Французский дворянин, отказавшийся от привилегий своего положения ради верного служения Новой Франции и ее народу. Фигура маркиза Груши, несмотря на его преданность, оставила в сознании народа весьма смущенное впечатление (хотя его действительная вина, как мы увидим позже, весьма сомнительна).
Следует помнить, что маршальский чин, который впоследствии принес ему несчастье, Груши носил недолго - но до этого он целых два десятилетия доказывал свои качества отличного кавалерийского командира. Помимо личной храбрости, свойственной наполеоновским генералам, он отличался необыкновенной способностью не только вести кавалерийские войска в бой, но и скрупулезно заботиться о своих людях и лошадях. Он также был выдающимся организатором, служил начальником штаба нескольких армий во время революционных войн, а затем командовал кавалерийским корпусом Великой армии (с 1812 года).
Его способности проявились уже в 1799 году в битве при Нови, где он долгое время успешно сдерживал русско-австрийские войска, прежде чем был ранен и попал в плен. При Хоэнлиндене он возглавил центральную часть армии и отлично противостоял австрийским войскам.
В кампании 1805 года он командовал дивизией в корпусе Мармона, которая сыграла ключевую роль в предотвращении выхода эрцгерцога Карла на главное поле боя. В 1806 году он энергично преследовал прусскую армию, взяв в плен несколько солдат и генерала Блюхера. Он также показал себя хорошим командиром при Прейсиш-Эйлау.
В битве при Фридланде в 1807 году, где он занял место отсутствующего Мюрата, он возглавил всю кавалерию Великой армии. По мнению историка Н. V. Промыслова:
«Его энергичная атака прорвала русскую оборону, открыла путь к Кенигсбергу, захватила артиллерийскую батарею и взяла в плен три тысячи человек; затем ловким маневром он отбросил пехотный корпус за Прегель, чем немало способствовал триумфу Наполеона». Но последнее преследование войск Беннигсена было не столь успешным».
В 1808 году Груши помогал Мюрату в подавлении восстания в Мадриде. Хотя в то время он лишь выполнял приказы, на нем лежала и ответственность. Во время революционных войн, хотя он также жестко преследовал повстанцев в Вандее и Пьемонте, он вел себя строго в рамках армейской дисциплины - например, по его приказу была сожжена деревня Стреви после убийства французского офицера. При этом он избегал личного обогащения: конфисковывал художественные ценности в пользу государства и отказывался принимать подарки.
В 1809 году он помог одержать победу при Раабе, командуя кавалерией армии Евгения, и храбро сражался при Ваграме, где разбил войска Розенберга.
В русской кампании он проявил себя при Бородине, где отбил кавалерию Уварова и Платова, а затем атаковал стратегически важную Курганную батарею. Также он участвовал в столкновениях под Малоярославцем и Вязьмой. Когда наполеоновские армии распадались, Груши возглавил «Священный эскадрон» - последнюю защиту императора.
В 1814 году, во время отчаянной обороны Франции, Наполеон назначил его командующим всей кавалерией. Под Вошаном Груши вновь проявил свои качества - по словам Промыслова:
«После победы при Вошане кавалерия Груши уничтожила 4300 кавалеристов под командованием П.П. Палена и отбила атаку баварской армии генерала Вреде. Благодаря быстрым действиям против разрозненных союзных войск ему удалось отстоять Реймс в начале марта».
В 1815 году Наполеон произвел Груши в маршалы в награду за самостоятельную победу над роялистами на юге Франции. После битвы при Линьи он доверил ему значительные силы - два пехотных и два кавалерийских корпуса - и отправил преследовать разбитых пруссаков. К сожалению, этот приказ был отдан с роковым опозданием в шестнадцать часов.
Тем временем пруссаки успели переформировать свои силы в ночь после проигранного сражения, восстановить силы и двинуться к Ватерлоо, оставив в Вавре арьергард для замедления французских преследователей. Груши, имевший четкие и подтвержденные инструкции от Наполеона, решил выполнить свою миссию и долго сопротивлялся прусскому отряду под командованием Тильмана, которому удалось связать Груши и задержать его.
Правда, Груши и его люди слышали грохот пушек, доносившийся со стороны продолжающейся битвы при Ватерлоо. Но даже если бы он решил проигнорировать приказ и попытался добраться до места сражения, деваться ему было бы некуда: ключевые дороги через Вавр были забиты прусскими войсками, а местность в стороне от дорог - через поля, леса, овраги и реки - не подходила для передвижения тяжелой артиллерии и кавалерии. Поменять курс и обойти вражеские войска было бы столь же бесполезно - пруссаки, несомненно, остановили бы Груши. Кроме того, следует помнить, что силы Блюхера (после прибытия подкреплений Бюлова) составляли 80 000 человек, в то время как в распоряжении Груши было всего 32 000.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.
