Галуст занимался управлял своими делами из Парижа, не в последнюю очередь потому как Османская Сирия стала французским протекторатом, а Галуст и его компании нашли и стали добывать оттуда нефть. Параллельно с этим из Лондона его империей Галусту помогал управлять его сын Нубар, который родился и вырос в Англии.
- Гюльбенкянов задела по касательной Первая Мировая война, однако в отличии от большинства обычных армян Британии, им сильно повезло. Все дело в том, что как это было уже указано выше, большинство британских армян были гражданами Османской Империи, и после начала мировой войны они, не имеющие большой симпатии по отношению к “своему государству” наряду с обычными турками были сочтены британским государством как “enemy aliens” (рус. вражеские пришельцы), поставлены на каждодневный учет, их активы были арестованы британской державой, и им было запрещено заниматься торговой активностью — то есть делом, которым занимались до начала войны большинство британских армян. Гюльбенкяны смогли отстоять свое нажитое богатство посредством своих связей с Францией, однако многие рядовые армяне оказались в крайне неудобном и трагичном положении. Справедливости ради, все ограничения кроме занятия торговлей были сняты с османских граждан нетурецкого происхождения спустя год после начала войны, однако деньги обратно получили далеко не все.
- Галуст так был обижен на то, что британцы, после более чем десятка лет совместной работы на самом высшем уровне, его самого не постеснялись счесть за “вражеского пришельца” не посещал Англию до самой смерти в 1956 году. К тому времени он проживал в Лиссабоне.
После окончания Первой Мировой войне все в жизни британских армян вернулось на круги своя, однако они не досчитались около полутора миллиона своих соплеменников в Турции, и к великому для них сожалению, в отличии от будущего еврейского Холокоста, их трагедия не сильно волновала западные державы и Британию в частности. Для них Турция вновь стала важным союзником — на сей раз в борьбе с Советским Союзом. Поэтому, они были даже рады тому, что Турция смогла отбить бывшие армянские земли, которые попали под контроль России с 1878 года и 1914 года — Карскую и Ванскую области соответственно. Согласно книге, западная и британская пресса замалчивала геноцид армян в 1920-е и 1930-е годы, а британские и французские дипломаты и вовсе были обязаны по указаниям из центра не касаться не заниматься этим вопросом, а бывшие армянские земли Турции им было велено называть сугубо “Курдистаном”. К этому следует добавить то, что в Британии была развернута антисоветская пропагандистская кампания, и в итоге большинство британских армян в 1920-е годы искренне верили, что Советский Союз мучает их соплеменников.
Однако, к 1930-м годам, американские и европейские армяне посещают СССР, и к своему удивлению узнают, что их братья живут там не так уж и плохо. В отличии от Турции (союзной державам Запада) их соплеменников там не обижают, они там учатся, работают, и живут пользуясь своим родным языком. Более того — советская власть там развивает промышленность. Армянской диаспоре Британии хочется помочь своим, но Запад не разрешает — указывая на то, что таким образом они будут поддерживать “кровавый коммунистический режим”. Окольными путями им удается отправить деньги. Так, упомянутый выше Галуст Гюльбенкян помогал деньгами Советской Армении, вложившись в начале 1930-х совместно с организациями армян США в постройку нового района в Ереване для армянских беженцев из Османской Империи — Нубарашен. Несоответствие западной пропаганды с реальностью, информацию о которой армяне получи через свои каналы запомнилось им. Осадочек остался. Представьте себя на их месте. Сегодняшним зарубежным русским это сделать не так уж и сложно.
Кстати, согласно цитатам из книги, одной из причин по которой великие державы не заступились ни за армян, ни за греков,, является то, что Британия и Франция не хотели выглядеть защитниками христианства — ведь в их колониальных владениях проживало под сотню миллионов мусульман — на Ближнем Востоке, в Индии, и в Африке соответственно, а обе Империи позиционировали себя как мировые державы, где все их подданные по сути равны между собой. У вас не появилось случайно чувство дежавю?
В то же время, спокойно жить в послевоенной Англии и заниматься своими делами армянам никто не мешал. Так как, большинство из них принадлежали к среднему классу, дела у них шли вполне неплохо. Одни занимались торговлей, другие держали свои медицинские или юридические практики, третьи по-прежнему торговали коврами, а четвертые шли в культуру.
