Вместо введения
Видимо придется писать long read или (если по-русски) длинную статью, ибо события туго заплетены в один клубок, и как бы ни хотелось выделить каждое из событий в отдельный интересный рассказ, получается... (не очень)
Потому, начинаем с самого начала.
В двух предыдущих статьях мы рассказали часть истории британского авианосца "Гермес" (здесь), поведали про то как две японских армады 26 марта 1942 года отправились громить британский Гранд Флит в Индийский океан.
Рассказали как в апреле 1942 года британский флот (якобы) сходил навстречу японскому (но почему-то не нашел его, и выход сей записан в документах как учения), а потом срочно спрятался на "секретной базе" на Мальдивах, причем, база была расположена в самом дальнем (южном) уголке архипелага (ныне о. Сиину) на расстоянии 1124 км (по прямой) от Коломбо.
Флоту (якобы) срочно понадобилось припудрить носик... (заправиться), и ближе "заправки" не нашлось (ни в Коломбо, ни на "родной" военной базе флота в Тринкомали). Причем, вот, что интересно: для того, чтобы флоту заправиться, пришлось вызывать танкер вспомогательного флота "DERWENTDALE" (ибо топливные танки на "базе" были еще не достроены). Вышеозначенный танкер прибыл лишь утром 4 апреля в сопровождении эсминца "Экспресс"
Можно, конечно посмотреть дальность плавания британских кораблей, и удивиться тому, откуда такая срочность (но мы этого делать не будем). В этой истории очень много... "недосказанного".
Так или иначе, не обнаружив японцев, Восточный флот поздно вечером 2 апреля направился к атолу Адду, в "секретную базу". Как указывает журнал боевых действий флота:
4 апреля (6.00) HMS WARSPITE (флаг главнокомандующего Восточным флотом) с соединением «А» в составе и HMS RESOLUTION (флаг вице-адмирала, второго командующего Восточным флотом) с соединением "B" прибыли на атолл Адду после учений в этом районе.
Мы рассказали о том, почему два крейсера отделились от эскадры. Мы открываем британские документы, и выясняется, что те два крейсера (HMS DORSETSHIRE и HMS CORNWALL) которые 3 апреля главнокомандующий Восточным флотом выделил для перехода в Коломбо, таки достигли порта, и прибыли в Коломбо 4 апреля в 10.00. Логика действий британского 60-летнего адмирала не очень понятна. Ежели он не ждал японцев, то зачем спрятался в самый дельний уголок океана, а ежели ждал, то зачем отправил крейсера в Коломбо, и почему не был отменен конвой SU4 — британский морской конвой, который из Бомбея и Коломбо во Фримантл (Австралия). Адмирал писал... уклончиво:
«Я собираюсь держать флот в море как можно дольше, чтобы не оказаться пойманным в гавани. Также я планирую избегать дневного боя и попытаюсь нанести торпедный удар ночью. Я не собираюсь предпринимать действий, которые не дают надёжных шансов на успех».
Обо всем этом рассказано (здесь). И вот, наконец, японцы почти подошли к острову Цейлон.
А вот теперь начинается все самое интересное
В умении говорить "как бы правду", у "британских ученых", наверное, стоило бы поучиться. Поединок между британским и японским флотом в этой операции напоминает бой на мечах с завязанными глазами, где ни одна из сторон не достигла своей цели. А потом каждая из сторон изложила свою версию этого "эпохального события". Ладно, не будем забегать наперед.
Замысел британцев в этой операции становится понятен, только если собрать все документы "до кучи" и увидеть всю картину целиком. А получается так: флот вышел, а потом спрятался в дальнем уголке, но есть нюанс: британцы постарались максимально усилить авиацию на острове, с тем, чтобы нанести с берега удар торпедоносцами и бомбардировщиками. Причем, усиление авиации было произведено скрытно.
А, потом, "в сиящих доспехах" должен был появиться победоносный британский флот, который подняв с палубы авианосцев тучи самолетов Fairey Albacore (некоторые из которых имели бортовой радар) должен был бы завершить разгром. Но вышло иначе. Из этого роЯ у них не вышло ни(чего). Впрочем, как и у японцев. Но не будем забегать вперед.
