- «Я тебе верю». Глава 91.
Алексей, несмотря на кажущуюся поверхностность, был пунктуальным человеком. На встречу с зятем Сергея Антоновича он пришёл минут на десять раньше. В кафе, открытом в арендованном малом зале пустующего кинотеатра, не было других посетителей, кроме него. Восточная кухня «Юлдуз» наполнялась особенными запахами национальных блюд. За барной стойкой виднелась открытая дверь в кухню, на которой сновали исключительно мужчины в белых халатах и колпаках. На стенах висели зелёно-жёлтые ковры с кистями, из музыкального центра доносилась медленная певучая музыка.
Алексей заказал зелёный чай и пахлаву. Ни кофе, ни табачных изделий здесь не продавали.
Вошедший мужчина был невысокого роста; короткий, не сковывающий движения, пиджак прекрасно сидел на нём. В повадках чувствовалась сила и привычка легко управлять своим телом. Бросив один взгляд на него, Алексей представил его в спарринге на татами, или смело прыгающего с парашютом.
- Анатолий. Можно Толян, - вошедший протянул крепкую ладонь с чуть растопыренными пальцами, будто за этим последует резкий бросок нового знакомого через бедро.
- Алексей, можно Лёха, - мужчина изо всех сил сдерживал улыбку, боясь произвести неверное первое впечатление.
- Ты как насчёт позавтракать? У них вкусно и не так уж дорого. Потом неизвестно кода поем, может, только вечером. Весь день в бегах, - он достал из кармана клетчатый носовой платок и обтёр им жилистую короткую шею. - Рубашка, пиджак, все дела, - он взялся руками за лацканы, смешно оттопырив мизинцы, наклонился к Лёше. - Зацени прикид, братуха, - и залился смехом, похожим на конское ржание.
Алексей с облегчением выдохнул, и широко улыбнулся.
- Антоныч сказал, ты парень нормальный. Можно доверять тебе.
- Ну да, так и есть, - подтвердил Лёша.
Горячий лагман дразнил толстенькими длинными лапшинами, крупно порезанными дольками картофеля и мелко рубленой свежей зеленью. Пышущая жаром лепёшка из тандыра, плов со специями и крупными кусками буро-коричневой говядины, - ароматы пьянили и вызывали радость в желудке.
- Мне кажется, они туда что-то добавляют, - сказал Алексей.
В голове была лёгкость, хотелось смеяться и радоваться всему подряд.
- У них свои специи, которые они оттуда, - Толян кивнул головой за левое плечо, - привозят. Может, и есть что-нибудь, только вкусно всё равно.
Результатом переговоров стала договорённость, что Лёха будет работать за процент от заключённых сделок.
- Работаем официально, всё прозрачно, - ребята садились в бодрую иномарку лет пяти. - Договора покажу как заполнять, ничего сложного нет. Лучше стараться работать по предоплате. Так кирпич дешевле, и поставка в более короткие сроки, - Толян, посмотрев на Лёху, ободряюще кивнул головой. - Всё нормально будет, разберёшься в три счёта. Офис, правда, маленький пока. Но, его хватает. Машина бы тебе нужна, конечно, - двигатель заурчал, как большой послушный зверь. - Есть у меня копейка. Красная. Если не стрёмно, на ней пока погоняешь. На бензин денег дам. А там, глядишь, и на свой «поджоп ник» заработаешь, - стального цвета глаза серьёзно посмотрели на Лёху, и ему показалось, что не с этим человеком он только что сидел в уютном кафе.
Прайс-лист в гладкой кожаной папочке с ценами и чёрно-белыми изображениями кирпича ни о чём не говорил мужчине. Тёмно-зелёная машина остановилась у ограждённой сеткой-рабицей строительной площадки. Из вагончика-теплушки вышел заспанный охранник преклонных лет, ведя мощного алабая на поводке.
- Здорово, Иваныч. Это я! - поднял руку в приветствии Толян. - Вот, паренька привёз показать кое-что. Мы ненадолго.
- Здорово, Толян, - взрослый мужчина с собакой стояли на месте, одинаково равнодушно взирая на гостей. - Мне его запомнить надо?
- Нет, не надо, Иваныч, - Толян, ловко перепрыгивая по подсохшему грунту, старался сберечь аккуратный вид кожаных туфель.
Лёша в кроссовках последовал за ним шаг в шаг.
После знакомства с товаром «в живую», мужчины поехали в офис. В небольшом помещении стояли два стола. На одном стоял компьютерный монитор, принтер, и калькулятор. Второй стол был чист и, казалось, ждал своего хозяина.
- Лера! Ты где? - огласил помещение громкий голос Толяна. - Мы приехали.
