Лучшие советские кинокартины обладают удивительным свойством дарить надежду, тепло и оптимизм даже в кинолентах с не самыми радостными историями. К таким относится и кинолента 1961 года «Жизнь сначала» режиссёра Льва Рудника, рассказывающая о том, как сложились в мирное время судьбы ветеранов Великой Отечественной, тех, кого мы называнием поколением победителей.
Главных героев Антонину Тимофееву, Фёдора Власова и Алексея Шорина связывает не только фронтовая дружба, но и любовь: Алексей любит Антонину, Антонина Фёдора, а Фёдор — свою жену Валентину, которая ушла от него к другому в 1942 году, а потом как ни в чём не бывало вернулась к мужу.
Антонина и Алексей ушли с головой в работу, а Фёдор стал жить-поживать со своей эгоистичной Валентиной, которая отвадила от их дома его друзей, с которыми он прошёл все испытания Великой Отечественной.
После того, как Фёдора не стало, его «любящая» жена попросила Антонину забрать их дочь Лёлю к себе, потому что она нашла новую любовь: человека, который моложе её и живёт в другом городе. Через некоторое время «ждущая своего счастья» Валентина вернулась за своей доченькой, потому что её новый милый друг оказался нехорошим человеком, а потом уехала без дочки, потому что этот самый милый друг вернулся.
Антонина приложила все усилия для того, чтобы обогреть ненужную собственной матери Лёлю, а Лёля на личном опыте убедилась в том, что чужие люди могут заменить тебе семью и стать для тебя самыми близкими и родными.
Основные сюжетные линии я вкратце изложила и могу перейти к рассказу об актёрах этого душевного фильма. Появлению «Жизни сначала» мы обязаны исполнительнице роли Антонины: Лидия Сухаревская написала пьесу «Несущий в себе» и вместе с Николаем Коварским адаптировала её для экрана.
Критик Виталий Вульф называл Сухаревскую, награждённую медалями «За оборону Ленинграда» и «За доблестный труд во время Великой Отечественной», яркой представительницей того времени, когда на экранах и театральных подмостках царили личности, а не звёздочки на час.
В образ хорошего, но слабого Фёдора вжился известный по фильмам «Полосатый рейс» и «За витриной универмага» Иван Дмитриев, ветеран Великой Отечественной, получивший медали «За оборону Ленинграда» и «За боевые заслуги».
Безответно влюблённого в Антонину Алексея сыграл мастер эпизода Станислав Чекан, награждённый медалью «За оборону Кавказа».
Великолепно справилась с образом Валентины Эльза Леждей, чей звёздной ролью станет Зинаида Кибрит из сериала про ЗнаТоКов — полная противоположность её героини из фильма «Жизнь сначала».
В эпизодической роли жены Виктора — фронтового друга главных героев — снялась молодая и прелестная Нина Гребешкова, посвятившая свою жизнь мужу — великому комедиографу и участнику Великой Отечественной Леониду Гайдаю.
Не могу не сказать пару слов и о ставшей лейтмотивом «Жизни сначала» прекрасной песне времён Великой Отечественной «Давно мы дома не были» на музыку Василия Соловьёва-Седого и Александра Фатьянова — поэта, награждённого медалью «За отвагу» и орденом Красной Звезды. Эта на первый взгляд незатейливая старая песня до сих пор трогает сердце, потому что она написана с душой, как и снят с душой фильм, в котором она звучит.
И я таки уверена, что не раз буду пересматривать «Жизнь сначала» и находить новые нюансы и детали, которых я не замечала в этой замечательной кинокартине раньше.