54,7 тыс подписчиков

НЕВИДИМАЯ СТРАЖА-4_Глава 7

24 апреля24 апр

5293

11 мин

Глава 7.

Лёжа в гамаке, сотканном из паутинки, Алина наслаждалась тишиной и покоем в созданной ею иллюзии. Гамак мерно покачивался под потолком, усыпанном звёздами, и женщина, прикрыв глаза погрузилась в нирвану. Помещение потеряло границы и размеры, Алина парила в центре Вселенной, где справа вдали проплывал Млечный путь, слева синим и белым мерцанием мигали мириады звёзд, а сверху только что промелькнула комета, махнув на прощание искрящимся хвостом, рассыпая огненные капельки, постепенно угасающие на глазах.

Алина открыла глаза и сильнее качнула гамак, он, подобно маятнику гигантских часов, медленно проплыл из стороны в сторону, лавируя между летящих навстречу миниатюрных метеорчиков. С чего вдруг возникла такая фантазия? А кто вообще способен подвести какое-то логическое или хотя бы более-менее разумное обоснование тому, что за завихрения вьюжатся в его голове, создавая очередной сюрреализм? Эти иллюзии, скорее всего, давали Алине то, чего ей не хватало при жизни, и чего она лишена после смерти – сказку. Нормальную детскую сказку, которую время от времени просит любая натура, даже самая что ни на есть циничная.

- Алина!

Она вздохнула, сделала лёгкий жест рукой и плавно опустилась на пол. Привычная картинка потихоньку возвращалась. Иллюзия рассеялась, теперь Алина и Аристарх (а это он вошёл в Главный зал) стояли посреди бывшего цеха заброшенной фабрики. Бетонные серые стены, такой же пол и потолок. Огромные окна с частично выбитыми стёклами. Скука. Тоска. Некрасивость.

- Я хотела побыть одна вообще-то, - недовольно произнесла Алина.

- Я тоже, - сдержанно улыбнулся Аристарх. – Но… не получилось.

- Ладно, - вздохнула Алина. – Слушаю тебя.

- Нарушение равновесия.

Эти два слова, непонятные для любого стороннего уха, заставили Алину нахмуриться. Она потуже закуталась в свою неизменную чёрную шаль, по лицу её пробежала нервная судорога. Новость, принесённая Аристархом, ничего хорошего не сулила. Означать она могли лишь одно – Алине придётся бросить всё на свете и вплотную заняться этим делом, привлекая к нему лучшие силы Стражей.

Равновесие. Это слово постоянно звучало в их среде. Шаткая субстанция, эфемерное понятие, но пока и Стражам, и созданиям Тьмы удаётся его поддерживать. То, что сейчас произнёс Аристарх, Алине хотелось бы слышать меньше всего. Даже когда она своей волей отдавала Тьме одного из лучших стражей, было не так паршиво. Да, паршиво! Никогда и ни за что на свете Алина не призналась бы даже своему верному спутнику Аристарху в том, что решение отправить Вилена во Тьму далось ей настолько непросто, что тогда, несколько лет назад, Алина даже на какое-то время оставила свою команду, удалившись в одно местечко, о котором никому не было известно. Место, где она могла рвать и метать, сколько душенька пожелает. Место, где не нужно держать лицо, где можно сорвать намертво приросшую к ней маску железной леди и выплеснуть свою ярость, не рискуя показаться слабой своим или ненароком нанести вред нейтральной стороне, то есть, случайно оказавшимся не в том месте и не в то время людям.

Возвратилась Алина спустя несколько дней, убийственно спокойная, изысканная, величественная, аристократичная, как обычно. Такой, какой её привыкли видеть подчинённые. Кажется, Аристарх тогда догадался, что на самом деле творится в её душе, но он молчит. Всегда молчит. Потому что так лучше. Для него, для неё, для всех.

- Дурная весть, - произнесла Алина после паузы.

