ГЛАВА 6
Глава 1 https://dzen.ru/a/aAH2oMj2F2BXF8u3
Глава 5 https://dzen.ru/a/aAcqOO8hNFVoIXmB
Сутки тянулись долго. Профессор продолжал пребывать в забытьи и Артем уже сильно нервничал. Решиться на второй проход через портал было сложно, хотя Саня и утверждал, что понял, как работает устройство.
Через несколько часов произошло еще одно событие – проснулся Влад. И не просто проснулся, а с песнями и плясками – при пробуждении заорал так, что вся команда сбежалась к его блоку, полагая, что началось что-нибудь близкое к Светопреставлению.
Однако, дело было в другом. Когда стажер немного успокоился, он объяснил, что сейчас рядом с ним был незнакомый старичок, что представился почившим другом Шагренева, Ильей Александровичем.
– О как! – восхитился Артем. – Сумасшествие нашего Ивана Ивановича, оказывается, заразно!
– Я не псих! – неуверенно возразил Влад. – Между прочим, этот дедок велел передать вам послание!
– Какое? – выступила вперед Ника и покосилась на открывшего было рот подчиненного, – помолчите, капитан!
– Виноват! – прикусил язык готовый съязвить Артем и уставился на новоявленного медиума.
– Илья Александрович сказал, что профессора нужно поместить в скафандр и перенести в шлюзовую камеру. Там нагрузка на организм будет меньше из-за невесомости, а в это время Саня откроет портал и мы сможем переместиться.
– А что, неплохая идея! – протянул Виталя.
– Только непонятно, как сдвинуть шаттл с места, чтобы он влетел в портал! Наш покойничек ничего не предложил на этот счет? – поинтересовался капитан.
– Нет, – приуныл стажер.
– Плохо! – резюмировал Артем и уставившись в стену бытового отсека стал думать. Потом молча пошел к люку. Ника тут же отправилась следом. Виталя, покосившись на Влада и похлопав того по плечу взялся их догонять, потащив с собой Саню. Так что около страдальца осталась только Анна Матвеевна, что взялась хлопотать и стараться накормить болезного супом.
Капитан проверял инвентаризационную базу. Он хмурился и теребил бороду, но потом просветлел:
– Вот! – и ткнул пальцем в нужный пункт.
– Это что, веревка? – подняла брови Ника.
– Кевларовый трос, – поправил Виталя.
– И что нам с ним делать? Повеситься? – ехидно уточнила майор.
– Саня, пробуй открыть портал как можно ближе к кораблю, – не реагируя на старшую по званию приказал Артем. – А потом проверим, перемещается ли он вслед за аппаратом.
– И что дальше? – нахмурилась Ника.
– Дальше, я выйду в открытый космос и буду передвигаться по поверхности корабля, чтобы портал следом на нас наплыл. А если этого не хватит, отлечу от него на этом гребаном тросу потому, что страховочный фал слишком короткий! – пояснил капитан.
– Вы в своём уме? – охнула стражница. – А если он оборвется? Да и портал может закрыться при прохождении корабля!
– Есть идеи получше? – окрысился Артем.
– Да! Нужно дождаться пока очнется профессор!
– Судя по сообщению от его мертвого друга – этого не случится в ближайшее время!
– Тогда пойду я! – выдала Вероника Андреевна.
– С чего бы? – удивился капитан.
– Я старше по званию! – гордо выпрямилась майор.
– Нет, – сказал Артем. – Это даже не обсуждается!
– То есть? – сверкнула зелеными глазами спорщица, – это что, дискриминация по половому признаку?
Капитан приуныл. Спорить с упертой начальницей службы безопасности было делом проигрышным. Но и соглашаться на ее требования он не собирался. Как это, вообще, должно было выглядеть? Он заметил боевой блеск и в глазах техника и стажера. Мать вашу так, герои нашего времени! Однако, через секунду он почувствовал вдохновение и проговорил:
– Вы, товарищ майор, мне нужны здесь! Вы будете находиться вместе с профессором в шлюзовой камере. Во-первых, присмотрите за ним, а во-вторых, нужно, чтобы вы не потеряли сознание при перемещении. Иначе я буду болтаться там, – он ткнул пальцем, – как летучий змей на веревочке неизвестно сколько!
– А я? – встрял в разговор Виталя.
– Ты нужен, чтобы корабль дошел до какого-нибудь порта без поломок, Саня у нас мозг для всяких заковыристых ситуаций, а Влад еще не очень здоров и к тому же только он пока может общаться с Шагреневским загробным дружком. А в нашей ситуации даже такое нельзя сбрасывать со счетов. Анну Матвеевну в расчет не берем.
