Маша знала, что это случится снова. В пятницу, ровно в 18:47, раздастся звонок в дверь. На пороге будет стоять Нина Петровна с огромной сумкой "гостинцев" и дежурной фразой: "Я тут мимо проезжала..." Мимо. За четыреста километров.
Часы показывали 18:46. Маша стояла у окна, машинально комкая занавеску. Внизу, у подъезда, уже тормозило знакомое такси. Следом за пунктуальностью свекрови можно было сверять часы.
"Может, притвориться, что нас нет дома?" - мелькнула малодушная мысль. Но нет - машина Димы стояла на парковке, свет в окнах горел. Да и какой смысл? Нина Петровна просто позвонит сыну, и скандала не избежать.
Звонок в дверь разорвал тишину квартиры ровно в 18:47.
- Машенька! - свекровь впорхнула в прихожую, распространяя вокруг себя облако приторных духов. - Я тут мимо проезжала...
- И решили заехать на выходные? - Маша постаралась, чтобы голос звучал приветливо. - Какой сюрприз.
Это не было сюрпризом. Вот уже третий месяц, с тех пор как они с Димой переехали, каждая пятница начиналась с "мимо проезжала" и заканчивалась воскресным "ну, я поехала, вы тут без меня не пропадайте". Между этими фразами умещались бесконечные проверки шкафов, перестановки мебели и вздохи "ах, вы так живёте..."
- Я пирожков напекла, - Нина Петровна уже хозяйничала на кухне. - А то у вас вечно полуфабрикаты. Дима так похудел в последнее время...
Маша прикусила губу. Дима не похудел - наоборот, с её стряпнёй набрал пару приятных килограммов. Но разве свекровь это заметит?
- Кстати, я тут встретила Верочку, помнишь, мою подругу? Её невестка...
"Сейчас начнётся", - подумала Маша. После "её невестка" обычно следовал подробный рассказ о том, какая идеальная хозяйка эта самая невестка: и полы моет дважды в день, и супы варит только на домашнем бульоне, и работу бросила, чтобы посвятить себя семье.
- ...так вот, она каждое утро встаёт в пять, чтобы испечь свежие булочки к завтраку.
- Дима просыпается в семь, - напомнила Маша. - Булочки успеют остыть.
- Зато какая забота! - Нина Петровна многозначительно подняла бровь. - А ты всё по своим совещаниям...
В дверях щелкнул замок - вернулся Дима. Нина Петровна моментально оказалась в прихожей:
- Сыночек! Я тут мимо...
- Мам? - в голосе мужа проскользнуло удивление. - Ты же в прошлые выходные приезжала.
- А что, матери нельзя навестить единственного сына? - в глазах свекрови уже блестели готовые слёзы. - Я, значит, всю жизнь тебе посвятила, а теперь...
- Мама, ну что ты, - Дима обнял её. - Конечно, можно. Просто неожиданно.
Маша беззвучно вздохнула. Неожиданно - это когда раз в месяц. А когда каждую пятницу - это уже график.
- Машенька, - Нина Петровна мгновенно переключилась в режим распорядительницы, - ты постелила в гостевой свежее бельё? Нет? Ну как же так! Дима, представляешь...
"Постельное бельё в гостевой я меняю каждый четверг, - хотелось крикнуть Маше. - Потому что знаю - в пятницу ты приедешь. И обязательно проверишь!"
Но она молча достала из шкафа очередной комплект белья. Дима виновато улыбнулся ей через плечо матери и скрылся в ванной.
- И полотенце ему не приготовила, - продолжала Нина Петровна. - Вот я в твоём возрасте...
Маша зашла в спальню и прикрыла дверь. Достала телефон, открыла заметки. Там уже был внушительный список:
"1. Научиться вставать в пять утра и печь булочки
2. Уволиться с работы
3. Мыть полы дважды в день
4. Варить борщ только на домашнем бульоне
5. Родить тройню
6. Выучить китайский
7. Полететь на Луну..."
Последние пункты она добавляла просто так, чтобы посмеяться. Потому что иначе можно было сойти с ума.
Маша села на край кровати, разглядывая фотографию на стене - их с Димой на фоне небоскребов. Три месяца назад эта фотография казалась символом новой жизни.
Когда Диме предложили должность руководителя IT-отдела в крупной компании, они решились на переезд не раздумывая. Для него это был карьерный прорыв, для неё - возможность перевестись в головной офис их рекламного агентства. Квартира в центре города, перспективная работа, до моря четыре часа езды - всё складывалось идеально.
"Мама привыкнет, - говорил тогда Дима. - Ей просто нужно время".
Нина Петровна, конечно, закатила скандал. "Увозишь единственного сына! За четыреста километров! А как же я?" Успокоилась только когда они купили квартиру с гостевой комнатой - "чтобы мама могла приезжать в гости".
Кто же знал, что "в гости" превратится в еженедельную инспекцию?
