Злата выпалила все, что хотела, и замерла, смотря на Светозара. Тот сидел с таким выражением лица, по которому вообще ничего не было понятно. Она не смогла бы себе никогда простить, если бы сейчас все закончилось.
- Если со мной случится что-то, то отвечать за это только мне. Ты меня никуда не тащил обманом, ты не говорил, что все будет хорошо, предупреждал об опасности. Мне кажется, этого достаточно.
- Но ты так молода, как ты можешь здраво оценивать опасность в таком юном возрасте?
- Моя молодость не равно глупости. Лес меня пощадит. И поможет.
Ее твердый взгляд хоть и не смог растопить всех сомнений, которые вертелись в голове мужчины, но все же прибавил решимости. Если где-то и в самом деле погибают люди, то нужно сделать что-то, чтобы им помочь. Эта девушка, получается, намного смелее его самого, раз отправилась ночью через лес так далеко. Выходит, она и в самом деле достойна того, чтобы посетить озеро. А там уже будь что будет.
- Идем, я покажу тебе дорогу, - сказал он.
- О, благодарю!
Светозар кивнул и вышел их дома. Он чувствовал себя очень неловко, потому что совсем отвык от человеческого общения, совсем не понимал, как себя правильно вести. Потому и шли они молча. Если ей и в самом деле нужна была роса, то стоило поспешить, совсем скоро солнце взойдет и высушит все камни. Мужчина понимал, о каком камне говорит Злата – тот точно не был творением просто природы, слишком уж идеальной и необычной формы он был, да и взяться такому валуну в лесу было просто неоткуда, хоть и само озеро имело каменистое дно.
Шел он вперед быстро, не оборачиваясь на девушку, потому что прислушивался к лесу. Может быть, лесные духи дадут какой-нибудь знак о том, что им можно и стоит делать, а что нет? Остановят? Лес был спокоен и, кажется, молчалив, и это спокойствие Светозару хотелось трактовать как хороший знак.
Он очень хорошо знал дорогу к озеру, хоть и давно к нему не ходил. На самом деле когда-то давно он выбрал именно это место для того, чтобы поселиться, как раз с мыслью о том, что озеро рядом. В детстве озеро было для него самым лучшим местом для того, чтобы отдохнуть, чтобы наполниться… Озеро с ним говорило, точнее, говорили духи.
Вспоминая об этом, Светозар грустно вздыхал. Как же ему хотелось снова почувствовать то самое единение с миром вокруг, как в детстве! Может быть, сейчас они смогут помочь друг другу, может, не зря все случилось именно так…
Озеро было дивным – идеально круглой формы, оно располагалось в центре такой же идеально круглой поляны. Дно его было каменистым, но берега покрыты белым песком, который постепенно смешивался с травой и терялся в ней. Большой валун справа первым бросался в глаза, со стороны он был похож на каплю, которая будто бы только-только достигла земли, но не успела разбиться и так и застыла. Поверхность камня была покрыта расходящимися сверху подобно цветку желобками, в который сейчас, на счастье, блестели капельки росы, хоть и начавшие уже подсыхать.
Злата, не смотря по сторонам, бросилась к камню, на ходу доставая бутылек, который дал ей ведун. Вот она, роса, которая так привлекательно сверкала сейчас в лучах солнца! Это было сейчас самое лучшее зрелище из всех, что девушка могла бы себе представить.
И все же она смогла остановиться на время, замереть, чтобы выразить свое уважение к этому месту и к тому, что оно может ей дать. Она не верила, что и в самом деле может оказаться в опасности, что лес захочет ей навредить, но все же….
Злата поклонилась озеру, потом камню, потом повернулась и поклонилась в сторону леса, из которого они вышли, и сказала:
- С радостью и уважением приму эту росу в дар для того, чтобы излечить мою деревню.
Она подождала пару минут, и несмотря на то, что лес, конечно, не ответил, Светозар будто услышал, как по листве деревьев вокруг прокатился одобрительный шелест. Озеро выглядело совершенно спокойным, отчего казалось стеклянным, и мужчина уже давно не видел его таким. Хотя он и сам уже давно сюда не приходил.
Злата тем временем приблизилась к камню и осторожно собрала с него столько росы, сколько смогла. Оставалось не так много времени, они успели как раз вовремя, иначе девушке пришлось ждать бы еще почти сутки.
