Глава 11.
-Мадемуазель Мари! Мадемуазель Мари, просыпайтесь!
Мария проснулась от крика горничной. Та стучала посреди ночи в дверь, пытаясь разбудить хозяйку.
-Чего тебе, случилось что?- спросила Маша, открывая ее.
-Там люди приехали, просят разрешения переночевать.
-Какие еще люди? Кто их впустил сюда?- спросила девушка.
-Я не знаю, что за люди и их никто не впускал,- пояснила Ивонн.- Они так и стоят за воротами. Меня разбудили, потому что охрана не знает можно ли их впустить в замок и ждут ваших указаний.
-Хорошо, помоги одеться и пойдем, посмотрим, кого принесла нелегкая в такую погоду.
Предыдущая часть тут https://dzen.ru/a/aBw0Dt6Uyxz1duli
Начало тут https://dzen.ru/a/aA8HhO_TZ3nSeM_V
Мария быстро собралась. Увидев поднимающуюся с кровати сестру она остановила ее:
-Спи дальше, я сама справлюсь. Только закрой дверь на засов, чтобы никто не вошел в мое отсутствие.
Луиза кивнула.
Дождь все так же хлестал в окна и не собирался останавливаться. На улице сильно похолодало и Мария зябко поёживалась, идя по коридорам.
Ивонн убежала вперед с приказом от нее запустить путников. Поэтому подойдя к крытой галерее, которая выходила к воротам, Маша увидела продрогших мужчин. Они спешились, чтобы поприветствовать ее и попросить разрешения переночевать в замке.
Маша внимательно рассматривала их.
**Двое точно дворяне, а остальные видать слуги, судя по одежде,- размышляла она.**
-Господа,- ответила Мария на просьбу приехавших.- Дело в том, что свободных комнат у нас нет. Сами видите, замок старый. Могу предложить вам только столовую. Но там нет кровати, спать придется на полу. Если вас это устраивает, то я проведу вас туда. Нет, вы можете ехать дальше.
-Нас это устроит,- ответил один из мужчин.
-Тогда хорошо.
Мария повернулась к слугам отдать распоряжения.
-Жан, лошади на тебе. Позаботься о них. Только размести их тут неподалеку. Я не хочу, чтобы они контактировали с нашими лошадьми. И дайте мне факел, а то темно.
Слуга молча поклонился.
-Так, с живностью разобрались, следуйте за мной,- сказала Мария путникам.
-Ивонн, беги вперед. Разбуди экономку и повара. От первой мне нужны тюфяки и одеяла на четверых человек. От второго еда для них. Люди замерзли и проголодались.
Ивонн умчалась выполнять поручения.
-Попрошу не отставать,- обратилась Мария к мужчинам.- Иначе тут легко потеряться.
Они прошли сеть коридоров и Мария остановилась около небольшой комнаты, которая служила теперь столовой для нее с Луизой.
От горящего факела она зажгла дрова в камине и в комнате сразу стало светло.
-Сейчас принесут тюфяки и еду. Вы сможете просушить одежду и отдохнуть. Попрошу не выходить ночью из этой комнаты, потому что охрана спускает собак и они свободно бегают по замку.
Слуги занесли в комнату все необходимое для отдыха.
-А это что за ведро?- поинтересовался один из приезжих.
-А это ваша ночная ваза, старший братец унитаза,- ответила Мария.
-Какого еще унитаза?
Мария прикусила язык.
-Прошу прощения, я иногда заговариваюсь после болезни.- пояснила она.- Это ведро для туалета. Всё, располагайтесь и отдыхайте.
Мужчины поблагодарили девушку и Маша отправилась досыпать.
Проснувшись утром Мария первым делом выглянула в окно. Дождь прекратился и сквозь низко плывущие облака выглядывало солнце. Было холодно и сыро.
**Кукуруза... Господи, как она там?- подумала Маша.**
Быстро одевшись она вышла из комнаты и к ней тут же подбежала служанка.
-Мадемуазель Мари, Жан ждет вас с лошадьми. Он сказал мне, что вы первым делом захотите узнать, что стало с полем, где растут новые растения.
Мария благодарно кивнула. Слуги уже научились угадывать ее действия.