- Честно говоря, я не ждал такого…

- Никто не ждал. Тем отвратительнее себя чувствую. Такое состояние, будто прозевали что-то или кого-то. Пробел в нашей работе.

- Нет, дорогая, мы тут вряд ли бы что-то смогли сделать, - грустно усмехнулся Аристарх.

- Люди?! – изумилась Алина.

- Почти.

- Объяснись!

- Убили демона.

Алина отвернулась и нахмурилась. Внутри неё всё клокотало. Как же она ненавидела такие моменты! Чувствуешь себя беспомощной. Издав тихий рык, она вздела кверху сжатые кулаки, и тут же вокруг неё заискрил огненный водоворот. Аристарх, сделав несколько шагов назад, терпеливо ждал, когда гнев женщины уляжется. Навредить ему, естественно, невозможно, но что ещё может выкинуть Алина в таком расположении духа, не знал даже он. Меж тем, вихрь улёгся. Алина поднялась на полметра над полом и медленно облетела зал по периметру. Мягко опустившись перед Аристархом, она спросила:

- Информация точная? Ошибки быть не может?

- Наши аналитики обнаружили.

Алина шумно выдохнула.

После того, как Вилена отправили во Тьму, Милка словно взбесилась. Она улетала в какую-нибудь заброшку и там крушила всё подряд, или отправлялась на пустырь за городом, где устраивала светопреставление: вой, визг, грохот, буря, ураган, смерч, торнадо! В прессе начали появляться сообщения о паранормальных явлениях на том пустыре и предупреждение жителям города, чтобы обходили эту местность стороной. Даже оцепление выставляли, потому что всегда найдутся красивые люди, которых как магнитом влечёт в такие места. И опасность не является стоп-фактором для них, наоборот, манит и настойчиво требует их присутствия. Алине тогда пришлось использовать всё своё влияние на эту взбалмошную девчонку, чтобы хоть немного утихомирить её. Применять грубую силу не хотелось, женщина понимала, что после этого Милка уже никогда не будет прежней, в ней поселится вечный страх перед Главой Стражей, а такое в планы Алины не входило. Милка нужна ей именно такой: дерзкой, независимой, яростной правдолюбкой с цепким умом и безграничными способностями к анализу и упорядочению чудовищного количества информации.

Аналитики – так назвал их Аристарх. Алина создала такую группу специально для Милки. К ней примкнул Рони, а чуть позже добавилась ещё одна персона – новенькая среди призраков по имени Лина. Эта троица творила чудеса, и Алина ни разу не пожалела о том, что отстранила их от «полевой» работы, как сами Стражи её называли, используя терминологию приключенческих и шпионских фильмов. Мотаться по свету, выслеживая очередного беспокойного призрака, - с этим может справиться каждый. Ну или почти каждый. То, чем занимались аналитики, было во сто крат важнее. За прошедшие годы они не раз выискивали такое, что потом могло стать головной болью для людей, а значит, и для Стражей тоже. Вспомнить хотя бы, как сама Милка простилась со своим земным существованием… Такое лучше ловить на подлёте…

Алина не раз с сожалением думала о том, что у людей нет такой структуры. Ну да, некоторые представители живых продолжают работать со Стражами. Те же Славка, Джон и Лиса. Но как было бы проще, если бы и у живых были свои Стражи. Как-то раз Джон, желая блеснуть юмором, сказал:

- Так у людей есть такая служба. Полиция называется.

- Ага, - язвительно хмыкнула Лиса. – Поди, скажи им про равновесие, тебя живо отправят в такое специальное место… Вот я почему-то уверена, что оно тебе не слишком понравится.

- Психушка, что ли? – расхохотался Джон.

- А ты думаешь, тебя в спецагенты завербуют? «Людей в Чёрном» ты явно слишком часто смотрел.

- Ты и сама этот фильм любишь.

- Люблю. И знаешь, мне тоже хотелось бы, чтобы у нас, людей, была такая контора, которая следила бы за всяким… таким… ну… Короче, ты понял! Проще было бы, согласись.