В "умных" британских статьях принято писать:
Состояние наземных сил обороны Цейлона также не внушало оптимизма. В столице острова Коломбо имелись 38 истребителей Hurricane, 12 флотских истребителей Fulmar, 11 бомбардировщиков Blenheim и 8 летающих лодок Catalina. В военно-морской базе Тринкомали базировались 16 истребителей Hurricane, 16 флотских истребителей Fulmar, 16 торпедоносцев Swordfish (авиагруппа авианосца Hermes) и 4 летающие лодки Catalina.
Ну, отчего ж не внушало? Да, теоретически, на борту японского флота было 105 истребителей А6М, 114 пикирующих бомбардировщиков D3A и 123 торпедоносца B5N, в сумме более 300 самолетов, но есть нюанс: одновременно они взлететь не могли, и у "береговых" аэродромов в этом отношении было преимущество, и ежели бы... (все, альтернативной историей заниматься не будем, смотрим факты. А факты таковы, что в цитате дан как бы правильный состав (просто не указана дата). Хотя... нет, здесь мы видим название "Hermes" и понимаем, что это в подтасовка. Почему?
Сейчас поясню.
Для начала, самолетов было больше. Мы тоже попытались составить перечень авиации, которая была на о.Цейлон, но не очень в том преуспели. Причина проста: 4 числа апреля месяца, далекого 1942 года количество самолетов на острове резко возрастает. Берем хотя бы "Харрикейны" (приличные истребители нас интересуют в первую очередь) 38+16, выходит 54. Но есть нюанс. Транспортом «Сефн-И-Брин» 23 февраля были доставлены в разобранном виде восемь Hawker Hurricane из Карачи. И все восемь были собраны, и все восемь были на острове (аэродром Чайна Бэй). Потом авианосец "Индомитейбл" доставил на своей палубе 60 самолетов Hawker «Hurricane» и все они оказались на острове (не сразу все, но 4 апреля они были на острове, причем 54 самолета были исправны). Ну, уже больше выходит.
Ну и по эскадрильям выходит так же. Когда мы начнем разбирать события "вылезут" несколько эскадрилий, которых в наших предыдущих "разборах" не было, но... они были. Внезапно в "разборе полетов" потом появится еще один аэродром (и еще много всяких "чудес").
А вот теперь мы подошли к тому, ради чего к берегам Цейлона шла целая эскадра японских кораблей под командованием адмирала Тюити Нагумо.
Рейд в Пасхальное воскресенье
Да, 5 апреля 1942 года - это, действительно, воскресенье. Правда, я не очень понимаю о какой пасхе речь, ибо 5 апреля в 1942 году была (вроде бы как) православная Пасха (правда, не думаю, что на Шри Ланке ее кто-то отмечал). Но название такое в литературе есть, чем мы и воспользуемся в нашем заголовке.
Как мы писали, Британский флот (его основные силы) от места главных событий был очень далеко. А вместе с тем, назревали весьма неприятные события. "Официальная" версия такова:
Перед рассветом 4 апреля самолет Catalina QL-A из 413-й эскадрильи Королевских канадских ВВС, пилотируемый командиром эскадрильи Леонардом Бирчеллом , вылетел с аэродрома Коггала для патрулирования самого южного сектора патрулирования. Позже в тот же день экипаж решил повторить назначенный этап, который привел их к самой южной точке их патрулирования; повторение проводилось в навигационных целях. В 16:00 в самой южной точке повторного этапа самолет QL-A заметил японский флот на южном горизонте примерно в 310 милях к юго-востоку от Цейлона.
Стоп. А теперь отделим злаки от плевел. Берем документы, и...
С некоторыми документами немного непривычно работать, потому, как там записи сделаны по Гринвичскому времени. Время в Коломбо, Шри-Ланка на 5:30 часов впереди времени в Greenwich Mean Time (GMT)
Сообщение от "Каталины" 222-й группы Королевских ВВС (RAF), пришло в 10.05 (или по местному в 15.35 4 апреля) и в 10.29 (16 часов) командующий флотом действительно об этом уже знал.