Девушка выехала в сопровождении конюха и служанки. Проезжая мимо полей, залитых водой, она поблагодарила Бога, что успели убрать основной урожай.
Поле с кукурузой представляло жалкое зрелище. Часть растений валялась на земле, часть была побита ливнем, но держалась на поломанных стеблях.
**-Почти половина урожая в расход,- расстроенно размышляла Маша.- Хорошо хоть другая половина выжила. Если не будет опять такого потопа, то есть надежда собрать початки на семена. Ни о какой еде речь конечно не идет в этом году. Ну да хорошо, что хоть на посев что будет.**
С этими мыслями она вернулась в замок.
-Жан, возьми несколько мужчин и соберите початки с тех растений, что лежат на земле. Отнеси все на кухню и скажи, чтобы сварили их. Они съедобные и очень вкусные. Пусть люди едят.
Конюх кивнул и отправился выполнять указания молодой хозяйки. А Мария пошла на кухню завтракать. Столовая была сегодня занята чужими.
Завтрак уже подходил к концу, как на кухню влетела Ивонн.
-Мадемуазель Мари, приезжие проснулись и просят вас подойти.
-Что им надо?
-Не знаю, -ответила служанка.
Мария пожала плечами и отправилась в столовую.
-Приветствую вас, господа,- обратилась она к путникам, входя в комнату.- Надеюсь вы хорошо отдохнули? Я уже отдала приказ слугам вас накормить, с вашими лошадьми тоже все хорошо, мне утром уже доложили.
Мужчины поблагодарили девушку за гостеприимство.
-Сколько мы вам должны за ночлег?- спросил один из них.
-Тут не постоялый двор и не гостиница. Заплатите сколько посчитаете нужным,- ответила Мария.- А кстати откуда вы едете?
-Из Парижа.
-Вы путешествуете или по делам?- начала задавать вопросы Маша. Ей было любопытно увидеть новые лица и узнать свежие новости.
**А то живу тут, как в ваккууме: ни интернета, ни соцсетей, ни подружек с класса. Как они новости узнавали в это время вообще не понятно. А один ничего такой симпатичный. Ой, Машка, о чем ты только думаешь?- одернула она себя.- Ему уже несколько веков, даже косточек небось в земле не осталось. Но для мертвеца очень даже хорош, не отнять.**
Гости разговорились. Мария услышала много интересного о городе и его обитателях, о блюдах, которые подавались в известных тавернах, о королевской семье и балах, которые были во дворце. А также о нравах и обычаях Парижа.
Глаза ее загорелись от новостей и на щеках проступил румянец.
Слуги в это время принесли обед, который состоял из тушеных овощей с мясом и подали вино.
-Извините, что не можем угостить вас лучше, в доме мало еды,- сказала Мария, разведя руками в стороны.
-Ничего страшного. Мы благодарны уже за то, что вы нас кормите. Подъезжая вчера мы и не надеялись на это,- ответил красавчик.-Вино кстати у вас отличное.
-Я рада, что оно вам понравилось. Этот сорт винограда наша семья выращивает уже несколько столетий, а вино делается по старинному рецепту.
-Не поделитесь?
-Ну отчего же не поделиться, поделюсь, - ответила девушка.- Рецепт прост: ранним утром, когда солнце только начинает вставать, пятнадцать юных девственниц начинают давить виноград в больших чанах. Обязательно утром и обязательно пятнадцать. Только так вино получается лучше всего.
Мужчины внимательно слушали.
** Да, врать это вам не мешки ворочать. Главное не заржать, а то вон как они заслушались.**
-Как интересно,- подал голос один из слуг, что приехали ночью.- А нужны именно девственницы и именно пятнадцать?
-По другому никак. Говорю же, рецепт старинный, технология отлажена за столетия. Поэтому только так.
Но тут Маша уже не выдержала и звонко расхохоталась.
-Вы серьезно поверили в то, что я сказала?- со смехом продолжила она.- Оглянитесь вокруг, ну где я вам найду столько девственниц в замке?
Мужчины засмеялись.
-А я чуть не поверил,- отозвался один из них.- Мадемуазель, у вас необычное чувство юмора.
-Ну, какое есть,- ответила Маша.- Больше не буду вас отвлекать, доедайте и хорошей вам дороги. Надеюсь погода больше не подведет и вы благополучно доедете до места.
