Часть 6 из 6.
Начало рассказа тут:
...Арина не чувствовала никакого смущения. Общаться с этой удивительно похожей на нее женщиной было просто и легко... Но она удивлялась, почему родители молчали о том, что у неё есть сестра-близняшка.
— Ничего неожиданного в этом нет, — пожала плечами Мария. — Я бы на месте твоих родителей, наверное, вела бы себя точно так же. Ну а мне... Мне бабушка все-все рассказала. Не сразу. Я уже взрослая была. Бабушка тогда узнала, что ей скоро не станет. Она не хотела носить с собой эту историю.
Арина вдруг сделала то, чего ей хотелось уже давно. Взяла сестру за руку. Обеих будто током ударило! Женщины посмотрели друг на друга. Широко улыбнулись. И... обнялись! Это вышло настолько естественно, непринужденно! Будто бы и не было долгих лет разлуки! В объятиях сестры Арине было тепло. И спокойно. Мария, судя по всему, ощущала то же самое. Каким-то непостижимым образом Арина понимала чувства сестры. Наверное, это и есть та самая удивительная связь между близнецами!
Андрей смотрел на женщин и не мог сдержать улыбки. Потом достал телефон и сделал несколько снимков.
— На память! — объяснил он. — Близняшки! Момент! Уже очень интересно! Индийские сериалы просто отдыхают!
Обе женщины весело рассмеялись.
— Кстати, наша история действительно будет поинтереснее любого индийского сериала, — заметила Мария. И начала рассказ.
Много лет назад в этом самом доме жила большая семья. Мать-одиночка Светлана с пятью детьми. Денег на прокорм такой оравы катастрофически не хватало! Женщина с утра до вечера пропадала на работе. Трудилась уборщицей в колхозе. А потом еще и посудомойкой в местной столовой подрабатывала. Ну и так, по мелочи — то грядки кому прополет, то поможет убрать двор... Крутилась как белка в колесе! И все равно семья жила в бедности.
Муж Светланы давно пропал без вести. Уехал на заработки в столицу... И все, с концами! То ли случилось с ним что-то, то ли жизнь новую решил начать... Второй вариант женщина тоже не исключала. Как бы то ни было, она осталась совершенно одна. С пятью детьми на руках.
Старшая дочь, Оксана, поначалу была настоящей поддержкой для матери. Она следила за младшими братьями и сестрами, убирала дом, даже готовила! Всякая работа у нее в руках горела! Ловкая девочка была, русая, хозяйственная... Мать не могла нарадоваться на Оксану!
А потом... Потом девочка повзрослела. И ее будто переклинило! Из покладистого, домашнего ребенка Оксана вдруг превратилась в колючего, сложного подростка! Бабушка рассказывала, что Оксана, наша мама... она начала требовать дорогой одежды и деньги на развлечения! А еще... оскорблять мать за то, что та не может обеспечить детям нормальное существование!
Оксане вдруг захотелось красивой жизни! Она мечтала модно одеваться, ездить в город на дискотеку, пользоваться дорогой косметикой... Конечно, мать-уборщица не могла исполнять желания стремительно взрослеющей дочери!
Светлана надеялась, что такое поведение Оксаны — не что иное, как подростковый "сдвиг". Она знала, что иногда дети взрослеют сложно. И надеялась, что пройдет время, и дочь снова станет прежней. Но чем старше становилась девочка, тем сильнее усугублялась проблема.
Мать не могла обеспечить Оксане красивую жизнь... Девочка "побесилась" немного и приняла этот факт. Да, она из нищей семьи! У матери нет денег даже на нормальное питание и одежду для детей! И значит... значит, нужно искать других "спонсоров"! Вот и все.
Юная, симпатичная Оксана, конечно же, без труда их нашла. Достаточно было однажды явиться в мини-юбке на городскую дискотеку... Появились у девочки-подростка взрослые "ухажеры". И новые "подруги".
Оксана выглядела уже взрослой девушкой. Одевалась и вела себя соответственно. А ведь по сути была еще совсем ребенком, который и жизни-то не знает! У матери сердце сжималось от страха и тревоги за старшую дочь! Но она ничего не могла поделать с Оксаной! Та ее ни во что не ставила! Ну не к батарее же девочку прицепить?!
