Началоhttps://dzen.ru/a/aAEb4sj2F2BXIrrJ
Быстро распространились слухи, что на окраине, в отдаленной хижине, поселился вместе с проклятой девушкой сам князь Владислав.
Народ и удивлялся, и восхищался силой таких чувств, но преимущественно старались как-то помочь, при этом не беспокоя влюбленную пару.
Каждое утро на пороге заброшенного дома, который стал их домом, Лагода находила продукты, то молоко, то птицу, то свежеиспеченные пирожочки.
Словно сами собой появлялись вязанки дров, вдруг стал чистым колодец, и стала пригодной к использованию заброшенная баня.
Конечно, гораздо удобнее было жить в доме, чем в пещере в горах. Но больше всего радовало Лагоду отношение Владислава. Он вел себя так, словно и не было уродства, как будто совсем ничего не изменилось в ее внешности. Первой же ночью по-хозяйски лег спать возле нее, еще и с любовью навязался.
- Как ты не брезгуешь мной? - удивлялась она.
- Лагода, давай договоримся раз и навсегда, - оторвался от поцелуев и ласк Владислав. - Ты больше не вспоминаешь о своем облике и не мучаешь себя. Договорились? Если я так решил, то меня все устраивает. Но ты своими мыслями лишь съедаешь себя и это совсем никому не на пользу.
Даже не спросил ни разу - навсегда это, можно ли что-то поделать. Не лез в душу с допросами и советами.
Так и проходили их дни. Просыпались рано, завтракали и бродили по лесу в поисках того цветка, который должен был бы расти где-то вблизи слепой горы.
- Ты представляешь, он цветет круглый год. Даже под сугробами. Магический цветок, не меняющий цвета. Огненно-красный должен быть, - рассказывала Лагода.
- И ты думаешь, зелье задобрит его? И он тебя отпустит? - спросил Владислав.
– Не знаю, - искренне призналась она. - Но я надеюсь, что смогу уговорить Повелителя. И по крайней мере Войчек тебя не тронет.
Лагода знала, что величайший страх всегда становится реальностью. Она боялась даже подумать о том, как встретятся Владислав и Войчек. Конечно, ей было известно, какую нечеловеческую силу имеет оборотень и какой гордый ее князь. Эта встреча могла стать взрывной смесью, испепеляющей все.
Так и случилось через две недели их мирной жизни в хижине. Когда уже сумерки ползком покрывали гору, лес и прилегающую деревню, усталые искатели магического цветка возвращались в который раз ни с чем к своей хижине.
- Там кто-то есть, - остановилась у калитки ведьма. - Оставайся здесь.
- Э, нет! - легонько оттолкнул Лагоду князь и прошел вперед. - Если ты думаешь, что я буду прятаться за твоей спиной, то ты ошибаешься.
Смело вошел, зажег свечи и даже сделал вид, что не заметил огромную фигуру, раскинувшуюся на кровати.
Лагода топталась нервно у входа, не зная, поговорить ли со своим мужем или сразу выпроводить прочь.
- Так тебя, выходит, ее внешность не испугала? - первым нарушил тишину волколак.
- Нет, не испугала, - обернулся к наглому Войчеку князь, скрестил руки на груди, бесстрашно смотрел на своего противника.
- Знаешь, почему я тебя не разорву, словно кусок мяса, хоть и ты трешься сейчас возле моей жены?
- Войчек, Повелитель обещал, Владислав должен быть живым и здоровым, – пробормотала раскрасневшаяся от волнения Лагода.
– А я его и не буду убивать, неверная женушка, - шутил Войчек. - Ты будешь жить это недолгое время с уродкой, а я потом буду целовать и ласкать свою красивую жену, когда спадет гнев нашего повелителя, - поднялся с кровати и подошел к Владиславу волколак. Его глаза налились кровью, запылали разъяренным красным блеском.
- Так сделай это сейчас! - вдруг стала между ними Лагода. Втиснулась, словно между крепкими стенами, и со злостью смотрела на своего мужа. - Если ты утверждаешь, что любишь меня, то испроси прощение у Повелителя, заставь его снять проклятие. Ты же друг его, правая рука!
— Лагода, ты же знаешь его характер. Сейчас уже ничего не изменить. Возможно, через сто лет он и смягчится. А пока любое упоминание о тебе вызывает у него только гнев и раздражение, — растерянно произнёс волколак, не ожидавший услышать в свой адрес такие справедливые обвинения.
Лагода стукнула своим кулачком в его грудь.
- А знаешь, что я тебе скажу, мой слабенький муженек. Ты не любишь меня по-настоящему. Потому что, если бы ты любил меня, ты бы не боялся. Ты бы ни минуты не сомневался, а защищал бы меня от кого угодно: от Повелителя, от самой себя, от всего мира. Ты можешь убить, покалечить Владислава сейчас! Да, можешь потешить свое самолюбие. Но это ничего не изменит. Потому что я все равно всегда буду помнить, что эту проклятую сумку преподнес Повелителю ты! - повысила до крика свой охрипший голос разъяренная ведьма.