– А вы капитан этого корабля! – выдала майор.
– Вот именно! – кивнул он. – Мое дело руками водить и обеспечивать общее руководство и без этого некоторое время можно обойтись!
Его друзья смотрели на него больными глазами, потом неохотно согласились и все принялись за подготовку.
Саня возился с устройством, профессора упаковывали в скафандр, затем приготовились Артем и Ника.
– Получилось! – крикнул стажер и все привычно посмотрели на монитор, однако там продолжала являть себя непроглядная тьма.
– Мать твою! – опять выругался капитан, поняв, что действовать придется в слепую. Затем стал слушать наставления стажера о работе устройства.
Медленно пробираясь по поверхности корабля и не видя перед собой ничего дальше пары метров, Артем постоянно напевал какой-то дурацкий мотивчик и не мог себя заткнуть. Прибор показал, что портал таки передвигается следом за устройством, но длины шаттла явно не хватало.
Вернувшись, он дождался пока к нему прикрепят трос и отправился на новую прогулку. Некоторое время он нервно цеплялся за поручни, потом глубоко вздохнул и оттолкнулся от корабля, прыгнув в темную бездну.
Развернувшись, капитан уставился во мрак, что окружал его со всех сторон. Несколько секунд, что длились бесконечно, ничего не происходило, затем его потащило вперед. Однако, портал никак не появлялся и Артем запоздало сообразил, что держит в руках это чертово устройство и значит проход автоматически отдаляется при приближении! Мгновенно покрывшись липким потом, он заорал от ужаса и поддавшись порыву резко отбросил проклятый чемодан себе за спину. Тот мгновенно скрылся в тумане, а на капитана внезапно надвинулось еще более темное облако и поглотило его, лишив сознания.
Очнулся он быстро и вспомнив все события судорожно огляделся. Он болтался в открытом космосе. Недалеко от него находился недвижимый шаттл и совсем рядом – казалось протяни руку и дотронешься – сияла мягким светом планета, удивительно похожая на Землю, если бы не зеленые оттенки видимого океана. Артем даже улыбнулся, но затем вздрогнул. Трос, что тянул его сквозь портал оказался оторван! Капитан видел, как тот парит в десятке метров от него! Господи! Неужели он прошел через все это только для того, чтобы сдохнуть перед самой победой? Он почувствовал, как внутренности сжались и невольно подумал о неизбежной потребности организма, некстати вспомнив древнюю байку с сакраментальным: «Дуй в скафандр!». Эта мысль вызвала смех, больше всего похожий на истерику, но тут открылся люк и там показалась фигура в полном космическом обмундировании. Даже на таком расстоянии Артем был уверен, что это Вероника Андреевна.
Она медленно оттолкнулась от корабля и поплыла к нему, прицепленная своим тросом и держа в руках оборванный его. Артем не отрывал взгляда от неуклюжих движений помощницы и кажется даже забывал дышать, опасаясь, что операция по спасению окончится крахом или того хуже гибелью их обоих.
Однако, железная леди не подвела. Расчет оказался верен и она переместилась точно к местоположению капитана. Обвязав его тросом, они взялись аккуратно возвращаться обратно, стараясь не делать резких движений. И вот, наконец, оказались у люка. Еще какие-то мгновения и шлюзовая камера приняла их в свое нутро. Профессора здесь уже не было – его, похоже, переместили обратно в отсек.
Войдя внутрь корабля, Артем еще выдержал, пока с него снимут скафандр, а потом опустился на пол и сжал голову руками. Рядом шлепнулась бледная Вероника Андреевна, а Анна Матвеевна проворно, несмотря на полноту принесла им по чашке горячего сладкого чая.
– А чего-нибудь погорячее нет? – с надеждой спросил капитан, но менеджер только развела руками:
– Простите, Артем Петрович!
– Во время полета запрещен прием алкоголя! – послышался слабый голос начальницы службы безопасности.
– О! – проглотив горячий напиток хмыкнул Артем. – Вижу вы приходите в себя, товарищ майор!
– Разговорчики! – уже более уверенно выдала Вероника Андреевна и распорядилась, глядя на Виталю, – запускайте двигатель!
– Есть! – радостно откликнулся тот и побежал в приборный отсек.
Артем поднялся на дрожащие ноги и уставился в иллюминатор на прекрасную планету, где он надеялся обрести покой.
– Если там все сложится, – прошептал он, – я буду жить совсем по-другому! Это будет новая жизнь и новый мир!
И он счастливо улыбнулся.
Глава 7 https://dzen.ru/a/aApgqXIEIjkwyhqi