За дверью раздался голос свекрови:
- Дима, я привезла тебе твои любимые носки. Эти, которые на тебе, совсем не греют. И куртку твою старую забрала - здесь явно не умеют правильно чистить пуховики...
В субботу утром Маша проснулась от звона посуды на кухне. Часы показывали 6:30.
- А я уже и кастрюльки перемыла, - бодро отрапортовала свекровь. - Представляешь, в одной что-то пригорело! Пришлось оттирать. Ничего, я выбросила - купите новую.
Маша застыла в дверях. Ту кастрюлю она специально замочила с средством - любимая, с антипригарным покрытием.
- И вообще, - Нина Петровна открыла шкафчик с крупами, - я тут решила порядок навести. Вот смотри: гречка, рис, овсянка...
- Мама, - Маша впервые за три месяца перебила свекровь. - Не нужно трогать крупы. У меня своя система.
- Система? - свекровь картинно всплеснула руками. - Разве это система? Дима привык...
- Дима привык к моей системе.
На кухне повисла тишина. Нина Петровна медленно опустила пакет с гречкой:
- Что-то ты, Маша, дерзкая стала. Раньше такой не была.
"Раньше ты приезжала раз в месяц", - подумала Маша, но вслух сказала:
- Извините. Просто я ещё не проснулась.
- То-то же, - кивнула свекровь. - Давай-ка я тебя научу, как правильно организовать пространство на кухне. Вот у меня..."
Телефон в кармане халата завибрировал. Сообщение от коллеги: "Срочное совещание в 11:00. Важный клиент!"
И тут Машу осенило.
- Мне нужно на работу, - сказала она. - Срочный проект.
- В субботу? - свекровь поджала губы. - Что за работа такая? Дима, ты слышишь?
Дима, сонно жующий бутерброд, пожал плечами:
- У Маши бывают срочные проекты. Она же креативный директор.
- Креативный директор, - передразнила Нина Петровна. - А борщ варить кто будет? Я вот в твоём возрасте...
- Мам, - впервые в голосе Димы появилось раздражение. - Маша отлично готовит. И вообще...
- Ладно-ладно, - свекровь демонстративно отвернулась к плите. - Идите на свою работу. Я тут сама справлюсь. Уберу, приготовлю, шкафы проверю...
Маша выскочила из кухни, на ходу набирая номер.
- Лена? Привет. Помнишь, ты говорила про свою свекровь? Как вы с ней... нашли общий язык? Да, срочно. Можем встретиться?
Через час они сидели в маленькой кофейне. Лена, успешный психолог и счастливая невестка, помешивала латте:
- Знаешь, в чём главная ошибка? Мы пытаемся бороться с симптомами, а нужно понять причину.
- Причину?
- Подумай: почему свекровь приезжает каждую неделю? Что ею движет?
Маша открыла рот... и закрыла. А ведь правда - почему?
- Страх, - просто сказала Лена. - Страх потерять контроль, страх стать ненужной. Сын уехал, живёт своей жизнью. Она чувствует себя... лишней.
- И поэтому пытается контролировать каждый наш шаг? - Маша горько усмехнулась. - Проверять шкафы, перемывать посуду?
- Именно. Это способ доказать себе и вам, что она всё ещё нужна, всё ещё главная в жизни сына.
Маша задумалась:
- И что делать?
- Дать ей почувствовать себя нужной. Но... - Лена подняла палец, - не в вашем доме, а в её собственной жизни.
- Как?
- У твоей свекрови есть хобби? Увлечения? Чем она занималась до пенсии?
- Она преподавала французский, - вспомнила Маша. - И вроде когда-то занималась в хоре...
- Отлично! - Лена достала телефон и начала листать. - Смотри: культурный центр для пенсионеров, французский разговорный клуб, вокальная студия... Всё в её родном городе.
- И что, просто показать ей эти объявления?
- Нет, - Лена улыбнулась. - Тут нужен особый план. Готова выслушать?
***
Когда Маша вернулась домой, на кухне пахло борщом, а свекровь раскладывала по полкам продукты в алфавитном порядке.
- Явилась? - в голосе Нины Петровны звучало торжество. - А у нас уже всё готово. Я тут, пока тебя не было...
- Нина Петровна, - перебила Маша. - Мне срочно нужна ваша помощь.
Свекровь застыла с банкой компота в руках:
- Помощь?
- Да, - Маша присела за стол. - Понимаете... Мне поручили важный проект. Нужно разработать рекламную кампанию для сети языковых школ. Для пенсионеров.
- Для пенсионеров? - свекровь недоверчиво прищурилась.
- Именно! А кто лучше вас разбирается в методике преподавания? Тридцать лет стажа! - Маша говорила быстро, пока не передумала. - Мне нужен взгляд профессионала. Консультация.
Нина Петровна медленно опустила банку:
- Ну... действительно... У меня большой опыт...