- Лагода, он бы все равно применил то наказание, которое придумал. Для чего ты вообще все это сказала, – пытался оправдаться вурдалак.
- Потому что ты не любишь меня, Войчек, так, как каждая женщина мечтает, чтобы ее любили. Превыше всего ... несмотря ни на что...не боясь никого и ничего ... готового пойти на все ради своей возлюбленной. Вот о чем я мечтала всегда! Вот чего ты мне не дал и никогда не дашь. Хотя имел шанс. Если раньше я просто испытывала какие-то дружеские чувства и привязанность к тебе, то теперь я тебя яростно ненавижу! За твою слабость, за твою ненастоящую любовь.
Он растерянно смотрел в полутьме в ее ярко-голубые глаза. Это была та правда, от которой не спрятаться.
- Уходи прочь, - прошептала ведьма. - И не приходи к нам больше. Слышишь? Все кончено, Войчек. Ты никогда не простишь мне измену, а я никогда не забуду твое подхалимство перед Повелителем. У нас нет общей дороги. Я сделаю это чертово зелье и буду жить своей жизнью. Неважно, отпустит ли меня кто-нибудь из вас или не отпустит. Ваша стая мне больше не будет указывать, как жить!
- Собственно, чего я приходил, - прервал Войчек неожиданную проповедь. - Мы с Повелителем отправляемся на месяц по своим делам. Есть там одна проблема. А за это время ты должна отыскать тот цветок и изготовить средство усиления. Терпение Повелителя не беспредельно. Не играй с огнем, Лагода. Ищи цветок, - он стоял какое-то мгновение молча, смотря на скупой свет тонкой свечи. - И ты права, женушка. Я не забуду того, что ты была с другим. Да и брак с тобой, пожалуй, теперь будет черным пятном в моей жизни.
– Ты боишься его больше, чем хочешь быть со мной, - утвердительно кивнула на его слова. -Ты не любишь меня, по-настоящему.
Войчек ни слова не сказал на это. Молча вышел, даже не взглянув в сторону влюбленных.
- Думаешь, он отстанет от нас? - спросил Владислав, нежно обнимая свою отчаянную ведьму.
– Не знаю, - ответила Лагода. - Но, надеюсь, что он услышал меня. Однако мне не нравится, что меня ограничивают во времени. Где же искать это чертово растение? - нахмурилась озабоченно.
А когда отведенный на поиски месяц уже почти закончился случились два значительных события в жизни князя и Лагоды, которые перевернули все. Во-первых, Лагода наконец нашла то, что искала. А во-вторых, к ним в хижину пожаловали гости, о которых проклятая ведьма и не догадывалась, а Владислав их очень ждал.
С самого утра моросил мелкий дождь. Лагода подняла голову вверх, ловила те скудные капли, обтерла ладонями свое лицо, которое ненавидела, вдохнула глубоко в грудь свежесть и прохладу осеннего леса.
- Любишь дождь? - спросил Владислав. Рядом шел и палкой прощупывал коряги, чтобы не выскользнула какая-нибудь змея.
- Да, - ответила Лагода. - Дождь дает мне силу. Но всякую погоду люблю: и снег, и солнце. И зверюшек разных. Нет для меня ни отвратительных, ни страшных. Вот зачем ты это делаешь? - гневно рявкнула на Владислава, когда тот пытался ударить небольшую змею, выползшую из укрытия. - Остановись!
И гнев ее был вполне оправдан, ведь небольшое создание посмотрела на Лагоду, словно что-то понимало, и скрылось в траве.
- За ней! Быстро! - скомандовала Лагода. Потому что чувствовала, что не обычная это змея.
Едва поспевали за шустрым пресмыкающимся. Еще и старались не поскользнуться на мокрых тропинках, по которым быстро ползла змея. Но недолго преследовали ее. Змея приползла к трухлявому пню и нырнула в дыру. Лагода без страха засунула туда руку и выдернула мелкий цветок, похожий на цветок лотоса, но ярко-розовый и маленький.
- Посмотри, какая красота, - восхищенно произнесла, разглядывая то огненно-багровое растение. - Кажется, я чувствую магическую энергию, которая исходит от нее. Это невероятно!
И начались после долгих часов блуждания по лесу часы размышлений ведьмы. Она листала книгу, думала, пыталась подобрать рецепт. Но цветок был один, небольшой и что делать с ним, она пока не догадывалась.
- А как ты обычно готовишь зелье? - спросил Владислав.
