Боевые действия против французских колоний в Индокитае Таиланд начал 28 ноября 1940 года. Его флот к началу военных действий состоял из двух броненосцев береговой обороны, двух броненосных канонерских лодок, эсминца, двенадцати миноносцев, четырех подводных лодок, трех шлюпов, двух минных заградителей, семнадцати торпедных и трех сторожевых катеров. При необходимости его действия могли поддерживать до 150 самолетов таиландских ВВС.
Большинство кораблей были простроены на японских и итальянских верфях в 1930-х годах. Основным ядром флота являлись однотрубные броненосцы береговой обороны «Dhonburi» и «Sri Ayuthaia», заказанные в 1936 году верфи «Кавасаки» в Кобе (Япония) и заложенные на стапелях в том же году. Некоторые источники утверждают, что дизеля и орудия главного калибра были японского производства.
«Dhonburi» получил свое имя в честь древней столицы Сиама, стоящей на берегах одноименной реки. Во время описываемых событий его командиром являлся коммандер Луанг Промвиирапан.
Корабль был спущен на воду 27 июля 1937 года и вступил в строй 16 июня следующего года. 16 января 1941 года отряд сиамских кораблей стоял на якорях у восточного берега Ко-Чанга в одноименном проливе. Этим же вечером «Sri Ayuthaia» ушел оттуда в Саттахип для пополнения запасов, а на следующий день в 6 ч 05 мин оставшийся на месте его однотипный собрат «Dhonburi» был обнаружен французским самолетом «Loire-130» и на корабле объявили боевую тревогу. Командир приказал сниматься с якоря и одновременно безуспешно пытался по радио связаться с аэродромом Чантабури для вызова воздушного прикрытия. В 6 ч 20 мин броненосец дал ход.
В это время наблюдатели на мостике «Dhonburi» уже смогли заметить на юге верхушки мачт французского легкого крейсера «Lamotte Picquet» (вступил в строй в марте 1927 г.), а также увидеть всполохи и услышать звуки артиллерийской стрельбы. Это французские корабли вели огонь по таиландским миноносцам, стоявшим на якоре, и два из них («Cholburi» и «Songkla») сумели потопить.
В состав французской эскадры, кроме упомянутого выше крейсера, входили еще четыре авизо: однотипные «Dumont D’Urville» и «Amiral Charner» (вступили в строй соответственно в марте 1931 и октябре 1932 г.) и более ранней постройки «Marne» и «Tahure».
Броненосец передал радиосообщение в штаб флота: «″Lamotte Picquet″ атакует таиландские миноносцы южнее Ко-Чанга», — после чего сам направился на юго-восток, подняв обращенный к набитому минами заградителю «Nhong Sarhai» флажный сигнал: «Не следовать за мной». С заградителем остался и сторожевой катер «Тео Uток».
В 6 ч 38 мин на крейсере «Lamotte Picquet» также обнаружили таиландский корабль, но он просматривался только в промежутках между мелкими островами, да к тому же над морем продолжали висеть клочья тумана. В 6 ч 40 мин броненосец находился в 4000 м от восточного берега Ко-Чанга, а уже через пять минут «Lamotte Picquet» открыл по «Dhonburi» огонь из 155-мм башенных орудий.
Броненосец немедленно ответил двухорудийными залпами главного калибра. Его стрельба была довольно точной по направлению, но дистанция бралась таиландскими артиллеристами заведомо неверно. В противовес этому, огонь французов, хотя и ведшийся фактически в «просветы» между островками, оказался более эффективным. Уже в 6 ч 48 мин четвертый залп крейсера угодил в «Dhonburi». Снаряды разорвались на нижней палубе, а один — на мостике, причинив тяжелые потери в личном составе. Убит был и командир. Система управления огнем главного калибра была выведена из строя, рулевое управление заклинено, и корабль начал описывать циркуляцию.
_______________________________________
Перед Вами статья Ю.В. Давыдова "Последний бой броненосца «Dhonburi»" из журнала "Гангут" № 67.
Приобрести и прочитать "Гангут" № 67 полностью Вы можете, написав нам в личные сообщения нашей группы в ВКонтакте - https://vk.com/ipkgangut
Друзья, если статья вам понравилась - поддержите нас лайком и/или репостом, напишите комментарий.