Начнем с истории. Все началось в 1949 году. Япония была экономически отсталой, но стремление к мобильности было огромным. В ответ японское правительство создало новый класс автомобилей: Kei Jidōsha, что означает "легкий автомобиль". Они были маленькими и маломощными, но при этом чрезвычайно дешевыми и предпочтительными с точки зрения налогообложения. Концепция? Двигатель рабочим объемом не более 150 кубиков, крошечные размеры и формат, который подойдет даже для самой тесной парковки Токио.
Неожиданно то, что начиналось как временная мера, быстро превратилось в настоящий культ. Suzuki, Daihatsu, Honda и Subaru с энтузиазмом занялись автоминиатюризацией.
Стандарты были пересмотрены. Сегодняшние Kei Car должны быть короче 3,40 метра, уже 1,40 метра, ниже двух метров, мощностью менее 64 лошадиных сил и объемом двигателя менее 660 кубиков. Это дает в Японии право на желанный желтый номерной знак.
Нынешние Kei Cars не только недороги и изящны, но и технологичны наравне с обычными легковыми автомобилями. Цифровая кабина, вспомогательные системы и даже гибридные трансмиссии - все может быть в крошечных автомобильчиках, которые можно было бы разместить в кузове американского пикапа.
Но есть и грузовые карлики: Kei Trucks. Без макияжа, без излишеств – только самое необходимое. Те же ограниченные размеры, то же маленькое сердечко, но дистиллированная утилитарность. Kei-грузовички проезжают через рисовые поля, доставляют овощи на рынок, возят цемент на стройплощадки и развозят мебель по переулкам, где обычный фургон уже застрял бы на подъездной дорожке.
Концептуально Kei Trucks очень напоминают легендарную итальянскую Piaggio Ape – только без двухтактного грохота, зато с японской прочностью и надежностью. И эти крошечные вьючные ослики сегодня выходят на совершенно новые дороги: Kei Trucks вовсю идут на экспорт! Будь то в США, Канаде, Австралии или даже в Европе, везде, где люди ищут маленькие, практичные и неубиваемые автомобили, внезапно появляются крошечные грузовики с логотипами японских брендов.
Особенно популярны... подержанные модели 1990-х и начала 2000-х годов. Они недорогие, надежные и обладают очаровательным сочетанием ретро-шарма и спартанской практичности. Во многих странах, таких как США, они считаются пригодными "только для бездорожья", что делает их идеальными для ранчо, лесохозяйственных операций или просто веселых лесных приключений. Потому что, и это следующий важный момент, маленькие бортовые грузовики часто поставляются с полным приводом, что делает их легкими и маневренными спутниками идеальными партнерами на бездорожье.
Соответственно, Kei Trucks стали культовыми, особенно, на тюнинговой арене США, с некоторыми дикими внедорожными настройками в виде повышенной проходимости и больших зубастых шин. И эта тенденция распространяется и на Европу.
Особенно популярной экспортной моделью стала Honda Acty. С 1977 года существовало четыре поколения этих мини-грузовиков, прежде чем Honda вышла из сегмента в 2021-м. Самый популярный вариант Acty среди поклонников грузовиков Kei по всему миру - это второе поколение (с 1988 по 1999 год, с небольшими подтяжками личика).
Обновленный Acty с кодом модели HA3 / HA4, узнаваемый по прямоугольным фарам, получил в 1990 году двигатель объемом 660 кубических сантиметров и мощностью 38 лошадиных сил. С этим можно прекрасно жить, если в ежедневном списке дел нет дуэлей на светофорах. При должном мужестве вам даже разрешено выезжать на шоссе, ведь такой карлик разгоняется до 110 км/ч.
Acty с его весом 700 кг легче, чем Fiat Panda. Но что особенно отличает маленькие грузовики, так это грузовое пространство: 1,94 метра в длину и 1,41 метра в ширину, что больше, чем может предложить огромный пикап Toyota Hilux. Только не переусердствуйте с загрузкой: допускается лишь около 400 кг.
Однако, что с деньгами? То, что на первый взгляд кажется безумно дорогим (индивидуальный импорт морским транспортом из Японии, таможня, налоги, регистрация), на самом деле дешевле, чем новый мотоцикл среднего класса. В зависимости от состояния, грузовичок обойдется вам в сумму всего от 5 500 до 7 500 евро...