На десятую годовщину свадьбы Марина получила от мужа... тёплые носки. даже не в коробке, а просто в пакете из супермаркета, с биркой и чеком. Саша, её супруг, вручал их с выражением лица, как будто дарил ей билет на МКС.
— Вот, чтоб ноги не мёрзли, — сказал он и вернулся к своему ноутбуку, где играл в онлайн-шахматы.
Марина посмотрела на носки, потом на Сашу. За десять лет он не стал хуже, просто перестал быть… заботливым. Когда-то он называл её "моя муза", теперь звал просто: "Эй! Ты где опять спрятала пульт?"
Быт превратился в сплошное болото. Ни одной романтической записки, ни внезапных поцелуев на кухне, ни танцев под музыку из рекламы по телевизору. Она даже завела специальный дневник, в который записывала свои переживания и эмоции.
Но в какой-то момент Марина решила: достаточно. Раз уж муж не может обратить на неё внимание по-хорошему, значит, она будет действовать по-плохому. Она не хотела настоящей из ме ны. Её интересовало шоу. Поднять в муже ревность. Сподвигнуть хоть на какое-то движение. Хоть на что-то, что напомнит: она ещё женщина, а не функция стирки и напоминания про квартплату.
Марина обожала детективы. Её любимая героиня однажды сказала: "Иногда, чтобы раскрыть преступление, надо его смоделировать". Марина пошла дальше: чтобы растормошить супруга, она решилась смоделировать из ме ну.
Первым шагом стала записка. Обычная, на листочке, оставленная на зеркале в ванной:
"Буду поздно. Если мне привезут цветы - поставь их в вазу. От кого - не спрашивай. Это секрет".
Саша посмотрел на записку, как на загадку из кроссворда. Потом пожал плечами и почистил зубы.
Цветы и правда привезли. Саша подумал, что это от тещи. Даже не посмотрел на открытку внутри, молча поставил в вазу и пошел играть в шахматы. Шахматистом он был хорошим, но только в онлайн-игре.
На следующий день, был второй шаг: "забытый" номер телефона, записанный на обороте чека из кофейни. Саша молча выбросил чек. Даже не заметив цифры. Марина вздохнула и стала действовать дальше. И ещё через день — запах яркого одеколона, которым "случайно" пропах ее шейный платок (Марина купила духи в магазине хозтовары, где продавали ароматы по акции).
Саша продолжал демонстрировать равнодушие. Только чуть позже сказал:
— У тебя новый шампунь? Пахнешь, как елка.
Марина поняла: ее намеки не работают. Нужна тяжелая артиллерия. И вот однажды вечером она поставила на громкую связь фальшивый разговор:
— Да, Лёшенька... Он ничего не заподозрил... Ты самый классный из всех... Да, завтра на том же месте…
Саша сидел рядом и играл.
— Ты чего бормочешь? — спросил он, не отрываясь от экрана.
— А, да так...
На следующий день она снова заказала себе цветы. Огромный букет. С огромной запиской красными буквами: "Марине. От того, кто не может дождаться встречи".
Саша посмотрел на это, будто бы хотел найти среди роз инструкцию.
— Это от тебя? — спросила она, смеясь.
— Я что, похож на глупца? Этот букет стоит целое состояние.
— А... Ну тогда я знаю кому сказать спасибо.
Он отмахнулся. Но ночью стал крутиться в постели. Впервые за полгода не храпел.
Дальше - больше: Марина подговорила соседку. Та как бы невзначай рассказала Саше что видела как к Марине приходит незнакомый мужик, пока Саша работает.
Саша удивился. Он подумал, что это курьер... Но все же уточнил.
— Кто приходил сегодня?
— Тот, кому я не безразлична.
— В смысле?! Папа твой что ли?
— Нет, один красивый мужчина. Он сказал, что любит меня.
— Брат?
— Нет! Посторонний! Не дядя, не врач и не курьер. Мой приятель, который давно в меня влюблен.
— Ты перегибаешь. Знаешь, да?
— О, я только начала.
Теперь она не просто изображала роман: долго переписывалась в телефоне, улыбаясь. Один раз даже "по ошибке" отправила Саше смс: "Ты такой классный, Алексей".
Саша начал вести себя необычно. Он начал подслушивать ее разговоры и даже кажется следил за женой...
Однажды он завёл её в кухню и сказал:
— Я знаю. Ты встречаешься с кем-то.
— И что ты собираешься делать?
— Не знаю. Подпишусь на курсы по кулинарии. Может, научусь готовить сам. Если ты решишься на развод.
Марина рассмеялась. Слёзы потекли из глаз. Саша подумал, что она плачет. А она просто не могла остановиться — его решение стать кулинаром показалось ей последней каплей глупости.
Они сидели напротив друг друга. Вокруг тишина, как перед бурей.
— Я знаю, что Алексея не существует, — сказал он вдруг. — Я нашёл его фото в интернете. Это нейросеть.
Марина кивнула.
— Да. Я всё придумала. Потому что ты не видел меня. Не слышал. Ты думал, я навсегда застряла в халате и со сковородкой. А мне хотелось быть любимой женщиной.
— И ты решила сделать из меня оленя?
— Нет, я просто хотела, чтобы ты хоть как-то показал свое неравнодушие. Хоть раз. Пусть через ревность.
Он молча встал, подошёл к шкафу, достал чемодан. Спокойно уложил вещи.
— Ты знала, что я не пойму такого. И всё равно продолжала.
— Да. Потому что если бы ты ушёл — значит, уже поздно. А если бы остался — значит, всё ещё есть шанс.
— Ну что ж. Тогда… поздно.
Он ушёл. Даже не стал думать, почему жена так поступила.
Прошло два месяца. Марина завела собаку и встретила настоящего Алексея. Теперь ее переписки и встречи были не плодом воображения, а реальностью.
Когда она случайно увидела Сашу в торговом центре, он шёл с матерью, под ручку.
Марина улыбнулась. Она помахала ему и прошла мимо. В машине ее ждал Алексей. Реальный. Не вымышленный.
***
Однажды вечером в дверь постучали, собака залаяла, и Марина открыла... И... Удивительное дело: на пороге стоял Саша. С бутылкой вина и пакетом из супермаркета.
— Я подумал, может, начать всё заново? Я стал меньше играть в онлайн-шахматы. Но вот готовить так и не научился. Ну? Ты согласна?
Марина вздохнула:
— Это что? Сладкое вино? Которое я не пью?
— По скидке, хорошее.
— Видишь, вот в этом ты и весь. Ты даже не знаешь мои предпочтения. За столько лет... Не смог запомнить.
— Милая? Кто пришел? — в коридоре показался новый мужчина Марины.
— Сосед. Спрашивает, есть ли открывашка для бутылки.
— А... Сейчас принесу... Соседу помочь — мило дело.
Саша вытаращил глаза.
— Это еще кто? — спросил он.
— Мой жених. Алексей, — улыбнулась Марина. — Иди, Саша. И больше не приходи.
Она закрыла дверь и пошла на кухню.
— А где сосед? — спросил Леша.
— Сосед понял, что бутылка его дешманского вина и так открывается. Без пробки она у него.
— А... Ну ладно. Раз уж я достал открывашку, давай мы нашего вина выпьем. Дорогого. Как ты любишь.
— Давай, — сказала Марина и обняла Алексея.