Светлана пыталась, конечно, воздействовать на свое непутевое дитя. Ругала дочь. Наказывала. Даже запирала в доме! Но та всегда убегала! Находила способ улизнуть навстречу — приключениям! И красивой, веселой жизни!
Иногда Оксана сутками пропадала в городе. Потом являлась домой. От нее пахло сигаретами, резким парфюмом. Весь внешний вид девушки говорил о том, что она явно пристрастилась к выпивке. Мать отчаянно пыталась вразумить свое непутевое дитя. Приводила примеры из жизни. Пугала возможными последствиями. Рассказывала, какими жестокими могут быть люди. Но Оксана лишь усмехалась. Она жила весело, свободно, ярко! У ее новых друзей водились деньги! И они ни в чем не отказывали юной прелестнице!
Конечно, ей тоже приходилось в каком-то смысле "платить"... Но это Оксану не напрягало. Девушка стала исчезать из дома все чаще. Ее отлучки становились длиннее. И вот однажды... сосед, у которого в городе учились дети, сообщил Светлане, что Оксанка... живет там с каким-то мужчиной! Как жена! Теперь девушка вообще не появлялась в Алексеевке! Лишь изредка звонила, чтобы сообщить, что у нее "все в порядке".
Светлана тем временем места себе не находила от беспокойства. Чуяло сердце недоброе! Оксанка живет со взрослым мужчиной! Который приехал в их город из другой страны на заработки! Вдруг он увезет ее дочь далеко-далеко! И она больше никогда ее не увидит! Или... еще что хуже случится! Поговаривали, что этот мужчина много пьет... А больше женщина ничего и не знала об избраннике своей юной дочери.
Прошло несколько месяцев... И вот однажды, темной февральской ночью, в дом постучали. На пороге стояла дочь. Осунувшаяся, бледная, с синяками под глазами... И с огромным животом, на котором уже не застегивалось зимнее пальто!
Выяснилось: мужчина Оксаны вернулся на родину. Там у него уже была семья. Расставаться с женой, бросать детей он не планировал! А тут Оксана... с этой ее беременностью... Он отправил девушку на прерывание. Та вроде была не против, но в больнице оказалось: все сроки уже вышли!
— Придется рожать, — так и сказали им.
Будущий папаша, конечно, предпочел быстренько вернуться домой. К своим. Не нужны ему были все эти проблемы. А Оксана... Оксана поехала к матери. В Алексеевку. Куда ей еще было податься? Работать она не умела, да и не хотела особо. А жизнь в городе дорогая.
Светлана, несмотря на все обстоятельства, страшно обрадовалась возвращению дочери! Первым делом накормила ее. Потом крепко обняла. Они даже поплакали вместе. Времена тогда стояли совсем тяжелые. Семья жила, считай, впроголодь.
Светлана работала не покладая рук, но денег платили мало, а то и вовсе зарплату задерживали месяцами. Все чаще женщина думала о том... что они не потянут малыша Оксаны. Тем более, девушка с маленьким ребенком еще долго не сможет выйти на работу. А семья и так едва концы с концами сводила. Младших детей уже даже в школе дразнили за заплатки на одежде и отсутствие нужных принадлежностей...
И тут... проблема решилась сама собой. Как-то вечером в гости зашла соседка. Пожилая Арина Степановна. Как всегда, принесла детям гостинцы — горячие пирожки с капустой, немного конфет, банку малинового варенья. А потом завела со Светланой долгий и серьезный разговор.
Все в деревне знали, что Вера, внучка Арины Степановны, никак не может родить. Она уже давно замужем, только вот детей все нет. Даже лечилась вроде бы где-то, но не помогло. А семья ведь такая хорошая! Обеспеченная! Живут молодые люди в большой квартире, зарплата у обоих супругов больше чем приличная. И автомобиль у них есть, и в отпуск каждый год к морю летают... Они могли бы дать своему ребенку все! Показать ему мир, завалить игрушками и красивой одеждой! Но годы шли, а малыша все не было.