Но только в 13.20 (в 18.50) было проинформировано корабельное соединение в Коломбо. И только в 14.20 (по GMT) или 19.50 по местному, информация была доведена до адмиралтейства (наверное, виновата разница во времени). По незаконченному сообщению полученному от "Каталины" японская эскадра шла курсом NNW со скоростью 18 узлов и находилась в 310 милях от Коломбо. Сообщение оборвалось потому, что самолет был через семь минут атакой сразу 12 взлетевших с авианосца Mitsubishi A6M Zero.
Японцы (по доброте душевной) "проутюжили" сбитый самолет и спасающихся летчиков пулеметными очередями еще раз, (очередями убиты три члена экипажа), остальные были подняты на борт японского эсминца. Пленные врали, что не успели ничего передать, но их "спалила" база, запрашивая открытым текстом подробности. Японцы радио перехватили радио, и поняли, что их засекли.
Британское командование предприняло активные действия. Нет, до поры до времени, эскадра осталась на месте (и соединение "А" и соединение "В"), но в 13.20 (в 18.50) судам в Коломбо было дано указание выходить из порта в район мерной мили, становиться на якорь и возвращаться обратно только 5 числа к 14 часам. Из порта Коломбо вышли 25 кораблей 25 единиц с приказом идти курсом 250 градусов.
В 13.29 (18.59) крейсера DORSETSHIRE и CORNWALL получили приказ к 16:00 (21:30) развести пары и они так же вышли из гавани Коломбо.
По данным британского отчета:
Командиры DORSETSHIRE и CORNWALL были вызваны в военно-морское управление, где заместитель главнокомандующего и начальник штаба Восточного флота обсудили с ними информацию о противнике. Командующим офицерам было указано, что при ярком лунном свете ясной ночи они совершенно не могут надеяться на проведение ночной атаки, даже на вражеский транспортный конвой, и что их долг — держаться подальше и присоединиться к главнокомандующему. Оба командующих офицера полностью согласились с этой оценкой.
И далее:
Вроде бы они шли со скоростью целых 27 узлов. Но есть нюанс (о котором мы поговорим чуть позже).
Если верить журналу боевых действий британского Восточного флота, силы «А» и «Б» (воде бы как) покинули атолл Адду, чтобы попытаться перехватить силы противника в районе Цейлона. Вот только в документах не указано во сколько они вышли и с какой скоростью шли.
В статьях пишут, что:
"В это время «Сомервилл» заправлялся в Порт-Т; после получения информации о замеченном флоте отряд А направился на восток, в сторону японцев; отряд Б не мог быть готов до 5 апреля".
Кому верить? Как там у Мюллера в "17 мгновениях весны"? (в исполнении Броневого) "... верить в наше время нельзя никому, порой даже самому себе. Мне можно". Шучу.
"Каталины", вылетая на разведку обнаруживали все новые корабли противника. Каталина FV-R из 205-й эскадрильи Королевских ВВС взлетела в 17:45, чтобы следить за японским флотом. Первый отчёт был сделан в 22:37 4 апреля, а последний — в 06:15 5 апреля, когда самолёт находился в 110 милях (96 морских милях; 180 км) от Цейлона. FV-R был сбит примерно через 90 минут после последнего отчёта.
Соединение А тоже знало расположение японцев. Разведывательный самолёт «Фалмар», вылетевший из состава группы «А» в 08:00 (5 апреля), в 08:55 обнаружил один из японских самолётов на крайнем юго-западном участке зоны поиска примерно в 140 милях (230 км) впереди группы «А». А потом обнаружили и весь японский флот. И что?
А, ничего. Просто обнаружили японцев, громящих Коломбо.
А вот теперь мы цепляем "странную" историю с "Гермесом", ибо авианосец в сопровождении эсминца "Вампир" почему-то оказывается в Тринкомали, а не с "родным" соединением "В".
В статьях высказывается следующая версия: "Лёгкий авианосец Hermes направлялся для чистки котлов в Тринкомали, его сопровождал австралийский эсминец Vampire". Конечно все может быть, только...
