Солнце лениво пробивалось сквозь стекла окон, высвечивая пыльные лучи в полумраке квартиры. В кровати, укрытая стареньким пледом, лежала Анна Сергеевна. Морщинистое лицо, исчерченное сетью тонких линий, казалось, впитало в себя всю печаль уходящих лет. Взгляд тусклых глаз блуждал по комнате, цепляясь за знакомые детали: потертый комод, этажерку с книгами, выцветшую фотографию молодого мужчины - ее покойного мужа.
«Вот и все, - прошептала она одними губами, - конец близок».
Болезнь подкралась незаметно, словно вор, укравший силы и радость жизни. Сначала небольшие недомогания, потом бессонные ночи, и вот теперь она прикована к кровати, беспомощная и одинокая.
«Где же вы, мои дорогие племянницы? - мысли ее были полны горькой иронии. - Где же вы, когда я так нуждаюсь в вашей заботе?»
Своих детей у Анны Сергеевны не было. Были племянницы: Ира, Оля и Света. Она любила их, баловала, дарила подарки. Но годы шли, девочки выросли, и что-то безвозвратно изменилось. Между ними возникла стена равнодушия и отчуждения. Редкие визиты, короткие формальные телефонные звонки.
«Я понимаю, у них свои семьи, свои заботы, - пыталась она оправдать их в своем сердце, - но неужели совсем нет места для старой тетки?»
Анна Сергеевна вздохнула, закрыла глаза и погрузилась в воспоминания.
*****
Внезапно раздался стук в дверь и кто-то вошел.
«Наверное, Николай, – подумала она. - если бы не он, чтобы со мной было».
Николай, сосед с третьего этажа, был ее ангелом-хранителем. После перелома руки он ухаживал за ней, покупал продукты, помогал по дому. А когда она слегла, он и его жена, Мария, по очереди дежурили у ее постели, как родные.
«Спасибо вам, мои дорогие, - говорила она им со слезами на глазах, - не знаю, что бы я без вас делала».
Николай вошел в комнату, с тревогой посмотрел на Анну Сергеевну.
«Как вы себя чувствуете?» - спросил он, присаживаясь рядом.
«Плохо, Коля, – ответила она, - совсем плохо. Чувствую, что ухожу».
Николай взял ее руку в свою.
«Не говорите так, Анна Сергеевна, - попытался он ее утешить, - все будет хорошо».
Она слабо улыбнулась.
«Нет, Коля, не будет. Я знаю. Но я не боюсь. Я прожила долгую жизнь. Видела и хорошее, и плохое. Единственное, о чем жалею, - это об утерянных хороших отношениях с моими племянницами».
В глазах ее снова появились слезы.
«Я хотела бы, чтобы они были рядом, - прошептала она, - чтобы простили меня, если я чем-то их обидела».
Николай молча сжал ее руку. Он знал, что племянницы ни разу не навестили ее в больнице. Они даже не удосужились позвонить, узнать о ее состоянии.
«Не думайте о них, Анна Сергеевна, - сказал он, - они сами пожалеют о своем равнодушии».
Анна Сергеевна закрыла глаза. Ей было трудно говорить.
«Коля, – прошептала она, - я хочу кое-что сказать тебе…».
Она замолчала, собираясь с силами.
«Я хочу, чтобы вы знали… что я вам очень благодарна… за все…».
Она достала из-под подушки старую шкатулку и протянула ее Николаю.
«Здесь та дарственная, которую я оформила на тебя, кольца и серьги золотые жене твоей и письмо для моих племянниц…».
**********
Через два дня Анны Сергеевны не стало. Николай позвонил племянницам, сообщил о ее сме.рти. Они отреагировали сдержанно, сухо.
«Мы сейчас очень заняты, - сказала Ира, - по.хоро.нами заниматься нет возможности. Делайте, что хотите».
Николай и Мария организовали по.хо.роны. Проводили Анну Сергеевну в последний путь. Племянниц не было.
Но через две недели после по.хо.рон, эти племянницы оказались у дверей квартиры Анны Сергеевны. Они достали ключи, которые хранились у них много лет.
«Ну что, сестры, - сказала Ира, - посмотрим на наследство».
