Глава 10.
-Мадемуазель Мари, он пришел,- с этими словами экономка вошла в комнату девушек.
-Кто он?- спросила удивленно Мария.
-Так староста пришел.
-А, ну пойдем узнаем, что он нам скажет интересного.
Предыдущая часть тут https://dzen.ru/a/aBr3Pog7V0AtApBD
Начало тут https://dzen.ru/a/aA8HhO_TZ3nSeM_V
Мария в сопровождении Барбары вышла во двор.
-Вот список семей и количество их членов,- староста протянул лист бумаги.
-Я правильно понимаю, что они согласны подписать договора на наших условиях?- спросила Мария.
-Да, согласны.
-Тогда предупредите людей в деревне, что через час я приеду. Пусть выйдут из домов для сверки вашего списка.
-Зачем?- искренне удивился староста.
-Затем, что я лично проверю ваш список. А заодно посмотрю, сколько каждая семья занимает огорода.
Мужчина недовольно зыркнул глазами, но не решился спорить.
-Мадемуазель Мари, я вот что узнал,- Жан тихо зашептал Марии на ухо, когда они подъехали к деревне.- А староста то тот еще жук. Он заставляет крестьян возделывать его огород и у него больше всего земли отведено.
**-И почему я не удивлена?- подумала Мария.- Я столько про это смотрела в дорамах. Не удивительно, что мужик вознесся, раз его никто не контролирует. Ну и как тут нанимать кого чужого? Если не смотреть за всем лично, то начнутся приписки и использование людей, как рабов, в личных целях.**
Девушка спешилась. Она начала обход деревни, сверяя список старосты с жителями. Заодно проверяя количество земли, которое крестьяне занимали под огороды. Желания уменьшать размеры огородов в ее планы не входило, потому как Маша прекрасно понимала, что только личный огород дает этим людям возможность жить. Но все таки контролировать их надо.
Последним был дом и участок старосты.
Уже подойдя к нему девушка увидела, что изгородь огорода была перенесена на другое место. Она рассмеялась.
-Ой, а чего это у нас забор кочует?- спросила Мария старосту.- Никак не определится с сотками?
Мужчина что то забубнел в ответ, но Мария его прервала.
-Вы живете в доме с женой и я так понимаю, что детей у вас нет. Значит этот огород и будет вами возделываться в будущем. И еще, с сегодняшнего дня вы снимаетесь с должности старосты и пока я не решу, кто подойдет на нее лучше всех, вы считаетесь рядовым членом деревни.
Староста пытался возражать, но судя по одобрительному шепоту окружающих девушка все сделала правильно.
Мария вернулась в замок и первым делом направилась к экономке.
-Госпожа Барбара, с завтрашнего дня распорядитесь о вывозе навоза на поля. Я хочу убрать все эти залежи. Старые кучи пусть вывезут в поле, где раньше росла пшеница. Свежие складируют в кучи. И объявите людям в замке, что в случае нехватки людей они тоже будут отправлены на работы.
И работа закипела. Постепенно территория замка преображалась. Наличие свободных рук позволило почистить скотник и наконец навести порядок в коридорах и закутках замка.
Мария каждый день контролировала ход работ, проходя километры по полям и пастбищам.
-Мадемуазель Мари,- как то услышала она.- Лошади устали. Сколько можно пахать?
-Устали лошади, пусть впрягаются люди. Если мы не распашем землю и вовремя не посеем семена, то время будет упущено и урожай будет хуже. Как говорят умные люди: сей в грязь, будешь князь.
Крестьяне роптали, но не смели перечить.
Маша чувствовала подъем в груди: весна дала ей силы жить и она старалась везде успеть и все сделать.
-Госпожа Барбара,- обратилась она к экономке.- А кто у нас занимается садом?
Та представила ей слуг. Среди них выделялся щуплый старичок с откровенно испитым лицом.
-Он занимается виноградником,- пояснила экономка на немой вопрос Марии.
-Отлично,- ответила та.
- Я хочу увеличить площадь под виноград,- обратилась девушка к мужчине.-Вы можете размножить его?
-Конечно, мадемуазель, нет ничего проще.
-Тогда займитесь этим как можно скорее. Нам понадобится много вина в скором времени, я хочу наладить его производство.
-К сожалению вино долго не хранится,- ответил старик.