Начинаем разбираться. HMS HERMES и HMAS VAMPIRE в 14.31 (20.01) приказано выйти в море по завершении заправки, и следовать на северо-восток. Но есть нюанс. В документах есть приписка: "Эскадрилья № 814, бывшая HERMES, приземлилась в Тринкомали". Мы (когда разбирали состав авиации, защищающей Цейлон) эту эскадрилью (16 самолетов Fairey Swordfish) не учитывали. Есть еще один нюанс: еще раз: "бывшая". А бывшая она потому, что состав палубной авиации на авианосце сменился. Он принял "на палубу" эскадрилью истребителей "Hawker Hurricane MK II TROP". Какую? Озвучим позже. Но в этом рейсе он имел в ангарах и на палубе и старую и новую эскадрильи в частично разобранном состоянии. Его просто использовали как авиатранспорт для доставки самолетов. "Новая" эскадрилья сопровождала "старую" на аэродром "Чайна Бэй", потом должна была вернуться. 814-я оставалась в Чайна Бэй. Но авианосцу было приказано "... выйти в море по завершении заправки и следовать на северо-восток , принимая на борт самолеты как можно скорее после выхода из гавани". В 18.25 (около полуночи) было передано сообщение: "814-й эскадрилье (бывшей HERMES в Чайна-Бей) было приказано вооружиться торпедами ввиду возможных требований в качестве ударной силы против вражеских авианосцев".
В журнале боевых действий есть запись запись 04.04.42 (14.31) "в Тринкомали приземлилась эскадрилья № 814, бывшая HERMES". Запись в документах аэродрома Чайна-Бей: "15.12 Приземлились 12 самолетов Хокер Харрикейн доставленные HERMES".
И, вот, началось.
Японцы нанесли удар по порту Коломбо с дистанции 120 миль. Меня немного смущает расхождение во времени, но оно не принципиально. Если по Грнвичу, то удар японской авиации по Коломбо был в 2 часа ночи (то есть в 7.30 утра по местному).
В статьях указывается время 6 утра или 8 утра, а, иногда даже 10.45. Третья версия в том, что в 6 утра начался взлет, а самолеты появились над портом в 8 часов утра. Наверное, это почти правильно. 8 часов утра дает и британский отчет от 20 апреля 1942 года.
Все сходятся только в одном: несмотря на поступившее предупреждение, радар в Коломбо про...(спал) противника.
В гавани Коломбо оставались: 21 торговое судно, плюс восемь небольших вспомогательных судов, и боевые корабли, не имевшие хода: подводная лодка N45 TRUSTY, эсминец TENEDOS и эсминец DECOY. В порту так же остались вспомогательные крейсера HMS HECTOR (он подлежал возврату в торговый флот) и HMS LUCIA (база подводных лодок).
Ежели верить британскому отчету от 20 апреля, то...
Ударная группа из примерно семидесяти двухместных пикирующих бомбардировщиков морского типа type 99 с японских авианосцев атаковала Коломбо как раз перед 08:00 в пасхальное воскресенье 5 апреля. Были нанесены как высотные, так и пикирующие бомбовые удары, целями были портовая зона, судоходство и аэродромы Racecourse и Ratmalana. Недавно усиленная воздушная и наземная оборона в Коломбо вступила в действие с успехом, королеские ВВС и морская авиация насчитали 24 подтвержденных сбитий, 5 вероятных и 25 поврежденных самолетов, в то время как огонь ПВО сбил два. Наши потери в воздушном бою составили 16 самолетов, и, кроме того, были сбиты две Каталины на разведке и шесть Swordfish на перелете из Тринкомали в Коломбо. Самолеты "Бленхейм" были отправлены в качестве ударной силы на юг Цейлона, но не смогли войти в контакт с противником.
По японским данным, в 6 утра авианосцы начали запускать самолеты. (Вопреки распространенному мнению, процесс сей очень небыстрый, потому как все самолеты на палубе не разместишь, а если и раместишь, то взлетать будет негде).
Всего с палуб взлетели 53 горизонтальных бомбардировщика Nakajima B5N с бомбами (лидер - Мицуо Футида (IJN Akagi), 38 пикирующих бомбардировщиков Aichi D3A2, командир группы - Шигеру Тагашахи (IJN Shokaku); 36 истребителей Mitsubishi A6M, командир группы – Шигеру Итайя (IJN Akagi).
