Эти звуки продолжались уже достаточно долго, и, судя по всему, Фроловы действительно сохранили нежные чувства друг к другу. Такой гармонии можно было только позавидовать.
Впрочем, все эти характерные, хоть и приглушённые звуки сильно будоражили воображение. Я даже обрадовался этому, поскольку наконец смог отвлечься от мрачных мыслей и предаться куда более приятным фантазиям о Заре и её обещании "продолжения" той незабываемой ночи.
Оспанов сохранял абсолютно бесстрастное выражение лица, не позволяя себе ни единого комментария или шутки на этот счёт. Видимо, для него подобное поведение пассажиров было привычным делом. Не зря же стенки повозки имели десятисантиметровую толщину и были заполнены звукоизоляционным материалом, о чём погонщик заранее всех предупредил. А кабина, из которой он управлял мулами, вообще не имела прямого сообщения с пассажирским отсеком.
Я решил последовать примеру профессионального погонщика и внимательно осмотрел рощу, где мы остановились. Как только повозка перестала двигаться, звуки из пассажирской части стали значительно громче. Похоже, Фроловы приближались к кульминации.
Жангир, сохраняя невозмутимость, достал из бардачка чехол с биноклем и жестом предложил мне последовать за ним на крышу, где была оборудована смотровая площадка. Я взял свой МР-133 и последовал за ним.
Дневная жара начинала спадать. Высокие серебристые тополя укрыли нас своей тенью. Солнечные блики играли на листьях, словно на отполированных монетах.
Вообще, я никогда не видел, чтобы деревья росли такими странными островками. Жангир объяснил, что до Великой Катастрофы здесь был густой лес, но потом всё изменилось. Большинство деревьев погибло - корни сгнили, стволы превратились в труху. А потом появились эти странные рощицы диаметром 300-500 метров, расположенные в километре друг от друга.
Возможно, именно эта аномалия заставила людей покинуть эти места, решив, что земля отравлена. Если густой лес мог превратиться в степь за несколько десятилетий, то что говорить о людях?
- Вон, смотри, - сказал он, протягивая мне бинокль и указывая направление.
Я перекинул дробовик за плечо и прильнул к окулярам. Давно хотел обзавестись подобной вещью, но то не хватало денег, то не мог найти в продаже.
- Чёрная гряда. Видишь?
- Вижу, - ответил я, когда настроил фокус.
- Это "тёрка".
- Могли бы добраться до неё до сумерек, - заметил я.
- Если бы торопились. Но мы разве торопимся?
- Я - нет.
- Они, похоже, тоже.
Я не видел его лица, но был уверен, что он улыбнулся, кивая на повозку, где наконец воцарилась тишина.
- Да и потом, - продолжил Жангир, - дальше чистая степь. Здесь лучше переночевать. Огонь не будет виден с пройденного пути. А впереди никого нет.
- Логично, - согласился я, продолжая разглядывать дрожащую в бинокле чёрную полосу скал.
- Правее посмотри, видишь крыши?
Я медленно повернул голову. Из-за серебристой травы, размытой в линзах, действительно торчали несколько крыш. Некоторые всё ещё были покрыты чёрной сажей Катастрофы, но пара явно была очищена и выгорела на солнце.
- Старый посёлок, - пояснил Жангир. - Завтра к полудню доберёмся. Переждём там зной. Может, что-нибудь найдём - чего время терять?
- Монету? - предположил я.
- Может, и монету, если умеешь искать. А ты умеешь?
- Ни разу не находил, - честно признался я, возвращая бинокль.
- Потому что хотел найти, - улыбнулся погонщик. - А я однажды нашёл.
- Правда? Как?
- А... - многозначительно протянул он, убирая бинокль. - Злой был, поругался с женой и повёз людей. Два дня ехал, всё думал - приеду и разведусь...
- Так сильно поссорились?
- Женщины иногда доводят до того, что и небу не рад.
Я понимающе кивнул, снова вспомнив Зару.
- Ну вот, ехал, злился, а потом вдруг как отрезало. Словно вся злость выгорела, как костёр, понимаешь?
- Бывает. Злишься, пока мозги не устанут.
- Ха, мозги! - добродушно усмехнулся Жангир. - Это не мозги, это душа. Мозги должны считать, а душа... чувствует. Они как друзья и враги одновременно. Но ты молодой, не поймёшь ещё.
Я не стал спорить, хотя мысль показалась мне интересной.
- В таком состоянии я пошёл по брошенному посёлку. Мы рядом остановились. И сам не понял, как оказался в доме. Всё там чёрное от сажи. На полу - два скелета, взрослый и ребёнок. И вдруг вижу - что-то блестит. Монета! Поднял - и сразу мысли вернулись. Мне так не по себе стало, что я быстро ушёл.
- Может, стоило ещё поискать?
- Нет, - он повесил бинокль на плечо и достал полотенце. - Такие дома как могилы. Не надо тревожить покой мёртвых. Пусть кости лежат.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Подборка "Записки караванщика" целиком:
https://dzen.ru/suite/2d397ecc-d303-4d53-a277-46007675a5ac
Небольшая группа-междусобойчик с разговорами обо всём в ТГ:
t.me/AntohaIgroed