-Ага, я даже знаю, куда оно девается,- с улыбкой ответила девушка.
-Так у меня есть разрешение от монсеньора, -парировал старик.- Я прошел много битв с господином и сейчас у меня кости ломит на погоду. Вот монсеньор мне и разрешил лечиться вином.
**Моя бабуля знала средство получше, когда у деда начинали ломить кости и он прикладывался к бутылке. Действовало безотказно и называлось оно черенок от лопаты,- вспомнила Маша.- А вообще старику надо будет сказать спасибо. Эдакий гидрометцентр нам пригодится в будущем.**
-В общем изготовление вина я оставляю на вас, как и посадку виноградника,- сказала Мария старику.
Тот уважительно поклонился.
Как бы не роптали крестьяне, но свое дело они знали. Постепенно все поля были распаханы и засеяны пшеницей. Удивление у них вызвала только кукуруза, но Мария вспомнила, как ее сажала бабушка и скоро посажена была и она.
Погода благоприятствовала посевной. Зерно быстро пошло в рост.
Начал преображаться и замок. Если раньше, ввиду малого количества его жителей не хватало рук для наведения порядка, то сейчас многие из деревни трудились в нем.
Для начала были оштукатурены все внутренние стены и теперь, проходя по коридорам, там хоть не так сильно дуло.
Мария с Луизой тоже не остались в своей старой комнате, а переехали в комнату управляющего, которую Маша сначала использовала, как свой кабинет. После ремонта комната стала уютней и девушки теперь жили в ней.
Однажды Луиза обратилась к сестре:
-Мари, нам нужна служанка, а то из за кучи дел, что навалились на нас, нет даже времени привести себя в порядок и постирать одежду.
Маша кивнула. Она тоже уже склонялась к этому решению, ведь времени на себя катастрофически не хватало.
-У тебя есть кто на примете?
-Да. Помнишь семью, которая прибыла из деревни? Младшая девушка очень смышленая и работящая. Она и свою работу делает и по замку другим помогает.
Маша вспомнила ее. Действительно, она часто замечала шуструю девчонку, которая носилась по замку как ураган, выполняя поручения.
-Хорошо, пусть будет она. Только предупреди, чтобы не болтала языком о наших планах.
Маша и не догадывалась, что своим решением она приобретет себе самую преданную служанку из всех слуг. С этого момента, благодаря Ивонн ( так звали девочку) сестры были в курсе всего,что происходит в замке и за его пределами.
Ивонн была не только энергичная, но и очень любопытная. Она замечала все, что происходило вокруг и запоминала разговоры, что вели слуги.
Лето было в самом разгаре, когда в один из дней к Марии подошел мужчина из деревни.
-Мадемуазель Мари,- обратился он к ней.- Пора косить пшеницу, что растет в замке. А то она скоро уже осыпаться начнет.
**-Боже, я же совсем про нее забыла!- вспомнила девушка.- Вот склерозница. Главное огурцы посеять не забыла, а про пшеницу из головы вылетело.**
-Соберите людей, пусть скосят как можно скорее,- приказала Мария ему.
На уборку пришли посмотреть и слуги замка. Всех интересовал только один вопрос:- Сколько?
Мария с Луизой тоже стояли рядом.
-Ну что? Сколько собрали?- спросила Мария слугу.
-Тридцать четыре корзины!- сияя ответил он.
-Вот, а посадили всего четыре,- сказала довольная Мария.
**-А неплохой урожай дала эта сральня, что слуги использовали на протяжении многих лет,- подумала Маша.- Будем надеяться, что и на полях зерно уродится.**
Маша никогда не была набожной, но тут каждый день стала усиленно молиться, прося Богородицу и всех святых помочь им. Стоя на коленях она вспоминала бабушку и иконы, что были в красном углу и перед которыми всегда горела лампадка.
**-Только бы получилось,-шептала она в молитве.- Только бы земля уродила. Только бы успели убрать. И только бы не было войны.**
Погода благоприятствовала в этом году и проходя чуть не ежедневно по полям Мария могла собственными глазами убедиться, что посевы хорошо росли. Кукуруза тоже не подвела и благодарная за удобрения она показала свои початки.
Маша тихонько собрала несколько, чтобы угостить Луизу.