В сумме, не сильно больше, чем было на Цейлоне британских самолетов (а, может даже меньше). Другое дело, что британские ВВС и ПВО были разделены на две части, а расстояние между Коломбо и Тринкомали по прямой более 200 километров.
Уже в 7.32 девять самолетов Mitsubishi A6M2 Zero с авианосца Hirue перехватили шесть Fairey Swordfish, которые перелетали c аэродрома Чайна Бей на аэродром в Ратмалане. Причем, ежели мы начнем копать, окажется, что это не "гермесовские" самолеты (и даже не те, которые мы уже посчитали ранее). Выскакивает еще одна "неучтенная" эскадрилья, сформированная в Чайна Бэй 1 февраля 1942 года из бывшей палубной авиации. Действительно, утром 5 апреля шесть истребителей «Свордфиш» из 788-й эскадрильи морской авиации (788 NAS) начали передислокацию из Китайского залива близ Тринкомали в Коломбо, готовясь к удару по японскому флоту. Увы, этой шестерке не повезло (остальные самолеты этой эскадрильи потерь не понесли).
Сначала японцы нанесли удар по аэродрому: по их данным два британских самолета сбиты еще на взлете, 19 – в воздушном бою. Подтверждаются и шесть сбитых самолетов "Суордфиш".
Сами японцы пишут, что потеряли всего три самолета (что, впрочем, неудивительно: это обычная японская практика). Потом, правда, признали пять (но ходили слухи, что семь)
Из каких подразделений были сбитые британские самолеты? "Официально" 30- я эскадрилья авианосцев (также называемая тридцатой эскадрильей авианосцев) входившая в состав Тихоокеанского флота Великобритании, существовала только с января по август 1945 года. Но это не совсем правда. Эскадрилья создана еще до Первой Мировой, а когда ситуация на Дальнем Востоке ухудшилась, эскадрилью перевели на аэродром Коломбо-Рейскорс.
Стоп. Мы упоминаний об этом аэродроме не встречали, потому, как... Да, это новый аэродром, созданный вынужденно, потому, что на аэродроме Ратмалана уже просто не хватало места (и плюс к этому: больше взлетных полос- быстрее взлетят истребители). Но мы о нем упоминали. Что это? Racecourse - это... Ипподром (в переводе). Что это сейчас? Сейчас это "Международный аэропорт имени Бандаранаике" на берегу лагуны.
Пишут, что..
К наступлению темноты в 30-й эскадрилье королевских ВВС было семь исправных самолетов. Восемь «Харрикейнов» были сбиты, несколько повреждены. Пять пилотов были убиты и два ранены.
Основной удар пришелся не по ней (но идет путаница). Есть другие данные:
258-я эскадрилья королевских ВВС понесла потери в восьми сбитых «Харрикейнах» и двух сильно повреждённых, а также в пяти убитых пилотах и двух раненых.
После Сингапура и Суматры с Явой эту эскадрилью создали заново 1 марта 1942 года на аэродроме Ратмалана, и, таки-да она понесла серьёзные потери во время удара японских авианосцев 5 апреля 1942 года.
Британцы пишут: "Наши потери в воздушном бою составили 16, и, кроме того, были сбиты два самолета Catalina на разведке и шесть Swordfish на переходе из Тринкомали в Коломбо.
Что касается порта, то...
В гавани Коломбо были потоплены вспомогательный крейсер HMS Hector стоявший в доке и разоруженный (попадания пяти бомб – 14 человек погибли), устаревший эсминец HMS Tenedos находившийся в ремонте (попадания трёх бомб – 33 человека погибших) и танкер Soli (Норвегия). Так же были повреждены: плавбаза подводных лодок Lucia (двое погибших), сухогрузы Benledi и Clan Murdoch (Великобритания). В городе бомбардировкам подверглись нефтяной терминал Колоннава и железнодорожное депо Дематагода, погибло около 190 человек.
