Новое исследование, проведенное учеными из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), показало, что пространственная рабочая память пожилых людей с аутистическими чертами не меняется с возрастом. Результаты опубликованы в журнале The Gerontologist.
Пространственная рабочая память позволяет людям запоминать и использовать информацию о расположении предметов в пространстве. Обычно она важна для задач, связанных с ориентированием или организацией объектов. С возрастом эта способность может ухудшаться, что является частью нормального старения. Однако ранее существовали опасения, что у людей с аутизмом риск когнитивных нарушений может быть выше.
В исследовании использовались данные 10 060 человек старше 50 лет из Великобритании. Эти люди были оценены как имеющие аутистические черты, такие как трудности в социальном общении, ограниченное или повторяющееся поведение. Для анализа использовался метод моделирования роста, позволяющий проследить изменения в пространственной рабочей памяти за семилетний период.
Автор-корреспондент, профессор Джошуа Стотт (Joshua Stott) из UCL Psychology & Language Sciences, отметил: «Наше исследование не подтверждает, что у людей с аутизмом повышенный риск возрастных когнитивных нарушений. Хотя необходимы дополнительные исследования, эти результаты могут успокоить аутичных людей».
Старший автор, доктор Гэвин Стюарт (Gavin Stewart) из Британской академии в Институте психиатрии, психологии и неврологии Королевского колледжа Лондона, добавил: «Понимание того, как старение пересекается с аутизмом, является важной темой. Наше исследование показывает, что некоторые аспекты познания изменяются аналогичным образом в обеих популяциях».
Исследование имеет несколько ограничений. Во-первых, оно охватывало только людей, способных пользоваться компьютером и интернетом, что может не отражать всю популяцию пожилых людей. Во-вторых, тест на аутистические черты фокусировался в основном на социальных и коммуникативных проблемах, игнорируя другие аспекты аутизма. Кроме того, большинство участников были белыми, что может повлиять на обобщаемость результатов.
Исследование Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе является важным шагом в понимании когнитивных изменений у пожилых людей с аутистическими чертами. Оно показывает, что пространственная рабочая память не ухудшается с возрастом, что опровергает некоторые предыдущие гипотезы. Однако для более полного понимания необходимы дальнейшие исследования с более широкой выборкой и учетом других аспектов старения.
Литература:
Saloni Ghai et al, The Association between Autism Spectrum Traits and Age-Related Spatial Working Memory Decline: A Large-Scale Longitudinal Study, The Gerontologist (2025). DOI: 10.1093/geront/gnaf096