Светлана тяжело вздохнула. У них-то этого добра... детей то есть... хватало! Вон, скоро еще один появится! Как его вырастить? Чем кормить? Вопросов было больше, чем ответов. И почему в мире все так странно и несправедливо устроено? А потом... Арина Степановна выложила свой план. Она предлагала большие деньги за ребенка Оксаны. Который вот-вот должен был появиться на свет. Его усыновили бы Вера и ее муж Антон.
Сначала Светлана, конечно, восприняла предложение в штыки! "Как это так?! Что за дикость?!" Арина Степановна предложила успокоиться и подумать. Не решать сгоряча. С дочерью обсудить. И ушла, дав соседям время на размышление. Светлана была категорически против предложения старушки! А вот Оксана... Она, оказывается, слышала разговор матери с Ариной Степановной. И ее предложение... соседке очень заинтересовало!
— Ты только подумай! — убеждала она мать. — Так ведь всем будет хорошо! Мы избавимся от лишнего рта! Верка получит долгожданного ребенка! Нам дадут денег, которые сейчас совершенно не лишние!
— Отдать родную кровиночку чужим людям? — с сомнением покачала головой Светлана. — Как жить-то потом с этим?!
— А что тут такого?! — настаивала на своем Оксана. — Мы же не в детский дом его отдаем, где сиротам плохо приходится! Он будет жить в богатой семье! Только представь! У него будет все, что нужно для счастья! А мы что можем дать ребенку?! Он будет так же, как и младшие мои, плакать, что в школе за заплатки на одежде дразнят!
В конце концов, Оксанка убедила мать. Светлана пошла к Арине Степановне. Сообщила, что они согласны. Через несколько недель у Оксаны начались роды. Прямо дома. Почти на месяц раньше положенного срока. Потому-то девушка и не успела лечь в больницу заранее, как было оговорено. Все произошло стремительно. Роды пришлось принимать Светлане. Благо, она сама родила пятерых и примерно представляла, что к чему.
И тут всех ожидал сюрприз! Родилась... двойня! Сразу две девочки! Арина Степановна, узнав новость, обрадовалась!
— Так даже лучше! — улыбалась она, разглядывая новорожденных малышек. — Сразу двое деток в семье будет!
Но вскоре выяснилось, что одна из девочек... не здорова. Вера и Антон приехали забирать детей вместе с доктором. Он осмотрел малышек и вынес вердикт. Один младенец просто замечательный. Никаких отклонений. А вот вторая... Доктор взял на руки крошечную Машу.
— У этой девочки большие проблемы, — сказал он. — Скорее всего, она никогда не сможет двигаться. Все говорит о поражении центральной нервной системы. Последствия преждевременных родов. И, возможно, в процессе беременности ребенок испытывал кислородное голодание. — Врач посмотрел на Оксану. — Такое бывает, когда мать ведет неправильный образ жизни...
Оксана опустила глаза в пол. А уж она-то прекрасно знала, какой вела образ жизни во время беременности...
Антон и Вера отказались брать больную девочку. Расстроились, конечно. Вера даже поплакала немного. Супруги ведь уже планировали стать родителями! Сразу двоих крошек! Даже комнату для близняшек приготовили! Но... растить инвалида... К этому они оказались не готовы. Так Маша осталась в родной семье. Арина уехала в город.
— Бабушка Света рассказывала, что сначала они хотели отдать меня в детский дом, — вспоминала Мария. — Даже документы уже оформили, нужные. И Оксанка отказ написала.
Бабушка боялась. Она не думала, что справится с таким тяжелым ребенком. Тут на здоровых-то денег не хватало! А инвалиду и лекарства нужны, и реабилитация! Оксанка только рада была отдать ребенка! Ей здоровая дочь была не нужна, а тут такое...
Врачи, которым показывали маленькую Машу, как один давали неблагоприятные прогнозы. Результаты обследования показали, что Маша, скорее всего, будет "овощем". Который не ходит, не говорит и мало что понимает.
Светлана плакала ночами. В подушку. Тяжело ей было от мысли, что внучка родилась такой... Родная кровиночка все-таки! Врачи уговаривали сдать девочку в интернат для инвалидов. Объясняли, что Марии будет "совершенно все равно", где она находится.
И Светлана уже было решилась. Она пеленала вялое тельце внучки, собирая ее для поездки в интернат. И плакала. Вдруг откуда-то из глубин памяти всплыла грустная песня о мальчике-сироте. И Светлана запела ее, глядя на беззащитную малышку, которой совсем скоро предстояло оказаться среди чужих людей. У женщины сердце разрывалось от жалости к внучке. Но выхода у них не было...