- Варю преимущественно, иногда смешиваю ингредиенты. Но проблема в том, что об этом цветке короткая запись в ведьмовской книге. Нет рецепта приготовления зелья. И я совсем не понимаю, что с ним делать.
Сосредоточенная Лагода даже не услышала конского ржания за окном.
- Кто-то подъехал, пойду посмотрю, – проговорил Владислав и вышел.
- Угу, - кивнула, даже не оборачиваясь. Она и любовалась, и восхищалась удивительным магическим сиянием. Настолько была восхищена, что и не слышала тихого скрипа дверей и мелких быстрых шагов.
- Смешать с лунной росой и просто растолочь в деревянной чаше, – пропищал вдруг рядом нежный детский голосок.
Лагода встрепенулась. Возле нее присела на скамью маленькая черноволосая девочка лет семи.
Появление ребенка в этой хижине было настолько неожиданным и необычным, что ведьма растерялась.
Она стала избегать людей после того, как стала уродливой. А детей сторонилась всегда. Не знала, что с ними делать, как обращаться, когда попадала в человеческий мир. Поэтому и теперь перед этой девочкой оторопела.
- Дормидонт говорит, что лунную росу найти легко, нынче полнолуние. Выйти ночью к горе и собрать с любых трав.
- Ты кто? - едва смогла произнести Лагода.
- Ярослава! - ответила девочка. - Я с папочкой и мамой приехала. Они там с дядей Владиславом говорят на улице.
Лагода знала, что у бывшей ведьмы Зореславы родилась дочь, но никогда не видела ее. Сейчас же, выглянув в окно и увидев, кто к ним приехал в гости, она поняла, чей это был ребенок. И еще вспомнила о домовом Дормидонте, который был лучшим другом и помощником Зореславы. Когда-то Повелитель хотел даже приставить его к Лагоде, но потом передумал и тот остался жить в далеком княжестве Залесье.
Но почему же они преодолели такую дальнюю дорогу и приехали к ним? А потом она догадалась, что, видимо, Владислав, когда узнал правду от Луки, то решил просить помощи у тех, кто уже сталкивались с такой бедой.
Глеб, имевший когда-то именно такое лицо, зашел в комнату первым и даже не с сочувствием и сожалением, а с какой-то нежностью взглянул на Лагоду. Подошел к ней, провел пальцами по ее щекам.
- Это же надо такое, один в один...бедняжка! - А потом сразу прикрикнул на дочь. - Почему не подождала нас, а бросилась первой в дом?
- Дормидонт сказал, что, видимо, Лагода нашла магический цветок. Я побежала за ним. Я тоже хотела посмотреть на него. На цветок, - добавила сообразительная девочка, виновато хлопая большими глазками. - Не на Лагоду.
Когда зашла Зореслава, то не было уже сомнений, чья это дочь. Они были похожи, как две капли воды. Зореслава поздоровалась, расспросила немного об их сельской жизни. Выпила воды, что предложил Владислав.
Как-то свободно и спокойно чувствовала себя хозяйка в обществе этих малознакомых людей. Наскоро приготовила какое-то угощение. Говорили о разном за столом, ели с удовольствием.
Однако когда затронули тему проклятия Лагоды, то в который раз убедилась ведьма, как мучительно и тяжко ей жить со своим таким видом.
- Так говоришь, что лишь Повелитель может снять это проклятие? Без исключений, - переспросил у Глеба Владислав.
– Да. Со мной по крайней мере именно так и было. Он просто провел рукой по лицу, и вдруг все исчезло. Как я страдал, Лагода, тебе не передать словами. Тяжело мне было. И все это тянулось долгих десять лет.
– Я на сто лет проклята, - грустно произнесла Лагода. - И я понимаю тебя, как никто.
- Ярослава, а что говорит Дормидонт? - спросила Зореслава у дочери.
- А, кстати, почему я его не вижу? - поинтересовалась Лагода. - Я же темная ведьма. Он должен был бы и мне показываться.
– Это такая его личная прихоть, - пояснила Зореслава. - Он у нас теперь лишь Ярославе служит и ее оберегает.
- Так, получается, что твоя дочь тоже...., - не высказала вслух свое предположение Лагода. А Зореслава ей утвердительно кивнула.
– Да. Видимо, какая-то капля темной крови осталась и меня, и у Глеба. Поэтому наша дочь родилась с магическими способностями.
– И у меня есть лучший друг, - воскликнула девочка, жуя пирожочек. Второй пирог сам надкусился рядом с ней и начал быстро исчезать. - Дормидонту нравятся пирожки. Говорит, что вкусные.
- А что насчет Лагоды? - снова спросила Зореслава. - Что он думает насчет проклятия?
- Проклятие можно снять, уничтожив того, кто его наложил, – ошарашила всех присутствующих Ярослава. - Надо просто убить Повелителя.