По британским документам:
Ввиду сильной и точной бомбардировки гавани и якорной стоянки во время рейда, не может быть никаких сомнений, что рассредоточение судов спасло то, что могло бы стать серьезной потерей тоннажа. В случае, если бы потери были небольшими. HMS HECTOR был поражен, загорелся и, вероятно, будет полностью потерян; HMS TENEDOS был поражен и затонул, но, возможно, его можно спасти; HMS LUCIA был поражен одной бомбой в носовой части, но был подлатан на месте и отплыл в Бомбей для постоянного ремонта. Единственным пострадавшим торговым судном был SS BENLEDI, который загорелся; но пожар был вскоре потушен благодаря доблестным действиям со стороны офицеров корабля и офицеров SS BRITISH SERGEANT.
Но объективно говоря, удар пришелся в пустоту, результаты не стоили затраченных огромных ресурсов по переходу двух мощных соединений за тысячи миль.
Британцы попытались ответить: 10 бомбардировщиков Bristol Blenheim попытались атаковать японские корабли, но не нашли авианосное соединение и вернулись обратно. Стоп. А "Бристоли" откуда? "Оттуда!" (с Ближнего Востока, а точнее из 11-й эскадрильи королевских ВВС. Это еще одна эскадрилья, которую "забыли".
1-й воздушный (авианосный) флот имел в строю 342 самолета, в налете участвовало всего 127. Почему?
Все дело в том, что авианосцы при всем желании не могут выпустить все самолеты сразу: самолеты нужно собрать, поднять на палубу, оснастить ускорителями (у японцев были пороховые ускорители), они должны вырулить на старт. На все это уходит достаточно много времени. Потом корабль должен принять вылетевшие самолеты, которые ждать не могут, ибо у них заканчивается топливо. Все не так просто, как кажется.
Выпустив первую волну самолетов, японцы начали готовить вторую. В это время японцы получили новые данные. Разведчики-гидропланы Aichi E13A с крейсеров IJN Tone и IJN Abukuma обнаружили убегающие крейсера CORNWALL и DORSETSHIRE. Они или задержались с выходом, или шли со скоростью менее 27 узлов, как пишут англичане. Их обнаружили всего в 80 милях от японской эскадры.
Из британского отчета:
Корабли его величества CORNWALL и DORSETSHIRE находились в Коломбо 4 апреля, последний сообщил о необходимости устранения дефектов. Оба вышли из порта в 16:00 (GMT) 4 апреля, чтобы присоединиться к флагу главнокомандующего Восточным флотом. В 06:57 (GMT) 5 апреля HMS DORSETSHIRE сообщил, что за ним следят, и между 07:00 и 08:00 оба корабля были атакованы японской авиацией и потоплены.
В общем, так или иначе, адмирал Нагумо решил, что это часть флота Сомервилла и направил в атаку 53 бомбардировщика Aichi D3A под командованием Такасиге Эгусы, которые до этого готовились к повторной атаке на Коломбо. По японским данным вылетевшие бомбардировщики обнаружили британские крейсера в 13.40.
HMS Dorsetshire получил попадания трёх бомб в корму, которые вывели из строя рулевое управление, катапульту и орудия ПВО. Уже через четыре минуты британский крейсер горел от передней трубы до кормы и имел значительный крен на левый борт. Командир приказал покинуть корабль, который затонул в 13.51. Суммарно крейсер получил 10 бомбовых попаданий.
В HMS Cornwall в начале атаки также попали три бомбы, а потом еще шесть, в итоге крейсер получил критические повреждения и начал тонуть: в 13.55 команда покинула корабль.
Сомервилл направил на помощь легкий крейсер HMS Enterprise и два эсминца, которые спасли 1122 человека. Японские самолёты потерь не понесли.
Дальнейшие действия японского и английского флотов напоминают махание мечами с завязанными глазами, и соврешенно не интересны. Британцы делали вид, что ищут боя (но почему-то раегируют на поступающую информацию очень... странно). Ну, да ладно, военные документы всегда составляют по принципу "Больше бумаги, чище... (репутация)" . Описывать все "эволюции" скучно и не интересно. Важно другое: в нужном месте, в нужное время британского флота не оказалось, ибо он про...(извел маневр, и ушел с "театра боевых действий").
Но это еще не конец истории, мы возвращаемся к истории про авианосец "Гермес", в ней "выкопалась" масса интересных деталей.
(Все, устал, продолжение следует)