Лиса и Джон остаются вместе уже много лет, получается. Все намёки на продолжение рода пресекают на корню, честно объясняя, что с их образом жизни заводить потомство просто нечестно по отношению к этому самому потомству. Естественно, окружающие думают, что молодые люди не хотят прощаться с тем мистическим подтекстом своей туристической деятельности, которой занимаются все годы, и которая приносит заметные плоды. Лишь Стражи, да ещё Славка понимают реальную подоплёку. Славка всё реже наведывается к Стражам и всё меньше поддерживает отношения с Джоном и Лисой. Кажется, парень для себя решил оставаться нормальным, как все. Скорее всего, ради Гали, которая ни сном, ни духом о его второй жизни. Ну что ж, выбор есть выбор.

- Дармина в курсе? – вдруг спросила Алина.

- Не знаю. Пока не появлялась.

- Значит, скоро явится, - кривая усмешка тронула губы женщины. – Вызови Милку.

***

Дармина не отводила взгляд от Варвары, ожидая реакции на своё заявление, но Варя не произнесла ни слова, ни единый мускул её лица даже не дрогнул, только глаза… О, эти глаза здорово выбивали демона из равновесия, сохранять лицо стоило ей чудовищных усилий. Это был безмолвный поединок двух упрямиц, игра навылет.

Дармина сдалась первой:

- Ты ничего не скажешь?

- Нет.

- Неужели, ничего не заинтересовало?

- Ты не договорила, - с убийственным спокойствием ответила Варя.

Она сделала глоток и подвинула корзиночку с печеньем прямо под руки гостье. Лицо её снова сделалось абсолютно человеческим. Безупречно красивые черты счастливой женщины. Она взяла печенье и кокетливо надкусила его. Дармина вздрогнула, за идеально очерченными губами Варвары ей явственно почудились два острых ядовитых зуба. Она даже зажмурилась на миг, отгоняя наваждение.

- Я всё же рекомендую попробовать, - мило прощебетала гостеприимная хозяйка.

- Варвара!

Варя резко подалась вперёд, да так, что Дармина невольно отшатнулась, в глазах её мелькнул ужас. Варвара цепко схватила её за руку и заговорила так, будто хлестала крепким прутом, со свистом рассекающим воздух:

- Либо ты выкладываешь всё, либо пошла вон! Это в твоём распоряжении вечность, а у меня не так много времени, чтобы тратить его впустую. Пришла – говори, а нет – убирайся! А то ты так до вечера будешь рассусоливать, пока мои муж с дочерью не вернутся.

Она выпустила руку Дармины, и та, поморщившись, потёрла запястье и неожиданно улыбнулась:

- А кто у нас дочь? Асиру?

- Пошла вон!

Варвара резко поднялась и указала рукой на дверь.

- Нет! Прости… Я расскажу, только выслушай. Мне и правда помощь нужна.

Варвара медленно села и кивнула.

- Рассказывай.

***

- Нальёшь мне вина? – томным (как ей казалось) голосом прошептала девушка.

- Конечно, малышка!

Эдуард потянулся к тумбочке, взял бутылку, наполнил бокал и изящным движением (каждый жест просчитан) протянул подружке. Оля взяла бокал, жеманно отогнув мизинчик, и сделала маленький глоток, преданно глядя на мужчину влюблёнными глазами.

- Ты меня совсем обессилила, - улыбнулся Эдуард. – Двинуться не могу.

- Разве можно притушить такой ураган, как ты? – рассмеялась Оля.

- Тебе удалось, малышка.

Он приблизился и нежно поцеловал девушку в обнажённое плечо, после чего отстранился и лёг на спину, положив руку себе под голову. В отличие от подруги, он и не думал прикрываться лёгкой простынкой, оставляя на её обозрение своё безупречное тело. А Оля млела от его присутствия, всё ещё не веря своему счастью.