- Благодарю, - сказала Злата и снова поклонилась.
Она выглядела совершенно серьезно и смотрела так, будто ждала ответа. И, как ни странно, лес ответил! Уже очень давно Светозар не слышал этого голоса, но очень долго мечтал его услышать.
- Такой чистой душе, как твоя, Злата, хочется помочь, - прозвучало будто со всех сторон сразу.
- Я очень рада, что остаюсь хорошим человеком, что ты это видишь. Мой дедушка мне рассказывал, что лес вокруг всегда судит справедливо и смотрит в душу людей.
- Твой дедушка был очень мудрым человеком, и мне жаль, что его больше с нами нет.
- Да, я тоже по нему скучаю…
- Приходи ко мне еще. Впервые за много лет мне захотелось поболтать, и хочется мне это делать именно тут. И ты, Светозар… Ты пытался оставаться верным своим предкам, и я рад, что ты показал девушке это место.
Светозар только поклонился со счастливой улыбкой. Они постояли еще немного, после чего отправились в обратный путь.
- Ты из тех людей, что стережет лес? – спросила Злата.
- Да, был когда-то, но связь моя с лесом потерялась почти, но, надеюсь, теперь снова станет прочной.
- Мне дедушка рассказывал про вас! – воскликнула в восторге девушка.
- Твой дедушка, похоже, знал намного больше, чем казалось на первый взгляд.
- Да, он был очень умный. И с лесом по-настоящему дружил. Можно я еще когда-нибудь приду в гости?
- Конечно, тебя же приглашали лесные духи, от таких предложений я не стал бы на твоем месте отказываться.
- О, и в мыслях не было! Поверить не могу, что лес мне ответил. И что позволил взять то, что спасет мою деревню. Если тот ведун был прав, конечно…
- Доверься лесу. Он окружает твою деревню и давно уже остается частью человека, просто люди об этом забывают, ты понимаешь?
- Да, кажется, да…
- Но ты благодаря своему дедушке помнишь и теперь можешь спасти остальных. Ну, беги скорее, родители уже наверняка проснулись и переживают о тебе.
- Спасибо за помощь!
Злата об этом и в самом деле совсем забыла, слишком уж ярким на впечатления была эта ночь. Такая короткая и такая длинная одновременно! Но обо всем этом можно было подумать и потом, сейчас стоило поторопиться, чтобы не беспокоить лишний раз никого из родных, она и так норовила уже оказаться запертой в своей комнатке лет на десять.
Но главное – чтобы это помогло. Прямо сейчас в деревне было пять человек, которые почти не вставали, а это значило, что время их жизни заканчивается, отсчет идет даже не днями, а часами. Злата надеялась, что их получится спасти, и о них думала, пока бежала изо всех сил по тропе домой.
Путь обратно показался ей намного короче – то ли из-за того, что она неслась со всех ног, то ли потому, что сейчас была не темная и жуткая ночь. Так или иначе, но совсем скоро она начала узнавать места вокруг, и это только прибавило ей сил, чтобы бежать дальше.
Потому и к дому своему она почти выскочила, продравшись через кусты и забравшись в окно обратно в комнату. Быстро скинув с себя одежду и юркнув под покрывало, Злата прислушалась. В доме царила тишина, и хотелось верить, что тишина эта несет с собой что-то хорошее.
Лежать и ждать чего-то смысла не было, потому Злата, приведя себя в порядок, вышла в общие комнаты, поняв, что дома, кажется, никого и нет. Зато перед их домом определенно были люди. Девушка выглянула в окно и была приятно удивлена – во дворе ее отец обнимался с жителями деревни, смеялся, будто бы с чем-то поздравлял, одобрительно хлопал по плечу.
А когда Злата, заинтересовавшись, тоже вышла во двор, то староста повернулся к ней и сказал:
- Ты представляешь, люди вылечились! Те, кого свалил мор, вылечились!
И в самом деле девушка увидела среди тех, кто стоял, недавно болеющих. Сейчас они выглядели совершенно здоровыми!
Но что им помогло? Неужели помогло уже то, что лес поделился с ней своим богатством? Лесные духи смогли помочь людям?
Нужно было вернуться обратно и обо всем расспросить Светозара и не только! Но пока что она просто предпочла радоваться вместе со всеми – проклятие наконец покинуло деревню.
Конец.