Закрылась дверца шкафа, за которой стояла женщина, и Алексей замер. Копия Али прошествовала мимо него на высоких квадратных каблуках. Белая блузка, тёмная юбка до колен. И только гладкие блестящие волосы, зачёсанные назад, вносили ощутимое различие.
- Лера, это Лёха. Будем работать вместе.
- Ага, - подтвердил Алексей, сглотнув волнение, застывшее комом в горле. Он отвернулся, и стал рассматривать странный цветок на подоконнике, похожий на выползающую из малинового горшка бледно-зелёную змею.
- Кофе будешь, Лёха? - спросил Толик, на что тот отрицательно замотал головой. - Я тоже. Ну что, к делу? - он сел за чистый стол, достал письменные принадлежности и стопку бумаг. - Не люблю бардак, - пояснил он. - Что смогу, расскажу. Остальное дам домой. Посидишь, почитаешь. Пару дней обдумаешь, чтобы в голове всё улеглось. Договорились?
- Договорились, - сорвавшимся голосом ответил мужчина, и попытался сосредоточиться на делах.
Работа показалась Алексею подходящей. Первые несколько дней он испытывал неудобство, предлагая строительный материал. Потом мужчина понял, что некоторые предприятия весьма заинтересованы в его предложении. А так как кирпич мало чем отличался кроме цены, мужчина начал задумываться, что может способствовать росту продаж. Красная «Копейка» оказалась и правда надёжным автомобилем. Её единственным недостатком оказалась только непобедимая прожорливость масла. Но Алексею долго ездить на ней долго не пришлось. Уже меньше, чем через год он купил свой первый автомобиль.
Мужчина входил в азарт. Особенное удовольствие ему доставляло находить подход к клиентам, которые в первую встречу с ним и разговаривать не хотели. Со временем он понял, что на больших предприятиях коммерческие предложения могут не дойти до рассмотрения руководителя, если их не предложат... снабженцы. Схема откатов в мгновение ока подняла заработок Алексея на новый уровень. Такие деньги ему раньше и присниться не могли.
В офисе он старался появляться как можно реже. Рана, нанесённая его доверчивому сердцу, всё ещё была глубокой и кровоточащей. Он созванивался со своей матерью примерно раз в неделю, и так же нечасто звонил бывшей жене.
- Аля, привет, - весёлым голосом начинал он разговор. - Я там деньги перевёл. На продукты, и так...
- Привет! - голос женщины был ровный и глубокий. - Спасибо, Лёша, как раз вовремя.
- Как малой?
- Нормально. Не болеет. На тренировки ходит. Позвать?
- Да, позови, пожалуйста.
Але информации о пополнении её банковской карты было вполне достаточно. Больше с бывшим мужем разговаривать было не о чём. Есть желание пообщаться с сыном - да пожалуйста, ради Бога, как говорится. Чем больше общаются, тем длиннее будет денежка, посланная папашей, живущим на стороне.
Эдик забавлялся то с игровыми автоматами, то с бывшей женой лучшего друга. Страсти кипели по обоим фронтам. Когда кредиты больше Але нигде не давали, он, скрипя зубами, зарёкся впредь здороваться с «одноруким бандитом».
Часто образ Лизы стал появляться неожиданно, будто выныривая из заблудшего сознания, и освещая ему верный путь к светлому будущему.
- Надо мириться, - говорил он себе. - Дальше падать некуда.
Глядя на отражение в старом зеркале, Эдик отмечал какой-то налёт презрительности к себе. Недовольства собой. Своим видом, всей своей жизнью. Он встречался с сыном во дворе, на порог его принципиальная Лиза, как и прежде, не пускала. Деньги на ипотеку он давал, иногда выкраивая из занятых под бешеные проценты Алей. На работе его снова повысили, зарплата не сильно, но возросла. Удача, подмигнув правым глазом, способствовала тому, что мужчине досталась синяя «Пятёрка» по наследству от внезапно скончавшегося друга отца. Не новая и не модная машина была на ходу, и ждала своего часа, когда новый хозяин получит водительские права.
Прошло полгода с того дня, когда мужчина оказался в стороне от привычной семейной жизни. Проснувшись мрачным осенним утром, он почувствовал себя окончательно разбитым и обессиленным. Разгульная жизнь требовала огромных ресурсов, как финансовых, так и физических, и моральных.