- А как же теперь Эмма? – вдруг спросила она.

«Дурочка, думает, что я ради неё оставлю такой лакомый кусок», - подумал Эдик, но вслух сказал:

- А что Эмма? Мы с ней друг другу никто, проблем не будет.

- Но ведь ты же… ведь вы же… вместе? – робко сказала Оля.

- Были… До сегодняшнего вечера, - прошептал Эдик.

Он забрал у девушки бокал, поставил его на тумбочку и притянул Ольгу к себе, решительно сбросив с неё простынку. Девушка прижалась к мужчине, сердце её билось так громко, что ей казалось, Эдик слышит этот бешеный стук. Эдуард приподнял её подбородок, ласково и в то же время призывно поцеловал в губы и… тут же снова отстранился, соскакивая с кровати. Разочарованная Оля обижено смотрела на то, как он торопливо натягивает брюки.

- Я думала, ты останешься, - надула губки девушка. – Хотела уснуть, обнимая тебя.

Он стоял спиной к Оле, и ей не было видно, как сверкнули жёлтым огнём его глаза, и губы расплылись в довольной улыбке. Глупая овечка так легко попалась! Даже неинтересно. То ли дело Эмма! Эту крепость покорить дорогого стоит, пока она неприступна, но ничего. Ничего! Он своё возьмёт, и тогда она получит по полной программе, уж он постарается!

- В другой раз, малышка, - ответил Эдик.

Голос его прозвучал как-то… автоматически, что ли. Оля даже дёрнулась невольно, будто её окатили из ведра ледяной водой, настолько равнодушно-холодно прозвучали его слова. Она набросила лёгкий шёлковый халатик, подошла к Эдуарду сзади и прильнула к нему. Мужчина напрягся, на продолжение он не рассчитывал, вернее, не хотел этого.

- Малыш, мне и правда пора.

Он повернулся к Ольге и увидел, что она едва сдерживает слёзы. Вот одна уже выкатилась и торопливо побежала по щеке. Он взял девушку за подбородок и несколькими лёгкими поцелуями осушил предательские слезинки. Оля улыбнулась.

- Не грусти, мы же не навсегда расстаёмся, - прошептал он.

- Правда? – вырвалось у неё.

- Конечно, - ответил он уверенно, глядя на Олю кристально честным взглядом.

- А когда мы увидимся? – с надеждой спросила она.

- Телефоны изобретены достаточно давно, - рассмеялся он. – Я позвоню. Завтра же. Ну-ну, ты снова загрустила. Знаешь что? Ты возвращайся в кроватку, а я сварю кофе и принесу. Побудем ещё немного вместе.

Он шутливо ущипнул девушку.

- Ой! – взвизгнула она. – Больно же!

Эдуард, скорчив забавную рожицу, вышел из комнаты. «Ты ещё не знаешь, что такое боль, - злорадно подумал он. – Но скоро узнаешь, дай срок!» Оля лежала но кровати, томно потягиваясь, снова и снова вспоминая сегодняшний волшебный вечер.

- Эй! Что это? Ты... ты… Ай!

Испуганный голос Эдуарда вернул девушку в реальность. Она вскочила с кровати, сунул ноги в изящные домашние туфельки и побежала в кухню. Зрелище, представшее перед нею, заставило Олю завизжать так, что слышно её было, как говорили соседи, через три этажа, как минимум. Эдуард сидел на полу, прислонившись к стене и держась рукой за шею, взгляд его стекленел, жизнь покидала его тело прямо на глазах.

А перед ним, извивалась кольцами в причудливом танце длинное тело змеи, на конце её хвоста Оля успела заметить трещотку, которая, мелко дрожа, издавала противный шуршащий звук. Девушка снова заорала, и змея повернула к ней свою плоскую гранёную голову. Взгляды их встретились, и в следующий миг змея молнией метнулась в сторону окна и выпрыгнула в сумрак теплого вечера.