И вдруг... Маша посмотрела прямо в глаза Светлане. Звуки мелодии явно заворожили ребенка. Взгляд малышки сфокусировался, будто бы исполнился смыслом! И девочка... улыбнулась! Это было не рефлекторное сокращение мышц! А самая настоящая улыбка! Обращенная к родному человеку! Девочка явно реагировала на происходящее! И песня ей очень нравилась!
— Ну какой же ты овощ?! — Бабушка нежно взяла новорожденную на руки. Улыбнулась ей сквозь слезы. — Никому я тебя не отдам!
Так и осталась Маша в семье. И... врачи ошиблись. Проблемы девочки оказались совсем не такими страшными.
Оксанка не одобрила поступок матери. Она-то уже и отказную успела написать! Но Светлана стояла на своем. Нельзя ребенка отдавать в приют! Тем более, она все понимает, с интеллектом, похоже, все в порядке! А вот в ножках, ручках силы и правда маловато. Тяжело такому ребенку в чужих стенах придется. Как жить, зная, что где-то страдает твоя кровиночка?
Оксанка только рукой махнула на доводы матери. Но особенно спорить не стала. У нее уже закрутился новый роман. "Хочет мать себе игрушку — пускай водится!", — подумала, видимо. Какое Оксанке до этого дело? Ее опять в город жить зовут!
Оксанка упорхнула в новую жизнь! У нее снова было все то, чего ей так хотелось: деньги, друзья, выпивка, поклонники! А Светлана... Светлана растила младших детей и внучку. Тянулась изо всех сил. Но на судьбу не жаловалась. Сама сделала свой выбор. И никогда, никогда женщина не пожалела о своем решении.
Маленькая Маша наполняла ее сердце нежностью и жалостью. Девочка росла умницей и красавицей. Но в положенное время малышка не сделала своих первых шагов. Ручки у нее тоже были слабенькие, но хотя бы работали. А вот ноги... Они совсем не двигались.
Спустя четыре года стало понятно, что Маша никогда не сможет ходить. Один из фондов помощи больным детям собрал деньги на инвалидное кресло. Светлане больно было видеть ребенка на таком приспособлении. Кресло будто бы рассеивало иллюзию, что Маша обычная, здоровая девочка. Официально делало ее инвалидом. Но сама Маша радовалась приобретению! Еще бы! Ведь теперь она обрела возможность двигаться!
Время шло. Маша росла. Она даже смогла пойти в школу! К тому моменту девочка уже полностью освоилась в инвалидном кресле. В классе Маша оказалась одной из лучших учениц. А еще у нее появилось много друзей и подруг! Дети любили одноклассницу за добрый нрав и веселый, легкий характер. С начитанной Машей им было интересно! Она с ходу придумывала столько игр и развлечений!
Дети Светланы подросли, разъехались кто куда. И остались они с Машей вдвоем. Жили бабушка и внучка душа в душу. Иногда появлялась и Оксанка. Светлана с горечью отмечала, что разгульный образ жизни сказывается и на внешности, и на личности дочери.
Когда-то юная и прекрасная девушка превратилась в неопрятную, увядающую женщину с опухшим лицом и хриплым, прокуренным голосом. Светлана тревожилась за дочь. Боялась, что не доведет ее такая жизнь до добра.
Так и случилось. Когда Маша училась в шестом классе, произошла трагедия. В квартире, где жила тогда Оксанка с очередным кавалером, случился пожар. Кто-то из гостей заснул с сигаретой прямо на диване... И все собутыльники так и погибли в огне.
Судя по всему, они были в таком состоянии, что даже не успели заметить пожар. Светлана потом прочла в отчете, что никто из этих людей не пытался спастись.
Это был тяжелый удар для Маши. Она с Оксаной никогда не были особенно близки. Но девочка знала, что у нее есть мать. Любила ее. И надеялась, что Оксанка рано или поздно возьмется за ум. А теперь... теперь надеяться уже было не на что.
Светлана и Маша долго переживали случившееся. Но время шло, обеим пришлось взять себя в руки и вернуться к обычной жизни.