Оля и Света кивнули. Они были уверены, что квартира тетки, по праву принадлежит им.
Но ключ не подошел.
«Странно, - пробормотала Оля, - наверное, старуха замок поменяла».
Они позвонили в соседнюю квартиру. Дверь открыла Мария.
«Здравствуйте, - сказали сестры, - мы племянницы Анны Сергеевны. Хотели попасть в ее квартиру, что-то с замком». Замок не меняли случайно?
Мария посмотрела на них с откровенным презрением.
«Вам здесь нечего делать, - сказала она, - эта не ваша квартира».
«Формально пока не наша - сказала Света, - но мы единственные наследницы, так что ….»
«Анна Сергеевна оформила на моего мужа дарственную на квартиру. Так что, для Вас теперь это чужое имущество».
Сестры переглянулись в полном недоумении.
«Дарственную? - переспросила Ира, - на каком основании?»
«На том основании, - ответила Мария, - что он был единственным, кто о ней заботился. А вы даже не удосужились ее навестить».
«Это не имеет значение, мы же ее племянницы! - возмутилась Ира, - значит, мы ее наследницы!»
«Наследницы? - усмехнулась Мария, - вы вспомнили о родстве только после ее смерти. А при жизни где вы были?»
Сестры были в шоке. Они не могли поверить, что тетка могла так с ними поступить.
«Покажите документы, обман чистой воды» - кричала Света.
«Мы так этого не оставим! - воскликнула Ира, - мы будем судиться!»
«Судитесь, - спокойно ответила Мария, - но у вас нет никаких шансов. Анна Сергеевна была в здравом уме и твердой памяти, когда оформляла дарственную. И показывать я вам ее не буду. Придет муж покажет. Единственное, что она вам оставила это письмо. Вот». Мария подошла к полке, достала письмо и передала одной из племянниц.
Сестры развернулись и ушли. Они были в ярости. Они чувствовали себя обманутыми и униженными.
*****
На ближайшей лавочке они сели и развернули вскрыли конверт с письмом.
«Мои дорогие племянницы, - начиналось оно, - если вы читаете эти строки, значит, меня уже нет в живых. Я знаю, что мы не были близки в последние годы. Я понимаю, что у вас свои заботы и проблемы. Но я всегда любила вас и надеялась, что когда-нибудь мы снова станем одной семьей.
Но, к сожалению, этого не произошло. Я видела ваше равнодушие и отчуждение. Я чувствовала себя одинокой и никому не нужной. И в самые трудные моменты моей жизни рядом со мной были не вы, а чужие люди - Николай и Мария.
Они заботились обо мне, как о родной матери. Они помогали мне, когда я болела. Они поддерживали меня, когда мне было грустно. Они стали моей семьей.
Поэтому я решила распорядиться своим имуществом так, как считаю нужным. Я подарила квартиру Николаю, а украшения - Марии. Они заслужили это своей добротой и заботой.
Я не хочу, чтобы вы обижались на меня. Я просто хочу, чтобы вы поняли, что любовь и забота - это самое ценное, что есть в жизни. И если вы хотите получить что-то взамен, вы должны сначала отдать что-то сами.
Простите меня, если я чем-то вас обидела. И постарайтесь жить так, чтобы не жалеть о прошлом.
С любовью, ваша тетя Аня».
«Старая гр.ымза», - произнесла Ира.
«И не говори», - подтвердила Света.
А вот по щекам Оли текли слезы. Слова тети Ани пронзили ее сердце, как кинжал.
«А может, она и правильно сделала? - подумала она. - Мы же о ней совсем не заботились».
******
Сестры встали с лавочки и пошли по улице, не говоря ни слова. Они проходили мимо церкви и Ольга остановилась.
«Может быть, нам стоит зайти? - предложила она, - помолиться за тетю Аню».
Но Ира и Света отказались.
-Хочешь иди, раз такая добренькая.
Оля вошла в церковь и зажгла свечу перед иконой Богоматери. Она молилась за упокой души тети Ани и просила прощения за их с сестрами черствость и равнодушие.
*****
Еще много рассказов на моем канале. Пожалуйста подпишитесь, это очень важно для меня 🫶❤️.