Мужчины попрощались с девушкой и Мария ушла.
***
Всю следующую неделю Мария с Луизой и экономкой занимались подсчетом зерна. Надо было распределить его по крестьянам, согласно заключенным договорам. Каждый день начинался со споров и заканчивался ими. Наконец все пришли к консенсусу: зерно было распределено согласно количеству едоков в семьях. Плюс Мария добавила несколько мешков тем, кто наиболее отличился. За то время, что она занималась хозяйством и посевами она многих уже знала в лицо.
-У людей должен быть стимул работать хорошо,- пояснила она экономке.- Пусть будет премия от замка за добросовестный труд.
-Госпожа Барбара, отправьте слугу в деревню за жителями и прикажите подготовить телегу, чтобы помочь людям довезти зерно до дома. И еще, надо будет продать несколько телег зерна, чтобы приобрести необходимые вещи для нужд замка. Напишите мне список. Много зерна я не хочу продавать, оно сейчас недорого стоит. Основная часть будет продаваться гораздо позже, когда цены станут выше.
-Вы абсолютно правы, мадемуазель Мари,- ответила экономка.- Я полностью согласна с вами.
Слуги начали доставать зерно с хранилища и выносить в галерею. Со стороны деревни потянулись крестьяне. Люди шли с воодушевлением, по дороге гадая, сколько же зерна они получат.
Мария велела поставить стол и разложила списки.
-Так, сегодня замок расплатится с вами за проделанную работу. Те семьи, которые показали себя лучше всех, получат дополнительно корзины с зерном. В этом году большая часть урожая пришлась на пшеницу. Но и рожь уродилась хорошо.Теперь по очереди подходите ко мне и называйте свои фамилии. После вы поставите отпечаток пальца на договоре и мы будем в расчете.
Люди с волнением начали подходить к девушке и узнав количество зерна, отпускаемого для них, уже не могли сдержать возгласов ликования. Замок щедро расплатился за их труд.
Мария обратилась к крестьянам:
-Вы прекрасно понимаете, что нам очень повезло взять такой урожай в этом году. Погода была на нашей стороне. Поэтому вознесем молитвы Богородице, чтобы она не забыла нас и в следующем.
Крестьяне одобрительно закивали головами.
-И еще, мне нужен список домов, у кого крыши в плохом состоянии. Нами принято решение перекрыть их соломой. Соответствующее распоряжение я уже отдала.
Эти слова были встречены всеобщим ликованием и криками благодарности. Люди со слезами на глазах обнимали друг друга. Такого подарка они и представить не могли.
Постепенно их становилось меньше. Крестьяне грузили зерно на телеги и отвозили его домой.
Мария распорядилась выгнать скот на поля, чтобы животные могли подъесть остатки зерна и уничтожить сорняки.
-Госпожа Барбара, -обратилась она к экономке.- Нам надо купить еще лошадей. Я хочу в следующем году распахать больше земли.
-Да, мадемуазель Мари,- ответила женщина.- А еще нам нужны новые бараны и птицу надо бы заменить.
-Можно убрать гусаков и наших баранов, а подкупить новых в других хозяйствах, чтобы обновить кровь. Сами то животные у нас хорошие. И бык новый нужен, а то в этом году коровы отелились телочками, хочу всех оставить на племя.
-Вы правы, после продажи зерна мы этим и займемся, я внесу их в список,- ответила экономка.
-И самое главное,- с улыбкой сказала Мария.- Мы обязательно должны закатить шикарный пир. Мы тяжело работали все это время, настала пора и попраздновать.
-С удовольствием!- радостно ответила женщина.- Я дам распоряжения на кухне готовиться к пиру.
** Ну вроде бы все хорошо,- думала Маша, потирая руки.- Пусть я тут недолго, но смогла помочь стольким людям. Значит так нужно было, раз судьба меня забросила в это место. Буду и дальше стараться.**
И Мария, напевая песенку, отправилась отдыхать.
Продолжение тут https://dzen.ru/a/aB7hVeG-Ug2fn8DH
---------------------------
Вы можете поддержать автора донатом,
лайком или комментариями или
2202 2080 6375 6440 Сбер
Спасибо!