А потом... новый удар. Светлана стала замечать, что быстро устает. У нее совершенно пропал аппетит. Женщина сильно похудела. Соседи и Маша буквально силком заставляли ее обратиться к врачу. Светлана сначала отмахивалась, говорила, что просто переутомилась, ничего у нее не болит, а значит и беспокоиться особо не о чем. Но потом все же поддалась на уговоры. Тем более, собственное состояние все-таки волновало ее. Казалось каким-то странным, необычным. Оказалось... онкология. Как гром среди ясного неба.
Светлана испугалась. Не за себя! За внучку! Та еще совсем ребенок! Беззащитный! Наивный подросток! Не может Светлана ее оставить! Никак не может! Прогнозы врачей были неутешительными. При такой болезни максимальный срок — год-два. Но Светлана всех удивила! Протянула до совершеннолетия внучки!
Женщина лечилась добросовестно, выполняла все рекомендации врачей, молилась... У Маши ведь кроме нее никого не было! Маша как могла старалась помогать бабушке. Научилась все делать по дому. Знала, какие таблетки в какое время должна принимать Светлана. Бабушка и внучка держались друг за друга. Заботились друг о друге. И очень много разговаривали.
В этот непростой период Светлана и рассказала обо всем внучке. Посчитала, что девочка должна знать правду. Не хотела уносить с собой эти тайны в могилу.
— И вот тогда... узнав, что у меня есть сестра-близняшка, я очень обрадовалась, — произнесла Мария, глядя прямо в глаза Арине. — И многое поняла... Вы сейчас, возможно, сочтете меня за ненормальную... Но с самого раннего детства ко мне во сне приходила подруга! Точная моя копия! Сначала она была девочкой, но росла, и я росла, и она росла... Когда бабушка рассказывала мне о сестре, я поняла! Что это, скорее всего, была она! Ведь между близнецами существует связь! Наверное, в нашем случае она проявлялась именно так... В этих своих снах!
Арина серьезно смотрела на сестру.
— В этих снах... ты была без инвалидной коляски и могла ходить? Правильно?
— Да, — кивнула Мария. — А ты... ты хочешь сказать?..
— Да! — кивнула Арина. — У меня тоже бывали эти сны! Теперь я понимаю! Что все это время мы оставались с тобой на связи! Это... это удивительно! Похоже на чудо!
— Согласна! — улыбнулась Мария. — Наверное, это можно как-то объяснить с научной точки зрения. Просто люди еще не открыли эти каналы связи. Все впереди! Я так ждала этих снов! — призналась Мария. — Так мечтала увидеть тебя снова!
— Я тоже, — ответила Арина. — Только вот последнее время почему-то ты снилось мне все реже... Наверное, связь со временем ослабевает.
— Но теперь-то нам этот канал больше не нужен! — улыбнулась Мария. — Приезжайте в гости когда только захотите!
— Девочки! — вмешался в разговор Андрей. Он выглядел потрясенным. — Я вот слушаю вас и не могу поверить, что все это правда! И встреча ваша эта... А теперь еще и сны! Чего только в жизни не бывает!
— Бывает! — улыбнулась Мария. Ее лицо сияло счастьем. Сестры держались за руки.
— Получается, что в восемнадцать лет ты осталась совсем одна? — уточнила Арина. — Не могу себе такого представить... Я в этом возрасте была еще совсем ребенком! Жила с родителями, в своей детской, училась в университете! А ты, выходит, уже сама совсем справлялась?!
— Пришлось, — кивнула Мария. — Конечно, соседи мне очень помогали. Иногда дяди и тети приезжали проведать. А в целом, да... Началась самостоятельная жизнь. Ничего, справилась. Зря бабушка беспокоилась за меня. Ей казалось, что я совсем без нее пропаду. Она очень переживала за это! Потому и разыскала однажды твоих родителей в городе! Она потом мне рассказала... Спустя несколько лет после той встречи. Зная, что ей осталось недолго.
Светлана очень тревожилась за внучку. Маша не может ходить, не может работать. Хорошо хоть сама себя обслуживать научилась и по хозяйству хлопотать. Выплата по инвалидности крошечная, родных рядом нет... Мир жесток, пропадет девчонка! И потому однажды Светлана решилась на отчаянный шаг!
Разыскала в городе Веру и Антона! Женщина рассуждала, как ей казалось, вполне логично: супруги воспитывают сестру Марии! Не просто сестру, а близняшку! Возможно, эти люди проникнутся к Машиной судьбе, пожалеют ее, возьмут в семью! Тогда много лет назад доктор сказал, что Маша будет глубоким инвалидом.
Вера и Антон испугались, они не стали забирать больного ребенка. Но на деле все оказалось не так страшно! У Машеньки только с ногами беда! Светлана знала, что в городе такие дети живут обычной, полноценной жизнью! Может, Марии даже еще можно помочь, кто знает? Арины Степановны в живых уже не было, но все же Светлана раздобыла адрес работы Антона у кого-то из соседей. И однажды утром, сказав, что едет в больницу, отправилась прямиком к нему.
— Подробностей этого разговора бабушка мне не передала, — вспоминала Мария. — Сказала только, что ничего не вышло. Антон и Вера категорически отказались. Даже познакомиться со мной! А потом и вовсе переехали в Москву! Их, конечно, можно понять... Пришлось бы не просто взять в дом девочку-инвалида, но еще и открыть тебе правду.
— Мои родители рассказали мне совершенно другую историю! — произнесла Арина. — Вроде бы с них требовали деньги за молчание! Угрожали тем, что расскажут мне, кто я такая на самом деле!
— Это очень не похоже на бабушку Свету, — покачала головой Мария. — Но могу предположить, что она была в отчаянии! И поэтому разговаривала с твоими родителями так. Ей во что бы то ни стало нужно было устроить мою судьбу. Может, и перегнула палку...
— Как жаль, что мама и папа тогда испугались, — слегка нахмурилась Арина. — Они-то вообще у меня очень добрые, и внимательные, и заботливые! И, наверное, боялись моей реакции на правду. Берегли меня. Из-за этого столько времени с тобой потеряли!
— Теперь наверстаем! — улыбнулась Мария. — Вы ведь будете ко мне приезжать? Мы ведь теперь будем общаться в реальности! Не только во снах!
— Связи с этим у меня возникла идея! — вмешался в разговор Андрей. — Маша, ты когда-нибудь думала о переезде в город?
— Нет, — ответила женщина. — Где мне там жить?
— Допустим, жилье есть. Переехала бы?
— Жилье есть! — подхватила Арина. — Андрей, ты имеешь в виду... Да! Квартира моей бабушки! Она уже не может жить одна, а к родителям переезжать не хочет. Ей нужен человек, который бы давал ей вовремя лекарства, готовил есть. Мы все не можем никак найти сиделку такую. Никто ей не нравится, говорит, в чужие незнакомые боится их. А ты! Ты самая что ни на есть своя! Что думаешь по этому поводу?! Справишься? Мы зарплату тебе платить будем! Хорошую! Соглашайся! — уговаривала Арина. — Бабушка Андрея живет в соседнем доме, она очень милая, вы поладите! И тебя она точно бояться не будет, когда узнает, что ты моя родная сестра!
— Да что тут думать-то?! — улыбнулась Мария. — Меня здесь совершенно ничего не держит! Конечно, я согласна!
— Супер! — улыбнулся Андрей. Арина без слов обняла сестру.
***
Стоял теплый августовский вечер. По широкой улице двигалась удивительная компания. Привлекающая всеобщее внимание. Две совершенно одинаковые молодые, красивые женщины в стильных сарафанах небесно-голубого цвета. Одна из них — на инвалидной коляске. И две одинаковые маленькие девочки в ярких платьицах. Малышки оживленно беседовали с обеими женщинами. В руках у сестренок было мороженое.
— А я все удивлялась, откуда вдруг у меня двойня?! — усмехнулась Арина, глядя на своих дочек и сестру. — Оказывается, я сама близняшка! Смотрю я на племяшек своих любимых... И думаю, что и мы с тобой могли бы быть такими же счастливыми в детстве... Мне тебя очень не хватало!
— И мне тебя, — тихо ответила Мария. — Но главное... теперь все хорошо.
Все действительно теперь было хорошо.
Конец.
👍Ставьте лайк, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать увлекательные истории.