Англичане очень любят животных, порой даже до смешного. Многие люди предпочитают, например, жить с собакой, чем с супругом или детьми. Нередко семейные пары заводят домашнее животное, но не хотят обременять себя детьми. Что поделать у каждого из нас есть свои «тараканы» в голове.
Но есть одна традиция, старинная, незабываемая. Это охота на лис. Вот от нее очень трудно англичанам отказаться. Была отработана целая церемония такой охоты. Собиралась вся знать, был подготовлен специальный приз для победителя. Выиграть в охоте было важно для принимавших участие в такой «игре». Важен был даже не сам приз (хотя иметь лисью лапку, знатный «подарок» и большая честь), само участие говорило о многом. Честь поучаствовать в таком событии выпадала не каждому.
В объявленный день съезжались вельможи не только из Англии, но и из других стран. Но сегодня остается лишь шутить на эту тему, потому что убивать животных запрещено. Пошутим и мы с вами.
Если бы лисы умели вести дневники, их записи начинались бы так: «16 век. Эти странные двуногие в париках решили, что охота на волков — слишком банально. Теперь они скачут за мной с рожками и сворой собак. Спасибо, Генрих VIII, за „идею“».
Начало: когда аристократия заскучала
Все началось с того, что английские лорды, уставшие от чаепитий и споров о погоде, решили добавить в жизнь адреналина. «Почему бы не поохотиться? — подумали они. — Но на кого? Олени слишком велики, утки — скучны, а волки вымерли. Эврика! Лисы! Они же везде роют норы!». Так скромный рыжий зверек стал главным антагонистом британской элиты.
Эпоха расцвета: мода, кони и абсурд
К XVIII веку охота превратилась в «гламурный квест». Участники облачались в алые мундиры (названные почему-то «розовыми» — «pink coats»), садились на коней с именами вроде «Сэр Топающий-по-Грязи» и трубили в рожки, чтобы все знали: «Мы едем напугать лису! А заодно — ваши грядки».
Собаки, разумеется, были в восторге. «Наконец-то нам дали работу!» — лаяли гончие, снося изгороди и пугая овец. А лисы тем временем изобретали первые в истории паркур-техники, спасаясь от этой суматохи.
Социальный подтекст, или «Кто на ком верхом»
Охота стала символом классового разделения: аристократы — на скакунах, фермеры — пешком с вилами, а лисы — в роли «независимых консультантов по бегу». Критики ворчали: «Это жестоко!», на что лорды отвечали: «Но наш стиль безупречен! Посмотрите на наши сапоги!».
XXI век: запреты и ирония судьбы
В 2004-м году охота на лис была официально запрещена. Но англичане, верные принципу «правила существуют, чтобы их обходить», нашли выход:
– Сценарий 1: «Это не охота! Мы просто… тренируем собак бегать за запахом. А вдруг это случайно будет искусственная лиса?».
– Сценарий 2: «Мы преследуем «магический лесной дух» (то есть звучать может так: чучело лисы, купленное на Amazon)».
Лисы, впрочем, только посмеивались: «Теперь мы можем спокойно грабить мусорные баки, пока эти двуногие играют в догонялки с плюшевыми игрушками».
Мораль истории
Охота на лис в Англии — это как «Король Лир» в мире спорта: много шума, пафоса и драмы, но в финале все остаются немного в дураках. И да, если увидите человека в розовом мундире с рожком — спросите, не нужна ли ему психологическая помощь. Или хотя бы кофе.
Так что охоту на лис вроде бы и запретили, но побегать за рыжей хитрой зверюшкой по-прежнему хочется. Теперь по новым законам Англии, лишь в форме игры. Ну что ж, пусть играют, по крайней мере, это безопасно для всех.