- Больше не могу, - теперь Эдику казалось, что душевную боль он на самом деле пытался выжечь отравленным ядом, стереть рубцы пережитого надлома. Сделать ещё больнее в том месте, где гнездилась, как змеиный клубок, ноющая рана. Мужчина окончательно решил встать на путь исправления и вернуться в семью. Объяснив Але предстоящую разлуку проблемами на работе, Эдик взялся за себя. Начал регулярно заниматься спортом и бегать по утрам. Сильному телу хватило пары недель, чтобы мышечная память заработала на полную мощность. Обещав себе морским узлом завязать с прошлым, он, очевидно, не брал в расчёт естественные биологические потребности и слабость сластолюбивой плоти. Изредка позволял себе Эдик закатиться к прежней подружке, чтобы, возвращаясь глубокой ночью в съёмную квартиру, ругать себя последними словами.
Наступил час «Икс», когда мужчина был готов и морально, и физически. Эдик накупил продуктов, запасся букетом цветов для Лизы и игрой в огромной коробке для Саши, и стал ждать семью вечером у подъезда.
Женщина, увидев его во дворе, оторопела. Сын рванул навстречу, отчего рюкзак на его спине начал подпрыгивать, раскачиваясь с каждым шагом из стороны в сторону.
- Папа! Папа! Ты вернулся? Теперь всегда с нами будешь жить? - мальчик прижался к Эдику, присевшему на четвереньки, чтобы быть с сыном примерно одного роста.
- Я не знаю, сынок. Это как мама скажет... - мужчина пристально смотрел на сына, не решаясь посмотреть на Лизу.
Женщина стояла, не двигаясь. Она чувствовала себя так, будто её сковал паралич. Плечи свело, как если бы между ними застрял короткий железный лом. Руки и ноги ничего не чувствовали. В голове была вата, которая не давала трезвым мыслям добраться до её помутнённого сознания.
«- Он всё-таки отец... Может, ради Саши... Да и мне никто другой не нужен...»
Лиза сделала маленький шаг вперёд, и Эдик с сыном на руках бросился ей навстречу. Женщина видела со стороны себя, и красивую картинку о счастливой воссоединившейся семье. Заходящее за урбанистический горизонт солнце, в лучах которого стоят, обнявшись, мама, папа и их сын.
- Прости меня. Прости, прости... Я больше никогда... Слышишь... Ты должна мне поверить... Не могу без вас... - в его искренности не было сомнений. Дыхание сбивалось, скупая мужская слеза, выкатившаяся из его глаз, обожгла до сердца доверчивую Лизу.
Волна величиной с цунами, вырвавшееся на мелководье, захлестнула пару, пережившую длительное расставание.
Квартиру Эдик нашёл изменившейся. Как и свою жену. Крохотные штрихи контрастных красок, как на полотне замечательно художника, нельзя было не заметить. Если раньше первая тарелка ставилась на стол для мужа, то теперь первой была тарелка Лизы. Раньше после ужина ванную комнату занимал Эдик, а жена прибиралась на кухне. Теперь же Лиза, нимало не смущаясь, вставала из-за стола, и отправлялась принимать душ. Растерянному мужу ничего не оставалось, как натянуть милый фартучек с ромашками и примерить на себя роль жены.
К своему удивлению Эдик заметил, что такая перемена в жене не только не смущает его, но добавляет своеобразной перчинки.
Лиза всё-таки попала на работу в администрацию. Знакомым оказался человек, заменявший её во время декретного отпуска. Впечатлённый порядком и организацией рабочего процесса, он вспомнил о ней, перейдя работать на новое место. Никита, подождав пару дней, так и не получив от Лизы даже намёка на аванс, наконец-то принялся за составление её характеристики. И, возможно, она была бы нелицеприятной, если бы не звонок «Оттуда» с прямым указанием ускорить процесс и не задерживать ценного специалиста.
***
Мать Али, Фаина Николаевна, продолжала проживать за городом со своим мужем. Суровый и орущий во всё горло на трудовой вахте Владимир Петрович, надевая домашние тапочки, в ту же самую секунду превращался в милого, доброго и щедрого Володеньку.
В первую весну большая часть рассады совершила откровенно предательский поступок, изволив подохнуть под щедрыми лучами дружелюбного весеннего солнца, явив в один чудесный день жёлтые скрученные листья. Мудрая Фаина Николаевна не стала скрывать своего горя, и щедро изливала его на мужественном плече супруга. После душераздирающего инцидента на семейном совете было принято абсолютно оправданное решение не возиться с такой ерундой, а покупать сразу готовую рассаду. Или, как один из вариантов, попробовать Володеньке посадить всё самому, и заботиться столь же внимательно, сколь он заботится о своей дражайшей супруге. О том, что вышло из такого удивительно эксперимента, мы узнаем чуть позже. Пока можно добавить только одно. Володенька, купив всю необходимую жене рассаду, не забыл посчитать, во сколько обошлось это милое развлечение. И задумался о том, не посадить ли ему и правда всё самому на следующий год.
- Продолжение следует.
- Путеводитель здесь.