Так, я открыл для себя имя умеренно популярного британского писателя межвоенного времени Дикрана Куюмджяна, который пользовался псевдонином Michael Arlen. Первым крупным успехом его писательской карьеры стала новелла 1924 года "The Green Hat" (рус. Зеленая Шляпа) о развязной жизни молодой лондонской богемы. Как и полагается подобным произведениями, в сюжете присутствуют секс, наркотики, и криминал. Под конец его карьеры писателя, в 1948 году, Голливуд экранизирует его роман The Gentleman from America (рус. Джентльмен из Америки), который позже еще раз экранизирует Альфред Хичкок в 1956 году.
Я заинтересовался его произведениями, куплю их, и если понравятся расскажу о них позже! Кстати, сын Майкла — Michael John Arlen сделал неплохую карьеру журналиста в Нью-Йорке, публикуясь в Life Magazine с 1950-го по 1957-й, а затем в New Yorker’е с 1957-го аж по 1990-й. Помимо тонны статей в американских журналах, на его счету еще несколько книг.
Что касается истории армян межвоенного периода XX века, то поделюсь еще одним курьезным случаем. Представьте себе, что в конце 1930-х годов Оксфордский университет не принял молодого человека по имени Нол Агазарян из зажиточной британо-армянской семьи по причине того, что тот был “цветным”. Выглядит это крайне странно, особенно на фоне того, что уже тогда там учились богатые индусы, пакистанцы, азиаты, и вероятно даже африканцы. В итоге, молодой человек поступил в другой не менее престижный британский вуз, а затем, после начала Второй Мировой войны, он пошел служить в боевую авиацию и вскоре погиб выполняя боевое задание где-то в небе над Ливией.
Единственное, что можно выделить про послевоенный период это то, что в 1950-е в Британию прибыло некоторое количество армян из Индии. Армяне присутствовали на этих землях и занимались торговлей с незапамятных времен, однако их современная община начала свою историю примерно с XVI века. Впрочем, даже на начало 1950-х годов их там было мизерное количество — не более 3-4 тысяч человек, но они там занимали очень достойное положение, естественно занимаясь бизнесом.
х
Заканчивается книга на достаточно грустной ноте. Чуть незадолго до получения независимости Армении, как известно, на Кавказе опять происходят погромы армян — на этот раз в Азербайджане. Хотя, Армения выигрывает войну с Азербайджаном за Карабах (что как показали события последних лет было явлением временным), опять не Армения, а ее противник становится союзником Великобритании, и опять все дело в нефте и газе. Бог или Аллах одарил ресурсами именно Азербайджан, а не Армению.
Еще один трагикомичный повтор событий начала века заключался в том, что руку на пульсе экономических отношений Британии и врага Армении держал опять армянин — вице-президент bp Ричард Паникян, бывший президентом BP Turkey с 1988 по 1992 год, позже ставший вице президентом BP по Каспийскому региону, в чьи обязанности входило курирование возведения Нефтепровода Баку — Тбилиси — Джейхан. Отец Ричарда, успевший родиться еще в Константинополе, служил в британской разведке. Считается, что с британской разведкой был связан и сам Ричард, который закончил свою карьеру в ранге британского топ-чиновника, курировавшего торговлю вооружением. В 2015 году он получил рыцарский титул от сегодняшнего короля Великобритании. Биография Ричарда — еще одна иллюстрация того, что из себя представляют британские армяне — небольшое, но довольно успешное миддл-класс меньшинство.
Я мог бы и дальше растекаться мыслью по древу и перечислять актеров и бизнесменов Британии армянского происхождения, но, если эта тема вам так интересна, то лучше почитайте саму книгу о которой я вам рассказал. Она того заслуживает!
Спасибо,
Клемент Таралевич
30 апреля 2025, Лондон.
- Рубрика "На чужбине" на сайте Vatnikstan.ru, где выходят мои статьи о русских эмигрантах
- Мои статьи о постсоветском и восточноевропейском Лондоне наших дней на Kommersant.UK