- И потом, - Маша сделала паузу, - там ещё есть культурная программа. Хор, творческие вечера... Как думаете, это заинтересует целевую аудиторию?
- Хор? - глаза свекрови загорелись. - Знаешь, а я ведь пела когда-то...
- Правда? - Маша изобразила удивление. - Никогда не рассказывали!
- О, это было замечательное время! - Нина Петровна присела рядом. - Мы даже заняли первое место на городском конкурсе. А французские песни...
Следующий час Маша слушала истории о конкурсах, концертах и гастролях. Свекровь словно помолодела, рассказывая о своём прошлом.
- А сейчас... - она вдруг погрустнела. - Сейчас только и остаётся, что к вам ездить. Проверять, всё ли в порядке...
- Нина Петровна, - осторожно начала Маша, - а вы знаете, что в вашем городе открылась новая студия? Французский шансон...
Глаза свекрови вспыхнули, но тут же погасли:
- Что ты, в моём возрасте... Да и кому я там нужна?
- Вообще-то, - Маша достала телефон, - я уже навела справки. Руководитель студии была в восторге, когда узнала о вашем опыте. Сказала, им как раз не хватает профессионала для мастер-классов...
- Мастер-классов? - Нина Петровна выпрямилась.
- Да, представляете? Вы могли бы не просто петь, а делиться опытом. Учить произношению, ставить номера... Только, - Маша сделала паузу, - занятия по субботам.
Свекровь нахмурилась:
- Но как же... Как же вы тут без меня?
- Мама, - Маша положила руку ей на плечо, - вы научили Диму всему. Он вырос прекрасным человеком. Теперь, может быть, время научить чему-то других?
В кухне повисла тишина. Нина Петровна смотрела в окно, теребя передник.
- А ты... ты правда справишься? С готовкой, с уборкой?
- Справлюсь, - улыбнулась Маша. - А если что - всегда можно позвонить и спросить совета.
- И борщ?..
- Буду варить по вашему рецепту. Обещаю.
- Только вот с рекламной кампанией что делать? - спохватилась Маша. - Мне правда нужен ваш опыт.
- А давай-ка я тебе всё расскажу! - оживилась свекровь. - Прямо с места знаю, что нужно пенсионерам. И про языковые курсы, и про досуг... Сейчас, сейчас...
Следующие два часа они провели за кухонным столом. Нина Петровна строчила в блокноте, увлеченно рассказывая о методиках, делясь идеями. Маша записывала, иногда добавляя что-то от себя, и с удивлением понимала: получается действительно интересный проект.
В понедельник на презентации концепции "Активная осень жизни" заказчики были в восторге.
- Как вам удалось так точно попасть в потребности аудитории? - спросил директор языковой школы.
- У меня был отличный консультант, - улыбнулась Маша.
На следующий день позвонила свекровь:
- Машенька! Представляешь, меня приняли в студию! И знаешь что? Предложили вести разговорный клуб по французскому для начинающих! По четвергам и субботам...
- А как же... - Маша запнулась, - как же выходные у нас?
- Ой, ну что я, не могу приехать раз в месяц? - в голосе Нины Петровны появились новые нотки. - У меня теперь такой график. И потом, у тебя же всё хорошо с хозяйством, я проверяла.
Маша прикрыла глаза. Получилось. У них получилось!
Прошло полгода.
Маша накрывала на стол, когда раздался звонок в дверь. На пороге стояла Нина Петровна - с небольшой сумочкой вместо привычного чемодана и в элегантном шарфике.
- Я тут мимо проезжала, - подмигнула она. - С гастролей возвращаюсь. Представляешь, нас пригласили выступить в соседнем городе! А у меня сольный номер - "La Vie en Rose"...
За ужином свекровь взахлёб рассказывала о концертах, новых друзьях и планах на рождественский фестиваль. Дима слушал с улыбкой - давно он не видел мать такой оживлённой.
- Кстати, - спохватилась Нина Петровна, - я же совсем забыла проверить шкафы...
- Мам, - Маша поставила перед ней чашку с чаем, - может, лучше расскажешь, как прошёл твой мастер-класс?
- О! - глаза свекрови загорелись. - Ты знаешь, там такая удивительная группа собралась...
Вечером, укладываясь спать в гостевой (всего на одну ночь - завтра у неё занятия), Нина Петровна вдруг сказала:
- Знаешь, Маша... Спасибо тебе.
- За что?
- За то, что помогла мне найти себя. Я ведь думала - всё, пенсия, только внуков нянчить... - она лукаво прищурилась. - Кстати, о внуках...
- Мама! - рассмеялась Маша. - Всему своё время.
Поздно вечером она открыла старый список в телефоне:
"1. Научиться вставать в пять утра и печь булочки
2. Уволиться с работы
3. Мыть полы дважды в день..."
И решительно удалила его. Зачем список, если теперь у каждой из них была своя жизнь? А главное - появилось настоящее уважение друг к другу.
Еще рассказы на канале: