— А теперь я ушла спать, — сказала Клара. — Не хулиганьте тут без меня.
Николай осторожно убрал руки с груди Борисыча, наблюдая, как его дыхание остаётся ровным и спокойным. В кухне повисла тишина, нарушаемая только тиканьем старых настенных часов.
— Думаешь, всё в порядке? — шёпотом спросил он у Клары, показывая глазами на спящего Борисыча.
— Пока да, — кивнула она. — Но если что — сразу разбуди меня.
— Будет сделано.
— Ты только, пожалуйста, сам от нас никуда не уходи, а то мало ли что может приключиться ночью, — зевнула Клара.
— Нет, ты что, — испуганно ответил Николай. — Куда я от вас.
— Вот и отлично.
Она направилась в большую комнату, упала на диван и сразу вырубилась. Николай нашёл в гардеробной Кларисы плед и накрыл им Клару. Сам уселся в кресло и прикрыл глаза.
Вдруг балконная дверь скрипнула и распахнулась, впуская в комнату морозный воздух. Николай тут же встрепенулся.
— Тише-тише, свои, — проговорила Клариса, складывая за спиной крылья. — Что у вас тут произошло? От квартиры фонит во все стороны.
— А ты чего к нам заглянула? — спросил её Николай.
— Так я же говорю — квартира фонит. Я летела немного перекусить да оторвать голову той тётке, которая на тебя кислоту вылила, а тут такое, — хмыкнула она, устраиваясь в соседнем кресле. — Опять Клара что-то учудила?
— В целом, Клара поучаствовала, но чудила не она.
— А кто?
— У тебя на кухне на полу спит Борисыч.
— А с ним что? — с удивлением спросила Клариса.
— Там какая-то дрянь у него была под кожей, — пояснил Николай.
— Как у меня в прошлый раз?
— Типа того, но у тебя на руке, а у него вокруг шеи. И они не такие, как то, что было у тебя. Клара считает, что это проделки тётки Акулины.
— А она-то тут при чём? Тётка, конечно, с гнильцой, но я считаю, что она на такое не способна, — хмыкнула Клариса.
— Это же ведьма, да ещё старая, мало ли что у неё в голове водится. Тем более у Митьки-оборотня тоже такое было.
— Да уж, история, — она задумчиво глянула на мирно посапывающую Клару. — А что с её демоническими силами?
— А ничего. Появился надзиратель и сказал, что она ни в чём не виновата, но вот силы кто-то умыкнул и найти они их не могут. Типа живите вот так, пока не помрёте, — пожал он плечами.
— Во дают, — хохотнула она. — Какие умные.
— Не то слово, — согласился с ней Николай.
— Значит, надо искать самим.
— Надо. Борисыч предлагал использовать какие-то артефакты.
— С артефактами — это к Кларе. Она у нас запасливый демон. Ладно, дружочек, отдыхай, а суккубу Кларисе надо подкрепиться и отомстить, — она плотоядно облизнулась.
— Месть разрушает, — важно заметил Николай.
— Это с какой стороны посмотреть, — рассмеялась она. — Мне она даёт сил. Всё, погнала я.
Клариса бесшумно выскользнула в балконную дверь, оставив за собой лишь лёгкий шлейф дорогих духов. Николай продолжил сидеть в кресле, прислушиваясь к ровному дыханию Клары и Борисыча. В голове крутились мысли о странных событиях последних дней — эти чёрные нити под кожей, пропавшие демонические силы, загадочный надзиратель. Он вдруг услышал слабый стон с кухни.
— Борисыч? — шёпотом позвал он, торопливо направляясь на кухню.
Доктор сидел на полу, потирая шею. Его лицо было бледным, но глаза уже светились привычной хитрецой.
— Чёртова штуковина... — прохрипел он. — Как будто удавку сняли.
— Ты как? — Николай помог ему подняться и усадил на стул.
— Живой пока. — Борисыч потянулся за стаканом воды. — Ты там с кем разговаривал?
— Клариса заглядывала, с ней парой фраз перекинулись. Улетела подкрепиться, как она выразилась.
— Что хотеть от суккуба, — поморщился Борисыч.
— Может, приляжешь? — спросил его Николай.
— Что-то как-то уже не хочется. Уже належался.
— Пойдёшь?
— Нет, пока останусь в квартире. Я ещё не так силён, как мне бы хотелось.
Николай налил Борисычу крепкого чаю, добавив для верности ложку малинового варенья. Тот жадно пригубил, морщась от горячего.
— Так что там за история с Акулиной? — спросил он.
— Да я ничего и не знаю. Клара мне этого не рассказывала. А ты сам, что ощущал с этой дрянью в теле? — поинтересовался Николай.
— Усталость сильную. Я даже начал спать на работе, а ты прекрасно знаешь, что нам сон не нужен.
— Она тобой не управляла, ничего такого?
— Нет, просто упадок сил и слабость, - качнул головой Борисыч.
Николай задумчиво постучал пальцами по столу. В квартире было тихо, только слышалось ровное дыхание спящей Клары, да похрапывание деда Василя.
— Значит, не контроль, а истощение... — пробормотал он. — Интересно, зачем Акулине это понадобилось?
Борисыч тяжело вздохнул:
— Может, не Акулина вовсе? В нашем районе хватает желающих пошаманить. Постоянно появляются всякие новые адепты и прочая нечисть.
— Да нет, — покачал головой Николай. — Клара говорила, что следы ведут именно к Акулине. Она чувствует эти энергии. Тем более ведьма начала с Митьки, а потом, видать, решила переключиться на своих работников. Я тебе говорил, что оставаться в больнице под её руководством — плохая идея.
— Что поделать, кто же знал, — вздохнул Борисыч.
— Ты бы подзарядился, — посоветовал Николай.
— Предлагаешь посетить ближайшее место силы?
— Ну не мне же тебя опять напитывать энергией. Я и так влил в тебя приличную порцию.
— Благодарю тебя, мой милый друг.
— Да что уж говорить, сколько лет мы с тобой бок о бок живём? - глянул на него Николай.
— Лет, — хмыкнул Борисыч. — Веков. Ещё, когда я земским доктором был, мы с тобой уже тогда вместе работали.
— Ну вот про то я и говорю, что привыкли мы друг к другу, сроднились. Ладно, что уж говорить, но энергию надо пополнить.
— А что у нас ближе всего? — спросил Борисыч.
У Николая резко стали мутные глаза.
— Перекрёсток, затем кладбище, какой-то музей, старый дом и церковь, — стал он перечислять все ближайшие места силы замогильным голосом.
— Водоёма никакого нет? — поинтересовался Борисыч.
— Есть заболоченный пруд, но от него нет никакого толка.
— Ладно, пойду на перекрёсток чертей гонять, — усмехнулся Борисыч.
Он не стал оборачиваться, а просто исчез. На столе так и остался недопитый чай с малиной. Николай остался сидеть за кухонным столом, любуясь в окно на летящий хлопьями снег. В квартире снова воцарилась тишина.
Борисыч не стал далеко отходить от дома, а направился к ближайшему перекрёстку. Машин в это время уже не было, и он сразу заметил одинокую женскую фигуру со свечой в руке. Он потихоньку подкрался к ней и прислушался.
— Да чтобы она облысела, да чтобы у неё глазючки бельмами покрылися, да чтобы на неё ни один мужик не посмотрел, — шептала тётка под нос.
Потом начала вокруг себя вертеться и дальше что-то бормотать.
— Моё слово крепкое, так тому и быть, — проговорила она и бросила за спину горсть монет. — Уплачено.
Борисыч обернулся в свой истинный вид и завис за её спиной.
— Что-то ты мало дала за такое дело, — пробасил он. — Доплатить не хочешь?
Тётка взвизгнула, подпрыгнула и резко обернулась, широко раскрыв глаза. Свеча выпала из её дрожащих рук, но, не успев упасть на землю, застыла в воздухе — Борисыч ловко подхватил её длинными пальцами.
— Ой, батюшки! — выдохнула женщина, крестясь. — Да ты... ты ж нечисть!
— А ты тут кого хотела увидать, тётка? Ангелы на перекрёстке не появляются. А ты у нас, по всей видимости, колдунья, — усмехнулся Борисыч, разглядывая монеты на снегу. — И судя по заклинанию — недобрая.
Он сделал шаг вперёд, и женщина отпрянула, споткнувшись о сугроб. В свете свечи её лицо казалось серым, измождённым.
— Я... я просто так, по мелочи... — залепетала она. — Никому не во вред!
Борисыч наклонился, и его тень накрыла женщину целиком.
— Конечно, конечно, только из добрых намерений, — он громко рассмеялся.
— Так это же всё ерунда, ничего же не работает.
— Поэтому ты в три часа ночи на перекрёстке торчишь? А ну пошла отсюда, д-рянь такая, и деньги свои забери.
Он подобрал монеты с перекрёстка и швырнул ей в лицо. Тётка взвизгнула, развернулась и на четвереньках поползла по обледенелой тропинке.
— Господи, помилуй, господи, помилуй, — всё повторяла она.
Затем она смогла встать и побежала в сторону многоэтажек, периодически крестясь и повторяя несколько слов из «Отче наш».
— Ну вот, теперь и подзарядиться можно, — кивнул Борисыч. — Пишут же в ритуалах — не оборачивайтесь, ну вот сама виновата.
Он был весьма доволен собой.
Автор Потапова Евгения