Сестренка сейчас сильно отличалась от той робкой девушки, которую увидела Маша вначале. Общаясь с ней девушка стала гораздо уверенней в себе и Мария приобрела в ее лице верную помощницу. Маша научила Луизу вести и учетные книги и теперь частенько именно Луиза вела записи в них.
Девушки не забывали навещать и деда, но по обоюдному желанию почти не общались с матерью. Луиза не могла ей простить равнодушия, а Мария пренебрежительного отношения к дочерям.
**-Чистой воды содержанка,- думала она о женщине, которая тут была ее материю.- Ни на что не годная, разве что только рожать. Ни помощи он нее нет, ни заботы. Одна только спесь. Но чему ей гордиться? Она из обедневшей дворянской семьи, чей глава все промотал в походах и если бы не отец, который женился на ней, так неизвестно как бы она жила.**
Маша частенько приходила к деду и просила рассказать о его молодости. Именно эти рассказы дали ей уверенность, что если бы не многочисленные походы, в которых участвовал старик, то жизнь обитателей замка была бы гораздо лучше. Походы требовали денег и постепенно разоряли поместье. Отец попытался восстановить былое величие, но его смерть все резко обнулила. Замок постепенно скатывался к нищете.
***
Наступил июль и вот уже часть урожая начала заполнять хранилища. Сначала началась уборка озимой ржи, потом крестьяне приступили к уборке пшеницы.
Отдохнувшая земля щедро одарила их урожаем. Хранилища заполнялись под потолок.
Оставалось убрать зерно с последнего поля. Там урожай был лучше всего, но в один из дней к Марии в комнату вошла экономка.
-Мадемуазель Мари, в замке проблема со слугой,- сообщила она. Речь шла о старике, который занимался виноградом.- Он сегодня с утра стонет от боли, говорит, что кости ломит.
-Так дайте ему обезболивающее. Ну или вина, раз оно ему помогает.
-Так ничего ему уже не помогает и лекарств в замке нет.
-И что ты предлагаешь? Вызвать лекаря с города?
-Я не знаю.
-Вот и я не знаю, -сказала Мария.
-Так, стоп! Кости сильно ломит, говоришь?- спросила девушка.- А кости у него ломит обычно к непогоде. Так ведь?
-Ну да,- ответила экономка.
-Госпожа Барбара, собирай людей.- вскричала тут Маша.- У нас же еще поле с пшеницей не собрано! Быстро все туда!
-Но люди устали и вымотались,- ответила женщина.
-Плевать на их усталость!- закричала Мария.-Мы не можем потерять зерно! Никак не можем!
Экономка быстро отдавала приказы слугам и вот уже часть из них вышла в поле. Из деревни тоже начали подходить люди. Они из последних сил принялись за уборку.
-Ненормальная,- ворчали они.- На небе ни облачка, а ей непогода мерещится.
Но Мария не обращала на них внимания. Уж она то хорошо помнила состояние деда перед грозой, поэтому только и поторапливала слуг.
**Только бы успеть до грозы, только бы успеть,- шептала она про себя.**
Внезапно на небе начали появляться облака и поднялся ветер.
-Живее, собирайте зерно! Живее!
Люди принялись за работу с удвоенной силой и вот, когда последнее зерно было обмолочено и отправлено в хранилище, разразилась гроза.
Небо сразу потемнело, молнии сверкали одна за другой. Грохот стоял такой, что закладывало уши. Один из сильных порывов ветра разметал стог соломы и она разлетелась по полю. А потом хлынул ливень. Казалось небеса разверзлись и решили затопить землю. Уже через несколько метров не видно было ничего от потоков дождя.
-Господи, как же страшно,-кричала Луиза, прижавшись к сестре и стараясь перекричать шум грозы.- Последний раз такое было, когда в тебя молния ударила.
Мария остолбенела.
**Вот! Вот что мне нужно, чтобы вернуться домой!!!**
Маша попыталась выбежать из комнаты, но на ней повисла сестра.
-Не пущу, -рыдала она.- Я тебя туда не пущу! Мари, я же не переживу, если с тобой что случится. Я умру рядом с тобой!
Маша остановилась и с тоской посмотрела на окно за которым бушевала стихия, но рисковать жизнью Луизы она бы не посмела. Девушка прочно заняла место в ее сердце в качестве сестры.
Продолжение тут https://dzen.ru/a/aB2B9jJ1WVJy-H94